孟存孟建的哭聲淺淺低了下來, 嗚咽如喪家之犬。
孟在默默看着兩個弟弟, 抿脣不語。自從目睹生母陳氏去世，他就一直沉默寡言。父親的突然離世, 他並沒有他們那麼悲傷。他身上流的另一半血液, 姓陳。他永遠記得母親去世前一夜特地告訴他的話，父親欠了陳家太多，總有一天要還。他和二弟不同，他不在意父親對自己的態度。他不是賭氣, 沒有怨氣，他是真的不在意。似乎身體裡姓孟的那一半, 自從母親自縊就一起死去了。他少年從軍的時候知道父親有暗暗託故交照顧他，可他不願意留在輜重營, 他要調去前鋒, 衝在前面。他不需要父親的照顧。
這幾十年樁樁件件，他看着, 受着, 等着。現在這一天真的來臨時, 他並沒有半點解脫，只有麻木。他還可以繼續等下去, 二十七個月不算什麼, 他沒所謂。孟在緩步上前將短劍拿起, 仔細打量了兩眼：“娘，這個不祥之物，斷不可留。讓兒子處置了吧。”樑老夫人點了點頭。
稍後, 孟在從外面進來輕聲說道：“許大夫已經好了，外院喪貼已經發出去了。娘，我帶弟弟們先上屋頂爲父親招魂。”孟存孟建聞言才起身拭淚。樑老夫人點了點頭：“好了，你們辦好了，就讓媳婦們和孩子們都進來哭吧，外面冷得很。”
看着他們三個退了出去，樑老夫人疲倦地合上眼。貞娘輕輕地進來將暖手爐放入她懷裡：“娘娘已經到了宣德樓——”
樑老夫人苦笑道：“孟山定他這是到死也要和我做對呢。他是真瘋了！娘娘宣召阿嬋入宮擔任女史的懿旨剛剛擬好，他偏偏這會兒自盡身亡，連兒子們的前程都不顧了。老大才進了樞密院幾天？就不得不丁憂！我倒想知道他下去了有何面目見陳氏！”
貞娘低聲道：“恕貞娘多嘴，現在也只能這般將錯就錯，當作不巧病逝的了。”
樑老夫人緩緩下榻，略整了整衣衫，對着貞娘拜了下去。貞娘立刻跪倒在地：“老夫人！你這是？！”
“還請貞娘替阿樑在娘娘跟前遮掩一二！孟府上下幾百條人命盡在貞娘你一念間了。”樑老夫人啞聲道。
貞娘落淚道：“您放心您放心！您只管放心！雖然是娘娘將奴賜給您陪您出宮，可貞娘也是有恩必報的人，當年宮變，若不是您，奴早已死了幾十年！您別擔心！貞娘必守口如瓶！”
外面傳來孟在三兄弟在屋頂高喊“父親大人歸來”的聲音。
臘月初九，安定侯大斂，雖有遺命萬事從簡，但翰林巷依然車馬不絕。孟氏一族五服內的親眷上門祭奠，哭聲震天，夜裡孟府外院內宅住滿了衆親眷，茶酒司、油燭局、檯盤司等四司六局的百多人忙得腳不沾地，日夜當班不斷人。針線房的繡娘們徹夜不眠，爲初十參加成服禮的親屬趕製各色喪服。
到了啓殯這一日，午後拜祭過祖先後，以方相爲前導，孟在三兄弟率領小郎君們上馬前往夷山祖墳而去。一出翰林巷，就見各家姻親，官場舊友沿途設了祭棚。官家也特地派了趙栩設棚路祭，旁邊又有定王府、吳王府的祭棚，也都筵席早設。一見孟府的人來了，齊齊鼓樂大作。
啓殯的隊伍暫停了下來，一身銀白色親王素服的趙栩和趙棣簇擁着老定王上前路祭。在棺槨前焚香拜別，酹過三盞酒，老定王仰天長嘆：“山定老弟昔年風姿，縱橫巴蜀，本王甚是懷念。本王今日送君一程！”
