冬日草原上蕭瑟的寒風從帳篷的縫隙往裡鑽，顧茂丙剛從被子裡鑽出來又凍了回去，帳篷簾子一掀，格兒就用兩塊皮布包住燙手的銅壺進了屋。
花枝穿着笨拙的獸皮裙，懷裡抱着乾柴進了帳篷，一邊燒柴，花枝一邊嘮叨：“侯爺，咱們回城不好麼，一到冬天就冷得要命……”又說：“侯爺，外面下雪了，過幾天就找不到路了呦！我就說早點回城……”
嘮叨着，她從一邊的矮櫃裡捧出一個木盒，打開木盒，露出裡面一個一個精巧的瓷盒子，細細聞了一遍之後，花枝找出香脂，從被窩裡拽出顧茂丙的手，一邊塗一邊掉眼淚：“這是造了孽了呦，看這皴裂，可憐的……在上京不好麼？若是郡王爺知道還不知道怎麼心疼呢，回城不好麼……”
顧茂丙笑眯眯的看着，花枝呦，她跟花蕾，花麗，花穗，花蕊都是早年的大丫鬟，如今那些大丫鬟早爲人母，只有可憐的花枝跟着自己熬成了老姑娘，還越來越囉嗦。
格兒在帳篷外尖叫了一聲，然後圓滾滾的滾進帳篷，嘴巴里亂七八糟的叫着：“宛山爸爸，外面下雪了，好大的雪……”她亂七八糟的激動着：“從城裡來了好長好長的馬車啊，宛山爸爸，快來看，快來看！”
山是皓拉哈部落裡供奉的太陽神，它博大溫暖而慈祥，很多年來，顧茂丙就給了皓拉哈人這樣的印象，如此，這裡不分男女都管顧茂丙叫宛山爸爸。
格兒是塔塔的女兒，部落的小公主，她雖只有十二歲，可依舊要幹各種家裡的活計，擠羊奶，烹飪，嗮牛糞，撿牛糞，驅趕羊羣。
母親去世，留下三個孩子，作爲家裡唯一的女性，她必須要把自己家帳子裡的事情處理乾淨。
十二歲的格兒長的一點都不漂亮，大圓臉，黑紅黑紅的，個子也不高卻健康，但有一雙草原上最明亮的眼睛。
格兒看到了長長的馬車隊，她知道是宛山爸爸的禮物來了，每次樑人的節日到來，宛山爸爸就會得到很多很多禮物，有漂亮的絲綢，好吃的點心，最最重要的，是糧食，一車一車，幫助部落度過寒冬度過饑荒的糧食呦。
格兒興奮的將顧茂丙從被窩裡拽出來，顧茂丙哭笑不得，就着格兒端起來冒着熱氣的一盆水洗乾淨自己，換上厚厚的皮裘這才慢慢走出帳篷。
部落圍欄外，皓拉哈人歡喜的衝出自家的帳子，圍在上京來的車隊邊上幫着搬東西。
快十年了，顧茂丙一路走過來，部落裡不分男女老幼，都對他發自內心的崇拜和感激，在他面前，他們將草原上最直的脊樑彎下。
阿免是新仔的徒弟，比起穩當的阿德，他是個坐不住的，如此府裡便安排他天南地北的送節禮。
顧茂丙笑眯眯的看着阿免，剛準備調侃幾句，生性敏感的他卻發現今日的阿免，還有那些家裡來送貨的下奴都穿着顏色暗淡的布衣，表情也不大對勁兒。
見顧茂丙過來，阿免趕緊爬下車，恭敬的見禮：“侯爺安康，小的把各府的年禮都捎來了。”說罷，他從一邊取過厚厚的單子雙手舉得高高的奉給顧茂丙。
花枝接過冊子，小心翼翼的問到：“阿免，可是上京出事了，誰去了，你們竟都穿素？！”
阿免擡臉看看顧茂丙，咽口吐沫，艱難的說了出來：“侯爺，溪北沒了！”
顧茂丙身體一顫，蒼涼覆滿又目，他看看無邊的草原，眼睛微微合住。
格兒哈哈笑着過來拉阿免，一邊拉一邊用蹩腳的大梁語說：“阿免哥，快請起，別跪了，快跟我來，阿爸給你留了部落最好的馬，最肥的牛羊……”
