東境，白露城。
陽光正好，微風不燥。
年輕旳侍女推着坐在輪椅上的老者，在白露堡的庭院內悠閒漫步，享受着午後的陽光。
城堡中的侍衛見到老人後紛紛躬身行禮，口中問候道：
“奧貝斯老爺！”
奧貝斯·聖普洛斯，曾經也是一個顯赫的名字。
只是再強大的騎士，再顯赫的貴族，也經受不住時間的摧殘。
如今奧貝斯已經老了，白露堡中已經沒有他熟悉的面孔了，就連東境也變得與他記憶中的完全不一樣了。
若是再年輕十歲，若是還能重新站立起來，奧貝斯說什麼也不會眼睜睜地看着聖普洛斯家族墮落到如今的地步。
輪椅穿過一條長廊，來到一個庭院。
一個虎頭虎腦的小男孩正舉着一把短木劍與一名騎士進行對練。
小男孩不過三四歲的模樣，正是稚嫩懵懂的年紀，與其說是練劍，不如說是在玩耍。
一把短木劍胡亂揮舞，卻把高大的騎士打得連連後退，頓時讓小傢伙興奮得哈哈大笑。
看到兒子埃克特歡呼雀躍的模樣，侯爵夫人莫莉也是滿臉微笑，只是下一秒，她眼角餘光注意到了奧貝斯的到來，便連忙叫住了兒子，並帶着他一同上前問候。
“奧貝斯爺爺！”
奧貝斯面帶着和善的微笑，招呼着自己的侄孫, 但內心卻難以抑制地升起一股厭惡。
在他看來, 埃克特這位聖普洛斯家族的下一任公爵人選，竟然拜了一位北境伯爵爲師，這簡直就是奇恥大辱。
還有他的母親莫莉夫人，居然也甘心成爲柯林的情人, 哦對了, 還有她出身的霍爾家族，如今已經背叛東境, 成爲了北境封臣！
奧貝斯不用想也知道, 東境必將逐步成爲北境實質上的附庸，再無獨立可言。
雖然滿心怨憤, 但奧貝斯對此也可奈何。
實際上，已經有不少聖普洛斯家族騎士私底下來找過他, 希望這位德高望重的聖普洛斯家族老人能夠在這個危急時刻站出來掌控局面, 不要讓東境進一步地墮落下去。
但每一次, 奧貝斯都裝作一副老邁糊塗的樣子，將他們打發走。
不是奧貝斯不願幫助聖普洛斯家族重振雄風, 而是他現在已經有心無力了。
更何況, 就算他站出來又能改變什麼呢？
霍爾家族的叛變讓怒水河不再是阻擋北境的天塹, 而那個柯林·安格列，聽說他剛剛在盧瓦爾河谷指揮帝國聯軍擊敗了獸人大軍。
奧貝斯明白, 這個北境人的崛起已經勢不可擋，東境也已經無力反抗。
既然如此, 還不如讓埃克特乖乖地聽話，至少能保全聖普洛斯家族，不至於被清洗。
“小傢伙，你練劍是爲了幹什麼呀？”奧貝斯笑呵呵地問道。
“爲了成爲一名強大的騎士, 像老師那樣, 擊敗所有入侵的敵人！”
埃克特奶聲奶氣的言語再一次刺痛了奧貝斯的心，他連表面上的微笑也不願再維持, 輕哼一聲後，就讓身後的侍女推着輪椅離開了。
埃克特疑惑地看着爺爺遠去的方向，問道：
“母親，我說錯了什麼嗎？”
莫莉夫人寵溺地摸了摸兒子的腦袋, 笑道：
“沒有, 你說的很對。奧貝斯爺爺只是太累了。”
小傢伙哦了一聲，隨即又沒心沒肺地撿起短木劍，再次跟自己的劍術老師對練了起來。
卻說另一邊，奧貝斯再也沒有了閒逛的心情, 吩咐侍女將自己送回房間後，就關上門獨自生悶氣。
都說越是年老的人，越是喜歡回憶，其實那是因爲在回憶裡，他們纔不至於被困於這具衰老的軀殼中，才能重新找到原先那個意氣風發的自己。
