廂房裡暖盆燒着，幾尊六角銅壺灌滿熱水在暖盆裡咕嘟着冒水汽，一些橘皮煨在銅爐四周，通屋不和薰香，卻有一屋果氣。橘子是個稀罕物，因此有詩運：南有橙甘，青鳥所食……呃，意思好簡單，這橘子啊，太好了，神鳥吃的。
漂亮的銅鍋子咕嘟嘟的翻着鮮湯，暗紅色的是火腿片，白的是豆腐，帶點綠色的素丸子，還有臘腸，芋頭在火裡翻滾。
顧巖，顧昭，顧茂德三人坐在圓桌邊，一邊擦汗，一邊吃鍋子。
夾了一片火腿放到自己大哥碗裡，顧昭笑眯眯的勸食：“大兄，今日雖酒管夠，你少喝兩口。這才吃了順氣丹，別一直喝。”
顧老爺不捨的放下酒杯，有些不好意思的笑笑：“行，聽你的。”說完，又有些面子上過不去：“小四，也早該打一頓了，我給他存了很久，並不是這兩宗事情，雖是家醜不可外揚，弟非外人，哥哥卻也不覺得丟人，只是……後代不繼，每當想起，哎，實在是心緒難以舒捲。”
顧茂德一臉慚愧，忙放下筷子又站起來賠罪。顧昭倒是喜歡自己這個老實的侄兒，笑嘻嘻的喚他坐好安慰：“不關你的事兒，你也是倒黴被扣了長子的帽子，若是次子不知道多麼快活呢，可恨這老混蛋不知道你的好，大冷天的巴巴拉你來陪綁。”
顧巖頓時噎住，看看兒子，又看看小弟，有些鬱悶的咬了一口丸子就酒狠狠道：“我是他老子。”
顧昭冷笑：“是呀，你多厲害，想弄死那個就那個，誰敢說個不字，早先你做什麼去了，好端端的誰錯了你弄誰去，那還在吃奶的也招惹你了？”
顧茂德無奈，只好站起來勸和，三人又吃了一會，紅丹進來道，宮裡的王太醫來了，跟來的還有個內官，說是陛下差人來問話，問顧公爺到底如何了。
顧昭看看自己老哥，沒想到陛下如此關注，這事兒？到底好不好呢？
顧茂德出去請了王太醫進來，幫着把了脈，說是虛煩少睡，心氣不足，喜怒無常之症。這話說的可真沒錯，他大哥就這樣。
診完，王太醫又開了一個辰砂妙香散的方子：麝香一錢，木香二十五錢（煨），山藥，茯神（去皮，木），茯苓，黃耆，遠志各十錢，人蔘，桔梗，甘草各五錢，辰砂三錢，一起碾了沫子服用，每次三錢，不拘什麼時候吃，用溫酒送服就可。
大冷天的，對方也是老人家來的，顧昭有些過意不去，就叫綿綿去找上好的三七跟天麻並一罐蛇酒，給老太醫包了帶回去。
送了老太醫出門，顧昭把方子給了陶若吩咐：“照方子把藥抓回來，要兩份，我哥吃一次，那個死小子吃一次，死小子藥里加放黃連，越苦越好，什麼時候我哥停藥了，他也停，我看那小子也是一樣的喜怒無常，該治治。”
顧巖頓時樂了：“這話說得，藥也是可以隨意吃的！
顧昭不在意的擺手：“放心，吃不死他。”
父子兄弟又團團的坐好，身上圍了毯子，手裡端了熱茶，顧昭盯着自己哥哥服了藥，這纔跟他慢慢說起顧茂昌的事兒。
“小四兒這事兒，咱們先從小的說說，哥是怎麼知道這事兒的？”
顧老爺呆了一會，他不傻，很多事情被他清理清楚之後，臉上微微有了一些紅色。
“那不是我剛知道他拿着我的薦書賣錢的事兒，正氣着往屋裡走，嬌紅說別生氣，誰不闖點禍，小四都十八了，要兩個女人正常……”
顧昭點點，嗯……瞭解了，這個叫宅鬥吧，把顧老爺的怒氣加大，接連暴大招。
“哥，你那幾個小老婆，我沒什麼要說的，小四兒十八了，有些事兒他該知道的你要告訴他，後宅歸我嫂子管，該引導嫂子會引導，我就奇怪一件事兒，小四兒帶我出去玩兒，那花魁多漂亮，多有風情……小四都不碰，他碰我嫂子房裡的丫頭做什麼？”
“那小王八蛋，帶你去花舫？”顧老爺又生氣了。
“啊，去了，我都十七了，難道他帶我玩泥巴？”顧昭一臉奇怪的表情，硬是把顧老爺逗樂了。
“不是，那小混蛋不是好東西，你別跟他玩，下次哥哥帶你郊區，這雪再穩穩哥帶你打兔子去。”
