關於疑似柳曉曉女扮男裝，出現在許秀才搭乘的去青河縣的馬車上的事，大家經過各種揣摩之後，也漸漸猜到了七八分。
許秀才昨晚是第一次見到柳曉曉，甚至因爲沒人引薦根本不知道她是誰，哪怕她確實有幾分姿色，給他留下了深刻印象，也至於會讓他失去理智帶着她一起去趕考。
更何況，昨晚宴席上許秀才連眼角餘光都沒看向過柳曉曉。
這一點，當時暗暗期待謝許劉三人之間有好戲看的江寒可以肯定。
若不是許秀才主動帶走了她，那麼就是柳曉曉在江寒等人出門後，偷偷跟在去送許秀才的小安身後去了車馬行，並趁人不注意時先上了那輛馬車。
爲了省銀錢，許秀才都準備蹭同窗的馬車一起去省城，哪會捨得特意租一輛馬車去縣城？
落霞鎮每天都有很多專程跑縣城的馬車，又方便又便宜，他肯定會選擇搭馬車。
而給許秀才送行的小安與王家夫妻幾人，除了小安對柳曉曉稍微熟悉些，其他人對她只有一個大約的印象，她換了男裝再稍微掩飾一下，肯定沒人能認出她來。
方方面面都給了柳曉曉鑽空子的機會。
想必到了青河縣城後，她就會纏上許秀才，求他帶上她。
她是泉陵柳家的人，隨便扯一個去省城尋求之類的藉口再落幾滴眼淚，想必那急着趕路的許秀才與同窗也就將就同意了。
“我真是太佩服她了，竟能將一條直路走得這麼彎！她明明可以直接回泉陵柳家，卻說什麼回去就會沒命了，非賴在這裡不走，現在見我不準備善待她，居然選擇賴上許秀才這窮秀才——我瞧她是不是怕死，是怕作不死！”
江寒發表完這通感慨後，就將這事拋在了腦後。
少了一個不相干的人吃白飯，她正樂得輕鬆，管她是賴上了誰呢！
可是，在這番猜想後，芸孃的心情卻止不住地日益低落煩悶，臉上的笑容與開朗也漸漸消失不見。
如果那柳曉曉真的纏上了許秀才，孤男寡女一路，她不實在不敢再繼續猜想下去。
一時間，她也說不清自己是什麼心情。
既想相信許秀才對自己有情誼不會輕易就被那柳曉曉迷惑了去，又不願相信自己這一個多月萌生的情愫，對未來的美好期待可能都不過是黃粱一夢。
但是，她相信許秀才對她確實是有真情的。
因爲他不過只是在落霞鎮短暫停留，江家人不過普通人家，她除了有幾分姿色再無其他可以爲他所騙，他實在沒必要在她身上浪費感情。
若非說他爲了騙財，落霞鎮東鎮上有的是富家小姐，以他一個秀才的身份，都不需要如何運作，想必多的是小康之家的小姐願意委身於他。
可是動了心的女人，特別是剛剛相互確定心意階段的女人，簡直就是多愁善感的代名詞，一個不確定就能將自己陷入無法自拔的糾結痛苦之中。
接連好些天，在人前還好，一旦獨處或無人注意之時，芸娘就進入了呆滯失神狀態，做事情也沒了激情。
江寒看在眼裡，急在心裡。
可她一個戀愛白癡能又怎麼勸？
頂多就是說上幾句不痛不癢的話。
但是即便不痛不癢也還是需要說的，引着芸娘說出來，總比一直憋着憋出事來好。
柳曉曉逃走第三天晚上，幫忙的田大嬸走後，江寒直接在廚房裡開門見山地道：“你在這百里之外想東想西的能有什麼用？這事我覺得是件好事，正好用來考驗許秀才對你的心意，若是他現在就抵不住誘惑，那根本就不是個可依靠的人，若是他抵住了誘惑那豈不是更好？”
“我知道，可是我心裡就是很煩亂……我也不知道自己在想些甚，或許只是害怕自己第一次多一個男人心動卻落了個不好的結局吧？”芸娘慘笑道，“其實，我都不知道自己是不是真心喜歡他，還是因爲覺得他是我們姐弟最好的一條路才喜歡他的……你覺不覺得我這樣，其實也與那不顧一切的柳曉曉沒兩樣？”
江寒扶額：“靠，我以爲你在擔心許秀才會不會另投他人懷抱呢，你竟是在爲這些沒用的東西糾結？你是真心喜歡他和因爲想借由他翻身而喜歡他，這有什麼要緊，反正你是喜歡他的，對吧？”
“……”芸娘認真地想了想，道，“嗯，我是喜歡他的，他是有學識的人，又不是那種書呆子，我覺得假以時日他一定能成大器——所以，我覺得自己可能是……”
“這不就得了，管它因爲什麼呢！我從不相信那所謂的‘莫名喜歡你’呢——你喜歡一個人肯定是他有什麼東西吸引了你，不過是肉慾的吸引還是物質的或者精神的吸引，反正都是理由，沒有誰更高尚，那所謂莫名喜歡，不過是一時說不清到底是被哪種吸引而已。你這還說得清呢，糾結是不是對他有利用之心做甚？”
“你不覺得喜歡一個男人，應該去看重他的品性嗎？我娘說過，選夫婿要看品德，品德端正的人才會對女人好，若是失德的人，哪怕再有本事，以後的日子也不過是表面風光。她說，咱們女人過日子，最重要的就是夫婿體貼，兒女孝順，千萬不要被一些表面的東西迷惑了。”
“哈，你孃的話一聽就知道她從沒有爲生活發過愁，你不知道有句話叫貧困夫妻百事哀嗎？每個人看重的東西不一樣，還有些人想要的特別多，總之這世界上沒有那麼十全十美的，你現在就爲這些事發愁不覺得有些太遙遠嗎？我覺得你現在就該拋開一切，以不變應萬變！”
“……”
不管江寒的規勸有沒有用，也不管芸娘如何心緒不寧輾轉失眠，生活總是還要繼續的。
兩個突然闖入他們生活中的過客，即便是帶來了巨大的漣漪，也終是要歸於平靜的。
日復一日的生活壓力，以及爲了擺脫這些壓力而不停歇的勞作和打拼，雖然是最真實又無奈的，卻也是能凝聚出改變命運的真正希望的。
所以，靠人不如靠己！
與其把翻身的希望寄託在別人身上，不如靠自己的頭腦和雙手。
沉鬱了十來天后，在小安的憂心和江寒的嘆息中，一直走不出內心困境的芸娘終於想通重新振作了起來。
這些都是後事。
話說，王掌櫃答應江寒一定會辦好東澤私塾的事。
宴席第二天午時，王掌櫃就對江寒說，他那所謂出了遠門的朋友回來了，讓江寒帶上小安，下午與他一起去一趟東澤書院。
老氣橫秋的小安高興得露出了純真。
芸娘也暫停了自尋煩惱，交待了一下攤子上的事，就去準備了些茶葉糕點等見面禮，又回了趟江家整理了下儀容，領着小安午時末就去了利來茶館等着了。
不管已經離開的許秀才能不能再寄予希望，至少她的希望是可以放心寄託在小安身上的！