穆辛夷看着趙栩搖了搖頭：“前兩段話是你自己的想法, 你不信我阿姊, 我也沒法子。可你想殺我, 卻是因爲你很生氣, 便遷怒於我, 偏偏想殺又不能殺也殺不了我, 倒像在發小孩子脾氣。我不和你計較。”
趙栩抿脣不語, 目光更加冰冷。眼前這個女子真的傻了十幾年？怎可能一朝之間就變得如此聰慧機敏不遜於阿妧……
穆辛夷側頭看了看九娘：“原來燕王殿下不可怕, 還挺好玩的。怪不得你會喜歡他。”她一路聽了許多關於他們幾個的事。太初每次說到九娘, 特別溫柔，像輕雲像春風像細雨。原來她的太初心裡裝的不是那個逝去的阿昕，而是這個陪在六郎身邊的九娘。見到了, 她看得更清楚, 這個朝露一樣的少女，看太初和蘇昉的眼神是水，有柔情有關懷有喜悅和欣慰，可她看着燕王時，眼神是蜜水, 閃着晶瑩的光。
有些事，只有能做到輕鬆提起如常面對後, 才能真正放下。
衆人都一滯, 氛圍被穆辛夷一句話帶歪了, 變得怪怪的。蘇昉咳了一聲，以手握拳抵脣忍笑。陳太初看了一眼九娘，低頭拿起幾顆荔枝, 粗粗的荔枝皮上佈滿細細的小疙瘩，壓在指腹上，肌膚有凹下去的感覺，還能感覺到那粗糲外皮內的多汁軟-肉。
九娘臉上飛起紅暈，擡頭看着趙栩柔聲道：“不錯。我心悅六哥，此生不移。”
大樹下靜悄悄的。趙栩的心咚咚狂跳起來。除了在阮玉郎面前，這是阿妧頭一回當着這許多人的面坦承愛意，尤其還是在太初的面前。也許阿妧記得他和太初有過的約定，特意坦蕩說出口。但是，好吧，趙栩在心底默默將穆辛夷從那要算賬的名單裡劃掉了。
陳太初手中的荔枝殼破了開來，雪白的果肉險些跳了出來，指腹有一絲黏意。他伸手將荔枝放入穆辛夷手中，含笑看了穆辛夷一眼，纔對着九娘微笑道：“六郎待你之心，恐怕三生也不會移。若他敢惹你不高興，阿妧儘管告訴太初表哥。我不幫親不幫理，只幫你。”
趙栩手中紈扇啪啪敲在輪椅扶手上，失笑道：“太初——當着我的面你就叛變，很不妥吧？”
九娘笑道：“怎麼不妥？我看極妥。六哥你待如何？”
蘇昉撫掌大笑起來：“阿妧，記得還有我這個表哥也等着你。不過我猜恐怕會是六郎來訴委屈。一張嘴能氣死人的趙六郎好像總被阿妧氣得要死，動手嘛，也打不過，萬一阿妧碰到磕到了，還要費心思送藥。”
九娘不禁噗嗤笑出聲來。穆辛夷口中鼓鼓地塞了兩顆荔枝肉，眉眼彎彎地嘟囔着：“太初說你兒時曾被燕王綁得像只小糉子，九娘你可記得把他綁回來，好好大肆行兇快意報仇。”
衆人大笑起來。
趙栩脣邊的笑意一凝，剛要將穆辛夷三個字再放回那單子上，腦中卻一閃而過自己被阿妧綁在牀上任憑她恃美行兇的畫面。看在“行兇”二字上，算了，不和她計較。他臉上不自覺地笑開了花。
陳元初手中的果核噗噗擲在了趙栩的額頭上，沒好氣地道：“算你贏，也不用笑得這麼得意吧。”他側身避過趙栩手中劈來的紈扇，順勢倒在了藤牀上，長嘆了一聲，仰望着星空，忽地開口吟唱起來：“蒹葭蒼蒼，白露爲霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央——”歌聲餘音嫋嫋，卻再無下文。
入耳淡無味，愜心潛有情。陳元初短短几句，卻有一股斷腸柔情掩在金戈鐵馬之下。衆人不由得細細回味着，各生惆悵。他唱的不知道是六郎，還是太初，抑或是他自己。
