攻陷興元府，就得立即發兵。
南下的時間越遲，官府鞏固的雄關就越多。
此戰俘虜的官兵，先以籍貫分類，優先編練非興元府之人，帶着他們打回老家去。強壯者爲正兵，老弱者爲雜兵。
接着再從本地俘虜當中，挑選青壯爲兵，餘者給些口糧自己回鄉。
朱銘麾下的兵力，就此擴充到兩萬人（不含洋州、金州守軍）。
兵分兩路。
朱銘親自統率主力，走金牛道南征。
李寶率領五千偏師，從米倉道而下。
李進義、鞏休領二千先鋒部隊，率先殺向三泉縣。
三泉縣的兵力，早已調到興元府守城，此時守備空虛很容易拿下。
李進義、鞏休到得三泉，果然沒遭遇抵抗。縣令早特麼跑了，胥吏開城投降，沒有兵戈之事。
二人並未逗留，稍作補給，歇息一日，李進義帶兵往南，鞏休帶兵往北。
且說鞏休領兵一千，就跑去攻打興州。
興州（略陽）只有順政、長舉二縣，戰略位置極爲重要，與三泉縣連爲一體，共同控厄川陝漢中通道。
另外，還有經濟價值。
川峽四路，有三大鑄錢機構。其中的濟衆監，便在興州境內，每年都會鑄造鐵錢。
誰做宰相，誰的心腹就提舉濟衆監事。
如今的監官，自然是王黼黨羽，名字叫做楊昭述。
興州知州招募鄉兵，把巡檢兵也拉去守城。楊昭述硬要分走一部分，去守衛他的鑄錢場，又編練起一隻礦工軍隊。
鞏休順着嘉陵江而上，由於江水湍急，很多地方行船困難，一時間又找不到縴夫。拖拖拉拉近一個月，攜帶的軍糧消耗大半，終於抵達濟衆監附近。
“爹，前面有官兵！”鞏義帶着探路隊回來。
鞏休下令：“停住，準備作戰。”
卻見幾個壯漢走來，大老遠就跪在地上，其中兩人手裡還拎着腦袋。
鞏休上前幾步，問道：“你們是什麼人？”
一個壯漢回答：“俺們是濟衆監的冶鐵匠和礦工，受不得貪官盤剝毆打，便把場監和巡檢指揮殺了。濟衆監那邊，還有兩千多個弟兄，願意跟着朱相公做大事！”
鞏休喜道：“兩千多人全是工匠？”
那壯漢說道：“還有些是場監招來的鄉兵，他們也受不得氣，跟咱一起殺官造反。”
“好！”
鞏休開懷大笑：“你手裡是誰的腦袋？”
壯漢咬牙切齒道：“場監楊昭述的腦袋，這鳥官慣會作踐俺們。”
鞏休又問：“興州城有多少官兵？”
“不曉得。”壯漢說道。
鞏休收下這兩千多兵，繼續沿着河谷往北走。
來到興州城下，卻見城門大開，城中百姓正在往外逃。
鞏休派人去攔住，仔細打聽，才知濟衆監礦工殺官造反，興州太守得到消息就跑路了。
興州太守坐船逃往長舉縣，還覺得不夠安全，腳底抹油又逃亡成州（成縣），那裡已經是秦鳳路地界。半路上，長舉縣令跟着知州跑，整個興州都無人主持局面。
就這樣稀裡糊塗把興州拿下，鞏休自言自語撓頭：“俺這八字，是走背運，還是好運？”
“好運吧。”鞏義說。
父子倆在廢金礦起兵，興致勃勃要幹大事。
結果攻打城固、興州、長舉，當官的全都棄城逃跑，打到現在他們還沒見過血。
……
卻說李進義繼續向南開路，抵達漫天寨就被卡住。
這裡又叫朝天峽，唐明皇逃跑入川，蜀中官員便在此接駕取“朝拜天子”之意（後世改叫明月峽）。
高山，深峽，湍流，棧道，寨堡……沒有兩三萬兵力，不計死傷的強攻，根本不可能殺過去。
已經六十多歲的利州太守黃德裕，親自坐鎮漫天寨，而且身邊放了口棺材。
