學舍中便如炸了鍋一般，數百學子被那驚叫聲盡數驚醒。
“怎麼了？怎麼了？出了甚事？”人們紛紛相互詢問，全部出了屋子來到大院空地上，有人手腳麻利，將風燈點燃，隨着一串串風燈升起，院中情形映入眼簾。
一名黑胖的半裸學子穿着開檔小褲臉上黑乎乎的只露兩隻眼睛，頭髮披散着正在院內狂奔亂呼道：“有鬼呀……吃人啦。”
衆人面面相覷，這人是失心瘋了麼？自己打扮的跟鬼一樣，還說別人是鬼，正議論間，早有維持會的人將曹敏請了過來。
曹敏帶着幾名隨從匆匆趕到，幾個人的手中居然握着潑刀，顯然那報信的維持會學子將事態說的很嚴重，衆人紛紛讓開一條道，讓曹敏等人來到那黑臉赤膊之人面前。
“鬼呀，吃人的鬼呀……”那人蜷縮在牆根下，將頭臉埋在膝間，身子篩糠般的發抖。
曹敏臉色陰鬱，進學第一日便出現這等事，傳出去豈不令人笑話，自己的地盤裡還從未發生過這等荒唐之事，看着那人的狼狽樣子，他氣不打一出來，厲聲道：“你是何人？半夜三更不好生安寢，在此處亂嘶亂叫什麼？瞧瞧你這般摸樣，可有半分我應天書院學子的樣子，擡起頭來！”
那人擡起頭來，滿臉不知被何物畫的猙獰恐怖，除了眼白和牙齒之外臉上黑乎乎一團，加上嘴脣一張一合，森森白齒在燈光下看着格外滲人，倒將曹敏嚇了一大跳。
曹敏退後一步，用朴刀指着那人的鼻子道：“你到底是什麼人，在此裝神論鬼作甚？”
那人撲地跪倒道：“曹講授，學生吳恆心，俺那房中有鬼……還是個吃人的鬼，求講授官大人速去拿它，可嚇死俺了。”
曹敏頭皮發麻，定定神喝道：“休得胡言亂語，我堂堂應天府書院，有儒聖文曲庇佑，何來骯髒之物，我看你是失心瘋了。”
“不是啊，曹講授，真的有鬼啊，學生……學生親眼所見，它拿着孩兒之手在俺面前啃着，滿嘴流血，還要來吭學生的臉，若不是學生逃得快，這張臉怕是被啃掉半邊了……”
吳恆心的話聽得院中衆人毛骨悚然，他嘶啞的語調在院中迴盪開來，院中即便數百人濟濟一堂，忽然間也感覺鬼氣森森起來。
一陣夜風掃過，懸在半空中的風燈忽然‘噗嗤’滅了幾盞，院內光線一黯，頓時人羣騷動起來，有人開始上牙砸起下牙來；緊接着，有人挪動腳步，準備往學舍外邊逃走。
曹敏心頭也有些發毛，民間鬼怪之事聽得多了，雖然沒有親眼所見，但要說全然不信，那是自欺欺人；今日這吳恆心說的有鼻子有眼，心裡也不由得開始打起小鼓來。
然而，在這麼多學子面前豈能被幾句話便嚇得逃走，怕是怕，但無論如何也要硬着頭皮撐下去，幾百人在此，難道還怕個鬼魂不成？
想到這裡，曹敏喝道：“大家莫要慌張，此事有蹊蹺，將燈籠點起，大家抄着趁手的傢伙，咱們去會會這鬼怪是何方神聖，敢在我書院聖地撒野。”
衆人有些佩服曹敏的膽色，更有人心裡罵道：逞什麼英雄，鬼怪面前別說咱們這裡幾百人，便是上千人又能怎樣？
但罵歸罵，衆人還是按照曹敏的吩咐，點起數十柄燈籠，各自摳磚的摳磚，拿棍棒的拿棍棒，找不到稱手傢伙的便胡亂在地上抓把灰塵荒草，也不管這些東西能不能抵禦鬼神，但手中不抓着些什麼總感覺不踏實。
曹敏對依舊攤在地上的吳恆心喝道：“帶路！”
吳恆心頭搖的像撥浪鼓道：“俺不去，俺可不敢去。”
曹敏一把揪住他的頭髮，在他耳邊咬牙道：“這麼多人被你折騰的徹夜未眠，你這廝倒往後縮，若真是厲鬼作祟，第一個便要你去死；你若不去，本官便將你綁在這裡，然後帶着人離開，教那厲鬼將你吃的腹空腸盡。”
