?鈴……電話響了。
江若英拿起話筒說：“你好，請問是哪位？”
對方傳來洪剛的聲音說：“江局嗎？我是洪剛啊。我想今晚請你吃個便飯，不知老同學能否賞光啊？”
江若英說：“洪局呀，好久沒有端你的飯碗了，不知今天有什麼好事，這麼大方？”
“見面再說吧，晚上6點鐘，望江樓飯店三樓明月廳。”洪剛說。
“好，不見不散。”
在洪剛眼裡，江若英是一個令他既愛又恨的女人。說愛是因爲當年在工科大學裡，男女生比例嚴重失調。他所在的一個三十幾個人的班級裡，只有七八個女生，能在同學中找到女朋友，已經是三生有幸了，更何況江若英在女同學裡也是出類拔萃的。當年能夠獲得江若英的芳心，曾經令他激動了好幾個晚上，並且迎來衆多同學羨慕的目光。說恨是因爲自己去新疆支邊三年，江若英與他斷絕了聯繫，並移情別戀，讓他飽受失戀之苦。他當年在新疆工作的地方是一個叫哈密市的地質勘探隊，每天面對茫茫戈壁和高高的井架，思鄉之情難以言表。而且從事地質工作的單位，基本是
清一色的老爺們，女同志簡直是鳳毛麟角，日常難得一見，平時哪位同事收到女朋友的信，一定會自豪地當衆展示給大家，覺得很驕傲。而這時也正是令他心裡非常難受的時候。
回到碧江後，他曾經四處尋找江若英，但是當他找到她時，卻不想相逢在江若英與方永前的婚禮上。原本準備一肚子想訴說的話，只能嚥到肚子裡。此後他極力想要回避這段心靈的創傷，主動要求到縣城工作。但是正所謂不是冤家不聚頭，如今爲了朋友的一件重要的事，又不得不求助於江若英。
傍晚，在望江樓飯店，江若英和洪剛如約而至，兩人邊吃飯邊談。
“很長時間就想請你吃頓飯，但是因爲忙，一直沒有倒出時間。”洪剛慢聲慢語地說。
“好像就你忙，別人都不忙似的。”江若英笑着說。
洪剛忙說：“當然，你也很忙。前幾天咱們大學同學聚會，我以爲你能去呢，我匆忙去打了個照面，沒想到你沒去。”
江若英說：“我現在還不如你呢，每天的事情太多。我現在才真正體會到古人那句詩，‘一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰’啊。”
洪剛說：“這句詩在咱們上大學時我常聽你念叨，難道現在纔有了新的感悟？”
江若英說：“說實在的，當初上學時，只是感到學習時間緊。而現在體會到工作、生活、學習各方面都是時間不夠用。真是人生苦短呀。”
洪剛說：“哎，你家老方怎麼出國這麼長時間還不回來呀？”
江若英說：“別提他了，他是一個書呆子，出國和一個外國專家聯合搞一個科研課題，搞上癮了，又申請延長了兩年合同。”
洪剛說：“他是化學專家，說不定研究成功了後，能給你們安全生產工作幫大忙呢。”
江若英說：“我對他可不抱那麼大的希望。哎，說真的，你今天請我吃飯到底是啥意思。”
洪剛說：“沒啥事，就是想敘敘舊。”
江若英假意站起身說：“要是真沒有事，我就走了。”
洪剛忙說：“別，別走。我有點事。”
“我看你吞吞吐吐的樣子，就是有事。你快點說，什麼事？”江若英仍在賣關子。
“就是，就是……”洪剛仍然遲疑開口。
江若英催促他說：“你倒是說呀。”其實她心裡知道，洪剛請客一定是有事。
“我聽說化工集團的爆炸事故快要結案了，想打聽一下有關付勇的處理結果。”洪剛終於轉到了正題。
“付勇作爲化工廠的總經理，對這起事故負有主要責任。國務院調查組已經提出了初步處理意見，正等待上報批准。”江若英不假思索地說。
“我知道國家安監總局在處理安全事故的案件時，通常要徵求一下地方安監局的意見，我希望你能在關鍵時刻能幫他求求情，從寬處理一下。付勇在化工廠最困難的時候，靠自身的能力扭虧爲盈，他是我們工業戰線的一面旗幟，爲我們市的經濟發展作出了重大貢獻。”洪剛用近似忐忑地說。
江若英說：“我知道你和付勇是好朋友，而付勇的工作能力和工作業績在全市也是有目共睹的。但是在安全事故面前，功不抵過。所以，對不起，老同學，我真的是愛莫能助啊。”
“你……”洪剛有些語塞。
江若英說：“洪剛同志，我們市的經濟發展固然重要，我們市的優秀企業家也是鳳毛麟角，但是我們要爲那些逝去的生命負責，要爲那些損失的國有資產負責，還要爲穩定社會的大局負責，而絕不能要帶血的GDP!”
