趙栩的目光冰冷, 孟建頭不敢擡也覺得自己身上被戳了一劍又一劍, 頭皮都疼, 渾身疼。
“忠義伯可真是忠義得很, 竟操心起本王的後宅之事來了？”趙栩牙縫裡迸出一句。
“下官不敢——”孟建頭搖得比撥浪鼓還快。
“不敢？你還有未卜先知之能, 連本王日後會另有所愛也都盡在你掌握之中？原來本王的心思, 本王自己不知道, 忠義伯倒一清二楚？不如你告訴本王, 我何時壽終？”趙栩的聲音越發地淬了冰。
“噗通”一聲, 孟建嚇得跪了下去，滿頭大汗，微弱地辯解道：“下官有罪, 下官有妄議宗親之罪。下官只是教導女兒當遵守《女誡》和《女論語》, 不可仗着殿下愛護而心生嫉妒——”
“啪”的一聲。孟建嚇得一抖，不敢再開口。
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趙栩一掌拍在牀沿上，腿上的金針掉下來好幾根，慌得方紹樸趕緊道：“殿下息怒, 殿下經脈正在往外排毒之中，切勿動怒。”
“孟叔常, 你以爲你是誰？”趙栩簡直要氣笑了, 自己費盡心機才讓阿妧放開心胸, 哄得她高高興興。孟叔常竟然把自己當成他那般的人，以己度人，去壞了阿妧的心情不說, 她那麼敏感多思，說不定還以爲天下男人都是會偷腥的貓。
方紹樸轉到素屏後頭，從藥箱裡撕了一小塊棉花，搓成兩個小球，塞進自己耳朵裡，又搓了兩個，看向僵立在素屏邊上的章叔夜。章叔夜只當沒看見。
小半個時辰後，孟建才灰頭土臉地退了出來，夜風一吹，背上一片冰涼。他辨認了下方位，定了定神，慢慢下了樓。
樓梯轉口處卻見一個高大身影，揹着光靜靜地站在陰影裡，再仔細一看，他懷抱一把暗沉沉不起眼的刀。孟建猛地想起他就是傳說中的“小李廣”高似，契丹北院大王耶律興家的唯一血脈，還是金國二太子，被太皇太后疑心是燕王殿下生父的那位……
他眼皮猛地跳了幾下，裝作沒看到高似，貼着欄杆慢慢往下走，腿一軟，差點摔了下去。
一把刀架在了他胸腹之間。沒摔死卻要被刀砍死了？
孟建胸腹間一痛，失聲叫了起來，不知道是不是自己想了不該想的事，被殺人不眨眼的高似發現了。
等他回過神來，才發現自己掛在刀背上，人沒死，也疼得厲害。
“小心。”高似的聲音低沉嘶啞。
上頭成墨也探了探頭，低聲問道：“忠義伯沒事吧？”
“沒事沒事——我沒事，多謝了。”孟建趕緊扶着欄杆慢慢往下走，不敢再回頭看高似。
等下了樓，見到許多黑衣短打的漢子靜靜守在庭院裡，孟建才舒出一口氣，這浸月閣四面臨湖，不設外牆，庭院盡頭就是十幾級石階沉入湖水中，一眼望去，水浸碧天天浸月，夜色無限好。他走了幾步，見無人阻擋，索性走到湖邊，纔回過頭望了望那二樓昏暗的闌干，似乎有水光涵月的影子，又似乎只是暗沉沉一片。
那人真是可憐。孟建嘆了口氣，看年紀比自己還要大一些，無家無室，無妻無兒，看起來就心裡苦得很。
轉念間想到自己，孟建苦笑起來，做了幾十年的庶子，突然聽說自己纔是嫡母親生的。可他自己信了，那生他之人卻不信也不理睬他。他也不敢多想，不敢再爭，甚至後悔輕信了琴孃的話。他只是有那麼一點點不甘心，其實兩人都過繼出去了，嫡庶之爭也沒什麼利害關係。他孟叔常只是想知道自己究竟是誰的兒子，萬一真是嫡母親生的，也許他也能和二哥那樣，和她隨意說笑甚至耍個無賴什麼的。
他從來不知道，有個娘可以親近是個什麼滋味。他也想好好孝順孝順孃親。
孟建蹲下身，月色下看到腳邊有些碎石子。他忍不住撿起一塊往湖裡丟去，記得兒時他習武怕疼，去求姨娘，果然就不用再去演武場了。他讀書打瞌睡，姨娘說裝裝樣子就好，日後總有恩蔭的。他跟着二哥去見阿程，誇她好看，阿程就帶着十萬貫嫁妝做了他的妻室。還有琴娘，阿林，他其實真沒有求過什麼，總有人送給他。