孟在三兄弟下跪還禮。老定王伸手去扶孟在：“起來吧伯易，山定有你這個兒子，也算後繼有人。”
孟在起身拱手道：“多謝殿下厚愛！伯易愧不敢當。”老定王看着他點點頭，正要說話。忽然這時，後頭牛車上跳下一人，撥開人羣，直衝到老定王跟前，決然地一頭撞向棺槨，砰地一聲悶響，那人像枝頭花墜落般委頓在地上。一瞬間，那沿途路祭地鼓樂聲也停了下來，不少人驚呼起來。
衆人大驚，孟建愣了愣大驚失色：“阿嫺？！——”
那弱柳般的小娘子滿頭是血地撲在地上，推開擡棺人的手，朝孟建哭喊着：“四娘願陪翁翁去，侍奉翁翁！也不願在翁翁熱孝期間嫁去舅舅家，求爹爹讓女兒去陪翁翁——！！！”
老定王垂眸看着腳邊的四娘，眼中萬千思緒，忽地開口：“你有這樣的孝心，誰能逼你？誰敢逼你？五郎，扶她起來吧。”
趙棣見四娘額頭血污一片，染了黃土，甚是狼狽，可絲毫不掩她仙姿玉容，面上更決絕哀慟，讓人無法不心生憐惜。原來這就是蔡相提過的孟家四娘子，竟這般弱柳嬌花卻如此有氣節。他趕緊上前兩步去扶：“小娘子快些起來，將傷口包紮了。”他轉向臉上紅白相間的孟建，不由得想起同樣不可理喻的張子厚來。這樣好的女兒，爲何他們做爹爹的絲毫不好生相待愛惜？
孟在皺起眉陪着定王走開兩步低聲說起話來。孟存趕緊從趙棣手上將四娘接過來，讓人送回後頭車上，又着人去給她包紮，看也不看孟建一眼。孟建心慌不已，卻無從辯解，甚至連程氏是不是有這樣的打算都不知道。
那些鼓樂聲又喧鬧起來，禮官大喊：“哀————。”一應送殯的親屬立刻大哭起來，瞬間淹沒了路邊人們的議論聲。
趙栩雙手負於背後，往邊上走了兩步，見四娘跳下來的牛車上，車簾半開，一張小臉帶着冰霜，正看着四娘被扶回去。
九娘微微轉過眼，和趙栩遙遙相視。她手中的車簾瞬間被拽得繃直了。
阿妧竟然瘦了這許多。趙栩默默退開到路邊，眼看着九娘側身讓幾個人上了車，車簾倏地落了下去。
牛車軲轆軲轆，九娘透過窗簾隱約見到趙栩依然在路邊站着。她吸了口氣，冷眼看向垂首含淚正被包紮傷口的四娘。
四娘接過女使手中的帕子，拭了拭淚，眼波如水，掠過九娘，緩緩靠到隱枕上，合上眼輕聲道：“我頭疼得厲害。”兩位給她包紮傷處的娘子，從旁邊取出薄毯，給她蓋上：“四娘子請歇息着吧。”
九娘轉開眼，從玉簪手中接過茶盞。想起方纔定王的神情，她心中明鏡一樣的瞭然。這場大戲，是從阮玉郎之死開始，就環環相扣。蔡佑獲釋，阮姨奶奶走脫，到過繼和追封，若不是蘇老夫人言及往事，若不是陳元初發現了孟老太爺的過往，他們還會繼續忽略誰纔是真正連接衆環的人。老太爺死得如此突然又詭異。郭氏一黨至此看似全軍覆沒，可卻又跳出了四娘。她不阻攔四娘跳車，就是想知道她究竟要做什麼，沒想到卻牽扯出了定王。不奇怪，當年保住阮氏命的就是定王。大宗正司看起來一直支持太后，恐怕也一直在約束太后。