洪剛一時無言以對，他深知江若英得理不讓人的性格，只好嘆一口氣，說：“你呀，還是當年那個脾氣。”
“我恐怕這輩子也改不了啦。”
週六，趙小兵換上西服準備出門，劉政委領着一位年輕女同志走了進來。看見趙小兵後，劉政委問：“趙小兵，你今天穿得這麼精神想去哪呀？”
“今天休息，我和女朋友約定10點鐘在江畔公園碰面。”趙小兵說。
劉政委用商量的口吻說：“有個事和你商量一下，看你能否串一個時間。”
“什麼事？”趙小兵問。
劉政委指着身旁的女青年說：“這位同志是向陽小學的苗豔老師，她想請咱們單位派一個人去學校參加一個主題隊日，也就是給孩子們講一下消防安全知識。我覺得咱們消防大隊你去比較合適。即有理論知識，又有實踐經驗。”
苗豔說：“現在是8點鐘，我們8點半上課，講一個小時的課，到9點半，和你女朋友約會還來得及。”
“沒問題，走吧。”趙小兵說。
“那我就代替孩子們謝謝你了。”苗豔說。
趙小兵給林麗打電話，但是打了兩遍都沒有打通。原來醫院有規定，醫護人員上班時間是不許接手機的，他們上班前都要把手機鎖在衣櫃裡。
趙小兵收起電話說：“那咱們先去學校吧，不過我得告訴女朋友一聲，一會兒我再給她打電話。”
二人乘車來到學校並走進教室。
苗豔老師對同學們說：“同學們，今天我們的主題隊日是請一位消防戰士給大家講一下消防安全知識，大家歡迎。”
同學們高興地鼓掌。
趙小兵說：“小朋友們，大家好，講課前我先提一個問題，你們知道不知道消防是什麼意思？”
坐在前排的小胖舉手說：“消防隊員叔叔，我知道。”
趙小兵說：“那你說說看，什麼是消防？”
小胖說：“消防就是、就是哪塊兒失火了，你們消防隊員叔叔就開着救火車去把它滅掉。”
趙小兵說：“回答的基本正確，不過不夠完整。我們的消防工作，不僅是要消滅火災，更重要的是要預防火災，因爲一旦發生火災，既使我們把它撲滅了，也會造成一定的損失。但是如果我們預防火災的工作做得好，不讓火災有發生的機會，那樣不是更好嗎。”
同學們齊聲說：“對!”
