笛子伴着他成長，這些年給他帶來了很多快樂，讓他贏得了美人的芳心。但現在，笛子卻給他帶來了羞辱，他痛恨地舉起石頭，把他心愛的笛子給毀了。
世上很多人又何嘗不像這笛子一樣，幫助別人很多很多，突然有一天爲一點小事而讓他幫助過的那些人不高興，而遭到他幫助過的那些人毀滅性的打擊。人亦這樣，笛子又豈能逃得脫。
笛子碎成了渣，他的手被碎了的笛子割傷，流出了鮮血，可他卻感覺不到受傷的手有任何痛楚。他心靈的痛苦，早叫他身體的痛苦麻木了。
他擡頭望着天，任雨水打在他的臉上。雨水冰涼冰涼，但他的心更涼，更痛。
他不知道自己什麼時候回的家，也不知道自己怎麼走回家的。他跌跌撞撞走回家的時候，雨已經停了。他看見母親坐在油燈下發呆，破桌子上放着母親收拾好的行李，一共兩包。
他想叫一聲娘，但怎麼也張不開口。他低下自己的頭，覺得愧對他的娘。
母親看見他回來，臉上滿是關懷、疼愛的表情。以前要是這樣，母親一定會迎過來抓住他的手，問長問短。但現在，僅僅用這樣的表情看他。
他慢慢地走過去，走到母親身邊。突然“撲通”一下跪在她面前，淚，簌簌的直落。嘴裡，卻說不出話來。
母親伸手扶着他，想說點什麼，卻也沒有說出來。
最後，他們倆母子擁抱在了一起。
這樣的擁抱，痛哭，是必不可少的。
那天晚上，他們母子坐在茅屋裡，誰也沒有說話，直到東方的天空出現魚肚白，這是他第一次看見了白晝是怎樣到來的。天一亮，他們母子就出發，離開了韓家溝。
走的時候，他沒有回頭，堅決不回頭。他的母親也沒有回頭。他扶着他的母親向前走，一直走。
韓湘不再捶打自己，捲曲着身體，看着山下遠處的大院。
宅院依舊，裡面的人呢？
物是人非事事休，欲語淚先流。
韓湘記得，當年他離開韓家溝後，去了離城很遠的太蓬山。他們在太蓬山腳下的吳家村安了家。
太蓬山，乃川東北佛教聖地。隋朝“巴汗諸郡”圖上已有標註。自盛唐以來，就與峨眉齊名，素有“東拜太蓬，西朝峨眉”。太蓬山古稱綏山，因其狀如海中仙山蓬萊而得名，“何處飛來海上山，兩蓬高峙白雲間”，素有蜀東名山之稱。山上有古剎五座，數以百計的摩崖石刻。山中有巖，巖上有洞，巖壁上有碑記，佛教經典，詩詞，遊記等石刻。五座古剎尤以景福寺最爲壯觀，三重大殿，氣勢宏偉，香火鼎盛。山上松木秀茂，濃廕庇日，幽蘭黃花，香滿山谷。太蓬山有峰十二座，崖高數十丈，溪壑奇秀。景福寺香客衆多，僧侶幾百人。
太蓬山佛教興於唐盛於明，景福寺自古就有“十國之列館，九品之上國”之稱。農曆二月、六月、九月十九爲朝山會期，朝山觀景者數以萬計，絡繹不絕。據載，景福寺創自唐僖宗文德元年，始建名普濟寺，後焚於兵患。唐昭宗景福元年，在普濟寺遺址興建景福寺。宋徽宗生母陳才人是蓬州人，曾來太蓬寺祈嗣降香，後生下皇子趙佶（即徽宗）。所以人們都認爲太蓬山的菩薩很靈，有求必應。寺迭經兵燹，屢毀屢建。宋朝皇帝賜名景福寺爲“景福禪院”。明穆宗二年，太虛大師卓錫於此，重建景福寺正殿三重、廂房、客寮、禪堂、香積羅列左右，佔地數十畝，寺宇軒昂，佛像莊嚴，神態畢肖。景福寺大雄寶殿佔地面積一千多平方米，是川東北地區最雄偉的大雄寶殿之一。寺廟內經幡獵獵，罄聲隆隆。每年廟會期間，善男信女潮水般地涌上太蓬山參禪拜佛、祈福祈壽，鐘聲、鞭炮聲十里可聞。真可謂是歷經磨難，飽經滄桑。如今的景福寺經聲陣陣，香火鼎盛，這座千年古剎更是給太蓬山增添了古老而神秘的色彩。