黃德裕負手而立，望着前來打探消息的賊寇，面無表情一句話也不說。
他二十歲中進士，少年英才，風流倜儻。
當時的探花，並非固定第三名，而是讓最年輕帥氣的進士來做。
他就是探花郎。
榜眼出身的御史上官均，主動把外甥女嫁給他。一時間，美人在懷，前途無量，說不出的風光。
他在閔縣，親臨颱風災區，帶領百姓救災。
他在鳳翔，鼓勵百姓告狀，嚴懲世家大族子弟（鳳翔府有大量官宦世家）。
但是，這些政績都不管用反而得罪權貴難以升遷。
黃德裕能夠升做朝官，竟是因爲能書善畫……
宋徽宗喜歡他的書畫，加封他爲少保，還讓他給皇子們上課。
因不容於王黼，又跟太子走得近，黃德裕去年被貶來利州做太守。
“賊人退了，賊人退了！”
賊寇消失，走得無影無蹤，漫天寨的守軍歡呼起來。
黃德裕依舊面無表情，一屁股坐在棺材上，望着滔滔嘉陵江水沉思。
他能在此防住賊寇南下，但巴州那邊怎麼辦？
四川多半是要沒了！
“太守，太守……”一個信使從南邊而來。
黃德裕心頭一緊，連忙保持鎮定，依舊坐在棺材上扭頭問道：“怎的了？”
信使氣喘吁吁說：“昭……昭化沒了，有人起兵造反。還到處傳播亂賊口號，說要……說要‘殺貪官，等貴賤，均貧富’。”
黃德裕就像喉嚨裡有痰，張大嘴巴卻說不出話來。
他一輩子清廉著稱，到老了卻成爲“殺貪官”的目標。
被反賊攻陷的昭化縣城，卡在劍門關和利州城之間，絕對不能有任何閃失！
黃德裕留下一千“精兵”防守漫天寨，自己帶着主力火速回去剿賊。
……
半個月前。
昭化縣望喜鎮附近的蔣家溝村。
鄉下士子蔣成務，看着一羣官差離開，藏在心中的憤怒，終於忍不住浮到臉上。
他家是鄉下地主，父子五人都讀過書，前後花費大量錢財，卻只有二弟考上舉人。家裡變賣田產供二弟進京趕考，可惜依舊榜上無名。
蔣成務爲了負擔家庭，放棄科舉去打工。
給人抄過佛經，替人做過賬房。同窗舉薦他到縣小學做老師，總算有了穩定體面的營生，誰知朝廷削減官學規模，直接把昭化縣小學給裁撤了。
如今家裡只剩一百多畝地，其中七成屬於貧瘠旱田，卻要養活全家老小十六口人。
四個兄弟，三人放棄學業，一邊耕種一邊做工，只要賺錢啥都願意幹，集全家之力供養二弟讀書。
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因爲二弟考中過舉人，最有希望做進士翻身！
然而官府卻不放過他們，因爲蔣家以前是三等戶。家道中落了，戶等卻不減，什麼苛捐雜稅都有他們的份，而且還比一般農民收得更重。
“父親，反了吧。”蔣成務回到屋裡。
蔣仲儒是村學老師，還不到五十歲，卻已經滿頭花白。
村裡讀書的學生不多，束脩也收不到幾個，平時還得自己下田種地。
他年輕時候，性情耿直且暴躁，毆打過本縣大族子弟，從此被打擊報復二十多年。
而且鈍刀子割肉，不一下子弄死，年年攤派都有他家。變賣了許多田產，戶等一直卡着不給降，非要把他折磨致死才甘心。
聽到長子說要造反，蔣仲儒沒有太大反應，只是說：“一旦造反，你二弟寒窗苦讀，萬般心血都白費了。”
“我考不上的，索性反了吧。”蔣成棟走進來。
