希靈趴在牀上，側着臉去看房門。飯店的客房，不比自家，房門通常總是緊閉着的，但是門外的光景，看不到聽得到，比如隔壁客房裡就是一片歡聲笑語。希靈對於那片歡聲笑語是有準備的——已經從聽差口中打聽清楚了，歡聲笑語的核心是一位從上海過來的美國教授，而歡聲笑語的發出者們，則是教授曾經的學生們。學生們都是中國人，然而不講中國話，能用很流利的英文談笑風生。希靈靜靜的聽着，一邊聽一邊想不通，不知道他們是怎麼學的。
她也上過英文課，然而成績一塌糊塗，彷彿腦殼是緊閉着的，一切的經驗智慧都是與生俱來，外界的知識，一點也滲透不進去。
有人敲響了房門，她慢吞吞的下牀走過去，打開房門放了那人進來——是何養健。
何養健今天興致不錯，進門之後也沒坐，直接就問希靈道：“不是讓我帶你出去走走嗎？現在走？”
希靈眼望窗外，很認真的想了想，然後問道：“熱不熱呀？太陽太大的話我就再等等。”
何養健答道：“今天天氣很好，怕曬的話，我們可以找個地方坐坐。”
希靈慢吞吞的伸了個懶腰，一個懶腰伸完，隔壁的歡聲笑語也落下了一個調門。
轉身對着何養健一笑，希靈說道：“好！那我就跟你走吧！”
客房門開了，何養健站在走廊裡，看着希靈在房內撲來撲去——女人無論老小，彷彿都是如此，越到了要出門的時候，要做的事情要帶的東西越多，希靈也是如此。將手裡的小皮包扔給了何養健，她找出一頂帽子戴了戴，興許是自我感覺着不合適，立刻又換了一頂。
何養健耐着性子，含笑說道：“好了，這頂就不錯。”
希靈手扶帽檐走了出來，聲音很大的關閉了房門，她前後看看，見周遭無人，便對着何養健招了招手，何養健不明就裡的向她一低頭，她踮起腳，“梆”的一口親到了他的臉上。
何養健笑着皺眉，擡手要去擦：“表妹，你別——”
就在這時，隔壁的房門開了。
一名女子先是走了出來，緊接着又有幾個學生模樣的青年男女擠着探出了頭。希靈回頭去看那名女子，就見她梳着兩條辮子，戴着一副藍邊眼鏡，人是白白淨淨的斯文相，服裝也還帶着樸素的學生氣。擡眼瞪着何養健，她不說話。
何養健一看見她，登時也愣住了。
希靈抱着何養健的一條胳膊，這時吊着細嗓子開了口：“大哥，你們認識？”
何養健清了清喉嚨，這回出了聲：“韻楠，你在這裡。”
希靈搖了搖何養健的胳膊，撒嬌似的又問：“你真的認識呀？那你怎麼不給我介紹——”
話說到這裡，她忽然變了臉色，向前和那位“韻楠”對視了片刻之後，她開始往何養健身後躲。
因爲她心裡知道，“韻楠”姓徐，是徐家的三小姐，還是何養健的未婚妻。
走廊陷入了一片死寂，徐韻楠長久的不發一言，她身後的夥伴們也無話可說，一個蒼老的美國腦袋伸出來看了看，又很識相的縮了回去。
最後，徐韻楠回頭對着夥伴們講了幾句英文，講的是什麼，希靈聽不懂，總之那一羣青年絡繹的走出來，包括美國腦袋，一行人面無表情的從何養健身邊走過，頭也不回的下樓去了。
擡頭再去看何養健，她發現何養健面如土色，面頰上還留着一枚鮮紅的脣印。
何養健沒有了出去閒逛的好興致，安撫似的拍了拍希靈的肩膀，他讓希靈先回房去，自己晚上再過來。
希靈乖乖的放他走了，心裡則是有些失望——她滿以爲徐韻楠會大哭大鬧，當場吵個天下大亂，哪知道人家是有涵養的，竟然一點怒色都不露，一句重話都不講。
希靈等到晚上，如他所料，何養健打來電話，說是晚上要到徐府去一趟，明天才能再來和她相見了。
希靈很是通情達理，表示自己明天就先回天津去，不給表哥添亂，又情真意切的告訴何養健：“大哥，你別放不下我，只要你心裡有我，我就知足了。”
電話那頭的何養健嘆了一口氣——除了嘆息，也沒別的話可說了。
一夜過後，希靈並沒有急着走，而是抄起電話，要了徐府的號碼。徐總長家裡的電話號碼是容易知道的，即便不知道，她去問問陸克淵，也一定能得到個答案。
電話接通之後，她並不自報家門，只說自己是“何君的朋友”，聽者有意，她不信徐韻楠聽不懂弦外之音。
果然，接電話的僕人把這五個字傳給自家三小姐之後，三小姐果然走過來拿起了聽筒。
希靈知道她未必有和自己長篇大論的興致，所以長話短說，橫豎說辭都是提前忖度醞釀過的，說得快一點也不會語無倫次。非常誠實的，她把自己和何養健的那點關係全交代了。
交代完畢之後，她又可憐兮兮的作保證，保證自己“絕無破壞你們感情的居心”，並且“將來也絕不會插足你們的婚姻”，因爲自己“已經是白家的姨太太”，自己若是敢公然的跑出白家投奔何家，那麼白家“非殺人放火不可”。
徐三小姐，韻楠，仔仔細細的把她這話聽了個完全，等希靈把話說到山窮水盡了，徐韻楠直接掛斷了電話。
希靈說得口乾舌燥，咕咚咕咚喝了一大杯白開水之後，她心滿意足的直奔火車站，迴天津去了。
回到天津，又過了一個禮拜，希靈聽到消息，說是徐家和何家解除了婚約。
徐總長作爲全國有名的大教育家，律人必先正己，所以全家都以聖人的標準自我要求，他當初看上了何養健，也正是因爲何養健少年老成，一身正氣。然而知人知面不知心，何養健竟然和自己的表妹到飯店開房間鬼混，更惡劣的是那表妹已經有了丈夫，並且表妹還是個妾！至於表妹之夫——在徐總長的眼中，軍閥禍國，所以白子灝也必定不是什麼好東西！
徐韻楠活到十九歲，是在錦繡叢中長起來的，因爲是真有學問，所以眼界極高。她沒有恨嫁的心，一生做學問也未嘗不可，不是足夠好的男子，她不會要。
她的心境是平的，男女雙方，不合則分，橫豎還沒有真的結婚，一切都還來得及，不過徐總長真是氣了個倒仰——徐總長感覺自己是被何養健給騙了！
在收拾這個騙子之前，徐家要先退婚，何家不肯，何太太都親自出面說情，然而沒用，徐總長不給何家的任何人好臉色看。
何太太要被何養健氣死了。
舜敏和舜華對哥哥一直是有些崇拜的，萬沒想到他會在男女之事上栽了大跟頭，及至得知那位“女”乃是希靈，姐妹二人一起氣得說不出話來，隔了好久，才一起大罵出聲。
何養健倒是沒有話講——他是經歷過挫折的，目前他當然是很被動，不過沒關係，他有自信，能把局面重新扳回來。