李玄陽自太傅去世後，回到大茅峰居住，陸英也隨之回茅山。時值盛夏，山間泉邊卻涼爽宜人，也不失爲避暑佳處。師徒二人每日在竹庵中讀書修道，汲泉烹茶過得逍遙自在。
有天陸英來到上清宗萬寧宮，像往年一般想找幾本書來讀。他今年春起，便未在山中居住，但自幼慣了來此借書，仍然輕車熟路找上萬寧宮藏書檯，擡腳便往裡進。
誰料門口小道士竟然出手阻攔，並言道：“玄師有命，外人一概不準進入藏書檯。”
陸英奇道：“我十餘年來常常到此看書，與你們上清宗同山爲鄰，每有往來。爲何今日卻不許進了？許玄師說的外人定然不包括玄陽真人師徒，你怕是沒聽真切！”
那小道士輕蔑道：“玄師交代了，若是旁的人進去偷雞摸狗，丟兩卷善本古籍倒還是小過。若是誰膽敢放你師徒二人入內，輕則打斷手腳，重則逐出門牆。陸道長還是莫爲難貧道，趕緊移駕他處吧！”
陸英怒氣陡生，沉着臉道：“你這小道士，切勿信口開河，離間了我兩家關係。回頭你們玄師責怪，我卻也不會爲你說話。”
小道士又笑道：“快別在這裝腔作勢了，我是小道士，你比我也大不了多少。不讓進就是不讓進，有種你打翻道爺，踩着我進去。”
陸英見他蠻不講理，心知糾纏也無用，便欲返身離去。誰知此時藏書檯中走出一人，言道：“陸華亭，聽說你近來飛黃騰達，日日在宮中文學館走動。如今不好好在京師伺候陛下，卻跑到我萬寧宮何干？”
陸英轉身，見是上清宗受三洞五雷經籙的真人陶正景，在教中位次僅低於玄師許黃民。他上清宗道士分爲五等，第五等爲三五都功經籙，職比六七品；第四等爲正一盟威經籙，職比四五品；第三等爲五雷經籙，職比三品銜；第二等爲三洞五雷經籙，職比正二品；最上等爲上清大洞經籙，職比正一品，屬玄師真人銜，概不外授。
陸英施禮道：“陶真人，在下只想入內借閱幾本書，如往常慣例，讀完立刻奉還，絕不敢有半點損毀。不知爲何卻被拒之門外，玄師當真有此令嗎？”
陶正景也是嗜書如命之人，放不下情面直接驅趕陸英，支吾道：“近來我藏書檯中丟失了一批重要道藏，是以玄師下令不許外人入內……再者你有皇家典籍可每天研習，還惦記這小小藏書檯幹嗎？要借書自可去文學館借閱。”
陸英笑了笑，不願難爲他這書癡，便施禮告退。走到萬寧宮階下，將要離去之時，有一人上前攔住去路。
陸英擡頭看時，乃是許黃民的外甥諸葛不卞，此人與陸英年齡相仿，從小便在山中修道。其父乃是琅琊諸葛氏遠宗，娶了許黃民姐姐，全家奉道，將兒子送來茅山，希望混個富貴出身。
諸葛不卞攔住陸英，陰笑道：“陸道長，陸侍郎……幾天不見，官也當了，名也揚了，這是衣錦還鄉來了嗎？”
陸英笑道：“我這官不過閒散員外，縱有些許微名，何足掛齒！”
諸葛不卞冷哼一聲，又道：“口氣倒是不小！我上清宗還真沒把你這個什麼狗屁侍郎放在眼裡，你也不用到萬寧宮來臭顯擺！以後再讓我看到你，讓你做不成侍郎做中官！”
陸英本不欲理他，卻忍不住笑出了聲。那諸葛不卞見他嘲笑，立刻火冒三丈，上前兩步就要揪陸英衣領。豈料今日陸華亭早非吳下阿蒙，想也不想，一揮袍袖便將他摔出三五步遠，
一跤跌在地上，四仰八叉躺下來。
諸葛不卞趁勢倒地不起，口中大呼道：“打人啦！野道士打人啦……”
上清宗諸人本來就心內嫉妒陸英，更得了玄師吩咐不許李玄陽師徒進入萬寧宮。如今陸英竟然欺負上門，打了玄師外甥，這還得了。
於是，立刻便有幾十上百名大小道士手持刀槍棍棒，飛奔下階，將他團團圍住。任憑他們辱罵恫嚇，陸英灑然無懼，笑意盈盈立在當地，半句話也欠奉。更把這些道士氣的七竅生煙，要不是玄師嚴禁打鬥互毆，早就上前一頓亂棍加身了。
正僵持間，許黃民身着大紅道袍，內襯黃色中單，手持拂塵，邁着方步走到階前立定。掃視了衆人一眼，威嚴地說道：“何故喧譁？你等個個手持棍棒，意欲何爲？”
諸葛不卞躺在地上喊道：“舅……玄師，這陸華亭當衆行兇，無故私闖我萬寧宮不說，還將徒兒痛毆一番，簡直無法無天！”
許黃民瞥了他一眼，喝道：“腿沒斷就爬起來，成何體統！”
諸葛不卞趕緊一咕嚕起身，顛顛地跑上臺階，立在玄師下方。
許黃民對陸英道：“陸英，本座已下嚴令，你師徒二人不得踏入萬寧宮半步！今日姑且念你初犯，不知者不罪。但你動手打我徒弟，是何道理？”