極目遠眺，太蓬十二峰歷歷在目。從東門沿石梯小道拾級而上，“紫氣東來”四個大字迎面而立。於此可聞松濤，可攬鬆影，迴廊曲徑，洞府迭出。千佛巖爲唐代中期鐫刻的密宗摩崖造像，雕刻技藝精湛，佛像排列整齊，神態各異，栩栩如生；透明巖，孔穴相連，故又稱“穿巖洞”，又因隋代爾朱真人在此棲身，修道煉丹，又謂“棲身巖”。秀士巖，即讀書洞，乃李特幼時讀書處，俗名“天子讀書檯”，洞中有石牀、石桌凳，環境悠然。經透明巖向東行，是十二真人成仙之處，周成王時葛由等十二人在此飛昇，留下了“飛仙橋”的勝蹟。透明巖以西數裡，有一舍猁塔，爲景福寺方丈慧性智公墓地，建於清咸豐四年，七級六方的石塔上刻有二十七幅浮雕，有手持吉祥果的沙彌，有打“蓮花落”的藝人，有飛禽走獸，千姿百態，引人入勝。
太蓬山在朗池縣城以北，走馬嶺在縣城以南。兩山相距幾十裡，同樣是高聳入雲的大山。
朗池縣自宋朝以來，就是聞名天下的進士之鄉。僅宋朝就有二十五人中進士，素有“科第仕宦，綿綿繼繼，甲於蜀都”之說。
在朗池縣，無論是城裡還是鄉下，晨間，總能聽見兒郎們郎朗的讀書聲。傍晚，窗戶上亮着油燈，家家戶戶都能看見在窗前苦讀的寒窗學子。就是那些坐在牛背上的牛郎們，手裡拿的不是笛子，而是書。走在路上的小孩子們，口裡唱的不是兒歌，而是背書的聲音。正因爲有這些學子們的努力，才造就了聞名天下的進士之鄉——朗池。
在吳家村南，韓湘搭了一間茅屋，母子倆就居住在這間茅屋裡。他白天幫吳家大地主吳成家做短工，晚上一回到茅屋，他就開始想冰冰了。想冰冰的笑，想冰冰的聲音，想冰冰的一切。常常，坐在黑暗裡整夜整夜的想到天明。
吳成，人稱百變神手。是太蓬山景福寺里老方丈慧智的俗家弟子，十八般兵器樣樣精通。還練就了一身爐火純青的氣功。在太蓬山一帶，除了他師父老方丈之外，就數他的武功最高。
百變神手，意思是說他明明拿的是一根棍子，使的是棍招，但跟別人交手的時候，可以突然變成劍，槍，刀，斧······等世上能看見的所有兵器的招數。都說，練武學藝，學一項纔會精，但他卻學會了十八種兵器，每一種都練得出神入化。最初他學的是棍，當他把棍練得出神入化的時候，看見同門師兄弟在練其他的兵器。他就站在一旁觀看。他先看的是劍，接着是刀槍······他一樣一樣的看下去，最後十八般兵器他全都看會了。除了棍法是老方丈教的以外，其他十七種兵器全是他看會的。他從沒練過那十七種兵器，但那些兵器一到他的手裡，揮使起來不低於一個練了三十年的老手。他無意中在師兄弟面前露了一手，被老方丈看見了，老方丈很是高興，覺得他是五百年來罕見的、練武的曠世奇才。老方丈把他叫進房裡，對他說了十八種兵器的要點。他全都記住，從此，他十八種兵器一起練。
每天從寅時起牀，去太蓬山的讀書洞練氣功，之後就在讀書洞裡練十八種兵器。一直練到晚上酉時，纔回去睡覺。老方丈見他練武如此癡迷勤奮，就派弟子每天給他把飯菜送進讀書洞裡去。日復一日，月復一月，沒過多久，他就把十八種兵器練得爐火純青，出神入化。但他並沒有因此而驕傲，止步。他開始坐在讀書洞裡參悟怎樣把這十八種兵器融合在一起使用。
一年後，他做到了。
跟別人交手的時候，明明看見打過來的是棍法，當別人迎上去的時候，就變成了刀法，劍法，槍法······叫別人根本就無從應付，只能敗下陣去。他把自己的棍法稱之爲無形棍，無形棍一共一百零八式，式式不離要害，招招取人性命。於是，他就有了另一個名號：無形棍·吳成。
人人都說，世上只有丁超的刀才能破他的棍法，丁超的刀快，一閃即沒。