趙小兵說：“下面哪位同學說一下，平時我們小朋友應該注意哪些防火事項？”
“不在家玩火。”小胖搶着說。
趙小兵說：“還有呢？”
小胖說：“還有，還有不在家放爆竹。”
一個女同學說：“要提醒爸爸吸菸時，不要亂扔菸頭。”
一個戴眼鏡的同學說：“冬天使用電褥子不能時間太長。”
小胖說：“出門時要關閉電源……”
趙小兵只顧和同學們交談，忘記了和林麗約會的時間，苗豔用一隻手指着手錶向趙小兵示意時間，趙小兵沒看見。
苗豔見趙小兵忘記了下課時間，就主動走上講臺，對同學們說：“同學們，趙叔叔一會兒還有事，今天的課就上到這裡。下一個主題隊日，咱們請一位交通警察叔叔給大家講講交通安全知識，下面讓我們以熱烈的掌聲對趙叔叔的講課表示感謝。”
同學們鼓掌。
而此時，趙小兵才發現時間已經過了半點多鐘了，急忙告辭要走。苗豔送趙小兵走出學校。
林麗10點鐘如約來到公園門口，等了半天也沒見到趙小兵的身影，很失落。她給趙小兵手機打了幾次電話，而趙小兵因爲給同學們上課關了手機。林麗感到很生氣。這時路邊正好駛過來一輛公交車，她生氣地登車返回。
在回家的路上，當公交車從向陽小學門前馳過時，正趕上苗豔出來送趙小兵，當林麗在公交車上看見這一情景時，心中很失落。下車後，她獨自到一個小飯店喝悶酒，被採訪歸來的中學同學瑩瑩遇見了。
瑩瑩問：“林麗，你今天這是怎麼了，失魂落魄的樣子。”
林麗表情沮喪，不願開口。
這時林麗的手機響了，她不想接。
林麗的手機再次響起時，瑩瑩接通後交給林麗。
電話裡傳來趙小兵的聲音：“林麗，對不起，我剛纔爲向陽小學的孩子們講消防課，忘記了時間，你現在在哪？我馬上趕過去。”
“你不用來了，我不想見你。”林麗生氣地說。
電話裡趙小兵說：“林麗，你聽我解釋一下好嗎？”
林麗說：“你不用解釋，我也不想聽你解釋。”隨後關了手機。
瑩瑩說：“你到底怎麼了，發這麼大火？”
“他趙小兵也太氣人了，他主動和我約會，不來也就算了，沒想到他這工夫又去找別的女孩，你說這事多氣人。”林麗越說越來氣。
瑩瑩說：“走，咱們找他說理去。”可又一想說：“他是不是有別的原因，讓你誤會了？”
林麗不服軟地說：“反正我今天不想見他了。”
臨山縣政府附近一個公告欄，向社會公佈了招標辦礦的公告，一羣人在公告欄旁邊議論紛紛。
原來根據國家關於小煤礦實行“關、停、並、轉”的規定，位於臨山縣的一個原國有小煤礦——希望煤礦將進行整體轉制，原老礦長退休。縣政府擬招聘實力較強的民營煤礦對該煤礦進行兼併重組。所以公告一貼出來，大家都挺關注這個事的。看着看着，幾名羣衆對這件事議論起來。
一位礦工說：“希望煤礦煤質好，礦山基礎設施也不錯，要是被民營煤礦兼併了，有點太可惜了。”
一個過路羣衆說：“你的觀點太落後，現在國家的政策是抓大放小。國家利用有限的財力集中辦好一些規模較大的煤礦，而放棄一些小型煤礦讓民營企業來做，這樣即節約了資金，又調動了民營企業的積極性，是個一舉兩得的正確決策。”
一位知識分子模樣的人說：“不只是一舉兩得，從一些試點情況看，很多國有企業改制後職工收入都提高了。不過，聽說肖氏兄弟礦業公司和另外三個煤礦企業展開了激烈的競爭。不知鹿死誰手。”
щшш ＿ttκā n ＿￠O 先前的那位礦工說：“依我看，咱們國有企業好比待嫁的新娘子，關鍵是能否找個好婆家，如果能嫁給一個有事業心、懂技術的新郎，咱們就贏了。反之，要是嫁給一個不着調的小混混，成天吃喝嫖賭，咱們可就慘了。”
“什麼，瑩瑩是洪剛的女兒？”聽了方浩的介紹，江若英很驚訝。
方浩說：“怎麼，我和她處朋友有什麼問題嗎？”
江若英稍微穩定了一下心情說：“沒有，沒有。你們是怎麼認識的？”
“她在報社負責安全方面的新聞報道，經常到我們支隊去採訪，一來二去就熟悉了，再加上同志們有意撮合這件事，每當她來採訪，總讓我去接待。就這樣，經過一段時間的接觸，我們就處上了朋友。”
江若英說：“原來是這樣。”
“其實很簡單，我並沒有刻意去追求。如果沒有別的事，那我就上班去了。”方浩說。
江若英說：“你去吧。”
方浩上班去了。