事已至此，無需再言。九娘只希望那夜告訴趙栩後，他能繼續追查下去。
***
汴京城的百姓後來說起這場葬禮，少不得議論兩件大事：一是大孝子孟大學士雖然被父母過繼給了二叔開國侯，仍然上書自請爲生父丁憂守孝三年，孝義感天地。官家深爲讚歎，不僅讓燕王殿下親臨孟府吊賻，又專程設祭棚，路祭安定侯。這等榮耀，大趙的公侯伯子男衆勳爵，前所未見過。都進奏院將孟大學子的孝行發往三百多個州，那些爲了前程不肯丁憂隱瞞父母死訊的官員，因此還被臺諫揪出了好些人，一一彈劾落馬。
第二件大事，就是孟府不僅有孟大學士這位孝子，還出了一位了不起的賢孫女。孟府不起眼的三郎君生了個好女兒孟四娘，感念安定侯生前待她極好，不願聽從嫡母程氏要她熱孝期裡嫁去舅舅家的荒唐安排，竟撞棺自盡以求陪翁翁同去。因此得到老定王殿下的讚賞。而她的嫡母程氏，難免被人感嘆一聲商賈人家的女兒果然娶不得。
到了年底，官家於明堂宣佈來年改元皇祐，頒佈了新曆法。正旦大朝會過後就是元宵節。過了元宵，汴京又一次萬人空巷送陳元初回秦州。那送行的幾十輛牛車送出城門三十里纔回，多少小娘子看着那紅色髮帶迎風飄逸而去，紛紛淚灑長街和驛道。
等寒食清明一過，禮部試完畢，官家在崇政殿殿試衆進士，月底放榜，三月初一開金明池瓊林苑。汴京百姓又過上了和往年一樣熱熱鬧鬧的日子，從春到夏，從秋到冬，可唸叨的事太多。
吳王出使契丹，年底順利接回了崇王殿下，被加封爲楚王。這皇太子一位又說不清楚了，究竟是五皇子，還是六皇子？二府的宰相們也似乎沒人關心此事了，也無人上書。百官們熱心的是皇天果然保佑大趙，年底西夏的夏乾帝舊傷復發駕崩，樑皇后成了樑太后，垂簾聽政，上表大趙，遣使朝貢。契丹女真也各自劃地爲界，歇了戰火。
天下安定，四海昇平，多國來賀。皇祐二年始，米價終於跌回了六年前的市價，榷場繁榮，海運昌盛，百姓富足。
那些曾經的動亂，早已被忘記，現在誰提起房十八，茶寮裡的市井小民都不屑一提：那反賊只佔了大趙三百餘州中的兩浙路六州而已，不值一提！轉而興致勃勃地談論起吳王趙棣對張家娘子一片癡情，感動了太后娘娘和聖人，甚至連張娘子的父親樞密使相張大人都爲避嫌請調去了大理寺。可總有好事之人多嘴：“那爲何張娘子竟然不是吳王妃只是永嘉郡夫人呢？”那宣揚之人轉頭啐了他兩口：“呸，你懂什麼，還不是因爲張娘子已經年過二十的緣故！禮部那幫人吃飽了沒事幹！唉——！”轉而又談論起燕王殿下至今還不出宮開府的事來，樣樣說得似親眼所見一般。
斗轉星移，轉眼到了皇祐三年春-月裡，汴京城又到了人間芳菲盡時，金明池也將結束對士庶的開放。浴佛節將至，春-色尚未撩盡人，夏意已然撲面來。
作者有話要說： 手機更新比較辛苦。望見諒。年初五，財神宣佈：九娘長大了。離十五歲生日還有八個月。六娘十六，七娘十六，四娘十七。蘇昉十八。太初十八。六郎十七。
謝謝大家陪伴，汴京春深明天開啓第三捲了。（原來晉江可以分卷的……）。六十萬字男女主角還沒談戀愛，謝謝你們的耐心。