沈靜初揉捏着痠麻的腳踝，竟再走不下去了。生於富貴之家，出門均有車馬錦轎，自然是費不得多少腳力。好在來得及見上方少謙一面，要不然今日就要白白受些苦醉了。如今望着回程的路，哀嘆着必定是要誤了晚膳時間了。
“廣月，我記得二哥住得地方離着不遠，不如我們去看看他吧。”此時回府，必定會受母親一番責罰。還不如拉扯着二哥一塊兒，有他爲自己說話，想必母親也不會生多大的氣。
丹陽最爲繁華的地方便是沈家的醉霄樓，沈靜初小心翼翼得避開前面迎客的夥計，走至它後面的小巷子中。悠長的巷子中只有一位住戶，暗紅的小門長年不開，竟然人不知主人的身份。敲門三下之後，沈靜初便耐下心來等待。“吱呀”一聲，一名佝着背的老者立在她的面前。沈靜初笑着問道：“我二哥可是在房內？”
那老者使勁點頭，渾濁的瞳孔不由溢出光彩來。側身讓出路來，示意沈靜初通過。順着鵝卵石鋪就的小路，越走，醇香的竹葉青之味便越濃重。邁過門檻，果不其然，沈凌澤正扣開酒罈的封泥，將十八年的醇酒灌入口中。不經意間泄露下來的漿液順着堅挺的下巴，從精緻的鎖骨流向胸前。硃紅的袍子頓時溼了一片，卻更爲他增添了幾分惑人的氣息。前面的木桌上還有幾隻空了的酒罈，以及兩隻恍如白玉的瓷碗。
“怪不得二哥不願回家呢？原來是與杜康有約。”盈盈淺笑，驚得沈凌澤的手一鬆，墨黑的酒罈在地上碎成了數片。沈靜初搖搖頭，可惜了這美酒。步入沈凌澤面前，拉開竹椅來坐下，“看二哥這樣子，想必是又遇到知己了？”
提到志同道合的朋友，沈凌澤的目光一下子亮了起來，宛如漫天羣星落入他的眸中，煞是好看。“靜初，你若是早來一會便可遇見他了。可惜，世安兄已離開丹陽，遊歷四方了。那可真是積石如玉，列鬆如翠。郎豔
獨絕，世無其二。”
“能得二哥如此評價的人，想必是驚才絕世的了。”沈靜初微笑着應和，又想起今日撞到自己的男子來，銳氣內斂，精透天下，比自家大哥還要深不可測。越是不凡的人物，還是越少招惹爲妙。“既然錯過，只能是我無緣了。不過二哥，今日我是偷偷溜出府的，未能及時回還，想必母親正生氣着呢。你可不能見死不救呀。”
“有意思，”沈凌澤聽到靜初的央求，眼眸微微一眯，“是不是去見子昭了？”沈凌澤雖說極少回沈家居住，但畢竟經營着丹陽最爲繁華的醉霄樓，城中無論大事小事均瞞不過他的利眼。近幾日，正是方少謙出行的日子，憑着靜初與他從小長大的情分，能不偷偷送他也就奇怪了。今日在街上的時候就發現有個背影極爲像她，竟然真是。
“走吧，二哥送你回去。”沈凌澤起身，稍稍整理下散亂的袍子，見沈靜初訝異的望着自己，聳聳肩道，“你二哥放浪形骸又不止一天了，有什麼大驚小怪的。再不走，府中就要鬧得人仰馬翻了。”
萬千錦簇，逐風而舞。嫩蕊嬌顏，競壓西瓊。拒霜院中奼紫嫣紅，竟比春日百花盛放還來得好看。朵朵璀璨絢爛的木芙蓉流光溢彩，不輸牡丹分毫。“小姐，二公子送來的花又變色了，可真是稀奇呀！”檐下的美人榻上，沈靜初懶懶享受着暖陽的照耀，一副無精打采的模樣。初初算來，朝廷此次納了六十名賢才，方少謙高居榜首，名揚天下。整個夏天，沈靜初一顆心焦躁不安，不斷得安慰着自己，肯定是有事耽擱了，他才誤了歸期。
上次回府，大哥到底是發覺了。連累了廣月淡雲捱了二十板子，自己苦苦求情，竟撼不動他分毫。吸取教訓過後，終是學得乖巧了一些。生怕在惹怒大哥，爲兩個丫頭招來無妄之災。
“小姐。”淡雲見沈靜初不理會自己，聲音不由提高一個分貝。
“那是三醉芙蓉。”沈靜初隨便瞥了一眼。如今拒霜院中的芙蓉倒是紛紛盛放，喜慶得緊，卻惟獨驅散不盡她心中的失落與彷徨。恨不得去看看建康城中是何等的繁華，讓人忘卻煙波亭中的允諾。那允諾，在女子心中不經意得投入一顆石子，蕩起重重漣漪。
金闕玉殿，年輕的聖元天子雙目清掃着樂安王爺，胸前的九爪金龍散發出凜然的氣勢。“可找好人選了？”低沉的聲音沉沉擊在安樂王的心中，讓着九章華服的俊逸男子正色答道：“是，皇兄。此人文章字字珠璣，錦繡無雙，更爲難得的是一身浩氣，可堪大用。”
聖元帝望着手下壓着的男兒立世說，“……聖人有言曰”先天下之憂而憂，後天下之樂而樂“，臣竊以爲，七尺立於世間，當爲聖明除弊事，定乾坤。不求立千秋功業，青史留名，惟願國運昌隆，民安無虞！……”不由露出欣慰之意。確是人間難得的奇才。“先給他個大理寺丞噹噹吧。若是真能成大事的話，重重有賞。安樂王，此次你爲朝廷尋得賢才，可想要什麼賞賜？”
趙旪道，“皇兄，臣弟可否外出遊玩三月？”聖元帝好整以暇，“前些日子母后還警告過朕，說好不容易將你王都，若是一不留神再讓你走了，可就要朕好看。我看你還是打消這條心吧，這開恩科取士一過，便是明年的秀女大選了。到時少不得從中爲你留意幾個。你這府上也確實缺一個女主人了。整日裡回去，對着一羣宮女太監，連個噓寒問暖的人都沒有這怎麼行呢?”
趙旪一聽聖元帝又勸說自己娶妻，忙插科打諢糊弄了過去。聖元帝見他這漫不經心的神態，也便不再強逼他。反正母后提點的事情自己也做到了，至於他怎麼做，這便不是自己操心的範圍了。好不容易鬆了一口氣，趙旪以府中還有要事處理，向聖元帝告退。臨行時，手中多了一件物事，是賞給今科狀元的凝露丹。
（本章完）