有人送，他就收下來，給她們妾侍的名分，讓她們吃得好穿得好，生兒育女太太平平。這對她們不好麼？他孟叔常怎麼就這麼不被殿下待見呢？連阿妧都敢那麼說自己，她是在罵自己這個爹爹？孟建瞪大了眼睛突然回味過來。
什麼叫見一個愛一個外頭還要藏一個？阿程怎麼就變成打落牙齒和血吞了？管教侍妾，教養庶子庶女，原本就是做妻室做主母該做的。阿妧素日裡最懂規矩最忍讓最懂事的一個小娘子，什麼時候變得這麼無法無天了，竟然還威脅殿下要大歸？還什麼立女戶甚至出家。她要是真成了一個容不下人的妒婦，這孟家的名聲可怎麼辦？她自己年紀小不懂事，將來有的苦頭吃。就算像王九娘那樣不許蘇瞻納妾，又得了什麼好結局，還不只有身後哀榮。天底下哪還有第二個陳青。噗通噗通，兩顆石子從孟建手裡扔進湖中。三個黑衣漢子靜靜從他身後巡查過去，只多看了他一眼。
可殿下也是個怪人。孟建蹲得腿麻，慢慢站了起來，長嘆了口氣搖搖頭。但殿下那罵他的話該是在維護阿妧吧。他吃了熊心豹子膽也不敢替殿下做主，更別提操心殿下的後宅之事了。他不過是提點阿妧幾句而已，怎麼殿下就氣成那樣。他真是想不通。
這世上，看來沒什麼人能明白他。
孟建在湖邊自怨自艾自苦自憐不說，趙栩在牀上抻長了脖子也沒等到九娘來，氣得不行，讓成墨去問了兩回。
“九——郎正在沐浴。”
“九——郎已經歇下了——”成墨的聲音一回比一回低。他算是懂了，這位是祖宗，那位是菩薩，一拿一個準。
趙栩想了半天，患得患失，深信阿妧不可能把孟建的話當成自己的意思，被方紹樸催了幾次，才喝了藥睡下了。方紹樸掩上門，有點犯愁，這位自己不睡還不給人睡，是不是得加點安神藥給他喝喝了。
***
翌日天光微亮，九娘就起身束髮束胸換衣裳。一切妥當了，讓惜蘭好好看看她。
“還看得出我是女子嗎？”
也換了男裝打扮的惜蘭認真地上下打量了她一番：“看得出。”她伸手在胸口比了比。
九娘低頭看看，實在不能再束得緊了，就這樣她都覺得疼得厲害。但總比女裝來得不那麼引人注意了，就算阮玉郎的人打探，也不容易發現她就在趙栩身邊。
“郎君可要先去探視殿下？”
九娘低下頭讓惜蘭給自己戴上襆頭，輕聲道：“惜蘭，昨日我那般待你是過了些——”
惜蘭手一鬆，襆頭差點掉在地上：“奴婢不敢，全是奴婢的錯，奴婢不該自作主張瞞着娘子。但求娘子明鑑，奴婢雖是殿下的部曲，自入了孟府，就只有娘子纔是奴婢的主人。奴婢全心全意，事事以娘子爲先。”
九娘伸手攙起她，嘆道：“這個我明白，六哥和太初表哥也是爲着我的安危，才事無鉅細都要關心。可是惜蘭你要知道，有許多事，不是他們覺得對我好就好，也不是你覺得對我好纔好。只有我自己知道怎樣纔是對我好的。所以日後有什麼事你千萬不可瞞着我。若是我們主僕之間都生了嫌隙，我又能信得過誰，又有誰可用呢？”
惜蘭慚愧不已，哽咽道：“婢子無地自容，日後再也不敢隱瞞娘子。”
“你待我一直忠心耿耿，不辭辛勞，上次爲救我表嬸還受了傷，我心裡感激得很。無論是慈姑，還是玉簪和你，跟我雖是主僕名分，可在我九娘心裡，你們和我的情分又不能以主僕而論。”九娘柔聲道。
惜蘭伸手替她整理好襆頭，福了一福：“婢子心裡明白，娘子只要不趕奴婢走，奴婢願一輩子服侍娘子。”
九娘嘆息了一聲，往房外走去。前世的晚詩晚詞被阮玉郎派到自己身邊，三十多歲也不願嫁人，她待她們如家人，可她們依然會聽命於阮玉郎。她能容忍惜蘭把木樨院的事都一一稟告給趙栩，只因爲那是趙栩，不是旁人。
***
兩人繞過迴廊，卻見高似抱着刀靠在趙栩房前的闌干上，看似一夜未睡。
高似見到九娘，站直了身子。
九娘站定在他身前，久久才問了一句：“他可醒了？”
高似搖搖頭，看着九娘要去推門，才低聲說了句：“你放心。”