阿免站起來，硬擠出笑容對她說：“幾月沒見，格兒小姐又長高了！”說罷，他從一邊的褡褳裡取出一個盒子送給格兒：“送您的。”
格兒眨巴下眼睛，高興的打開盒子，接着驚喜的喊了一句：“真好看！”她從盒子裡取出一把漂亮的銀梳子高高舉起，從梳齒的縫隙裡看着這個世界，一邊看一邊嘮叨道：“真漂亮，我阿媽也有一把銀梳子，是阿公用十五隻羊跟大梁人換的，謝謝阿免。”
小姑娘高興的蹦了個高高，大力的擁抱了一下阿免，扭頭舉着銀梳子去跟族人炫耀了。
阿免面紅耳赤，神色癡呆的盯着格兒的背影。
身後傳來咳嗽的聲音，阿免身體一僵，扭頭去看錶情微妙的侯爺。
現在，心情悲涼的顧茂丙已沒有以往調侃阿免的心情，他招招手對阿免道：“跟我來。”
阿免跟着顧茂丙去了族裡最大的帳篷。
夜晚來臨，離家的遊子帶着一身寒風迴歸部落，他們總算是將今年的年禮收集齊備，送到了百里外的萬佛寺。
萬佛寺住着可以連接上天的真佛，現下草原的牧民都供養信奉他們，祈求可以得到佛的保佑，佛的庇護。萬佛寺的大主持惠易法師有求必應，慈悲無比，草原人都心甘情願的供養崇拜他。
早就等在部落門口的格兒歡笑的迎過去，她從馬背上接下自己的九歲雙胞胎弟弟。
“蘇魯克，溫都，你們看到*師了麼？*師喜歡格兒的奶茶麼？”
小姑娘嘰嘰喳喳的問完，也不等回答就衝到塔塔面前膩歪了一會後大聲說：“阿爸，阿爸，宛山爸爸得到了親人的禮物，那些禮物堆了十個帳子！今冬我們又不怕下雪了！”
塔塔呆了一下，冷峻的眼睛裡流出一絲溫柔，他用粗糙的大手撫摸下女兒，將自己的馬鞭丟給身邊的人，很用力的拍打了一下渾身的風塵，這才邁步向自己的帳篷走去。
帳篷裡，顧茂丙的神色並不好，他躺在厚厚的狼皮褥子上，一邊烤火，一邊想事情。
五年了，他從上京帶來的那些和尚消耗着牧民的財產，用他們牛羊換來的供奉建起了璀璨的萬佛寺，別人說他是帶來陽光，指引方向的宛山爸爸，可是他覺着自己罪孽深重，他可以照顧皓拉哈，可是白夷都，黎夷呢，遇到這樣的大雪天氣，又不知道多少牛羊凍死，多少牧民遭受苦難。
帳篷的氈簾被打開，風雪夾雜着夜歸人走了進來，顧茂丙擡起頭看着塔塔，這是他的孽緣，孽債！
塔塔脫去袍子，在火邊烤了一下才來擁抱他，他說：“我的宛山，我回來了。”
顧茂丙強撐起一絲笑容，捶打了一下他健壯的胸膛：“看到了，路上順利麼？”
塔塔連連點頭：“順利順利，見到了*師，獻上了今年的供奉，*師給部落做了法事，我還給阿爸，阿媽，還有格兒他們娘做了超度的法會，還……還給你點了長明燈……”
顧茂丙覺着心裡酸了一下，回身擁抱住了他的漢子，他什麼都不能說，也沒法說，就只能抱着他。
塔塔是個野獸，身體是野獸，感覺也是野獸，他在他身上咬了一會，這才問他：“你很難過？”
顧茂丙苦笑了一下：“對！我很難過！我的一些……一些族人死去了！”
塔塔傻乎乎的說：“沒事，他們去了好地方，那是極樂的世界，沒有風雪，沒有凍死的牛羊，還能見到格兒她娘。”
顧茂丙伸出手捶了他一下罵道：“哎呦！真是氣死我了，你個傻子哦！”
塔塔抱着他在狼皮褥子上滾了一會，開始哈哈大笑。