吳恆心一個激靈，眼前之人整起人來可不比鬼怪好不了多少，吳恆心來書院之前，萊州同好便曾告訴他，這書院裡誰都可以惹，但是切莫得罪曹講授；你不惹他便罷了，若是惹上了他，基本上只有打道回府一條路，曹講授整人的手段既陰又損，平民士子在他手底下吃虧的着實不少。
一念至此，吳恆心知道避無可避，同時眼前數百人壯膽，膽氣稍壯，爬起身來一步三回頭帶着衆人穿過縱橫的走廊過道，慢慢朝自己居住的南十六房走去。
衆人亦步亦趨跟在他的身後朝前蠕動，真個連大氣也不敢出一聲，幾百人擁擠在過道中，間或有人踩住他人之腳，被踩腳之人也只能張着嘴巴發出無聲的吶喊，繼而怒目而視，卻無人發出一丁點的聲響，紀律忽然如此嚴謹，恐怕這書院開辦數十年來，以此時爲甚。
南十六房漸近，藉着微弱火光，可見裡邊房門虛掩，漆黑一片，彷彿一張噬人大口，正準備吞噬敢於靠近之人。
吳恆心再也不肯往前走，抖抖索索的縮在一名小吏身後探出半個臉，指着那門，嘴脣抖動不已。
曹敏張着口喘了幾口大氣，跟幾名手執朴刀的手下小吏交換了一下眼神，猛然間一咬牙，發一聲喊，當先朝門內撲去，幾名小吏也跟着大喊着衝向屋門，曹敏來到門前，用朴刀護住頭臉，飛起一腳將屋門‘騰’的踢開，身子往後猛地一退，抱刀凝神戒備可能出現的惡鬼。
但見屋門被踹的一開一合吱吱呀呀的響動，扇動涼風陣陣，將衆人手中的燈籠吹得忽明忽暗；衆人的心都提到嗓子眼了，有人擺開架勢準備一旦惡鬼現身便立即往後逃竄，但等了半天，動靜全無，細細聽去，但聞微微鼾聲從屋內傳出。
衆人相顧愕然，難道這惡鬼還在屋內睡着了不成？鬼也會打呼嚕，這事可就怪了。
夏四林夾在人羣中緊張的要死，她知道，從頭到尾都是蘇錦在搗鬼，但卻沒想到蘇錦居然能把同屋的吳恆心嚇成這樣，還胡言亂語說看見鬼魂在吃小孩的手，也不知這傢伙是怎麼辦到的。
曹敏不再猶豫，伸手將吳恆心拽過來擋在身前，往前推着走，吳恆心正待掙扎，曹敏飛起一腳踹在他屁股上，吳恆心一個撲騰，帶着鬼哭狼嚎之聲一頭扎進房內。
曹敏和數名小吏舉着燈籠，橫着刀搶進房內，數盞燈籠映照之下，房中如同白晝，曹敏眼睛迅速的朝房中四下一掃，頓時傻了眼了。
房內凌亂不堪，衣物鞋子枕蓆遍地都是，彷彿是個剛剛經歷搶掠的現場，但讓人傻眼的是，涼榻上躺着一人，睡得鼾聲大作，雙手抱着竹枕，嘴角還留着幸福的口水，想來是正做着香豔美夢。
曹敏厲聲朝吳恆心喝道：“你所言之惡鬼呢？難道那邊躺着的便是？”
吳恆心迷迷登登的搖着腦袋嘟囔道：“俺不知道，俺半夜一睜眼，便見一厲鬼披頭散髮拿着小孩的手在眼前大嚼，那舌頭拖到下巴上，嘴裡全是血，還衝着我笑呢。”
曹敏側頭凝思，眼前情形實在過於怪異，躺在榻上之人他認識，正是今日獻三塊烙餅爲束脩之禮的蘇錦，整個院子鬧翻了天，此人還熟睡不醒，定是他在搗鬼，此刻恐怕亦是在裝睡。
想到此處，曹敏探身上前，用燈籠照着蘇錦的臉，只見蘇錦的嘴角邊確實有着紅紅的血跡摸樣的東西，猛然一驚，用刀尖指着蘇錦大喝道：“那廝到底何人，還在裝睡，還不快給本官滾起來回話。”
蘇錦鼾聲未停，吧嗒了兩下嘴，繼續呼呼大睡。
“本官叫你裝，剁了你一條腿，看你還裝。”曹敏咬牙喝罵，將兵刃一抖，頓時朴刀發出‘嗚嗚’之聲，吐氣開聲照着蘇錦叉開的左腿便劈了下去。
擠進來的夏四林驚呼一聲，要出聲阻止已經來不及了，只見那朴刀嗚嗚帶着風聲直劈而下，眼見蘇錦這條左腿便要跟身子分家了，夏四林雙手捂眼，不忍再看這血腥的一幕，心裡悔不自勝，自己可算是把蘇錦給害了，若不是自己跑來讀什麼書，又央求他想辦法在外居住，蘇錦怎會落到這般下場。