曾經由於戰爭而喧囂一時的長灘港終於漸漸恢復了寧靜。
在裝載上月溪鎮金礦小半年來的產出之後,無畏號再次離開了。與之同行的是普巴爾公主的雲蹄部族使團,他們要前往暴風城遞交國書,向人類釋放出足夠的善意。
港口再度迴歸到了正常的生活節奏,但是進港的商船卻比戰前多出了近乎三倍,在證明了自己能給這片海域帶來安全與穩定之後,商人們對這座新興港口信心大增,順理成章的,劇增的人流與金錢使得這座港口變得更加的繁華起來。
迪亞戈並不十分在意這座港口能給他帶來多少收益——事實上,在獲得他的允許後,港口收入的絕大部分又被範克里夫投入到了城市的運營與擴建中去,並沒有進入領主大人的私人腰包——迪亞戈更在意的是西部荒野的民衆是否從中得到了好處,艱難的處境是否得到了改善。
不過,當他在西部荒野的南方巡視了一遍之後,發現自己當初的決定無疑是英明正確的,作爲長灘港的執政官,範克里夫幾乎是完美的做到了這一點。長灘港的興建爲西部荒野的年輕人提供了足夠的工作機會,而港口發出的各種訂單則爲各地農場的農產品打開了銷路。在安全方面,經過哈里?伯加德的幾次掃蕩,西部荒野的治安得到了極大的改善,即使做不到路不拾遺。夜不閉戶,但至少不用擔心隨時都可能有強盜上門了。
看上去,一切都在朝着好的方向發展。更讓迪亞戈感到興奮的是。在這一年的十月份,那座建設在匕首嶺腳下的領主城堡終於竣工了。
因爲是要給受人尊敬的領主大人居住的,而且支付的薪水又足夠豐厚,前迪菲亞兄弟會的石工們煥發出了極大的熱情,這座按正常速度需要花費至少兩年時間的城堡在短短半年內就被建造完成了。
這座五層高的城堡足有超過四十間客房和三座完全可以舉行盛大宴會的大廳,說是城堡,但實際上這是一座以城堡爲中心。以堅固的城牆圍繞起來的小型要塞。城堡四周,浴室、馬廄、廚房、倉庫之類的附屬建築一應俱全。在城堡的下層。還修建了酒窖和地下密室,當然,這些重要地方的鑰匙是直接掌握在領主大人手中的。
這座城堡通體用堅固的花崗岩築成,石縫之間的粘結灰膏在拌合時添加了野鋼花和荊棘藻的汁液。使得岩石如同整體一般牢不可破——事實上,這兩種藥草也是製作防禦藥劑的重要材料。
作爲整座港口的最後一道防線,城堡的軍事用途也得到了相當的重視,在城堡的外牆厚實而堅固,寬闊的頂面甚至可以通行一輛四輪馬車,而在外牆的四個角上,矗立着高高的石頭哨塔,站在上面,甚至能看到幾十裡外的海面。哨塔的塔身上開着許多射擊孔。可供弓箭手們進行射擊。在足夠寬敞的地方,還架設着幾門矮人火炮,虎視眈眈的緊盯着海岸的方向。
而經過一段時間的磨合與實行。迪亞戈發現自己爲領地設立的政治架構運行的非常不錯。哈里?伯加德的護衛隊主抓軍事,負責清剿西部荒野的強盜和抵抗外來之敵;格里安?斯托曼主管司法,治安隊負責港口的秩序與安定,糾察不法,說實話,老聖騎士的公正與與榮使得人們對他讚譽有加。而埃德溫?範克里夫則管理港口的行政與商業事務。說實話,再沒有人比他更適合與市民和商人打交道了。
現在。迪亞戈又爲長灘港增加了艦隊司令一職,前海盜船長菲爾拉倫擔任這一職務——雖然現在艦隊還只有劍魚號一條船,但迪亞戈相信,自己很快就會爲它補充新船和人手的。爲了保證艦隊的忠誠度,迪亞戈從治安隊和護衛隊中抽調了一部分人手,加入劍魚號,而一部分海盜水手則被充實到治安隊和護衛隊裡面來。經過這次調整,劍魚號上的水手中,前斬浪號的海盜,在藏寶海灣僱傭的各種族水手,長灘港本地人,各佔據了大約三分之一的比例,再不可能會有人對抗領主的權威了。
