濤濤江水從遠方滾來，掀起銀白色的浪花，排在在岸邊的木舟上，空中翻騰的水珠顆粒，倒映着岸邊兩個少年的身影。
“你說什麼？有個家裡銀子比米還要多的大少爺想要僱傭我，工資還不低？”
段長弓瞪大了眼睛，髒兮兮地手背使勁搓着鼻尖。
“沒錯，你晚上洗乾淨點，去劉家大院找他就行了。”他看向段長弓的目光一轉，隨即接着說，“比起這個，之前跟你比劃過的那兩拳法，你練沒練？”
“練了，畢竟是你讓的嘛，但餓着肚子練拳也沒啥用嘛。”
“你體質好，而且那拳偏養生，不太耗力氣，健體的。”吳鉤頓了一下，又復接着說，“那個劉少爺練武，希望有個陪練的對手，你去了之後努努力，多向他討教去，得想辦法讓自己變得有點用。”
“原來如此，這纔是他想要找人的原因。”
段長弓恍然大悟，但是隨即又覆露出一絲不安的神色，“我說吳鉤啊，你對我是不是太好了，替我爹弄到了工廠的聘書。現在又叫我練拳，幫我找了一份好工作，我真的值得你這麼大費周折麼......我是說，我爹進廠以後我們家的條件就已經好了起來，過幾個月就可以搬出棚戶了，你沒必要再爲我花這麼大力氣。”
“我並沒有花什麼力氣。”吳鉤一臉無所謂的表情，“是那位大少爺主動找的我，問我有沒有合適人選，我就讓你準備了一下，把你的名字告訴他。算是賣他一個人情，你明白麼？你是我和那位少爺結交的籌碼，對我來說這是好事，對你也一樣，有機會就要抓住，人生就一次。”
他話音說完，輕輕拍了拍段長弓的肩膀，隨後轉過身道：“走了。”
“吳鉤。”身後的少年叫住他的名字，神色珍重，“我不管你是什麼人，有多少能耐，但是這輩子，有什麼事情需要我。哥們粗人一個別的話不會說，橫豎就跟你幹了。”
夕陽下吳鉤在酡紅的光幕中拉出長長的影子，他沒有停步，沒有回頭，只是伸出精幹的胳膊，揮了揮手。
這樣就好，這樣就有了一枚可靠的棋子。
他漆黑的眸子裡泛着通紅的漣漪。
......
黃昏，薛家大院，跟劉家大院老派中式風格的建築不同，漢白玉的圍牆裡是一棟棟超過三層的西式洋樓，大塊面積的花園裡錯落擺放着天使、龍和西洋神的雕塑，層層退臺式的花園露臺從幾棟主宅中延伸，以供睡醒的主人在清晨的第一縷陽光中俯瞰整片綠地。
雖然和劉長生同爲江鬆出名的實業家，但薛有成對這種歐羅巴風格要更加感興趣，他並不在意報紙上文人的鄒罵，整天削尖了腦袋想着融入西式的上流社會。
夕陽的渾紅將花花綠綠的草木全部染成一種顏色，往來的管家、園丁、女傭和廚子忙忙碌碌，哪怕沒有事情，也要裝出一副滿頭大汗的樣子，一邊走一邊擡起袖口在額頭蹭蹭。
大家都知道，這裡的大太太跟二太太在關係上雖然水深火熱，但是對於家丁的態度倒是如出一轍，一刻也見不得這幫人閒着，拉包月的車伕剛剛撂了腳，就得被指示着去扛米挑水。
哪怕實在沒事幹，在長椅上坐着喝幾口涼水，也會被那兩雙畫了眉毛的眼睛瞪得叉不開腿，聽着閩南腔指桑罵槐的話，最後只好賠笑着起身去擦擦牆。
但唯獨一人例外，他身高五尺半有餘，在這個一般人普遍營養不好的年代，
簡直是鶴立雞羣。
那人穿了身簡單的黑馬褂，瘦臉刀眉，哪怕鬆着五官也一副兇相，背上綁一柄嚇人的厚背刀，腰間別着記錄了李興鋪子慘案的晨報，見着他的人都得陪笑叫一句“虎爺”。
霍見鋒，綽號鐵虎，是薛有成高價請來的保鏢。
他早年生在土匪窩裡，在那個最爲混亂的年代中靠着運氣和天賦殺出名頭來，一手盤龍鐵刀狠辣果決，連武林中人都要咂舌三分兒。而自身的炁，在這個時代更有驕傲的資本。
若不是他過去的名聲太差，恐怕今日的腳下要多出許多些路來。
霍見鋒今日的心情怕是並不太好，沒有理會任何人，腳步一拐衝着租界邊陲外的一所破廟而去。
人煙稀少的荒郊野外，大雨過後，牆上疊滿了洞孔的方角小廟裡滿地泥濘，地上通紅的血水混雜着漆黑的污泥一起，如同一副毛筆塗抹的水墨畫。
霍見鋒順着地上的痕跡一路朝裡頭走，在幾尊佛像背後見到的，是一個皮包骨頭的男人。他氣色泛白地躺在草墊上，渾身沖洗過的傷口半數結痂，屁股底下坐着還沒吃完的乾糧。
他灰暗的眸子裡映着一臉兇相的鐵虎，嘴脣吃力地翕動，叫出一聲“虎爺”。
“誠子。”霍見鋒眼神不動，“李興鋪子都出了些什麼事情？誰把李東順他們殺了？”
“有人做局......引了租界裡那個老虎竈的老闆劉明燁跟我們火拼，我當時看見了， 完事之後，本來順哥還活着，結果走過來一個人影，不知道跟他說了些什麼，最後一劍捅死了他。”
誠子的手倏地握緊，一想到此處心頭不禁抽痛。
“什麼樣的人影？說了什麼你聽到多少？”
霍見鋒問道，順手彈了彈肩膀上落下的牆灰。
“聽不見，那晚雨太大了，也沒看清，就模模糊糊一個影子......不高，甚至感覺，像個十來歲還沒成年的小孩......”
“小孩？你想跟我說一個小鬼設了局，幾乎殺掉你們所有人？你跟我講笑話麼？當年弗蘭克的軍隊把泥鰍村圍起來都沒弄死你們。”
“虎爺，那些死掉的，都是我過命的兄弟......我對他們起誓，跟您老人家說的是實話，那就是我晚上看到的。”
“行吧，還有沒有別的信息？我自己手上可也是一大堆事情，你們在我手底下幹活，算是我的手臂，這事一出，感覺像是有人在打我的臉，外頭僱主知道了，不定怎麼想，尤其是不勒——”
霍見鋒說到一半，倏地咬牙住嘴，隨後又想到，自己沒有惜言的必要了。
誠子忽然想到了什麼，隨後說：“對了，那個老虎竈的老闆，那做局的王八蛋會引他過來，肯定跟這人多少沾點關係，從他身上，或者從租界裡或許能查到什麼。”
“行。”
霍見鋒說着，粗壯的大手順着下巴一路撓到脖子根。
隨後他猛地轉過頭，鷹鉤一樣的眼睛裡閃過刀子般的血光。
“交給我吧，你可以放心去死了。”