海軍有等內戰艦4型,等外戰艦2型。船型較多,爲提高船廠的效率,守序與將軍們梳理了聯邦各殖民地造船廠之間的任務分配。
單桅通報艦和雙桅護衛艦外包給各民間船廠,建造工作置於海軍監管下。
等內戰艦,從可獲得的龍骨材長度上考慮,臺北和瓊州分艦隊的主力戰艦將以6級艦爲主,輔以5級艦。
4級和3級艦建造任務由本土和古晉承擔。古晉船廠現在尚不具備建造護衛艦的能力,但婆羅洲有聯邦最大的硬木儲備,本土船廠訓練出足夠的熟練工人後,肯定要向古晉轉移部分產能。
“主力戰艦就這麼定了,我們再來研究新船。”
“什麼新船?”
“一種主要用於近海的槳帆戰艦和一種以縱帆爲主的快速運輸艦。”
科林伍德搖頭道,“執政官,我還是以前的意見,海軍不需要槳帆戰艦。”
守序明白海軍的意思,他們希望把軍費用於建造更多的三桅全帆戰艦,對槳帆船歷來不屑一顧。
“槳帆戰艦不是給海軍的。今天有議員向我建議,將各地原本就有的海上警備隊正規化。他們希望海軍能派出軍官指導組建海岸警備隊,並允許他們自行建造戰船。”
海軍承擔的作戰任務多,平時對殖民地的一些日常巡邏任務也不大上心。殖民地各城市都自行成立了沒有編制的海上警備隊,人數不多,使用的是來自中國的8槳船和16槳船。
將軍們低下頭,互相商議了一陣。
斯特林:“殖民地可以成立正式的海岸警備隊,但只能建造通報艦以下的戰船。”
守序:“通報艦肯定要造,他們更想要的是Galliot船。”
Galliot是半加列船,雙排槳,單桅或是雙桅,吃水淺,內河外海皆可用。這種船在印度很多,果阿的蓋倫船數量很少,他們有幾十艘這種槳帆戰艦。
1638年果阿海戰,荷蘭人出動8艘克拉克,3艘輕克拉克。葡萄牙有5艘蓋倫,1艘輕克拉克和38艘Galliot。戰鬥的結果荷蘭損失2艘大型克拉克,葡萄牙丟掉了那艘輕克拉克。在近海配合主力艦作戰,槳帆戰艦仍然有用武之地。
科林伍德:“只要不動海軍的軍費,我沒有意見。執政官,你造槳帆戰艦不光是爲了守衛海港,緝私抓海盜吧?”
守序笑而未答。
拿出一張新船的示意圖,三桅,船體修長,身材流線,非常漂亮。只有首桅上有兩面橫帆,其餘桅杆掛的都是縱帆。
“先生們,三桅斯庫納帆船。”
雙桅縱帆船滿世界都是,三桅縱帆船這時幾乎沒有。用一根全帆蓋倫的龍骨料造縱帆船,在此時的歐洲看來是種浪費,縱帆船裝載能力明顯不如全帆蓋倫。這種船隻使用於裝運某些高價值的貨物,比如黃金。
科林伍德與斯特林對視一眼,心下了然。“我明白了,海軍會全力支持開發快速運輸艦。”
見船的事情說完了,菲利普說起今天最後一個議題。
新來的海盜怎麼辦。
世界上有幾個大海盜巢穴,北非的巴巴里海盜組織更像是一個國家。剩下的海盜巢穴最出名有兩個,大家年輕時戰鬥過的加勒比海,和印度洋的馬達加斯加島。
加勒比與馬達加斯加海盜有幾乎相同的背景。加勒比主要打擊西班牙,馬達加斯加主要打擊葡萄牙和印度前往麥加的朝聖船,海盜背後都有歐洲強國的影子。加勒比與馬達加斯加海盜有頻繁的人員往來,一些海盜船長活躍於兩大洋,盛名遠播。
總是四處流浪搶劫也不是辦法。孟加拉灣的天主教海盜嘗試過3次建國,由於野心太大,前兩次迎來大國圍剿。現在第安加的這個海盜國得到阿拉幹王國的承認,目前運轉尚可。
“菲利普,你剛從凌家衛島回來,我們過去的朋友是什麼狀況?”
“執政官,他們來了7艘船,2艘蓋倫,1艘槳帆和4艘縱帆船,一共有800多人。”
守序:“人可真不少,那麼我們到底要不要接納他們?”
新來的海盜小部分是當年在加勒比退出的人,大多是後來加入加勒比的海盜和馬達加斯加人。加勒比的海盜沒走合恩角,他們在美洲搶了幾條新船,走好望角到馬達加斯加。一路北上,在紅海和波斯灣劫掠了幾條印度朝聖船,很是發了一筆財。海盜們沒過馬六甲,他們不知道荷蘭人的態度,停在了安達曼海凌家衛島。
斯特林:“海盜是我們需要的即戰力,可我擔心的是我們艱難建立的秩序被破壞。”
科林伍德:“還有亞洲各國對我們的觀感。”
“菲利普,你的建議呢?”
“我與斯卡菲爾德船長,巴納比船長和瑞特船長開誠佈公地談了這些問題。”
斯特林:“結果?”
