鞭炮像炸鍋的豆子，噼裡啪啦一陣接一陣的響。每一串都那麼歡樂、喜慶，家家戶戶笑逐顏開歡天喜地地迎接一年中最隆重的一餐——年夜飯。
卞愛在廚房裡忙活大半天，終於可以開飯了。
“大龍，放炮。”卞愛吩咐大龍。
很快，院子外響起急促的鞭炮聲，一股刺鼻的硫磺味飄來。卞愛吸吸鼻子，多麼熟悉的味道。
恍惚中，她彷彿看到瘦弱的媽媽歡快地忙進忙出，奶奶端着香酥的炸魚片從廚房的煙霧中走來。她和姐姐在院子玩跳繩，一聞到炸魚片的味道，像兩隻小饞貓立刻圍攏上來。
“別急，今天不限制，隨便吃。天天盼過年，終於盼來了……”奶奶笑呵呵地說，皺紋像門口的柿子樹皮，裂開一道道深淺不一的口子。
那時候，平時難得見葷腥，零食更是稀罕。大人的手把得死緊死緊的，一分錢也不肯給孩子。小孩子最盼望的是家裡來客，瘦癟癟的肚子總算撈着一頓大餐，肚子撐得難受。臉上樂開了花。
可時光如水，覆水難收。
逝者已去，歸於塵土。
卞愛不覺紅了眼睛，周圍的熱鬧加劇了她的落寞。
自小龍走後，劉姨又哭又鬧，一病不起。
警察上門覈實了情況，對方同意私了，但要求賠付全部的醫療費，精神損失費，誤工費，否則要依法辦事，追究小龍的刑事責任。
家裡愁雲密佈，冷冷清清。
本來就言語不多的父親愈加沉默地坐在門檻上，如果不是嘴裡間或吐出一個接一個的菸圈，你真的以爲那是一尊雕像。
卞愛把幾個簡單的素菜擺上桌，對門口的雕像說：“爸，進屋吃飯吧。”
雕像半晌才慢騰騰地起身，收拾菸斗，黑瘦的臉看不出情緒，抓起一個饅頭悶頭吃起來。
“哎呦，這個挨千刀的，把家裡全掏空了。讓我們以後還咋活？氣死我了。”
劉姨躺在牀上又開始哭鬧，外面的鞭炮提醒她，今天是大年三十，家家戶戶大團圓的日子，老百姓不遠千里萬里都要往家趕的日子，鞭炮聲似一聲聲悶雷，把她的心炸的七零八落，八爪撓心呀，“打小看大，我早就說，老二心大，性子野，不好管，趁早給他尋個媳婦，讓他有個管頭。你不聽，偏要等老大先把事辦了。結果咋樣？出事了吧！大年三十，天寒地凍，他一個人去了那麼遠的地方，兩眼一抹黑，在哪過年？在哪睡覺？能吃口熱乎飯嗎？能穿暖嗎？疼死我了，疼呀……”劉姨捶打着自己胸口。
“媽，小龍去了南方，那裡比咱這暖和。冬天都不用穿棉襖。”大龍端着飯進來安慰他娘。
卞愛豎起耳朵聽屋裡的動靜。
他不安慰還好，一安慰女人反而放生大哭。
“你個沒用的，沒良心的，你在家凍不着餓不着，可知老二孤孤單單一個人腳踩生地方，要啥沒啥，怎麼活？從小到大，他啥時候吃過這苦。”
“媽，老二嘴甜，機靈，討人喜歡，出去不會吃虧的。再說，他不是一直想出去看看嗎？借這個機會出去，說不定哪天回來成大款了呢？就像村裡的三娃一樣，有小汽車、小洋樓。”
“傻兒子，俗話說在家千日好，出門一日難。你不明白的。嗚嗚……我可憐的兒啊……”說着，女人又嚎， 聲音像破鑼似的，嘶啞且刺耳。
卞愛看父親突然站起來，臉色陰得能滴出水來，眉毛擰成一團，“大龍，來吃飯。莫管她。”
大龍看看乾嚎的母親，又看看外間，“媽，別哭了，大過年的……該高興纔對……”
“滾，滾出去！老二走了，你們都高興，稱心如意了？”女人指着大龍。
大龍連忙擺手，“沒有，媽，我不是那個意思。”
“不是那個意思，那你是哪個意思。”
女人掀開被子，哧溜跳下牀，鞋也沒穿，跑到父親面前，“還有你，老東西！不管不問，淨裝好人？整天悶聲不響，鬼知道打啥壞主意。小龍呀……你走了，媽也活了，死了乾淨……”
“你……”父親氣的臉色鐵青，“小龍出了事，誰心裡好過？不好過能怎麼辦？日子就不過了？不還得過下去。你看不開，誰勸也沒用。心裡的事得自己想，想通了就好了。這些年來，我對他哥倆怎麼樣，你該有個數。”
“呸，老東西，有個屁數！你一早看老二不順眼，不肯拿錢給他蓋房子，倒有錢供着啥也不幹的姑娘讀書。一讀十幾年，誰家的姑娘十七大八了不往家拿一分錢，白吃白喝。啊，你說說看。老二要是你親兒子，你能不管不問嗎？你說，你能嗎？”
