1646年夏，正是石迪文率領龐大的武裝艦隊衝進江戶灣，用武力逼着德川幕府簽署了《海日通商條約》，由此打破了幕府奉行多年的鎖國政策。
雖說兩國在條約中議定的貿易內容是雙向的，但對於物產貧瘠的日本而言，並沒有太多可以出口海漢的商品，反倒是國門打開之後，海漢的廉價工業品開始大量涌入日本市場——當然這本就是海漢逼迫日本簽署通商條約的主要目的之一。
德川幕府其實很快就意識到了鉅額貿易逆差所帶來的危害，但又不敢冒着與海漢開戰的風險，強制中斷通商條約的執行。
更何況海漢與西南諸藩秘密勾連，甚至向其提供了一定程度的軍事支持，德川幕府爲了穩固自己的統治地位，同樣也需要從海漢購入武器裝備，來震懾國內那些已經蠢蠢欲動的地方勢力。
在確保自身武力優勢的同時，德川幕府還得想法設法阻撓海漢向西南諸藩提供更多的軍事支持。
除了每年例行在外交渠道對海漢多次表示抗議之外，德川幕府也在努力拓展上層人脈，希望能通過遊說執委會的方式，影響海漢對日本的決議。
不過因爲某些不爲人知的原因，幕府在這條道路上的進展極爲有限，無論開出何種優厚條件，執委會中也仍是沒人願意與幕府合作。
儘管石迪文是今年才正式進入執委會，但在此之前，增山正利已經在他這邊下了不少工夫，怎奈他跟海漢其他高層人物的態度也是一樣——什麼都可以談，但什麼都不會答應。
特別是向日本西南諸藩提供軍事支持一事，管轄着佐世保基地的石迪文也從未向幕府鬆口。直到目前，當地仍是半公開地在爲周邊幾個藩國培訓軍事人員。
如今石迪文安排日本之行居然不知會幕府一聲，而是將西南諸藩作爲訪問對象，這在增山正利看來，已經是相當危險的信號。如再不加以制止，形勢恐怕會朝着不利於幕府的方向迅速惡化。
不得不說增山正利的嗅覺相當靈敏，但怎奈他在石迪文面前根本沒有強硬的底氣，就算想勸阻石迪文，也只能低聲下氣地開出優厚條件，希望能讓對方改變主意。
但這套招數在石迪文這裡顯然一如既往地不太好用，石迪文輕描淡寫的幾句話，便將增山正利的要求擋了回去。
見石迪文不肯讓步，增山正利心中暗歎一聲不妙，又換了一套說辭：“石大人，其實我家將軍一直很仰慕您，這幾年都希望有機會能與大人會面。我們兩國當下所存在的一些問題，或許能夠通過面對面的會談來解決。”
石迪文道：“德川將軍覺得有什麼問題？”
增山正利稍微猶豫了一下，還是硬着頭皮說道：“比如我們兩國在十多年前簽署的通商條約，將軍認爲其中部分條款已不適合當今的狀況，兩國應該對其進行修訂。”
石迪文笑道：“看來德川將軍這幾年是慢慢成熟起來了，如果我沒猜錯，他應該是想做點什麼來改變現狀了。”
現任幕府將軍德川家綱是德川幕府的第四代將軍，而他在1651年上任的時候年僅十歲，那時候還根本不懂治國理政，只是以繼承人的身份，接收了病逝的三代將軍德川家光留給他的這份特殊遺產。
如今經過了數年的歷練，這位年輕的幕府將軍大概也逐漸意識到了，其父當年被迫簽署的《通商條約》，對幕府來說是個永遠填不平的大坑。日本要想擺脫在海漢面前的弱勢地位，那就必須得先修改當年簽下的不平等條約。
但問題是當時擬定條約內容，並代表海漢簽約的人正是石迪文，他又豈會允許日本人在自己這裡玩“老子簽約兒反悔”這種把戲。石迪文繼續說道：“年輕人有向上的心氣是好事，但也要正確認識自己的能力。德川將軍想修改通商條約的內容，那他有沒有考慮過這樣做會對兩國關係產生何種影響？”
增山正利應道：“保持與貴國的正常往來，對幕府來說是頭等大事之一。將軍也正是想找機會當面向您說明，以免產生不必要的誤會。”
增山正利卻不知他這幾句話，讓石迪文更是堅定了要在日本策動內戰的決心。
很顯然，德川幕府已經認識到，建立在通商條約基礎上的兩國關係並不正常，並且在開始嘗試改變現狀，試圖擺脫海漢強加給日本的各種桎梏。
這些想法也未必是江戶那位少年將軍的心思，他身邊像增山正利這樣的幕府重臣，恐怕纔是真正推動這種暗流的力量。
要想讓這些人自行打消這種大不韙的念頭，把注意力轉移到別的地方去，大概沒有什麼能比一場戰爭更容易實現這樣的目的了。
戰爭不但會讓德川幕府重新認識自己所處的位置，同時也會將他們準備用來對抗海漢的財富、裝備和軍隊消耗掉。
石迪文道：“既然如此，我會考慮在這趟出訪行程中增加與德川將軍會面的安排。至於時間地點，等我另行通知吧。”
石迪文說罷，便端茶送客。對於增山正利這個級別的訪客，該說的話說完，就沒有必要再浪費時間了。
而在增山正利看來，石迪文的態度雖然傲慢，但最後總算是有鬆口的跡象，自己這趟也算是沒有白來。
石成信將增山正利送走後回到書房，石迪文有意考一考他，便問他如何看待增山的來訪。
剛纔兩人會面的時候，石成信就在門口站着，所以兩人的對話也聽了個一清二楚，知道增山的來意。
石成信道：“幕府恐怕是把自己的份量看得太重了些，覺得如今有底氣跟我國討價還價了，的確是應該給他們一點教訓，好讓他們清楚自己的斤兩。”
“孩兒唯一擔心的是，西南這幾個藩的軍事實力，是不是真能撬動幕府，別開打了之後反被幕府尋着機會，趁勢發兵把這幾家給滅了。”
石迪文道：“你的擔憂也不是沒有道理，即便這幾個藩國得到了我國的支持，但要論軍事實力，他們跟幕府之間還是有挺大的差距。不過我想要的本就不是推翻幕府，而是讓他們在爭鬥中互相消耗。”
“要讓他們打贏幕府奪取天下，可以說很是困難。但要讓他們保住家底跟幕府一直耗下去，那就簡單多了。”