蘇錦沒辦法,只能在隨從裡挑選膀大腰圓的壯漢充數,除了王朝等四人之外,其餘六人毫不知底細,心中暗暗叫苦。
王朝等四人應該不會出差錯,現在只能寄希望於挑選出的六名宋軍士卒能贏上哪怕一場,最少也是個打平之局。
但是,當遼人那邊選出的十人出場的時候,蘇錦的心涼了半截;這十個人從是從後面的廳中走出來的,很明顯看得出和前面站崗警戒的那些遼國士兵不是一撥。
這十個人個個高大魁梧,比旁人高出足足一頭,一個個光着半邊膀子,斜挎着皮襖,胳膊上一愣愣的全是鼓起來的肌肉,光頭不戴帽子,梳着四五條小辮子來回耷拉着,直眉瞪眼,踢腿捏拳,往場上一站,頓時大宋這邊便人人張口結舌悄無聲息。
“哈哈,小娃娃,這是本使帳下十名親衛,可不是從外邊請來的,這是蕭家十虎,我大遼勇士中的勇士;,大虎帶隊給那娃娃副使和富主使見禮。”
蕭氏十虎堂堂堂邁着大步上前,每走一步地面都震動一下,來到近前朝着蘇錦和富弼一拱手,甕聲甕氣的齊聲道:“阿壩哄。”
蘇錦忍不住笑道:“怎麼上來就叫咱阿爸,這輩分我可承擔不起。”
蕭特末怒道:“小娃娃佔便宜,阿壩哄是承讓之意,小娃娃什麼也不懂,你看你已經把他們惹惱了。”
蕭氏十虎雖漢語不流利,但卻是能聽懂漢話的,此刻均怒目而視,對着蘇錦齜牙咧齒。
馬漢在一邊瞪眼道:“看什麼看?長一身肉了不起麼?”
小辮子上扎着紅頭繩的是蕭大虎,聞言指着馬漢道:“死了,你。”
馬漢哈哈大笑道:“死了,我?爛了,你。”
蕭氏十虎怒不可遏,大聲吼叫不已,蕭特末一身吆喝,他們纔不情不願的退了下。
蕭特末嘿嘿笑道:“小娃娃,莫怪本使沒有提醒你們,我帳下這十虎可是個個以一敵百的勇士,他們徒手便有屠虎裂豹本事,在比鬥之前招惹他們實屬不智;你現在認輸還來得及,免得到時候有人筋斷骨折反倒不美。”
蘇錦剛要答話,就聽劉六符陰陽怪氣的道:“蕭主使,蘇副使豈會認輸?那不是丟了宋國的臉麼?聽說宋國有句話叫做‘知難而進’還有句話叫做‘明知山有虎偏向虎山行’;想必蘇副使必會知難而進的了。”
蕭特末哈哈笑道:“很是,那不是有膽量,那是愚蠢！”
蘇錦任由他們兩奚落狂笑一番道:“兩位很是開心是麼?還未比試便已勝券在握了是麼?這位劉副使看來對咱們大宋蠻瞭解的,我宋人又沒投靠異族爲奴,有什麼值得笑話的?”
劉六符怒道:“本使世代生長於遼國,大遼便是我的家園,可不是什麼投靠異族,你不用含沙射影的諷刺本使;再說本使早已蒙聖上隆恩賜予‘耶律’之姓,乃是地地道道的大遼人。”
蘇錦微笑道:“原來如此,不過本使還是建議你依舊姓劉,‘野驢’這個姓我看未見得中聽。”
宋國這邊衆人轟然大笑,耶律被稱作野驢,民間早有流傳,但這位蘇副使公然在兩國使者面前奚落遼國國姓,這膽子也太大了。有持重之人暗自擔憂,對方實力強勁,蘇副使這般調侃揶揄,全然不知道其中的厲害,前景堪憂,
蕭特末動了真怒,契丹一族以耶律和蕭姓爲主,耶律一般是‘皇’姓,蕭乃是‘後’姓,這兩個姓氏都是尊崇無比的象徵,此刻被蘇錦舀來調侃到如此不堪,怎不叫蕭特釀冒三丈。
“等下比武的時候不要留手,不打死也要打殘幾個。”蕭特末冷冷的用契丹語發話道。
蕭氏十虎齊聲答應,隨即在場地上踢腿轉腕熱起身來。
蘇錦命選出的十人也過給遼國使者問好,回來後給他們打氣道:“今日之戰,勝者賞銀五十兩,敗者只要盡力也賞銀二十,要是怕了現在便說話退出;上到場上,要是敢怯戰,我必不饒他。這場比試之後,只要我大宋這方贏了,我保證讓你們士卒升都頭,都頭升指揮,總之一切好說,要當英雄還是當狗熊,你們自己看着辦吧。”
