這幫人望眼欲穿地等待着, 接着一千元便打破了這一潭死水。他們都走了，黃慶餘一聲不響地坐在沙發上，他的臉變得更嚴峻, 更憔悴了, 他的動作像木頭墩子一樣笨重了。
到了秋天, 有一些事他非辦不可, 他在親朋好友那裡度過了兩個月的時光, 幾乎有許多事他都忘卻了。但現在當他又要親身迎着討債的糾纏，外面鐵門砸得冒出火花來：“黃慶餘出來，欠債還錢, 給我滾出來。”外面是個40多歲的男人罵道；“欠債還錢，我的老父親病故, 給你公司幾年的工資都沒拿到, 你還是人嗎？”
黃慶餘無話可說, 他感到喉嚨裡有一隻看不見的手向他抓來。最後，他只好拿出最大的毅力來強制自己, 他跪在老母親面前求她，把她的棺材本拿四萬出來還給已故的守門人。老太條再是鐵石心腸，也奈何不了兒子這一聲下跪。於是老太太這才悉悉索索走進房間裡，掏出紅布取出四萬元。
黃慶餘給了守門老人的兒子工錢後，又對其他討債人承諾：“大家放心, 人不死, 賬不爛。不光是你們的, 還有銀行貸款幾千萬我都會想辦法還上。”衆人半信半疑, 最後大家還是放開他。
當天黃慶餘開着轎車離開了別墅, 過了很長時間也不見人影。後來又一□□上門：“黃總，黃總。”叫喊聲、敲打鐵門的聲, 聲聲刺耳。老太太也急得在房間裡團團轉：“這如何是好呢，也不是個小數目，我也無能爲力啊，阿彌陀佛。”
老太太仔細一想，還得老身去演一演戲，衆人方能離開。沒過多久，老太太自己搬一張凳子，從後門出去，繞到前門去。然後就說：“我的兒呀，你好糊塗呀，一不賭錢，二不打牌，三不買馬。只因爲鬼迷心竅搞什麼收藏，但是東西在不愁錢，只愁一個機遇，機會一來，還你們的債是多多有餘。請你們寬限些時日，讓他們夫妻兩個去深圳，去香港賣出去，錢就回籠了。”
“我的天，我平生最怕欠債，人無外債窮也得，天不颳風冷也得。”一陣嚎啕大哭之後，鐵門外的人也不喊了，門也不敲了。
“老太太，我們也是沒辦法，也要吃飯要生活是嗎？你轉告你兒子媳婦，趕緊把錢弄回來。”也有的竊竊私語：“聽說古董好多假的。”
討賬的人也無奈地離開了。他們走後，老太太擦乾淨眼淚，自己搬凳子進來，去了一趟洗手間洗了一把臉。換了一身乾乾淨淨的漂亮衣服，跟我說：“我這身衣服一千多塊，是媳婦從上海買回來的。你看好看嗎？”
我心想都這個時候了，還有心思穿着打扮，真是白骨精的老孃：“好看。”
“柏花，我打牌去了，你在家任何人敲門都不要開。”說完無牽掛地走了。
擋箭牌真會演戲，說哭則哭，說笑則笑，真是老戲骨。她大跨步出門了，她暗自笑：怕啥，家裡有那麼多古董，不愁沒錢，什麼賬也不在話下。
這天晚上，九十歲的老太太夢中被人搖醒。睡眼惺忪，只見一個蒙面漢子站在牀邊，拿着一個油光黑亮的□□指着她。她大吃一驚，睡意全消。呼救吧房門都裝有隔音裝置，兒子媳婦又不在家，保姆累了一天早已睡了。有誰會救她呢？沒奈何，只好結結巴巴地說：“你，你，你……”
蒙面人喝道：“把保險櫃打開。”
“我，我，我……”老太太披衣坐起，死盯着蒙面人手裡的傢伙，那是一把槍。
“別磨磨蹭蹭。”蒙面人擺弄□□。
老太太穿衣服下了牀，嘟嘟嚷嚷：“那可不是一件容易的事情。”蒙面人和老太太同時移開屏風露出牆上的鐵門，她扭動機關，鐵門徐徐開啓。保險櫃裡各種名貴珍藏，還有一副價值連城的畫，是上次老闆娘拿去北京請專家鑑定的字畫，當時估價兩個億。
蒙面人眼花繚亂，心急如火，一把推開老太太說：“好啦，我只要這幅畫。”說完他把老太太綁在椅子上，揚長而去。
次日清晨，我煮好了麪條，來請老太太吃早飯，才把老太太的繩子解開。把她嘴裡的毛巾拿掉，並打電話報了警。
聞訊趕來的警官問老太太：“蒙面人拿武器？”
“是的，一把□□。”
“是用□□逼着你打開保險櫃的？”
“沒錯。”
“都拿走了什麼？”
