“要不請魔變醫君來爲皇后娘娘瞧瞧？”
柴迅道：“朕本想讓魔變醫君將太子送回來，可他自來狂妄又是江湖中人，不肯受命於朝廷，傳了三次書信也未加理睬，上次好不容易了回了書，只有幾個字：醫君唯受命於何雨姍。聽聽，連個江湖中人也不把朕當回事，只聽她的差遣。”
“既然他只聽皇后的，難道聽說皇后病了也不來？”
“皇后早在元年秋就離開皇宮了。”
柴迅話出，柴違怔得目瞪口呆，過了良久才緩緩回過神來：“怎麼會呢？皇后如此深明大義，她怎麼會離開皇宮？如今已是三年五月，她竟……離開了這麼久？”
“這兩年朕一直在想，她爲什麼要離開？爲什麼不肯回來？每一次朕都以爲她不會再走，每一次她還是走得那樣的絕然。”柴迅停頓片刻，“朕想了想，醫君不肯來，或許是他知道她離開皇宮的事。她若離開，恐怕太子也不會再回宮。”
柴違很快明白，柴迅今兒留他說話的原因。大殿之中只有他們兄弟二人，抱拳道：“不知皇上有何吩咐？”
柴迅道：“朕比任何人都想出去找皇后。她現在在哪兒，朕想知道她心裡到底是怎麼想的，可朕是皇帝，就得擔起天下重任，朕只能請秦王出馬。朕登基以來百業待興，讓你代天巡視，一方監督各地的官員，一面打聽皇后下落。”
柴違躬身道：“臣領命！”
次日，柴迅當着滿朝文武頒旨，任秦王柴違爲欽差大臣，代天巡查各地。
從湘、鄂到魯、豫，再順江而下進入江南，從五月就到了深秋季節。
江南的天很藍，沒有一絲雲彩，天高氣爽，荷塘之內是忙碌的船隻，採菱的、挖藕的好一片忙碌的景象。
江南的官員向柴違介紹着當地的風土人情。
“洞庭湖有四絕，一是蓮藕，二是鱸魚，三是美人，四是丹青。蓮藕、鱸魚王爺都已經嘗過了，今兒晚上大夥特意備給王爺準備了三名美女。”
走到哪兒都是金銀、美人，他一直牢
牢記着雨姍的話，做一個有益於民的人。“美女就免了，只是這丹青本王倒想瞧瞧。”
令左右丫鬟捧來丹青，緩緩舒展開來，一幅繪着夏日荷花，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅，大片的碧蓮，唯有兩枝紅豔荷花爭齊鬥豔，一花亦開，一花含苞，不同的風姿，卻將整幅畫面渲染得熱烈而生機。
另一幅畫繪的是仕女圖，女子唯有側面，倚坐柳樹下，手捧針絲，說不出的風姿與氣度。
柴違只覺這女子的風姿似曾相似，可一時又想不起來。
官員似瞧出他的心思，道：“據說這是淨蓮居士的內人，此女生得美豔，淨蓮居士新婚燕爾不甘安心學畫整日癡迷內人美貌，他內人一怒之下用簪自毀容貌，淨蓮居士又愧又悔，越發專心學習，如今是洞庭湖一帶有名的儒士、畫師，時常還有江南各地的才子文人競相拜訪。這兩幅便是出自淨蓮居士之手。”
這等氣度，這樣的風姿，普天之下恐怕就只有雨姍了。可這分明就是另一個雨姍的風情。
“本王還真想見見這位淨蓮居士。”
“王爺若是想去，下官便去安排。”
又過得幾日，柴違方有機會去拜會這位江湖的名士、出名的畫師。與他一道着便裝的還是當地的府尹，兩人裝成文弱書生的樣子，順水路到了小村莊。
上了岸，走了約莫一里地的路程，就看到一塊石碑，上刻“明月村”幾字，流水潺潺，沒走多遠就看到一條小河，小河之上橫臥彎月狀的石橋，橋上刻着“明月橋”。
府尹攔住兩名漁夫，俯身作揖，道：“請問二位小哥，淨蓮居士家怎麼走？”
其中一人轉身指着村東頭的一座雅緻庭院：“他家就在那兒。”
“多謝！”
二人一前一後近了府邸，遠遠就聽到一陣談笑風聲，有人道：“崔兄家住明月村，今兒大夥不妨以明月爲題作對。我當仁不讓，先出上聯‘士子醉吟江上月’。”
崔雋永沉思片刻，應道：“佳人羞對鏡中花。”
“這
樣的對子對於崔兄來說實在太簡單了。‘幾處笙歌留明月’！”
不待有人對出來，府尹叩響院門，朗聲道：“請問淨蓮居士在家嗎？”
一名老家奴奔了出來，啓開院門審視着柴違與府尹。
柴違道：“我等仰慕淨蓮居士，特來拜訪！”
老家奴說了一聲：“稍等！”轉入花廳去通稟，不一會兒將二人請入花廳。
柴違一入花廳，躬身道：“在下……”話沒說完，他就發現酒宴桌上坐着一個熟悉的人——崔雋永。心中無不震動，京城時有人說他雲遊四海了，崔老丞相自柴迅登基之後就告老在家，含飴弄孫好不快活，柴迅索性在晉陽城內賜了崔家一座府邸，賜良田百頃，允老丞相回晉地老家。
崔雋永站起身，笑道：“仁兄瞧着面善，請問仁兄是……”
“在下姓秦。”他封在秦地，又是秦王。
崔雋永也不點破，道：“來者是客，秦兄請上座。”
“這位是……”
“是杜兄。”
“杜兄請！”
柴違被奉爲上賓坐在茶桌上，很快就有一個打扮幹練的小丫鬟捧上菜來，小丫鬟一邊上菜，一邊道：“先生，娘子問可還需再要些什麼？”
富賈、官宦之家將女主人稱爲夫人，民間百姓都統稱爲娘子。
崔雋永道：“他們幾個最愛娘子的糯米藕，就勞煩娘子了。”
小丫鬟聽完吃吃地笑起來：“還是娘子知道先生的心思，剛纔奴婢與娘子打賭，說你今兒不會要糯米藕，奴婢到底輸了。”
有人對崔雋永的娘子感起興趣，道：“世人皆知，嫂夫人賢淑美麗，今兒不妨請她出來坐坐。”
若是平日，崔雋永不會拒絕，可今兒柴違可是老熟人，他是見過雨姍的。“拙荊之事衆人有所耳聞，自她毀容之後，便不再見客，還請各位體諒。”
“天下女子美的多了，在下以爲真正的美在於心靈。我等都不是以貌取人之輩，敬重嫂夫人都來不及，又怎會輕看於她？”
（本章完）