第二天一大早，風雪略停，阿免帶着車隊，牽着顧茂丙從馬場挑選出來的駿馬做年禮離開了這裡，他懷揣顧傢俬密鑄造的指南針，並不害怕迷路，唯一可惜的是，今年，小侯爺又不回去了，卻不知道京裡的七爺有多想他呢。
走之前，阿免小心翼翼的勸了幾句，他問：“侯爺，您還是不回去麼？”
小侯爺眼睛看着萬佛寺的方向說：“我來的時候，帶了太多的東西，這些東西太重了，重的我只能留在這裡，守着。”
阿免說：“郡王很想您，臨出來的時候，他還說……”
小侯爺沒有聽下去，他只是無奈的擺擺手，扭身向那個野人的帳子走去了。
這到底是怎麼了呢，阿免不懂，心裡卻是很難過的，郡王爺是那麼的喜歡小侯爺，當他兒子一樣，家裡人都說，郡王的爵位早晚是小侯爺的，因爲郡王沒有子嗣，晚輩裡他最喜歡就是小侯爺。
阿免每次聽到這個話心裡都想撇嘴，他比所有人都清楚，在塞外的小侯爺是那麼的歡樂，那麼的自在。
他見過小侯爺穿着鮮豔的衣裳在草原上自由自在的唱戲，他想扮什麼就扮什麼，男的也好，女的也好，哪些部落的傻子一點都不介意，他們圍在小侯爺的身邊爲他鼓掌，爲他喝彩。
他見過小侯爺騎在最烈的駿馬上飛奔，他聽到過小侯爺肆意的笑聲，還有那個最大的傻子，他將小侯爺扛在他的肩膀上，小侯爺叫他打滾就打滾，隨便怎麼都可以。
大傻子當小侯爺寶貝兒。
京裡有什麼？除了絲綢裹着的爛肉，虛頭巴腦的應酬，小侯爺在京裡不開心啊，要是他，他也不愛回京裡，哎，要是能跟格兒在草原一輩子就好了。
可他又算什麼呢？他是個奴隸，格兒再不好，她也是部落的小公主，他配不上的。
天承十七年年節，因今年殺戮過多，聖上有旨取消一切慶典，倒是大大的做了十幾場超度法會。
往年因爲主張儉省也取消過慶典，那會子上京上下還有些抱怨，可是今年，上京家家戶戶都很安然的接受這種安排，死了那麼多人，任誰家也沒有過節取樂的心思。
年就這樣悄悄從十六年走到了十七年，當春天來臨，冰雪消融的時候，顧昭依舊沒有走出家門，不是他不想，實在是，他家太忙了，顧昭有兒子了。
上京貴族階層總有幾件老掉牙的事兒，這些事兒有時候是後宅*，有些卻是一些老掉牙的閒篇兒。
寧郡王不成婚，不要女人，他是個什麼，其實大家都心知肚明，只是不說，私下笑話罷了。
自打顧昭成了寧郡王，族裡許多人也是暗暗使勁兒，打了許多主意，郡王的爵位呢，誰瞧着不眼熱。
私下裡，各家都猜過郡王爺這個爵位最後會便宜了誰，如果不是寧郡王今年才三十多歲，光族裡的壓力，怕就是不小呢。
有關過繼，大家都有些猜想，最起先猜想過四老爺家府上的二侯爺顧茂丙，可到了後來，這位侯爺也是個不愛女色的，如此，顧家便有了兩個大餡餅，一個郡王爵位，一個世襲的侯爵，還都是世襲罔替。
這幾年，風雨無阻見天來顧昭家請安問好的晚輩，那叫個多，每天大清早能從巷子口來回三道彎。
後大家又想過，除卻四房頭的二侯爺，寧郡王還很寵大房的四爺顧茂昌，於是這彩頭就下到了那邊。
萬沒想到的事兒，他們這些閒人急來急去的，大年初三那會子，大半夜裡，郡王府忽然命人帶着牌子，連夜進了宮，說是寧郡王府上的一個姨娘難產了。
而後，宮裡派出婦科聖手成老爺子往寧王府奔，人還沒奔到呢，那邊生產的叫桃花的姨娘，生下一個十一斤的男娃便死了。