令迪亞戈感到驚奇的是,豺狼人範高雷在靠近海岸的一處山坡上建立了薩滿祭壇,卓有成效的爲長灘港的居民們提供醫療服務。而他對豺狼人的教育和改造也取得了很大的進展,他手下的豺狼人已經由幾個發展到了近百個。這些大都是伯加德在清剿河爪豺狼人強盜的過程中逮住的,順手就丟給了他。在麪包、皮鞭和薩滿教義的引誘、鞭策和教導下,這些豺狼人逐漸從矇昧和野蠻的劫掠和遊獵生活中脫離出來,學會了以勞動換取報酬,漸漸融入到了人類社會中來。現在長灘港口的勞工,有很大一部分都是由豺狼人充當的。而長灘港的平民們對於豺狼人的存在也已習以爲常了。
在處理了前段時間離開後積攢下來的事務,迪亞戈的生活又恢復到了那種平靜無波的節奏,一切看起來都是那麼順心隨意。
在十一月下旬,瑪斯雷離開了長灘港,前往匕首嶺去建立自己的德魯伊叢林——身爲一個德魯伊,一片熟悉的叢林能夠幫助他提高對自然之力的感悟。而作爲對自己摯友的饋贈,這片廣袤的山林的所有權被迪亞戈交付暗夜精靈所有。從此之後,人們不能再無償的採伐這裡的橡樹和落葉松,每伐倒一棵大樹,砍伐者必須補植五十顆樹苗作爲報酬。
當時間一天一天過去,這一年的年底漸漸來臨,迪亞戈清掃房屋、製作糕點,作着冬幕節前的最後準備。與前世的幾十平米的單元房相比,他現在的家大的有些過分了。即使僱傭了十幾個僕人,他也有點忙的焦頭爛額。
時間,是一劑心靈的靈藥,它既能夠抹平心中的悲傷,又能沉澱最美的感情。在這樣忙碌而平淡的日子裡,迪亞戈的心靈漸漸平靜了下來。和任何一個年輕人一樣,當那段短暫而濃烈的感情漸漸遠去的時候,一度認爲失去生命意義的他卻發現自己已經回味不起那時的悸動與澎湃。曾經的愛如潮水,曾經的一見鍾情,彷彿還在昨天,但卻如同流水一般無法挽留,那段刻骨銘心的感情已經變成了一段甜蜜而珍貴的回憶,在他心中留下了最深刻的痕跡。
安逸的生活或許是幸福的,但也是無聊沉悶的,事實上,在領地裡貓了半個冬季之後,他發現自己心底也已經有些蠢蠢欲動了,他的身體和靈魂都在渴望着嶄新的冒險和刺激。實在憋的受不了的時候,他就會抄起槍來去野外過過癮,但說實話,打來的那些獵物還不如子彈值錢呢。
很多時候,迪亞戈也曾想過,下半輩子就這麼度過,也未嘗不是一個很好地結局,而且作爲一個領主,迪亞戈已經完全沒有必要再去參加那些前路未卜的冒險了,但迪亞戈心中卻清楚的知道,命運給了他這一身的獵人本領,可不是讓他這樣安逸度日,把自己養成一頭肥豬的。多災多難的艾澤拉斯也不可能允許他這麼安逸下去,他知道有些事情是自己必須要去做的。
在冬幕節將至的前一天,迪亞戈正在坐在城堡門前,一邊享受着新鮮空氣和暖和的陽光,一邊等待着要前來和他一起過冬幕節的暗夜精靈的時候,一個身着戎裝的人類騎着一匹跑的口吐白沫的軍馬突然出現在了大路的盡頭。他從身前的鞍袋裡抽出一支短擲矛向着城堡大門投了過來。擲矛直貫入地有三寸多深,在矛尾的地方,一根柔軟的白色獅鷲翎毛在風中輕輕搖曳。
“王國徵召!”騎士高聲喊道,然後繼續向着遠方飛馳而去。他還有其它地方要去。
“到瞭望塔上去吹號角,再派些人去把指揮官們召集起來!”迪亞戈一下子跳了起來,往着大門內喊了起來。這種羽矛是暴風城王國徵召領主貴族的標誌。作爲封臣的義務,在收到羽矛之後,貴族們就必須前往暴風城,響應國王的徵召。
“到馬廄裡去牽出馬來,騎馬去,那樣快些!”迪亞戈激動的催促道,
迪亞戈有些興奮的喘着粗氣,他轉過身,看到了暗夜精靈那閃閃發亮的雙眼。
“嘿,夥計,是不是有事要做了?這段時間可憋死我了!”暗夜精靈興高采烈的問道。
在他身後,科多獸正在興奮的向着自己的主人奔來。爲了保持野性,迪亞戈一直把它放養在野外,由瑪斯雷幫忙照顧着。