“您還當我小孩子，打兔子那是幾歲玩的，阿父在我六歲的時候就帶我打過了。”顧昭拍拍他的手笑着扯閒篇。
“阿父……阿父總是很慈愛的。”顧老爺的眼裡慢慢有了一些淚水。
“嗯……阿父頂頂好，有時候做夢，常夢見阿父趴在地上給我當馬騎，我卻嫌棄他。”顧昭心酸的很。
“真是同人不同命，我就夢見阿父拿着拐，敲我的腦袋。”顧巖很嫉妒。
“哧…………”這是顧茂德，可憐的大侄兒還是忍不住了。
“哥哥小時候很頑皮吧？”
“不記得了，小時候阿父打仗，我就跟着，阿母的樣子都忘了，只記得阿父的大鞭子，那把鞭子好的很，金把兒，上面鑲的是，早年間從外河王那裡搶的王冠上撬下來的寶石，哎，那把鞭子給了老二了。”顧巖已經進入回憶狀態。
顧昭沒打攪老哥哥，他的年歲也就是個懷舊的年歲，倒是站在一邊的大侄兒，從身邊悄悄遞過來一封信，顧昭接了打開一看，信卻是五哥顧榮，自西邊寄來的。
“……去歲得大兄書，已知京中瑣事，弟之義兄王吉，弓馬當世無雙，曾與弟一起日夕策馬好不快哉也，卻不聞眨眼之間，大廈傾倒，一子一孫死於禍，家遷身放，卒於異鄉……”
顧昭的五哥顧榮，如今鎮守大梁西關的守關大將軍，娶妻杜氏，杜氏乃名將之後，耍的一手好刀，當年杜氏的父親也是前朝西邊很有名的守將，顧五那年才十六歲，隨父出征，夫妻二人陣前初見，杜氏顏控，見一員小將，身着銀甲，手提銀槍，眉清目秀，雙目含春。
杜氏一見，心花就開了，她提刀上馬，掠入陣中，幾十回合之後，見顧五不防備，一刀背敲暈，直接擄回了家裡，幾日後，杜氏便帶着一車隊嫁妝連着西三關，一起投了大梁。杜氏比顧五大兩歲，每天帶夫婿就像帶小孩子一般，他們夫妻都善武，甚至杜氏身上都有救駕之功，拿着四品的將軍俸祿，此乃後話，今日暫且不提。
往日神采飛揚的五哥今日這信寫的頗有些夕陽西落，心裡涼意十分的感覺，他的義兄王吉早年隨先帝創業，是個十分有名的大將軍，可沒想到，那麼爽朗耿直的一個人，轉眼之間卻因爲說錯一句話，便被今上滅了全家，顧榮在信裡提及如今顧家的現狀，也是很擔心，提醒自己哥哥要收斂家人，我們的功績再高，在今上面前也不過就是一句話的事兒。
顧昭覺得五哥這話說的沒錯，他擡眼看看自己老哥哥，卻發現他進入了一種自相矛盾的糾葛當中，一方面是王吉家瞬間倒塌的惡果，一方面確是因一點小事，就能驚動聖駕關切詢問，一時間他也不知道該如何是好。
“大兄？”顧昭喚道。
顧巖不吭氣，顧昭只好又喚道：“大哥？”
“啊？”顧巖這方恍然大悟一般的擡起頭看着自己阿弟。
平洲人管爸爸媽媽叫爹爹，母親，上京人稱爲阿父，阿母。因此，顧家人說話有些夾生，一會子阿父，一會子爹爹，一會子大兄，一會子哥哥。
“大哥，我看五哥這信有一些未盡之意？卻不知道那王吉到底是因爲何事情被今上厭氣了？”顧昭看下四周，見沒有外人這才壓低聲音說道。
顧巖苦笑了下，放下筷子，走到窗戶邊伸出一個指頭支起窗櫺，向外看了一眼，這才淡淡道：“不過就是王吉太貪，當初跟先帝一起打中路六郡時，途中多擄掠大宗族世家狠發了一路橫財，打仗嗎，不就是那麼回事，那幾年王吉跟着今上，今上是副帥，他是統軍，發了黑心財卻不分出去，可……當日，王吉擄掠不過因爲軍費餉銀不足，那些錢大多也是補了先帝的窟窿，如今倒好，那些宗族世家也慢慢浮起，有針對也屬正常，卻不想……今上……卻真的發作了。”
顧昭輕輕的點頭，王吉如何卻不關他的事情，他只是問到：“卻不知，阿父當初跟先帝，大兄們跟先帝在一起的時候，可也做下跟王吉一樣的事情？”
顧巖順手放下窗子道：“阿父是個粗心的，每次別人搶完了他方去揀一些剩下的，就像咱家住的這宅子，也不過是當初別人衝進上京除了皇宮，都佔剩下來了，他才佔的一套屋子，我們跟今上那會，天下早貧那有那樣的好事情呢？”顧昭聽罷這才安心些，卻恍惚想起老宅那邊，阿父給他留下的一些浮財卻真沒有多少，便是今上入了眼，也是看不上的，說起來阿父那不是粗心，是比別人多了幾個心眼兒纔是真的。