哎，那麼一場大富貴，可見這姨娘八字輕，扛不住啊。
好吧，不管怎麼說，寧郡王有兒子了，這對很多人來說，是晴天霹靂一般的壞消息，一下子，那些請安的馬車，頓時少了一半。
顧昭纔不管外面人怎麼想，他對自己這個突如其來的兒子，也是不知道該怎麼說呢，也許是因爲他太過於難過，也許是阿潤的小心思吧。
去歲北溪全族處死當天晚上，元秀半夜忽然提着個籃子歸家，那籃子裡竟有個剛出生的瘦巴巴的嬰兒。
元秀說，這孩兒是顧子雨的妻子月合郡主臨死前生出來的，說起顧子雨這個妻子，她也是有些來頭的，天承帝有七位公主，最後活下來的卻只有一位玉安公主，這位公主也不是個長命的，天授十六年便去了。
玉安公主留下一位郡主叫月合，今上登基之後，月合過的並不如意，上面看不過眼，便往往從內庫出了嫁妝將這位月合郡主嫁給了北溪的玉郎顧子雨。
月合郡主生性膽小，嫁給子雨之後也是默默無聞的在北溪呆了這麼多年，好不容易懷孕了她卻遇上了北溪的滔天大禍，驚恐之下這位郡主早產，生下了一個瘦弱的孩兒，當夜便去了。
說是難產死的，這話顧昭不信，也不想追究。
現在，這孩子就被隨意放在籃子裡提了來，怎麼說，這也是個逃過滅族慘案的可憐巴巴的小嬰孩，顧昭坐了半宿，孩子在籃子裡有氣無力的哭着。天明時分，顧昭總算是鬆了口，把這個孩子當成自己親生的養了下來。
他想，他如今倒是明白了阿潤的心思。
泗水王，潞王眼見着發配南方，這兩家怕是活不下來的，現在上躥下跳的濟北王早晚也是個死，那麼，這個孩兒就是北溪與天授帝唯一的血脈了。
阿潤他，到底也是心有畏懼……
於是，這孩子顧昭便給他起了個乳名，叫桃子（逃子）。
桃子在家裡養了一月多，慢慢白胖了起來，直到這會，顧昭纔在家裡唱了一場大戲，還捎帶在家裡正式的辦了一場喪事，沒多久阿潤在宮裡下了旨意，給了那位顧昭不認識的桃花姬一個側夫人的位份兒。
作爲皇帝的趙淳潤壓根兒不在意一個郡王爵位，只要他家阿昭現在高興了，這比什麼都好。
說起來也奇怪了，桃子這娃到底是溪北的後代，跟顧昭一個祖宗，旁的不說，他還真是老天爺眷顧，單說這五官，這就是一張活脫脫老顧家後裔的臉，尤其是鼻子，下巴的輪廓，凡舉來家裡看了的都說這娃長得像去世的老狻猊。
顧茂德他們也來看過，看完出去也是這麼說的，這就是顧家的孩子，濃眉大眼的長得可稀罕人了。
趙淳潤直至此時，見顧昭露了笑顏他方放下心來，對這個孩子到底也是露了幾分真心，有了疼愛，他也不願意阿昭以後沒了，連個上墳燒紙供飯都沒有，想到這裡，他便再也沒有後悔過。
天色約莫明，桃子在襁褓裡扯着嗓子開哭，這傢伙就是個夜哭郎，加上顧昭第一次帶孩子，尤其是有了感情之後竟是愛若珍寶，放在誰的身邊也不放心。
迷迷糊糊的顧昭於被子裡伸出手，探向襁褓，他摸索了兩下，摸出一手溼意。
於是，寧郡王在被窩裡閉着眼，伸腳在當今萬歲小腿上踹了兩腳道：“尿了，換尿布去！”
早就被桃子驚了覺的當今萬歲無奈的張開眼，他看看顧昭，又看看夾在他們中間的這團肉，他終於無奈的嘆息了一下，認命的從枕邊的一疊尿布裡取出一塊，麻利的侍奉起他家二祖宗。