“鴥彼晨風，鬱彼北林。未見君子，憂心欽欽。如何如何，忘我實多！”穆辛夷朗聲接着唱了一段，手掌合着韻敲在藤牀上。詞句幽怨，她的聲音卻似九天之外而來，不帶煙火氣，頗有曲終人不見，江上數峰青的感覺。
陳太初凝視着穆辛夷，夜色裡她注視着自己的一雙眸子依舊晶瑩透亮。她又渡了他一程。他雖然漸漸放下，卻仍擔心這一段路有些難走，不經意間已在笑聲中遠去，原來放下也不難。
“難聽——”陳元初靜默了一息，忽地擡起手來，手中的果核擲向穆辛夷的額頭。
陳太初一伸手，將那果核捏在指間，輕笑道：“大哥唱得好，小魚也唱得好聽。就是還缺些好酒配。”
陳元初一骨碌翻身起來，喊道：“成墨，快拿十壇酒來，要最好的燒酒——”
河漢微茫月漸低，風聲正在庭院西。後院裡時而傳出大笑聲，時而傳出嬉鬧聲，偶爾還有舞劍的劍光破空之聲影。
蘇昉喝了一整壇酒，興致所起，擊牀高唱道：“終南何有？有條有梅。君子至止，錦衣狐裘。顏如渥丹，其君也哉！終南何有？有紀有堂。君子至止，黻衣繡裳。佩玉將將，壽考不忘！”
陳元初抱着酒罈上了那顆大槐樹，一陣酒雨撒下，沒聽見意料中的驚呼之聲，卻聽穆辛夷哈哈大笑着喊：“再來再來，要大雨，潑下來的纔好。”
趙栩趕緊喊：“阿妧，到我這裡來，別被酒淋溼了。”
九娘笑：“我沒事。”她忙着去奪蘇昉手中的酒，阿昉酒量極淺，兒時就着他爹爹的酒盅抿過一口，就高聲唱了半日歌，滿院子撒歡跑個不停。
蘇昉躲過她的手，又扯着她的袖子喊了一聲：“阿妧——你，你跟我娘說，我——我好了，讓她放、放心——”砰地一聲，竟倒在了藤牀上，兩頰紅騰騰，鳳眼溼潤潤，羽睫還努力顫了幾下，終於無力地閉了起來，脣邊還帶着笑。
九娘心裡軟得一塌糊塗，取出帕子輕輕替蘇昉擦了擦臉上的汗，將袖子從他掌心裡抽出來，卻摸到他掌心裡厚厚一層繭子，和寫字寫出來的繭子不在一個位置。他從汴京去秦州，又從秦州來河間府，想必這些應該是繮繩磨出來的。可阿昉終於釋懷了，纔會讓她放心吧。
陳太初無奈地將外衫除下，在穆辛夷頭上接了一大捧酒：“大哥快下來，你的傷還沒好透。”卻不防穆辛夷兩手從下頭大力一揮，那捧酒飛濺了陳太初一頭一臉。陳太初哭笑不得，七分酒意三分暢快涌上頭，一反手將外衫蒙在了穆辛夷頭上：“讓你調皮。”
穆辛夷死死揪住陳太初的衣襟喊了起來：“啊——別矇住我——”
陳太初手中外衫豁然撕裂開，見眼前的大眼溼漉漉的滿是驚慌，不由得搖頭嘆了口氣，揉揉她溼淋淋的髮髻：“不怕不怕，是我不好。”
“不，太初最好了，我——”穆辛夷一句話未說完，當頭一道酒泉將兩人澆了個透心涼。樹上樹下的人都笑得不行。
月色不到之處的黑暗角落裡，高似的手從刀柄上慢慢鬆了下來。大概只有在他們面前，趙栩纔不再是殺伐決斷的六皇子，不再是揹負着重擔艱難前行的一國攝政親王。他只是個十七歲的少年郎，有他最親的兄弟，最愛的女子，最好的臣屬。阿玞妹子說得沒錯，他來得及，就這麼看着趙栩，守着他。他會替陳素護着他。
***
京中的皇榜很快傳到各地。新的知大宗正司事，由太皇太后所出，先帝胞弟岐王出任。似乎是一種彌補，西京餘杭郡王受封曹王，向太后懿旨賜宅邸一座，曹王全家將於七月遷至京中，將掌管宗室子弟讀書一事。
