吳鉤一路出了楚家的洋樓，連過幾條街都沒有遭受任何阻攔，也可以確認，身後沒有人跟着。
他呼出一口熱氣，眼裡倒映着燈火下的江鬆。
其實在他心裡，對於楚義棠的態度並不像表現出的那樣。
如果說有一個同從百年後迴歸的聰明人，兩人相互合作能讓他事半功倍的話，其實就算對方有一點小心思，也無傷大雅。
應該說肯定會有才對。
但吳鉤不可能把主導權放出去，任由對方掌握，他展現出吞血窮奇的力量震懾楚義棠，以及說了一些半狠不狠的話，隨後離開，意味也是在此。
兩人之間沒有不可調和的矛盾，給他一個冷靜思考的時間，他該明白，面對一位從後世機武神過來的男人，要合作，得釋放怎樣的態度和誠意。
沒那麼大盤子怎麼可能下那麼多米呢。
吳鉤本來相信，能在後末日時代生存的人都是聰明的，但現在，楚義棠的反應和表現，讓他覺得這人有些蠢。
猶猶豫豫、前後矛盾的態度，慌不擇路甚至拿他家人做擋箭牌的選擇，有些觸及吳鉤的底線了。
這個人不好用。
以及他最後透露的消息，如果是真的，簡直是給自己的智商宣判了死刑。
手裡沒槍，怎麼能告訴別人自己有子彈？
這麼着急忙慌地一紙文書上去，他一來沒辦法解釋其中合理性，二來一個身份不明，忽然冒頭的人，無權無勢無力，很容易成爲大人物手裡的工具。
合作不了。
吳鉤思索片刻後得出結論，跟這人接觸容易引火燒身。姜沐霖馬上來江鬆，他走自己心中計劃好的路線，不見得會慢多少。
但怎麼切割又是個問題，如果楚義棠是個聰明人還好辦，對於這種不夠聰明的傢伙，會做出什麼舉動反而難料。
他下意識地咬着指尖，事到臨頭也不好回去給這人宰了，萬一過兩天武皇帝接到信真派人來了，結果只撈着了屍體，這一查，跟他接觸過的自己難說能不能脫得了干係。
得想一個，讓這傢伙徹底不敢跟自己再沾邊的辦法。
......
燈火幽幽的室內，楚義棠坐在椅子上愣了半天，隨後他猛地伸手，抓起桌角上的另一隻瓷碗摔得粉碎。
他以爲同是自幼沒有根底的年輕人，自己依靠兩年的優勢已經足夠了，結果卻是被人結結實實扇了一個大巴掌。
不愧是曾經的機武神，弄到炁械不說，還是品相級的，甚至已經完全馴化了，他所展現出的力量讓楚義棠不再有動粗的想法。
他修長的手指一下下敲在桌面上，滿臉煩躁。
吳鉤撂下狠話是什麼意思，撕破臉了？可他確實什麼也沒幹那，至於麼？
如果不至於的話，還有沒有挽回的餘地。
是放低身段再談一次，還是利用皇帝這張牌......
“劉叔，劉叔你人呢？快把燈都點上，黑不溜秋的難受死了。”
楚義棠朝着樓底下吼了一嗓子，然而卻沒有得到任何相應，他不禁皺起眉頭，心中奇怪這個爲楚家服務了幾十年的老管家也有失職的時候。
半響之後，樓底下傳來一聲聲皮鞋重重踩在地磚上的粗響，隨後老人的氣喘吁吁地說道：“少爺，又......又有客人。”
楚義棠一愣，隨後喜上眉梢。
“陛下的迴應這麼快就到了？”
......
不知何時起，
富人區的主街上燈火熄滅，沙石飛舞，碗口粗的馬蹄踏碎滿地月華，兩匹烈馬拉着漆黑的車切開陰影，動靜卻不大。
黑鐵打造的面罩籠住這些高大猛獸的頭顱，嘶吼的脣齒間噴着蒼白的氣，眼孔中猩紅的光彩刺破夜晚。
哀嚎般的刺耳聲響裡，馬車在楚家的洋樓前戛然止步，純黑的車廂上頭沒有一絲花紋，唯獨正中嵌着純銀的標識，一柄長劍刺穿彎月。
裡頭下來的男人看不真切，他的整張臉都被遮擋在烏黑的紳士帽和立領的風衣裡。
他站得筆直，如同一顆釘子紮在地上，夜裡風聲呼起，將他腳邊大衣悄然掀起一角，烏青色的華彩如活水般熾烈流動。
“很抱歉，今晚楚家只有少爺在家，如果有事找老爺還請改日再來。”
劉叔彬彬有禮地說道，然而那男人卻在同一時間擦身而過，腳步輕得沒有聲音，他一扯帽檐，典正的京城白話說道：“沒關係，我找的就是楚少爺。”
他腳步不停，旋即消失在牆角的陰影后，剩下劉叔站在原地，雙手顫抖，大股鮮紅的血順着小腹橫流不止。
下一秒，蒼老的人影癱軟倒地，眼神彌散。
......
“以防萬一，楚義棠楚少爺，是閣下麼？”
男人朗聲問道，幽暗的房間裡依舊看不清他的臉，長風衣下的他身子筆挺得嚇人。
雖然知道是武皇帝派來的人，但不知爲何，從這個男人身上楚義棠有一股非常不舒服感覺，他下意識地將手搭在腰間的刀柄上，點頭作答：“是我。”
“一週前，你以父親楚光胤的人脈向京城寄出一封飛信，收信人指定奉天書院山長張洞，可是你？”
“沒錯。”
“那就好了——”
最後一句話的尾音裡，楚義棠只感覺時間數十倍地放慢，危機感在心頭如同山洪傾瀉，他毫不猶豫，幾近遵從本能地抽刀猛揮，電光火石間，燈黃、青華和血紅攪作一團！
“噼啪！”
桌頭油燈碎成幾瓣，火頭順着落地的油芯越燒越盛。
“啪嗒——啪嗒——”
燃燒的動靜裡，大股液體落地的聲響接連不斷，痛覺讓楚義棠渾身顫抖，白慘慘的骨茬被血水吞沒，他腳邊鋃鐺落着自己的苗刀，還有半隻抓在柄上的胳膊。
火帶風勢，險些衝開面前男人的紳士帽，光與影雕琢在他那張烏青色的臉上，鐵面遮顏的嘴裡噴着白氣，兩隻眼孔中閃爍着通紅的光。
“你……你是……”
楚義棠抽着冷子的半句話還沒有說完，滿堂燈火在刀尖如星灰閃過，沾血的刀面上倒映着他一分爲二的身體。
男人一甩刀刃，飛舞的血點在牆上畫出猙獰的紅痕，淋漓下落。
身後的樓梯跟上來三個一模一樣裝束的傢伙，其中一人手裡抓着厚厚幾疊泛黃的信紙。
“先知，就這一個麼？”領頭那人問道。
“信上只有他的名字。”
“那就行了，收工。還有父母之類的，以防萬一，有關係的都殺了，完事全燒掉，別叫他藏着什麼。”
“要不要再查查他最近還接觸過什麼人？”
“不必了。”
“可是......”
“我說不必了。”
“好。”
信紙飛舞着落入火叢之中，在這個時代無價的知識化作一地灰燼。
漆黑的馬車載着四人一路飛馳，很快不見蹤影，大街上的燈火重新點亮，但此刻他們已經不是主角。
楚家已經化做一片火海，三層高的大洋樓在驚呼聲中轟然倒塌，星火紛飛，將一切秘密埋葬在這個夜晚。