許是人生經歷太多，顧茂丙自小便對這世上種種頗有自己的見解，他從一邊看着自己小叔叔這幾天被算計，算的他頗爲悵然。
小叔叔是沒見過從前的嘴臉，何嘗知道他見過什麼，瞧瞧那些如受了乾坤秀氣，有賢聖奇資，似玉品質的好人們，一個個的沒皮沒臉的打着孝敬的名聲算計人，
可這就是家啊，他的家，小叔叔的家，姐姐的家，大伯伯的家，便是你有通天徹地的能夠，又如何？
他看看小叔叔，心中有千般話，卻只能化作一句：“如今這北疆的天是二叔的，地也是二叔的，小叔叔，日防夜防，未必能防得住自家人。”他苦笑了一下，雖是旁觀者清，卻也至多再勸一句：“昨兒，侄兒看到了不該看的，聽到了不該聽的，那是長輩，侄兒不能說不好，就只能說，您任他們千般造化，只管走了乾淨，您說呢？”
顧昭站起來，呆立窗前，耳邊忽然響起一陣絃樂，仔細聽來，卻是琵琶三絃之聲，那套詞便是這樣的：
去歲神京春拂面，酒半醺，臥玉牀金做屋瓦，高堂箏弦邀羅賓，呼玉女侍八珍，佳人輕挑玉帶鉤……
許久，顧昭笑了：“也罷了，便避一避吧！橫豎，也就這一次，你伯伯還活着呢，由着他們，若是那天，老的都沒了，我不找他們就好了，到了那會子……誰知道呢！”
顧茂丙長長出了一口氣，心裡種種的沉重落下，周身輕鬆。
“侄兒陪您回去，我那點字事兒大家心照不宣，人家都是讀書人，明兒您安生回去了，我也去自己的地方呆着去。”
顧昭點點頭：“由你，你那裡是大事兒……”
顧茂丙這幾天手下的人沒閒着，他自幼機敏，心思靈透，旁人練的是什麼心肝，他又是什麼心肝，一件事他能杜撰一本書出去，何論現在。
二嬸孃這幾天找的那幾戶他俱都查清楚了，那種女娘是給誰預備的，又是什麼背景，都是嬸孃族裡的親戚。明兒小叔叔去了，不用多，只管兄弟親密，醉上幾場，第二天起來，身邊一準有個有理說不清的，轉幾年，家裡就能悄悄幫小叔叔養個親生骨肉出來。
就是小叔叔沒醉到那邊，過上幾年，他哥哥硬是送去一個，赫赫揚揚的一宣講，這個臉給是不給？
這種事兒他見的多了，到時候小叔叔認不認的，他都得認下！這裡是兩位兄長的慈愛之心，到時候，旁個不怕，就怕小叔叔心寒。
他自宗門長大，自然知道宗家的厲害，家裡雖是分家了，如今大伯還在，轉天大伯沒了，二伯便是長兄如父，小叔叔自己作的那份名聲也比自己好不到那裡去，哎！
這世上千萬種傷害，旁人怎麼蹦躂，卻也害不到你，最最害怕的便是那幾種，父母，至親，故友。
隨你心上鑄着銅牆鐵壁，你跟他們親，他們才能傷到你，正是因爲親了，一份傷害，回頭也是十分心痛，多少年也忘不了，想起來就針扎一般的難受。
叔侄倆晃晃悠悠的出了這裡，在白蘭巷轉悠了許久，置辦下許多土產，這纔回轉住處。
這夜，老哥倆備下酒菜，埋下機關，人也預備齊整了，顧巖特特挑選了個屁股大好生養眉清目秀的，那邊卻派人來了，說是京中有旨，遷丁司下的事情，七爺來不及告別，連夜去了。
如此，老哥倆相互看看，一時間也不到該說什麼好。
小半天，顧巖撓着頭皮看看自己二弟，苦笑了一下：“他竟然跑了？”
顧山沒說話，只是拿起碳夾子在炭盆上敲了敲，心底微微嘆息了一下，他知道，顧昭這一走，本就微薄的情分便沒的乾乾淨淨，他如今就是有千般解釋，萬張嘴，他也解釋不清楚是爲顧昭好。
即是聰明人就只當沒這回事兒，誰也別認！
兩個月後。
往上京的官道上不急不慢的來了一行車馬，這行車馬看馬頭，車架，具是一般客商所乘平頭頂，倒是車馬前後隨行的壯漢一個個身材健碩，一看就是不好招惹的。