官員百姓所不知的，是大內禁中宿衛又由孟在親自調整，瑤華宮因易走水遭廢棄，在內清修的陳素悄然被移入向太后所居的慈寧殿便殿，爲定王殿下和大趙江山祈福。
定王殿下大殮之日，京中一片雪白，文武官員路祭不斷。河間府的元旭匹帛鋪也掛了白，院子裡設了祭壇，趙栩領着衆人行了拜祭大禮。不管和阮玉郎究竟有無關係，也不管張子厚最終查探出什麼結果，趙栩已認定了是阮玉郎所爲。早已經是不死不休的仇敵，又添一筆恨。
如此，一行人在河間府又等了三天，終於和一路趕來的使團會合，才浩浩蕩蕩轉去府衙。河間府的權知府事、通判忙得團團轉，騰出府衙後院，約束衙役和家眷，又在府衙前後紮營安頓隨行禁軍。
河間府瀛海軍節度使也兩次前來拜見趙栩。驚聞使團一路竟遇到了十幾起大小刺殺後，立刻調派了順安軍近千人將府衙守護得水泄不通。
趙栩跟前，使團副使抹了抹一頭的汗：“啓稟殿下，隨行禁軍共有六十三人受輕傷，十七人重傷，無一人遇難。按殿下事先安排，所有傷者就地留在州縣療傷，並未隨軍。”
陳太初請纓和章叔夜一道往各營去犒軍慰勞，京中禁軍各營的副將原本都和他十分熟稔，又聽說了京兆府大捷中陳家軍和陳家男兒郎的英姿，見到陳太初，營中立刻炸了，歡呼聲笑聲幾條街外清晰可聞。河間府百姓也很快就聽說了陳太初從秦州趕來護送燕王出使中京。戒備森嚴的河間府府衙兩日兩夜安穩度過了休整期，在順安軍五千步兵的護送下直達契丹邊境。
進了契丹境內，當日抵達南京析津府。析津府絲毫沒有大戰臨頭的壓抑氛圍，城門外數月不見的耶律奧野一身銀白騎裝，身後的南京留守趙延壽一身官服，熱得滿頭大汗，面有不豫之色，一衆官員以及駐析津府的大趙使者分兩列翹首以待。
車駕緩緩停下，兩個小黃門爬上車轅打起車簾。趙栩端坐車中，頭戴青羅爲表的十六樑遠遊冠，冠上插玉笄，身穿黑沿領的絳羅團龍紅袍親王禮服，白羅曲領方心壓貼衣領，腰繫通犀金玉帶，足穿羅襪黑舄。這一身耀眼禮服卻無人注意，迎接的官員們都忘了禮節，只顧着盯着那傾國容顏，一時神爲之奪。
趙栩目光輕掃，神情淡淡，遠望似天上仙人降臨凡間。被差人和隨行禁軍們隔開的南京城士庶百姓、販夫走卒屏息凝神，大氣都不敢喘一聲。明明是盛夏裡暴曬了大半天后最熱的時辰，被他眼風掃過的人卻都有一股清涼愜意之感。
“燕王殿下萬福康安——”駐析津府的大趙使者上前幾步倒頭拜了下去。
“平身。”趙栩嘴角微翹，露出一絲笑意。
城門口驟然安靜了一瞬，爆出許多人興奮不已的呼聲：“燕王殿下萬福康安——”
身穿司寶男裝女官官服的九娘忍不住在趙栩身後動了一動。趙栩微微擡手，做了個平身的手勢，算是給百姓一個迴應，卻給九娘留了一個縫隙，方便她看上一眼。
九娘輕輕噫了一聲，偷眼望去，見契丹的官員所穿官服和大趙差異並不大。
“六哥，你看後面的百姓都穿着漢服，方纔那呼聲也是漢話，真是奇怪。”九娘輕聲道。
“燕雲本就是漢人聚居之地，成爲契丹陪都南京後，如今已有三十萬民衆，依然是漢人佔多，契丹人並不多。奚族、渤海、女真、西夏都有長居此地的，大多都被漢人同化了。析津府和汴京一樣，商貿繁華，萬國齊集，回鶻、倭國、高麗、大食各國甚至崑崙奴也頗多。”趙栩低聲解釋。
耶律奧野策馬靠近車駕，在馬上抱拳笑道：“別來無恙，殿下。”
作者有話要說： 注：
三段歌詞皆出自《秦風》。