陸英也不行禮，淡淡道：“我本來要離去，他強攔我道路，還想上前撕扯，我不過正當防備，何時動手打他了？”
許黃民厭惡地皺起眉頭，冷哼一聲。座下徒弟早有人上前質問道：“還敢狡辯，當我上清宗無人嗎？”說着就要揮起木棒砸向陸英。
許黃民制止道：“且慢動手！本座時常教導你們，修道之人須平心靜氣，不可妄動干戈。在這萬寧宮下怎敢輕易傷人？”
言罷，又向陸英道：“陸英，本座也不與你爲難。今日你理虧在先，便向不卞賠個禮，這事就算揭過去了。往後我上清宗與你師徒井水不犯河水，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。”
他上清宗本來想巴結王國寶，借勢攀上皇室兄弟，爲此不惜做出荒唐之舉，稱天子與會稽王皆是神仙降世。誰料當今皇帝與會稽王皆寵幸僧尼，崇信佛教，幾次耗費心機都徒勞無功。
卻不想陸英反而深受器重，又是封官又是伴駕，教他心中如何能平。本來太傅執政時，朝中公卿大多還重道抑佛，他與李玄陽自能和平共處。如今太傅仙逝，道門淪落，僧徒猖獗，許黃民再也不願裝和善，繼續與李玄陽師徒虛與委蛇。
陸英笑道：“在下雖然人微言輕，勢單力孤，但也有一身傲骨。若是錯本在我，賠禮自無妨，但今日過在貴宗，我卻萬萬彎不得腰！”
許黃民微慍道：“你說我上清宗有過？呵呵……看來今日是鐵了心要壓一壓我教威風了，本座念你後學晚輩，原本沒想難爲你。既如此說，本座不得不替令師好好教訓教訓徒弟，省得將來給他惹出大禍來。”
衆道士聽玄師發話，早就蠢蠢欲動的手腳，再也忍耐不住，齊舉刀槍棍棒一哄而上。看這架勢，恨不得把陸英大卸八塊，方消心頭之恨。
陸英赤手空拳，運起含章拳意，就似疾風駭浪中漂浮的小舟，迎向四面八方打來的冰雹雨點。雨點打入大海便消失不見，冰雹落在水中，也不過激起一朵小小浪花。陸英袍袖飛舞，在衆道士之間穿梭，縱有避之不及的刀棍，也能輕輕一帶，便偏向他方。
刀槍從後來，陸英便順勢前趨；棍棒擋前路，陸英又導引向旁。左邊一拳，大袖一裹使其從下滑過，右側一腳，道袍一揚令之踢在身後。幾十輪輾轉起落，拳腳棍棒大多落在自己人身上，是以場中道士越打反而越少。倒不是被陸英所傷，而是倒在自己人棍棒之下。
許黃民見這麼多徒子徒孫拿不下一個陸英，不由暗暗焦急。他自恃身份，不願親自出手，便自懷中取出一張道符，捻個火苗點燃，望空一拋。
那道符落在階下，化作根根藤蔓，如龍蛇遊走，纏上陸英手腳。陸英猝不及防，被藤蔓纏身，頓時僵在了原地。衆道士大喜，重振精神，挺刀持槍殺向陸英。
誰知眼見陸英手腳皆纏繞了藤蔓，卻數息之間將其連根拔起，玄師的密法變爲了陸英的鞭梢，被他握在手中隨意揮舞。如此一來，反而比赤手空拳時更加勇悍，衆道士絲毫近不得身。
上清宗道士不知，天真道人含章拳法本脫胎自馴服野草之技，區區幾根藤蔓自不在話下。許黃民祭出道符，正中陸英下懷。陸英手舞藤蔓，抽、拉、截、掃、穿、旋、撩、甩各樣手法隨意轉換，打得衆道士哭爹喊娘，紛紛躲避。
許黃民面色難看，又用指尖彈出一團粉末，如紫煙籠蓋，落在陸英頭頂。此煙喚作鎮魂清霧，雖名清霧實則紫氣氤氳，雖叫鎮魂卻能亂人心神。陸英忙閉住呼吸，不敢吸入紫煙，但打鬥一久，難免口鼻中混入少許鎮魂清霧。
漸漸地，陸英感到心旌搖動，思緒亂飛，一時憶起少年時，父親被亂兵殺死在眼前。一時又似看到朱琳琳失落賊手，生死不知，無論如何尋找，只是不見人影。他手中舞動藤蔓的力道轉強，速度也越來越快，卻完全分不清哪是人，哪爲空。
陸英腦海中一幅幅畫面閃過，看到宋演上陣廝殺，馬失前蹄，困於重圍；看到白靈兒騎在馬上，開懷大笑，身後跟着數十萬鮮卑鐵騎；看到桓敬道率領千船萬艦，順流直下，攻破建鄴，屠滅滿城百姓；看到楊子猷與戴安道在剡溪旁飲酒作詩，卻被洪水沖走。
每一人每一事都令他驚懼膽寒，慢慢地好似落入無底深潭，抱朴子先生在水面上輕輕呼喚自己名字。陸英想要開口答應，卻無論如何發不出聲音。隨着他越沉越深，抱朴子變爲了師父李玄陽，只見他一躍入水，飛速沉下來，向自己伸出一隻手。