這行人急匆匆的來了，卻在距離上京以外的十里長亭歇住了腳。
“眼見着到了，心裡卻沒底了，回去該怎麼跟嫂嫂交代？”顧昭捧着一碗藥自己在那裡叨叨，心裡很是恓惶。
他就這樣把老哥哥丟在北疆了，雖不怕幾年後那邊鬧出個小侄兒，可是到底是過意不去。
打從北疆出來，這一路便是疾行，因心裡憋了事情，一出北疆顧昭便開始滿嘴起水泡，到了半路，竟忽然發起低燒，把隨行都嚇得夠嗆。
虧那路上遇到一個村落，村中有年老的婦人取了大蔥的鬍子合陳年老薑，熬了水，幾碗下去，出了一身汗，這才退了燒。
這一路回來，大病沒有，小病卻一場接一場，不是眼睛發澀，就是兩隻耳朵嗡嗡作響，夜裡也睡不安穩，回到上京門口，初春的天氣，顧昭又染上了春日咳，整夜都無法安睡。
“小叔叔，先那裡去？”顧茂丙在車外低聲問。
顧昭一口氣入了藥後說：“先家去，嫂子那邊先瞞着吧。”
“那……等夜了關了城門，再取牌子進吧。”
顧昭想想，點頭說：“可。”
這一行車馬靠着官道便安安靜靜的呆着等天黑，顧昭攏着氈毯，閉目養着神，他自己清楚，這一路他的毛病都從心底來的，說他膽小也好，畏懼也罷。
如今他活着，虧了沒個後人，又沒有我死之後哪怕洪水滔天的氣魄，他杜撰出了那驚天駭俗的事情，養出顧老二那一家胎像，這還是北疆，再看下去……他是實在不敢看了。
心裡越想越煩，便又是一陣猛咳嗽，咳了一陣，因藥中添了安神的藥劑，他便迷迷糊糊的睡去了。
卻又不知道過了多久，忽耳邊一陣風，又是身上一暖，迷迷糊糊的睜開眼，卻看到阿潤一臉喜意的看着他。
“你睡。”阿潤高興的不成，說完伸手將毯子攏起來，裹了顧老七往院裡走。
“你來了。”顧昭的心裡一下就穩當了，胸腔子也不憋得慌了，他自然是知道他會來的，他本就應該來接自己的，他來自己就穩當了。
阿潤抱着自己家大寶貝，心裡美的不成，他到底是捨不得自己，沒出去多久就回來了，這是想自己想的都鬱氣了。
“睡你的吧，有話明兒說。”
這下徹底安穩了，天塌下來，高個子頂着，反正他本就沒有阿潤高。
迷迷糊糊的有人幫他脫去衣裳，診了脈，用熱手巾擦了臉，牀與被都是自己家的，薰香味兒也是自己喜歡的，這一覺睡的實在香。
第二天晚夕，顧昭硬生生被餓醒，他睜開眼，咳嗽了一聲，有人撩起幔帳，這方見到光明，依舊是他的家，他的帳子。
“爺起來了，那頭四爺大早上就來了，在咱這裡用了早飯，午間回去了一會，下尚，在旁屋候着呢。”說這話的是孫希，只是他不在阿潤那邊侍奉，怎麼在這裡。
孫希笑笑，親手捧着托盤過來，手下小太監幫着顧昭抱過兩個軟枕墊好，孫希親手侍奉顧昭漱了口，淨了面，他這纔開口：“昨兒太醫局夜裡合計了一下，開了牛黃涼膈丸。”
顧昭接了碗，沒吃飯先吃了一堆藥丸子，好在他在這上面從不嬌氣，該吃就吃。
吃罷，又喝了一碗稀的，見左右都出去了，這才問：“他呢？”
孫希笑笑，看下外面這才束手低聲道：“今兒散了小朝，換駱駝絨醬色袍，帶了去歲南邊獻的小珍珠頂冠，穿了青緞面的單棉皁靴，乘四人亮轎去了後面。
沐浴之後換僧袍，唸了十遍祛病消災經，打您出去陛下就開始齋戒，今兒沾香完了，還寫了一頁經獻了，出來傳旨法元寺的大師傅領着今兒起給您做法會，趕巧今兒刑部上了濰河米家的案子，陛下就赦了他家十二歲以下男童判了流放。
還有，法元寺那邊說是後兒起月內一天放三百尾活魚給您祛病消災，午膳進了一碗鴿子湯，許是惦記你，問了兩次，後傳了雲良雲大人與吏部張圖大人，事畢，去了底錄處，調的是……”