“一幅字畫，專家估價兩個億。”
“哇。”警官瞪大了眼睛：這可是個天文數字。老太太看見警察吃驚的表情，笑笑說：“不過，如果那東西是真貨的話。”
“真貨？此話怎講？”
“蒙面人拿走的是假畫，仿製品。”
警官的臉色平和了：“就是說，你用仿製品騙了他。可是你想過沒有，假若他是個行家，發現你用假的騙他，說不準一氣之下會開槍打死你。”
老太太微笑一下：“那我倒不擔心。”
警官又一次瞪大眼睛：“爲什麼？”
老太太狡黠地說：“他那把槍也是仿製品，不瞞你們說，我快90的人了，眼不花，耳不聾。鑑別真假是我最拿手，他那把槍豈能逃過我的眼睛呢。”
警官竊竊私語：“這個老太太，實在是太厲害了。”
過了片刻，老太太送客。
左鄰右舍天天看笑話。人都是這樣，別人到了倒黴的時候都落井下石，世人有幾個能雪中送炭。到了晚上，經過了昨天那場生離死別，對我格外親切，她說：“我都90的人了，還是第一次遇上你這麼個稱心的保姆。從前少說也請了四十個保姆，不是行爲不檢點，就是去外說是非。不是好吃懶做，就是出外串門打麻將。氣得我常跟她們鬧，就落下左鄰右舍說笑話的下場。你是個文化人，真的有素質有修養。又是那麼勤勞善良，我兒子媳婦都誇你。今生我與你有緣，就當是我的小女兒好了。”
“阿姨，是你好厚道，人都是兩好擱一好是吧。但是我做人有自己的原則，既然拿了工資，總覺得對得起這份工資才行，總不能白拿。”
吃完飯的時候，老太太低頭扒飯，扒了幾口說：“胃痛。”
我說：“老太太小病小災從來不說，這次是真的疼極了吧？我趕緊叫醫生去吧？”
老太太說：“不要，不要，我自己房間裡有藥，我的病自己知道，吃點藥就會沒事。賤命、賤骨頭，你知道嗎？我小時候討過飯，什麼苦都吃過，小病小災對我來說根本沒什麼。”
“啊！我媽以前也吃過不少苦，她若是現在還活着的話，我一定要孝敬她。”
“柏花，你爲人厚道，又知道處處禮讓。其實很多保姆說我古怪難和人相處，可現在你和我卻像母女。我脾氣古怪，凡事你都擔待點，我想好了，家裡所有的鑰匙都給你。”
她邊說，邊把一串鑰匙遞過來，塞在我手裡。用信任的目光看着我，嘴裡說：“好孩子，我把你當女兒了。”
我本不想接她的鑰匙，反正我一天到晚不出門，但看着她執着的眼神，我什麼也不說，手裡握着那一串冰涼堅硬的金屬。面對着冰涼堅硬的一切無話可說。
秋天，樹葉飄零的日子，有一個女人走進黃家大院，輕輕地敲了一下大門。當時我在廚房裡做飯，老太太正在房間裡換衣服，黃慶餘夫妻都不在家。因此只有我聽到那一聲門響。但是我沒有去開門，而是趴着窗戶外看了看，她穿着一身春秋衫，頭髮梳成破浪式披肩長髮，臉上居然化了妝。看上去不到三十歲，十分美麗，她呆了好久時間，老太太換好衣服準備出門：“是你？你來幹什麼？狐狸精，你害得我兒子還不夠慘嗎？楊秀蓮我告訴你，當年若不是你勾引我兒子，我家不至於敗成現在這樣。滾，趕緊給我滾，沒人願看到你。”老太太伸出鐵門推了她一下。
那女人眼睛在一瞬間暗淡了，但還是向老太太鞠了一躬，嘴裡說：“伯母，我是來看看你們的。”
老太太返身進來，哼都沒哼一聲：“咚。”一聲把門關了。
午飯，我和老太太兩個人，炒了一碗高筍炒肉，一盆排骨湯，一碗小白菜。雖說不及過去，但還是比鄰居家吃的強多了。瘦死的駱駝比馬大，儘管欠了上億的債，但基本上生活依然過得很好。
寒冷的冬天降臨了，凜冽的北風經常狂怒地哼叫着。肆虐地推搖着大樹，光禿禿的樹也不禁顫慄。狂亂的搖擺着身體的樹，緊跟在北風后面，飛來了大片大片的樹葉，草兒也枯黃了。
黃家大院那高築的圍牆外面每天都有川流不息的討債人，那聲音一聲比一聲高。我拉開窗簾，悄悄地看了看，有男的，有女的，有老的，有少的：“啊，怎麼這麼多人？”
老太太很鎮定，裝成若無其事的樣子。