菲利普滿臉苦笑,“船長們很願意加入我們,但他們對船員的態度也沒有把握。”
科林伍德:“我聽說巴納比在來的路上做了個大案子?”
“巴納比在一艘船上俘虜了60名印度貴族婦女,那真是一場暴行。”
將軍們都皺起眉頭,軍紀啊軍紀。
“這不讓人意外,他們帶了多少錢?”
“瑞特說搶了4萬英鎊,我想那應該不是全部。執政官,南洋銀行需要這筆存款。”
4萬英鎊,15萬兩白銀,美洲和印度的貴金屬真多。
斯特林:“執政官,海軍不需要這些人。”
菲利普:“我親愛的副提督,那些人裡有很多是我們的朋友。”
“你的朋友,不是我的。“
“兩位”,守序笑着擺擺手,“菲利普,他們的船況如何?”
“1艘蓋倫不停漏水,在大修前不適合再用,其他船尚可。”
守序點點頭,“這樣吧,我們做個甄別。巴納比兇名在外,他很喜歡搶劫西班牙人。我們給巴納比幾條船,讓他帶着接受與摩爾人合作的船員去蘇祿。菲律賓羣島應該很對他們的胃口。”
“瑞特我瞭解,當年在加勒比就差點跟我們一起走了。西海岸需要一支海岸警備隊,讓瑞特帶着小船保護我們的領地。”
“至於斯卡菲爾德,他是馬達加斯加人。我對他不瞭解,你們有什麼建議?”
科林伍德:“馬達加斯加人熟悉非洲。我們的礦山需要黑奴,如果他接受我們的規矩,倒是可以考慮讓斯卡菲爾德爲我們提供黑奴。英國人的價格太高了,一個黑奴20多英鎊我們承受不起。”
規矩很簡單,不搶歐洲船,以免引來外交上的麻煩。
“那就這麼定了,菲利普,辛苦你再跑一趟凌家衛。告訴斯卡菲爾德,不接受我們的條件,請立即走人。接受了,閣拉威島、閣阿當島我讓給他做基地,他可以保留那2艘蓋倫。立功後封爵,女人,該有的一樣不會少。”
閣拉威島、閣阿當島在凌家衛島北面,理論上是守序的私人領地。
菲利普一點頭:“我明天就出發。”
“今天就到這,各位請回吧。科林伍德,我再強調一次,一戰隊是你的,女神級一定不能出紕漏。”
“放心,我回去就踢水手們的屁股,督促他們加緊訓練。”
科林伍德近來心情極好,3艘四級戰艦全部編入戰列艦1戰隊麾下,他實際上掌握了聯邦近半的海軍作戰力量。
軍官們轉身走出會議室,守序道:“諾蘭尼亞院長,請留步。”
科蒂尼奧有些意外,他看了看身邊的同事,大家都是一副無所謂的樣子。
英國人在本土艦隊有優勢,法國人在臺灣分艦隊有優勢。身爲葡萄牙人,科蒂尼奧在海軍中是個非主流。
“請坐,”守序遞上一根雪茄,“你孩子怎麼樣?”
“都很好,先生。”
守序寒暄了幾句,問道:“院長先生,記得我當年對你說的話嗎?我們與葡萄牙不是敵人。”
葡萄牙獨立後退出西班牙與荷蘭的戰爭。現在荷蘭與西班牙議和,又與葡萄牙開戰。葡萄牙與西班牙算是互相拋棄,曾經的卡斯提爾王冠徹底分離了。聯邦與西班牙依然處於戰爭狀態,與葡萄牙卻沒了深仇大恨。
“我當然記得,可你現在幫不了我的母國。”
“你母國的港口也依然對西班牙人開放。”
聯邦顧忌到巴達維亞的態度,不能與葡萄牙發生明顯的貿易往來。葡萄牙出於跑中菲航線的生存需要,澳門港依然對西班牙開放。
見科蒂尼奧的表情很是掙扎,守序喝了口水,平復一下語氣。
“聯邦與葡萄牙可以求同存異。澳門繼續對西班牙開放港口,我們繼續與荷蘭人做生意。在互不干涉的基礎上,我們有必要與澳門做一些更深的接觸,爲以後打下基礎。”
聯邦與葡萄牙在盟友和貿易伙伴喪有各自的立場,這是對等的,也很公平。澳門不可能在荷蘭人炮口下與聯邦開戰,聯邦也不會在有西班牙威脅下去強攻有完備火力配系的澳門要塞。澳門收留很多反抗韃靼人的中國人,他們也直接用武力和軍火支援永曆。
聯邦僱傭失業的葡萄牙人和天主教傳教士。在保留一定立場後,其實兩國接近對各自都好。對國內像科蒂尼奧一樣的天主教信徒也比較有利。至少表面上聯邦與西班牙的戰爭是國戰,並非宗教戰爭。
“那我能做什麼?”
“我需要你去一趟澳門。”
“去澳門招募技術人員嗎?我以爲已經有人在做了。”
“暫時不需要做具體的工作。你作爲使節駐在澳門,與澳門總督和評議會保持聯繫。”