顧昭擺擺手：“罷了，罷了！以後你只告訴我他今兒穿了什麼，吃了什麼，至於見了誰，說什麼，做什麼，就不必說了，也不是第一次跟你說，卻又忘記了。”
孫希笑笑，連連告罪：“是是是，這不是瞧您回來了，心裡高興，就……就沒憋住。”
顧昭看上去很高興，又安排道：“我知道你，你是好心。你出去打發人出去告訴那邊四爺，就說我這幾天身上不安穩，方子也與他瞧，他看到症狀就知道了，嫂子那邊……就說一切都好，說陛下有事安排，還是不見了。”
孫希點點頭，看看門口。
顧昭擡頭對那邊又說了一句：“付季呢？”
門口有人回話：“回郡公爺爺話，付大人下了小朝就外面候着了。”
顧昭看看周圍：“他倆一個屋裡等着的？”
孫希笑笑：“哪能呢，付大人什麼心眼兒，他角門進來的，壓根沒見那邊四爺。”
顧昭指指窗戶：“那就好，你開窗放放藥味，把我從北疆帶來的東西給他看看，看完再帶過來。”
門口有人應了：“是。”
孫希勸了句：“七爺，也不等這一天，還是歇歇再說？”
顧昭失笑：“不過就是個咳嗽，那裡就臥牀不起了，我纔多大，趕緊給我找身衣裳。”
“瞧您說的，不是老奴多嘴，您到了年紀就知道了，年輕時候不注意，這春風入骨的，本就有個病根，這一路奔波多少天，也不躺躺，今兒沒人敢給您拿衣裳，還開窗！您可別爲難下面的了，他們長八顆腦袋也不夠掐的，再者，付大人跟您親兒子沒區別……”
“你去吧，你去吧！”顧昭趕緊攆了這老貨出去，越老越囉嗦了。
孫希笑笑轉身出去，自然也沒人給拿衣裳，也沒人給開窗。
沒多久，新仔帶了兩個侍女進了屋，這一對兒，一個叫雲霞，一個叫荷衣，具是南邊收拾好送來的，卻是顧昭這一二年家裡用習慣的。家裡的男僕還好，女僕年紀大了，就都做了管事兒的娘子，要麼嫁出去了。
“爺昨兒睡的特別好，鼾聲門外都聽得到，這一路也沒這樣好好休息過呢。”新仔高興的很。
“我打呼嚕了？”顧昭一驚。
新仔點點頭，得了大紅包一樣高興：“嗯，打了一夜呢。”
“你們門外都聽到了？”顧昭嚇到了。
屋裡三個人都笑了，打呼嚕怎麼了，說明睡好了。
顧昭卻覺着渾身不好了，他竟然在阿潤身邊打……打呼嚕了，太羞澀了！在人身邊打了一夜的院裡都能聽到的胡嚕？
他怪不好意思的看看左右。
新仔還在那裡嘮叨：“早上尊爺起來還笑着說，本來心裡不安穩，聽您打了一夜胡嚕就安穩了，想是回到家裡百病全消了。”家裡知道的都管那位喊尊爺。
顧昭訕訕的，半天沒吭氣，新仔看他不高興，便低頭笑笑侍奉他套上鞋子，去了外間的羅漢牀上，依舊半躺着。
沒多久，付季進了門，看到顧昭很是激動，先是跪在地上恭恭敬敬的磕頭口稱恩師，站起來又鞠身再次問了晚輩的安禮。
“呸！你別學他們那份囉嗦！再這樣明兒別來了！”
付季纔不理這個茬，他笑笑，也不等旁人搬座位，自己拖了個羅漢凳坐好：“纔將我看了兩眼方子，牛黃還是少吃些,過涼了，我以前看過一本白家藥經，裡面有一副鎮心湯，您這病，都是心重起的，珍珠白朮總比牛黃好……”
顧昭點點頭：“可不是，一股子嗆嗆澀味兒。”
“您今年纔多大，起那麼重的心思作甚？學生們都在呢，那都是什麼東西，值當您放在心裡，他們也配！”
顧昭笑了下，仰頭靠了靠苦笑着說：“你那裡知道……你也不是外人，說起咱們的事兒了，我倒是在那邊注意了一下，我……二哥家，他家有成機房三十五間，染坊六間，他家大門各房傳報舍人有三十六人，下面給我一張單子，去歲他家主宅下僕口糧月耗六百三十六石七鬥四勺……”