九娘一怔，想起避居瑤華宮修道的陳素，放下手，轉了過來：“我有話同你說。惜蘭，你守在這裡。”
高似跟着九娘繞過半邊走廊，見湖面銀光微閃，他眨了眨眼，才覺得眼睛有些刺痛。
“請你永遠別告訴六郎那件事。”九娘沉聲道，話裡有個請字，卻毫不客氣。
高似看着九孃的眼睛，最終慢慢退後了一步，頹然低下了頭：“你說的對，都是我的錯。她才——”他擡起眼點了點頭：“我不會害六郎的。”
“你已經害了。你害了他，害了他娘，害了陳元初，害了整個陳家。你若甘心做你的契丹人女真人。我們毫無怨言，兩國交戰不擇手段。可你別再做你的高似，別念舊恩，別顧舊情，從你去秦州的時候，不，從你在蘇瞻身邊暗助阮玉郎的時候，你就不再是高似了。”九娘沉聲道：“你不知道什麼是害他，什麼是保護他。你以爲你在對他好，其實一直都將他往深淵裡推。不是你懸崖勒馬一次就叫對他好。”
高似懷裡的刀身輕輕抖動了幾下，高大的身軀慢慢佝僂了下去。
“我要你永遠別再跟六郎糾纏不清。”九娘走近一步：“高大哥，你既選了墮入那阿修羅道，縱使本性非惡，卻已與天人爲敵，難結善果，何必再苦苦糾纏放不下？”
高似沉默地看着面前的少女，神情堅定，眉目清朗，並沒有對他的憤怒和怨恨，依稀就是那位能將昏暗囚房都照亮的女子。她深邃的眸子，似乎一眼能看穿他的命運，自從他背棄契丹，他就知道自己空負一身絕世武藝，也不會有什麼好結局。知道上京被攻破，他心底深處那個黑色的洞卻沒有被大仇得報的快意填滿，反而越來越空越來越難受。
高似艱澀無比地問道：“你是如何知道的？”他是說了謊，陳素是不是因爲知道他說謊才選擇出家修道的，他不知道。他見不到她，他還是不甘心。
“因爲她告訴過我，你第一次闖宮，應是在那年的清明節後，而不是在端午前夕。”九娘坦承道，正因爲這日子極不利於六郎，她在柔儀殿才立刻定下權宜之計，好讓陳元初有周旋的餘地。
“你端午前夕確實是入宮了，但你並沒有出來見她。既然你選擇了維護她的清白，維護六郎，就該一輩子守口如瓶。六郎姓趙，他是大趙的燕王，他歷經千辛萬苦，才走到這一步。他知道他是誰，他要做什麼。你不能因自己的一念猜測就毀了他。他孃親爲了他寧可出家修道，那才叫保護他。高似，別把六郎變成又一個你。”
高似面如死灰，心亦如死灰，半晌才嘶聲道：“我——沒有這個意思。”
“高大哥，你知道嗎？我以前常跟你說，鹿家的鱔魚包子會給你帶來好事。”九娘柔聲道：“能帶來好事的，不是包子，是你能捨下執念，放下不甘。你還來得及重新來過，做王似，做吳似，拋開高似耶律似完顏似，你纔有機會看着他守護他。滅契丹也好，一統北國也好，三分天下也好，並不會讓你開心滿足，你自己心裡清楚得很。你不是阮玉郎，也不是梁氏，你與蘇瞻是一樣的。你爲何不問問你自己，那些悔恨的懊惱的，可還來得及亡羊補牢？”
片刻後高似呢喃道：“來得及嗎？”
“你不試試怎麼知道？”九娘淡然道。
看着高似一步步下了樓，九娘纔打了個寒顫鬆了口氣。趙栩這麼大膽任憑高似在他身邊出入，可她卻不能不防備，若不一舉擊破高似的心，依然後患無窮。她不擔心高似會出手傷了趙栩，他當然會盡力護住趙栩。但她怕的是他還不死心，那對趙栩而言纔是最可怕的事。
她的人，她會盡全力護着。
回到趙栩房前，見惜蘭和成墨正低聲說着話。
成墨一見九娘，高興地躬身行禮道：“郎君可來了。殿下醒了，正讓小人去請您呢。”
作者有話要說： 特別請求
得到好基友的提醒，爲了不讓唐方錯過月榜，我把《糖的二次方》改成了全文存稿文案提前曝光模式的新文，懇請姑娘們移步作者專欄，重新收藏一下。給大家添麻煩了，不好意思，可以在本章留言已收糖，會有紅包送上。老作者糊里糊塗懵裡懵懂，當初春深就錯過了月榜。
再次感謝。