卞愛見女人腰若水桶，蓬頭垢面，跳着腳質問父親，活脫脫一個母夜叉。
“爲了小龍，家裡能賣的都賣了，可咱家沒錢沒勢，公安局又沒有認識的人……”大龍插嘴。
“閉嘴！”女人怒道，“你也是不中用的廢物，這麼大人了，一年到頭掙不了幾個子。”
父親盯着女人看了半天，嘴角抽動幾下，“小愛，大龍，吃飯。”
他們默默地吃飯，父親掏出菸袋猛吸幾口，他的臉迅速被悠悠藍煙淹沒。
女人坐在地上，一把鼻涕一把淚的哭訴自己的種種不易。
卞愛看着她表演，接下來該是上吊了吧。一哭二鬧三上吊，她可是玩的爐火純青，登峰造極的。
果然，女人看沒人理會，爬起來，“娘呀，我不活了！沒法活了，沒臉活了。兒子走了，不知死活，家裡這個要錢，那個要錢。一年忙到頭，兩年忙到黑。還要貼補八竿子打不着的兔崽子，一個個都來喝血。我活個什麼勁，不如死了算了，一了百了。”扯着破鑼嗓子嚎叫，作勢向牆上撞。
見沒人攔，女人一個箭步衝到父親跟前，一把奪下他的菸斗，狠狠地甩在地上，“都盼老孃死，是吧？老孃偏不死。”
抓過酒杯，“咕咚”一聲下肚，
“老孃倒要吃飽喝足，好好活着。”
恨恨地咬手中的饅頭，恨恨地吞下去，彷彿是真咬在她恨的人身上那般解氣。
父親把一盤芹菜換到女人面前。
卞愛啞然失笑，這是什麼事！簡直不可理喻。
純屬借題發揮，指桑罵槐，無理取鬧。
其實女人最生她的氣，怪她白花家裡的錢。上次回來給方悅姐弟買點零食，被她知道了。從那以後，看她和你不順眼了。
年夜飯在一場鬧劇中結束。
夜深人靜，卞愛翻來覆去睡不着。
本來看在大龍小龍的份上，她可以不跟她計較，只盼父親將來老了，身邊能有人照看。
現在看來，你能指望一個視錢如命，胡攪蠻纏的人善待一個又窮又老的老人嗎？
她替父親感到悲哀、不值，父親用血汗把他們養大，供他們讀書，給他們蓋房子。一個父親該做的，他都做了。可那個女人呢，對她和姐姐做了什麼？逼姐姐早嫁，嫌棄她讀書，任奶奶一身生瘡，臭烘烘地死去……
難怪被黑化，後媽真的沒幾個好東西。
老話不假：有後媽就有後爸，親爸慢慢也變成後爸了。
父親的處境並不輕鬆，那隻怪他自己娶妻不賢，自作自受。多年來，事事順着那個女人，任由女人牽着鼻子走。對她這個女兒，極少過問。上大學以後，他們之間愈加疏遠。連對姐姐兩個孩子也極其冷漠。
女人那樣鬧，父親不但沒責怪她一句，還把菜端到她面前討好她。
卞愛心底一片悲涼，果然被吃的死死的。女人隨便耍點小手腕，他只有吃癟的份。
靠着姐姐的嫁妝她纔有繼續讀書的權利，和那個女人有半毛錢關係嗎？就連這點錢，她也覬覦。
生活像一團亂麻，卞愛理不出頭緒，索性披衣坐起。
此時，外面響起守歲的鞭炮聲。舊的一年過去，新的一年到來。
另一個可憐人也在掙扎。
“我不會出國的。爲什麼要處處安排我的人生？爲什麼要趕走小愛！爲什麼要這樣？”陳曉渡眼裡閃爍着怒火和不甘。
一桌美食無人問津。
“媽媽沒有趕走她，是她自己不辭而別的。”陳母試圖安撫兒子。
“就算你沒趕她，也一定做了讓她傷心的事，否則她怎麼會走？”
“你爲了一個女人和家裡鬧，看看你那點出息！男人最重要的是什麼？是事業，有了事業，還怕沒有女人。天下好女人，漂亮女人多如牛毛。”
“哼，”陳曉渡冷笑一下，“若水三千，只取一瓢飲。你以爲我和你一樣。”
“你……”老陳臉氣的煞白，“不管怎樣說，這事由不得的你。”說完拂袖離去。
夜深了。
陳曉渡立在窗前，眉頭微蹙，深眸憂鬱地凝視遠方的夜空。
經過一段時間的治療，洪葉的病情總算穩定了。
洪葉爲他受傷，已讓他心裡愧疚，又因爲他和媽媽，害她痛到暈厥。他不忍心棄她於不顧。只好把小愛的事壓一壓。
小愛，她會理解我的，會照顧好自己平安到家的。
她爲什麼不寫信或者打電話，讓他知道她一切都好。
她一定是生他的氣了。
倏地，一個想法一閃而過，他緊閉的嘴角綻放出一抹笑意……
等着我，小愛，我來了……