蔣仲儒問：“又沒借到錢？”
蔣成棟苦笑：“官府盤剝越來越重，咱家的情況誰都知道，四里八鄉哪個願意借錢？”
不多時，蔣成樑、蔣成章扛着鋤頭回家。
四個兒子圍着老爸站好，他們已經達成共識，這次怎麼也要舉家造反。
仇家和官府欺人太甚，今年已來搜刮好幾次。
這回朱家父子在洋州造反，利州各縣緊急招募鄉兵。不是獨子的家庭，也可以不出壯丁，但需要繳納免夫錢。
蔣家四兄弟，須出壯丁二人。
要麼去當兵打仗，要麼按照戶等，交四十貫免夫錢。
他們已拿不出恁多錢了。
“姓朱的能成事嗎？”蔣仲儒擔憂的是這個，他對造反毫無心理負擔。
蔣成務說：“管他能不能成事，咱們造咱們的反。官差給了最後期限，十天之內，不把免夫錢交上去，就要到家裡來抓役夫了。我父子五人，皆讀聖賢之書，若被抓去做役兵，今後還怎麼立足鄉里？官府辱我至斯，便是殺頭也要造反！”
蔣成樑也說：“二哥考上過舉人，他不須應兵役的。官府自己懷了規矩，就不要怪咱們拼命！”
蔣成棟說：“今年已徵了兩次免夫錢，地裡腳錢也漲到300文，各鄉各里的農戶不堪重負。我們可學王小波，打出等貴賤、均貧富的義旗，再殺一兩家劣紳地主，必可四方響應殺進縣城！”
滿頭花白的村學老師，緩緩站起身來：“那就……反了吧。”
兄弟四人，先去找蔣家曾經的佃戶，把收不回來租子的欠條全部撕掉。又串聯村裡最窮苦的人家，宣揚“等貴賤，均貧富”思想，還說朱家父子已佔了漢中，很快就能殺到利州這邊。
不到十天，官差再次進村，挨家挨戶催逼免夫錢，給不出錢的就抓走壯丁。
“官府這是要逼死咱們！”蔣成務扛着鋤頭說。
蔣成棟道：“我在縣裡的同窗說，朱氏父子有十萬大軍，已經殺到三泉縣，下個月就能來利州。官府抓咱們去當兵，是讓咱們去死！”
這位可是中過舉人，還去京城趕考的讀書人，他的話具有無限說服力。
不僅村民信了，就連官差都信了。
下鄉徵稅的都是小嘍囉，接觸不到太多信息。他們面面相覷，擔憂朱家父子，真帶着十萬大軍殺來。
“打死這狗入的！”
蔣成樑一扁擔砸過去，已經串聯好的村民，紛紛跟着動手。
蔣仲儒身爲村塾先生，在打死官差之後，開始發表“等貴賤，均貧富”的演講，例數貪官污吏和無恥地主的可惡之處。
村民們本就信服他，再聯想自家遭遇，很快就怒不可遏，抄起棍棒殺向蔣員外家。
那個蔣員外，論輩分還是蔣家四兄弟的叔公，卻被四兄弟帶着村民活活打死。
一連席捲好幾個村子，每到一村必殺人，接着前去洗劫望喜鎮。
這裡是金牛道的必經之路，水陸交叉形成商業小鎮，每個月都有商旅在此逗留。
起義農民洗劫商旅和店鋪，鎮上的無業遊民紛紛加入。殺人越貨之後，沿途洗劫富戶，直往昭化縣城衝去。
縣令本已募集兩千多鄉兵，打算給知州那邊送過去。
可聽說農民軍殺來，縣令直接跑了，完全忘記自己還有兩千多兵。
這廝還算跑得快，再慢肯定要死。
因爲農民軍剛殺到縣城，那些鄉兵也跟着造反，直接打開城門匯在一起。
蔣仲儒帶着四個兒子，本想約束農民軍，但已經完全失去掌控。
這些農民都瘋了，先是衝進官府，見到人就打殺。泄憤之後，又尋找城中大宅，衝進宅子裡殺人搶劫。
真正實現了等貴賤、均貧富！