付季看看自己的老師，他雖是寒門出身，卻也知道世家豪奢的地步，比起累世富貴，顧家真的不算什麼，有時候師傅膽子大的這天都能給他折騰出一條縫，如今他一路生病卻是因爲顧家造了三十五間機房給家裡製衣服。
顧昭不知道自己的小市民心態被徒弟揣摩了半天，他只是嘮叨着一串數字。
打他顧昭來到這個世界，他自然也是不缺錢的主兒，可也沒有這樣花的，上千人侍奉那幾十個人，至於麼，哎……
“不說了，不說了，你知道我，這一路看得多了，難免也想多了，我路上遇到鄉村一家貧戶，他家搬出一套木器，朱漆桶，朱漆的湯盆，碗也是朱漆的，那碗這麼大……”
顧昭比了比大小：“他家老太太八十多歲了，說是這是爹孃那會給的嫁妝，這套東西嶄新的，就給我用了，說是最值錢的家當，老太太還挺驕傲的，說現在沒這手藝了……我用着吧……也是虧得慌！”
付季難免想的多了，他有些感動，看看錦衣玉食長大的恩師，小半天才含着淚喊了句：“恩師……”
顧昭二傻子一樣應了一聲，說是不說了，還是在哪裡嘮叨：“我可沒想多，你是沒看到呢，他家得寵的小童穿的是青織金，一頓族裡用的席面，雙耳的赤金盃子用了二百六十個，回來入賬的一數，少了九個，我家侄媳婦嘮叨着說，虧了做的時候多做了三十個，回回丟，再丟不配套，一套器就廢了！”
付季憋笑，您侄兒媳婦說什麼你咋知道的呢？
“……那頭吃的什麼，喝的什麼，用的什麼！家裡老哥哥不敢用的，他家都有，北疆就跟他家的一樣，你說我還呆的下去麼，再者……顧老三，顧老五，顧老六家，可都沒去呢！”顧昭仰天苦笑：“算了說了，叫你問的事兒，問清了？”
付季趕緊點點頭：“問清了，問清了，司裡的事兒也捋順了，就等您回來拿主意呢。”
“你說。”
“是，事兒是大前年秋分出的，那會南邊織局曾報過，丟了幾張新式的織機。”
“幾張？”
“五張。”
“詳說。”
“是，新式的經具一張，花織機兩張，絲車一架，素機一張，去歲春分，有鄧州顏氏在甘州立了三十六局，用的是天氣的明兒與花卉的明兒作區分。”他忽然擡起頭用確定的語氣點了點：“……走的是泗水王的路子，仿的是南邊咱們的款兒，布料寬窄經緯花色具是咱家的樣子。”
顧昭愣了一下，擡臉看看他：“我記得泗水王與顏氏關係密切，這麼說，沒從咱們這裡伸手？”
付季搖搖頭，神色嚴肅：“正是理學顏氏。”
“嘿，果然是大家，區區凹民寒衣的買賣都看得上，你繼續說。”
付季輕笑：“恩師這話說得，您心裡清楚，如今凹民多少丁戶，絕戶郡州多少丁戶，他們如今插一腳看上去雖是針頭線腦的買賣，還不敢往咱管轄內流，只做是郡外流佈匹，可是您知道麼？
他家三十六局，雖現如今只撐起鄧州風字一號，風字便分二十四處，桃花一處素機四百，用匠千五，我們的織局俱在南邊，雖當地取料方便，可甘州挨着鄧州，鄧州顏氏在在當地經營累世，他家有多少田畝，如今顏氏一半良田全部植桑種棉，棉種是咱們遷丁司偷出的新種，織機用的是咱家的花色質料，顏氏與泗水王……明兒隨着烏康丁民逐漸遷丁，繁繁衍衍不出十年，鄧州顏氏乃天下首富矣。”
顧昭從手腕上脫下一串珠子玩了一會，合起雙目，小半天后他忽然笑了：“明兒去工部喊幾個徽匠來。”
“是。”
“悄悄的。”
“是！”
顧昭甩着珠子嘆了句：“哎呦，這可是兒子跟老子口袋裡掏大錢兒，這拿的理直氣壯的，這可怎麼好呦！”
付季微笑着低頭，知道自己師傅又在憋壞水了，其實，這個壞水他也憋了很久了。