到了這個時候,富弼也只能跟着打氣道:“蘇副使的話便是我的話,只要得勝,便是爲大宋立了一大功,不但升官發財,本官定會奏請皇上召見你們,這可是莫大的殊榮。”
王朝馬漢他們自然是不在乎的,選出來的六名士兵,原本看見對方鐵塔一般的摸樣先怯了三分,此刻經兩位特使大人一股勁,頓時血液又沸騰起來,摩拳擦掌的道:“放心吧兩位大人,我等定竭力死戰,不負大人期望。”
富弼滿意的點頭道:“期待你們精彩的表現,吧。”
蘇錦特意將王朝馬漢張龍趙虎拉到一邊道:“你們可有把握?此戰就靠你們四個了,你們四個一個不許敗,前面六個只要能贏一局,咱們便打平了。這次要是打贏了,爺我也好奏請皇上給你們四個安個職位領一份俸祿,也算是入仕爲官光宗耀祖了,不然爺連向皇上張口的機會都沒有。”
王朝拱手道:“爺,您這話見外,我們兄弟可不是爲了當官,跟着公子爺走南闖北這日子過的一點不悶,你要是真把我們弄當官,咱們可不開心了。”
馬漢等連聲表示同意,蘇錦笑道:“只是安個什麼驃騎衛呀,郎將之類的身份,我可捨不得放你們走,總之我的意思是這場比試極爲重要,都精神着點。”
四人連聲答應,領着衆人下場活動身體。
二十名將要比試的人選呆在同一個場地上熱身,頓時便能直觀的看出來差距了,遼國的蕭氏十虎整整比大宋這邊的人高出一頭,看上像是十個巨人跟十個小矮人一般,胳膊大腿的粗細也完全的不成比例,任誰也能看得出,這場比試大宋一方根本就沒有機會贏。
蕭特拇的咧嘴大笑,口中呼喝作聲,連帶身邊的遼國士兵也口哨連連大呼行,完全沒有將到來的比試當一回事,在他們看來,輸贏一望而知,根本無需擔心。
“準備開始！”劉六符高聲喝道,兩名遼國士兵擡了一面大鼓放在場邊,另兩名士兵搬來一擡大鑼放在另一邊。
劉六符高聲道:“兩國比試,點到爲止,鼓起開始,鑼響停止。”
蕭特末喝道:“羅嗦什麼?趕緊開始。”
劉六符翻翻白眼,高聲道:“第一場比試開始。”
鼓聲咚咚咚連敲數聲,伴隨着鼓聲,蕭氏十虎中的十虎腆胸迭肚走上場來,伴隨刺耳的吆喝和口哨之聲團團做了個揖,隨即兩腿叉開站在場上。
大宋這邊一名禁軍士兵緊緊腰上的腰帶,整整身上的盔甲,邁步而出,同樣拱手一圈,站在蕭十虎十步開外,遙遙相對。
蘇錦猛拍桌子,大聲吆喝喝彩,給那士兵打氣,身後的宋兵們實在是沒有喝彩的理由,兩人往那一站簡直毫無看頭,看上就是一隻大灰狼對着一隻小綿羊一般;但既然蘇副使拍桌子喝彩,也不能不給他面子,於是紛紛無精打采的拍幾下巴掌,應付了事。
鼓聲一停,場上瞬間靜了下來,數百隻眼睛目不轉睛的盯着場上兩人,各自的心臟咚咚直跳。
猛然間,場上兩人動手了,就見那宋兵腳尖一點,身子矯健的往前一彈,敏捷的到了蕭十虎的面前,躍起的高度剛剛好與蕭十虎相當;就在滯空的一剎那,那士兵揮拳擊出,直奔蕭十虎的眼睛。
“好小子,知道打對方的薄弱之處。”蘇錦讚道。
身後的衆人也爲那士兵的精彩表現所鼓舞,不由自主的鼓掌喝彩起來。
然而下一刻,所有人都齊齊的閉嘴,有的收口不及,差點將自己的舌頭給咬掉,喊出的‘好’字想收回來卻來不及了。
就見場上那名宋軍士兵進的快,退得更快;還沒看清怎麼回事,他的身形已經拋飛開,‘啪嗒’一聲落在兩丈開外的青磚地上,摔得口吐鮮血昏迷不醒。
蕭十虎擡起的腳還沒放下,搖頭拱手道:“阿壩哄。”
鑼聲響起,第一場比試結束,誰也沒想到,蕭十虎只用一腳,便輕鬆的爲遼國取得了第一場勝利。