陸英當夜回到富春山居，又與薛勇深談良久。第二日他入宮，想着將最近的修書成果稍作整理，便帶着薛勇回茅山一趟，許多事情還是和師父李玄陽商量爲妥。
他在文學館一連兩三日，也不管晨昏，只埋頭書籍。待他要離去時，卻聽到皇帝已經下旨，任命黃門侍郎太子右衛率郗暉爲雍州刺史建威將軍，並假節鎮守襄陽。
陸英未免奇怪，朱旭的辭呈尚未批准，爲何就認命了新的雍州刺史。一打聽之下才知，原來朱旭屢有辭職奏表，但朝廷一直不許。
這次朱旭上表之後便自行離職，來了招先斬後奏或叫拜表即行。
會稽王大怒，要求皇帝嚴治其罪，宮中還未表態，但先任命了郗暉爲繼任刺史。
陸英嘆息着出宮，一路琢磨朱旭想法，始終猜不透他究竟何意。爲何遲遲不見襄陽來人，到底是同意婚事還是不同意，至今也沒有說法。
他剛回到家中坐定，便有傳旨中官來到。陸英趕忙恭迎聖旨，卻是要求廷尉署議朱旭擅離職守之罪。
陸英接罷旨意，命皇甫思禮送中官出府。獨自沉思片刻，立刻換上官服打馬往廷尉署而去。
陸英思量，皇帝既然把這個差事交給廷尉，那麼便沒打算真定朱旭的罪責。不過是迫於朝野壓力，行得緩兵之計罷了。
因此，他找來陸道隆，吩咐他派人往襄陽問詢朱旭，瞭解他是否真的病體沉重，以致難以履職。
又擔憂會稽王挑刺，還行文典校署，請茹千秋派人同往協助調查。茹千秋收到文書，立刻派了石亮來廷尉。
陸英簡單吩咐幾句，要他們不可恃權驕縱，對待功勳老臣不可無禮刻薄，便讓他們即刻上路。陸道隆遣了自己心腹楊凌親往，應該不至於出岔子。
陸英處理完公事，終於與薛勇結伴離京，往三茅山而去。他那年夏天輾轉離開建鄴，一直在北方奔波，算來已有二年餘未見師父。
所謂近鄉情更怯，陸英雖吟不出這詩句，但想到李玄陽獨居山谷，如今也不知近況如何，便難以抑制心內惶恐。
好在見到師父，他雖更添了幾縷白髮，但精神矍鑠，反而更勝往昔。陸英跪在地上行大禮，又喜又愧道：師父，徒兒不孝，一別之後竟至今才歸。師父向來可好？
李玄陽笑着將他拉起來，說道：好，好！好孩子長大了，總要出門闖蕩，難道還能一直陪着老傢伙不成！這位少年郎是誰？好大的個子，哈哈！
陸英趕忙引薦薛勇，又簡述這幾年經歷之事。
李玄陽道：回來的好！老夫去年時釀的梅子酒，如今正好起出來喝！待你我師徒痛飲三日，給老夫好好講一講天下之事。
李玄陽避居山野數年，恐怕甚少聽聞如今形勢，見到陸英又欣喜感嘆，當下便要薛勇取出梅子酒，準備大醉一場。
陸英自告奮勇去取酒備盞，讓薛勇尋山間野味打些回來，他先陪着師父述說家常。待薛勇捕到野味，洗剝乾淨，陸英架起火堆烤肉。
李玄陽靠在泉邊竹椅上笑望着他，其樂融融好不適意。三個人談飲了整夜，俱是不知疲倦。到天明時，李玄陽畢竟年長氣衰，躺在椅上打起盹來。
陸英還未提及嘉興陸氏的事情，只有等稍晚時再與師傅商量。他帶着薛勇在山谷中游逛，領略茅山冬景。天雖溼寒，但林木蔥蘢，黃葉綠柏也別有一番殊色。
午間，他與薛勇剛回到喜客泉邊，便見谷中有一騎急奔而來。馬上騎士顧不得天寒地凍，一咕嚕翻身落地，跑到陸英身前沉聲稟報道：大人，陸右監命小人來此報知大人，天子駕崩，請速回京！