“別開門，柏花家裡只有我們兩個人，開了門也無濟於事。真是的，兒子被那狐狸精給害死了。媳婦爲了抓錢，搞起了收藏，而這些收藏大多是假的，現在沒法子還這些人的債。”她不自覺地抖了一下，臉色煞白。滿臉的皺紋絲毫無規則地流淌着，不知是苦還是笑。她說：“我老伴死了快四十年，我抓住了這個家，生了一兒一女。女兒嫁在城裡一個好歸宿，兒子媳婦80年結婚，前十幾年開車也賺了很多錢，我們的日子過得很好。近幾年兒子媳婦非要辦個皮包公司，兩個人正糊里糊塗過日子，借了銀行貸款七千萬，還有私人集資幾千萬。我看他們真是糊塗，現在別人告上法庭說是詐騙，這恐怕要遭報應。”
“啊，他們真是膽大包天，借雞生蛋，怪不得會先富起來。可這一切來匆匆也會去匆匆啊。”
老太太是信佛的人，她鄭重其事地念經。“往生咒”爲兒子媳婦祈禱。客廳裡電話響了，我拿起電話聽了起來，是一個年輕女人的哭聲：“喂，是老闆娘嗎？”
我說：“不是。他們都不在家，我是他家傭人。”
她帶着哭腔說：“請你轉告他們，我是某某司機的老婆，他家欠了我丈夫的運費6萬元。爲此我丈夫出了車禍，住院費都花了十幾萬元，如今他還不能站起來。”
我聽了吃了一驚，是呀，人家出了車禍竟然不顧是沒有道理，我說：“好吧，你的情況我會轉告他們的。”
老太太在旁邊聽了無動於衷，我便講了焦點訪談裡的故事給她聽：“有位70歲的老母親爲了給兒子還債，把自己的房子賣掉不夠，自己撿破爛爲兒子還債。兒子炒股欠了別人幾十萬元，兒子失去了能力，而且神經失常。這位偉大的母親白天撿垃圾，晚上去歌舞廳賣花替兒子還債……”
老太太輕輕地說：“我是不會拿出自己的棺材本給兒子還債，我留下的錢誰都不給。”她又看了我一眼說：“我雖有幾十萬元存款，但這是我一生的積蓄，我要留給自己風光大葬。我生活了一輩子吃了不少苦，好不容易過上錦衣玉食的生活，又被他們折騰到了原位，我不想放棄。”
我哈哈大笑了一會兒：“你可能要活120歲，如今兒子媳婦欠了賬，連家都歸不得，你真是鐵石心腸。”我還真沒見過這麼硬挺的母親，在這個時候還想着自己的棺材本和百年之後的風光大葬。林子大了，覺得什麼樣的鳥都有。
這時候我纔想起她媳婦曾透露過一點點，老太太的手段是何等的可怕。
老太太穿的是媳婦買的上等衣料，夏天穿着黃緞袍。上面繡着大朵的紅牡丹，脖子上掛着上等的珠寶，繡袍外面是披肩。我從沒見過那麼華貴的披肩，它是漁網形的，全是珍珠顆粒組成，顏色光澤都一模一樣。可惜這麼美麗的珠寶裹着是個瘦乾的老太太，兩隻手枯瘦枯瘦的，只剩下骨頭的白骨夫人。指甲也好長，十個指頭戴了36枚金戒指，還有手鍊。就憑她一身的穿戴足足可以還掉那個出車禍的司機的運費錢，不就是六萬塊嘛。我看着老太太默默地想着：“這個老婆婆，有錢沒心肝呀！”
現在看來傳聞都是真的，人們都說老太太沒有一點人情味，一點不假。但她常常對我還是一臉笑容，人不犯我，我不犯人吧，我和她相安無事。凡事我便順着她，她覺得稱心如意。我也經常哄她開心，好吃好喝地讓給她。我不怕吃虧，我牢記吃虧是福的名言。
晚風吹得黃家大院微涼，老太太一個人慢慢踱步，夕陽的餘暉倒映着一個孤獨的身影。
她年近90高齡，彷彿命中註定她是孤獨的。本來她是樂天派，性格極其倔強。過去全家她一個人說了算，她可以指鹿爲馬，但沒有想到兒子媳婦風光的十幾年裡竟開了一個這樣的國際玩笑，欠債上億元資金。曾經一家人有名有錢有地位，各方面條件便利。家庭幸福，可以得到個人想要的一切，沒想到到頭來竟變成南柯一夢。
夜深了，我獨自一個人站在陽臺上，觀賞夜景。對面的立交橋上燈火通明，汽車穿梭來來往往。一排排新建的住宅樓，聳立於道路兩旁。路旁的兩排高大的路燈，放射着橘黃色的光芒，把那立交橋照得金燦燦的。一個個商店的牌匾，霓虹燈閃亮，變換着各種各樣的美麗景色。鄉下的小街也如此美麗。