奧貝斯的眼神逐漸恍惚，目光漸漸失去焦距，一張張曾經熟悉的面容彷彿近在眼前，讓奧貝斯再一次回到了年輕的時光。
只是下一秒，有一張面容在眼前定格，讓奧貝斯皺起了眉頭。
“該死的庫爾德，你這個陰魂不散的傢伙！”奧貝斯忍不住咒罵出聲，還伸手揮舞了幾下，像是要將這張可惡的面容驅散。
“奧貝斯侯爵，您就是這樣歡迎老朋友的嗎？”
眼前的面容突然開口了，頓時將奧貝斯嚇得不輕。
他眨了眨眼，又掏了掏耳朵，以爲自己出現了幻聽，但面前這張可惡的笑臉卻怎麼也揮之不去。
直到這時，奧貝斯纔不敢置信地意識到，自己面前的並不是幻覺，而是活生生的故人！
“你……你真是……庫爾德？”
“當然。侯爵大人。”
“不可能！不可能！”奧貝斯猛地搖頭嚷道，“你怎麼可能這麼年輕！一定是幻覺，是幻覺，我該休息了，休息了……”
庫爾德法師笑着將身體前傾, 整張臉都送到奧貝斯跟前，口中道：
“是不是幻覺, 你自己摸一摸嘛。”
奧貝斯急促地喘息幾下, 終究還是忍不住顫顫巍巍地伸出手。
但等他碰到庫爾德法師時，又立刻觸電般地縮了回來，口中神經質地重複着“不可能，不可能”。
“爲什麼不可能？”庫爾德法師重新站直了身體，臉上滿是無比自傲的神情，“以前你們不是認爲聖騎士是無敵的嗎？但還不是被我的學生殺掉了一個？”
“你的學生？你是說，覡先生？”奧貝斯見庫爾德法師點頭，這才醒悟到了什麼，立刻道，“莫非這也是你新研發的禁咒？你們又獻祭了哪座城市？”
庫爾德法師搖搖頭，道：
“這是我很早之前就開始進行的一個試驗，不過用不着獻祭城市，只需要一顆年輕強壯的心臟而已。”
“年輕強壯的心臟……”奧貝斯嚥了咽口水，眼中閃爍着無法掩飾的渴望，口中卻不屑道，“那你來找我幹什麼？來向我炫耀嗎？”
庫爾德法師微微一笑，言語中帶着說不出的誘惑：
“當然不是。我是來向你發出邀請的。”
“什麼邀請？”
“如今這個世界真是越來越無趣，越來越墮落了。”庫爾德法師張開雙臂，像是在做一場公開宣講，“是時候讓我們這些老傢伙們重新登上游戲的舞臺，趕走那些年輕而無知的小丑們了！”
奧貝斯只覺得自己的心臟怦怦直跳，但還是保持着最後一絲理智，冷靜地問道：
“不要用這種鬼話糊弄我，你到底想幹什麼？”
庫爾德法師嘴角上翹，淡淡道：
“我想重新建立一個新秩序！”
說完，也不等奧貝斯再問，他就轉過身，淡淡地拋下一句：
“奧貝斯侯爵，好好想想吧。這可是返老還童的禁咒哦，而且我的邀請可不是針對你一個人的，給你一個月的時間，過期不候。”
見庫爾德法師似乎真的要走，奧貝斯再也無法保持冷靜，急切地問道：
“等等！你要我做什麼？”
庫爾德法師揹着身，臉上露出一個得意的微笑，頭也不回地道：
“你要讓我看到你的價值，否則這麼珍貴的禁咒，怎麼能浪費在一個無用之人身上。”
“我能掌控聖普洛斯家族，只要我願意……”
“是嗎？那就證明給我看。”
“好！你等着！”
奧貝斯衝着庫爾德法師漸漸消失的背影吼道，那振奮的模樣，哪裡像是一位行將就木的老人。