陸英聞言喝道：你說什麼？再說一遍！
那人低着頭哽咽道：天子駕崩，請大人速速回京！
陸英怔在原地，無論如何不敢置信。好端端的一個人，怎得旦夕而亡。
李玄陽道：華亭，快回京吧！江山社稷危若累卵，你身爲九卿，責無旁貸。
陸英轉身施一禮，也不多言，接過薛勇牽來的馬匹，兩個雙雙上馬，疾奔建鄴。二人來時悠然而行，歸去時奮蹄揚鞭。
第二日天亮，便至京師門外。入得建鄴城中，家家縞素，人人戴孝，宮中府中更是白幡白旗，上下人等痛哭臨喪。
陸英換上孝服，聽陸道隆略述情狀。原來，陸英才離開建鄴當夜，皇帝便在宮中魘崩。就是說死於寢中，無疾而亡。
據傳當夜天子寵妃張貴人遞出訊息，王國寶匆匆想要入宮草擬遺詔。但被侍中王季明阻攔在宮門外，言稱大行晏駕，皇太子未至。敢入內宮者斬！王國寶只得悻悻離去。
天明後，皇太后主持大局，令楊元琳擬好遺詔，喪禮山陵一應崇簡，皇太子孫德靈前即位。
朝廷百官議定大行皇帝諡號武，廟號烈宗。梓宮停靈顯陽殿，七七四十九日後送葬於紫金山南麓隆平陵。會稽王以叔父之尊輔政，明年改元隆安。
因爲大行皇帝信佛，宮中有千名僧尼每日誦經，每七日設千僧宴，剃度七人出家。四十九日時設萬離宴，召集萬人做法會，剃度四十九人出家爲僧。
王公大臣每日哭臨，以日代月，二十七日滿釋服。天下臣民皆同此禮。
這種短喪之風起源於漢文帝，只爲體諒百姓，減少國家負擔。皇帝爲君父，天下子民均應服重孝，若是服滿二十七個月的喪服，未免太過繁冗。是以漢文帝有此遺詔，後世也都效法行之。
有司奏：會稽王玿宜進位太傅，揚州牧，假黃鉞。
新帝年才十二歲，且不甚聰慧，衣食言語都不能自決。幸而其弟琅琊王孫文從旁引導，才能不出大錯。
有司所奏進位會稽王的本章，皆是王國寶心意，皇帝不能做主，一切但憑太皇太后定奪。
王國寶兄弟王茂和與王緒都是會稽王府左右，王茂和爲會稽司馬，王緒爲會稽參軍。尤其是王緒，與王國寶一道秉政，參與機要。
一時間王家兄弟權傾朝野，氣焰熏天。王國寶加官中書令，後將軍，更是一手把持朝政，軍國大事皆出自他手筆。
徐青兗三州刺史王孝伯入京奔喪，見到會稽王就直言進諫，讓他遠離王國寶，親自攬起重任。對王國寶更是沒有好臉色，就差逼問是不是你陰謀弒君了。
王孝伯在大行皇帝梓宮前哀慟良久，當着會稽王的面說道：棟樑雖新，卻已有《黍離》之嘆！
《黍離》是周人感傷之作，某大夫路過宗周鎬京，見舊時宗廟宮室傾頹，黍稷茂盛，因悲周室顛覆，乃作此詩。
王孝伯心憂奸佞當朝，國將不國，故有這般諷刺。散朝後，王國寶之弟王緒勸說他，趁王孝伯在京弔喪，暗中派人將他除去，以免將來禍亂。王國寶擔心天下洶洶議論，不敢從其計。
陸英回府之後，與薛勇講述了白日見聞，不由吟道：彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉！
薛勇道：大哥，我覺得皇帝駕崩事有蹊蹺，難保不是王國寶等奸邪小人所爲
陸英道：此事我自有決斷。目下，還需請你再往華亭一行，爲我送一封信給陸家。薛勇領命，等陸英修好書信，便匆匆離京而去。