黃慶餘原來是種田的人，後來小街擴建，土地收走，他就辦起了公司。借了銀行七千萬資金，後來越辦越紅火，但沒有想到還欠起賬來。各項資金只進不出，連職工的工資也拖欠不還，人的野心越來越大了。
外面的大鐵門急促地敲打，還有的人在哭，聽得實在讓人受不了，於是我大着膽子把大門打開。進來了一男一女兩個人，男的有60多歲，還有點彎腰駝背。女人看上去30多歲，臉色憔悴。進門就大喊：“黃老闆可憐可憐我們吧，如今老的老，小的小，我丈夫得了絕症。你們行行好，把我丈夫三萬多塊的工資領回去。那是他一年的工資，現在正等錢治病。”
老太太裝成咳嗽的樣子，不停地：“哼哼！咳咳！……孩子，如今我兒戲媳婦都不在家，實在沒辦法還吶，他們的事我一個老太婆沒法插手，也沒能力幫，你們還是請回吧。等他們回來了我轉告就是。”冷若冰霜的臉拉長了許多，再一次催他們：“你們請回吧，天這麼晚了，我也身體不好要睡了。柏花，送客。”老太太又捂着嘴巴輕輕地乾咳幾聲。
父女兩個聽了老太太的話，心裡一震。女的想丈夫的病指望不上，沒有從這裡取走一分錢工資，含着眼淚離開了黃家。
客人走後，老太太橫着臉說：“柏花，以後遇上誰都不要開門，多一事不如少一事。你跟我說實話，是你該怎麼做？”
“是我，有一塊就墊一塊，總不能見死不救，況且是你家欠她丈夫的，以後還怕你兒子不還給你嗎？”再複雜的事到我這裡就變成簡單的了。
老太太雖然不滿意我的回答，但是沒有生氣再一次說：“我私房錢任何人也不能拿。我知道你是個大氣的人，做不慣小女人姿態，你也不想想我兒子欠的不是小數目，不是幾十萬元那麼簡單，是一個無底洞。我幾十萬元錢不能丟入黑河。”
“這是關鍵時刻，墊一點是一點。”沒想到我的話感動不了她，她是個固執的人。遇到討債的人，沉着冷靜，要哭的時候則哭天抹地。要笑的時候則笑得開心透徹，演戲信手拈來。怪不得整個小鎮都說她是“雙面人”。
老太太是屬虎的，每天離不開吃肉，比誰都會養生，一天三餐兩點心。上午9點人蔘天麻靈芝湯；下午3點蓮子、燕窩、銀耳湯。晚上或者有時吃核桃和牛奶。90的人沒缺一顆牙，耳不聾，眼不花。
我跟老太太相處很融洽。基本原因是我懂得老人的心理，只要你處處讓着她，尊重她，滿足她，好吃好喝讓給她吃，自己吃點虧毫不在乎就行。只要不受人菲薄，我和老人相處總是相安無事。我待她生活上熱情周到，噓寒問暖，做事有分寸。
我認真做好保姆的工作。快樂的源泉還有一個，就是看書不花錢。爲了看書不花錢，於是我努力做好保姆的工作，衛生搞得乾乾淨淨，衣服疊得整整齊齊，飯菜做得挑不出一點刺。花草樹木修剪得像苗圃，花枝招展的雞鴨鵝油光水滑。爲了看書，我是早起晚睡，白天一般不看書，就算你把所有事都做好了也不能看，這是我做人的原則，要不然人家心裡不高興。說你幾句吧，又覺得過分，不說你吧又過不了心裡那道坎。所有這一點我很自覺，只有待天黑以後。
爲什麼我總是喜歡黑夜呢，彷彿黑夜就是屬於我的，晚上我可以在書裡面摸爬滾打。有時老太太想讓我陪她看電視，當解說員，我總是藉故推脫了。黑夜對我來說，就是黃金時間，我得好好珍惜看書時間。
晚上我孜孜不悔地讀書，詞彙、名人、各種佳句妙句飛進我的大腦，供養着我大腦的貧瘠。這塊沃土，貪婪地吸收着從書本上看來的資料，猶如草地吸收着當空而降的甘霖。僅此一點，足以使我感到滿足和快樂，在書裡面看大千世界，多數人一無所知，主人家也只當這些書是擺設。藏書有中國的，外國的，古代的，現代的。這些對我來說，纔是真正的價值連城的古董。
白天做保姆所做的工作，對周圍的變化豪無所覺的我，其餘的一切對我來說都是喧囂。很像流水從我身邊流過，我內心產生了一種不顧一切看書的渴望。高尚地偏執和神聖的禮拜是狂熱的勁兒。