輕輕的點點頭，顧昭心裡很滿意的大哥對自己的態度便道：“大哥如今發現不對，纔去發作老四，這就不對了，你早早就知道富貴榮華是命換來的，可是茂昌不懂，這家裡上上下下的孩子們不懂，如今出了事兒，你抓得住，逮的着，打得動，管得了。以後呢，茂德可憐了，見天的就跟在他屁股後給他擦屁股？堵窟窿|？茂德自己的日子過不過了？”顧昭趁機數落起自己大哥，愛了愛死，恨了掐死，這樣不成。
“你別說我，小七，跟哥哥說說，你怎麼長大的，怎麼就這麼通透，大人一般，有時候哥哥都恨你這份老成。”
“嗯……不老成不成啊，爹沒了，娘死了，住在老家，是個人就能咬我一口。人吧要逼迫着，鞭打着方長的快。”顧昭摸摸自己的心臟很確定的說：“這心吧，能有七十歲，真的。”
“淨瞎說。”顧巖拍拍他的肩膀，嘆息了一下。
“小四這事兒，也該着打他，寫薦書這事兒太惡毒了，簡直就是混蛋才做的。”顧昭停了一刻，又咬牙切齒了。
“方叫我別想，你又撿起來了。”顧巖笑着說：“寫都寫了，我還是有幾分面子的。”
“不是面子的事情，誰知道他薦的是誰？那些人走出去，叫官吏，一小吏管着一方水土，父母青天大人！上千丁戶的吃喝。人命，喜樂都掌握在小吏手裡，寫薦書可是好寫的，一不小心，身上背了多少虐債，怕是下輩子做豬，做狗都還不清，怎麼能是小事？咱家世代勳戚，可是如今這打仗的事兒眼瞅着就少了，哥哥這一代還護的住，以後呢？要是再這樣下去，怕是三帶不出，老顧家子孫只好上街賣藝，玩胸口碎大石了！哥哥怎麼就不好好教他。”顧昭對這一點是絕對不認同的。
“是這個道理，阿父明日，還是把薦書收回來的好，小叔叔說的對。”顧茂德非常難得的開了口。
“嗯，聽你們的。小四這事兒，茂德看看怎麼處理，你大了，以後阿父再不罵你，家裡也交給你你看可好？”顧巖坐起來，覺得氣兒都順暢了。
“爹爹正當好年景，就叫兒子在鬆散幾年吧，這麼一大家，兒子管不了。”顧茂德笑眯眯的，可是並不想接。
顧昭有些不耐煩聽這些，便站起來接了畢樑立遞過來的新裘裹了自己：“你們父子自己聊，我回去了，小四……就放我那裡吧，省的你看他生氣！等他好了，先送家廟，抄抄規矩，收收性子，那以後，哥哥自己管教，掐死，吊死，您隨意！”
說完，他離開了屋子，到院裡的時候，盧氏被扶着人送他，臉色還是蠟白，蠟白的：“老七，小四給你添麻煩了。”
顧昭對自己嫂子做了個深揖：“不麻煩，應該的，只是委屈嫂子了，這一家大小的，嫂子是最辛苦的。”
盧氏抹淚：“我不委屈，我都習慣了。”
“哎，哪裡能習慣呢，我哥這個臭脾氣，也就是嫂子能忍他，以後嫂子千萬不要忍他，慣的他，就要上房揭瓦了……”
屋子裡有人大力咳嗽，顧昭笑着下衝盧氏擠擠眼：“嫂子，我那裡有上好的花蜜脂，塗臉效果特別好，明兒叫花蕊給您送來，您也好好打扮自己，別憋在家裡玩那幾只破鳥，其實，你不說話，生氣了，我哥哥傻乎乎的他都看不出來的，我要是您，若生氣了，就出去，把我哥的俸祿全部花光，他這纔會知道自己錯了！”
“快滾！快滾！”顧老爺又怒了！
顧七爺挑撥離間完畢，一甩袖子無比瀟灑的上了轎子，哈哈大笑而去。可惜，報應很快的就到了，這天晚上，顧七爺可憐的腳丫子，凍傷了，腫的就像個大羅卜一般，這一傷就沒治好，到二十九那日，整個腳面子凍得都裂開，都流膿流水了。
“我果然是壞透了麼？”顧七看着自己的爛腳丫子嘆息。
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