長春殿寢殿內窸窸窣窣之聲不斷, 並無一絲輕鬆的氛圍。良久後, 屏風內兩位醫官低聲商議了片刻，較年長的那位長嘆一聲, 拍了拍對面同僚的肩膀, 慢慢轉出屏風。
“啓稟大資，請恕下官等人無能，張娘子催產晚了，現已是強弩之末——”
蘇瞻站得筆挺的身子略晃了晃。殿內衆人表情各異。
醫官硬着頭皮又對老親王行了一禮：“啓稟殿下, 張娘子先前小產後未能好生休養，隨即又懷上了小皇孫, 孕中憂思過多，勞心勞力, 頗多奔波, 胎相本已不妥，若無今日突發之事, 也很難足月落地。”
老親王嘆了口氣：“生死由命, 勉強不得。你們也勿要害怕, 本王和趙相、大資都看着你們盡力而爲了。只說皇孫還能不能活吧。”
至於張氏，此時逝了倒是好事, 省得再鬧出什麼妖蛾子。
“孫醫官正在給小皇孫施針。”醫官低聲回稟。洛陽宮城也設有御醫院, 偏偏適逢冬至大假, 兩位擅長小兒科的醫官都告假返鄉祭祖了，他們兩個被趕鴨子上架，若是折損了兩條人命, 真是找罪上身，有苦說不出。
蘇瞻霍地站了起來，直往後頭寢殿而去。孟存看着他的背影，轉過眼，和禮部員外郎對視了一眼，看到對方眼中的輕鬆之意，垂下了眼眸。
可不是，生死由命。蘇瞻即便存了要救張蕊珠一命，耐不得這位最是自作聰明又愛作死的。她定然是知道腹中胎兒的情形不好，才這般鋌而走險。至於那所謂的被下了毒的百味餛飩，恐怕是想着要朝自己身上潑一盆髒水。自掘墳墓莫過如是。孟存心裡冷笑了兩聲。
***
寢殿內的血腥味被濃濃艾灸味掩蓋了，往返的宮女們見到蘇瞻，紛紛退避。屏風外的羅漢榻上，層層軟被鋪疊，略年輕一些的醫官正在給新生的嬰兒施針，那嬰兒連先前微弱的啼哭聲也沒了。炭盆在旁邊地上一字排開，烘得屋內人全身是汗。
蘇瞻只看了一眼，便繞過屏風後。牀邊的兩位醫女趕緊讓出空位。其中一人的手被張蕊珠死死抓着，半側半蹲地給蘇瞻福了一福。
先前產子用來遮掩的青紗已經撤下去了，深藍色團花萬字紋的錦被顯得張蕊珠面色如黃紙，透着淡淡的金色。
蘇瞻顧不得避忌，慢慢坐在了牀沿，將她的手指從那醫女手上掰了下來，緊緊握在手裡。
“舅、舅——”張蕊珠心中一片混沌：“我的——兒子呢？”她依稀聽到醫官說了是位小皇孫，她聽見他的哭聲了。
“乳母來了，在餵奶呢。”蘇瞻心中蒼涼，語氣平靜祥和：“你睡一覺，醒來便可見到他了。”
張蕊珠的手指鬆了鬆，這身體又麻又木，似乎已經不是她的，有什麼輕飄飄的即將離體而去。幾天前那醫官來診請安脈的時候臉色就不好，言辭閃爍。後來略一打聽，發現那人竟告假返鄉祭祖，她便心裡一沉。往日總能感受到腹中的他手舞足蹈，這幾日卻動得越來越少，越來越沒力氣。那該死的醫官竟用天冷了胎兒犯困搪塞她。
她是沒法子了，求天天不應，告地地不靈，看守她的尚宮、供奉誰也不肯替她傳個信出去。
“舅舅，我不、不想死。”張蕊珠翕了翕蒼白的嘴脣，她喉嚨也疼的厲害，倒真像中了毒一樣。
蘇瞻冰冷的手指顫抖起來，輕聲安慰她：“別說傻話。西京全賴你盜虎符，方能不費一兵一卒收復，功過相抵，日後你回來舅舅家裡，你的三個表兄弟們會好好奉養你的。”
“多謝舅舅——”張蕊珠鬆了口氣，她要歇一歇，是的，只要回了蘇家，她就還是蘇昉的表妹，一切可以重來。
可如果一切可以重來，她還會不會付出那麼多嫁給趙棣？如果張子厚那時候不只是打了她，而是把她鎖在家中或者送回福建老宅，她還會不會吃這麼多苦受這麼多罪？
急喘了幾口氣，張蕊珠驟然瞪大眼，手指掐着蘇瞻，想說什麼，卻再也發不出聲音。錦被上下起伏了幾回，歸於平靜。
角落裡的青銅漏刻巍然不動，精緻的龍口還在不緊不慢地泄水，箭壺蓋上的銅人面無表情抱着箭桿，水面正指在午時三刻那一格上。
蘇瞻看着錦被下蒼白的小臉，握着他手掌的細長手指骨節發白，腕骨瘦得戳了出來。有一剎那，似乎回到了幾十年前的眉州。他也是這樣坐在連紙帳都沒了的牀沿上，只不過是他握着三姐的手，也是這般的瘦，屋子裡也有着淡淡的血腥味，被程家人薰的濃香掩蓋着，卻怎麼也掩蓋不了。
“不謝。”蘇瞻將那手指掰開來，緩緩站起身，一陣暈眩。
***
張蕊珠去了的消息送到外頭，雖然小皇孫還在急救中，老親王已經開始與那位員外郎在商議今日之事如何上表了。若是小皇孫也折損了，總要給錢太妃一個交代，自然是不入冊的，屍骨也入不了鞏義，該葬在西京，還是送開寶寺，要不要做法事，這些也都需要皇帝和皇太后定奪。至於張氏，就此結案後，蘇家能不能迎棺歸也需要請示。
又過了一刻鐘，蘇瞻慢慢走了回來，臉色蒼白，看起來驟然老去了許多，眉心的川字紋宛如三根針懸着。趙昪暗歎了口氣，今年確實是個大凶之年，閻王要收人，誰也攔不住。
跟着出來的兩位醫官面無人色，聲音發顫：“殿下，趙相，下官無能。”
老親王揉了揉自己的太陽穴，想到午後家裡晚輩們訂好的幾臺戲，原本還要替小孫女相看幾個年輕才俊，眼下卻只能耗在宮裡一整天，越發覺得頭有些疼：“如今宮裡連個主事的人都沒有——”
尚書內省的尚宮福了一福：“殿下，小皇孫這般夭折，按例無需治喪。”她頓了頓，低聲道：“若是要做法事超度小皇孫，還請勞煩儀惠郡王妃入宮主理。”
老親王皺了皺眉頭，他的長媳如今確實是西京內命婦之首。
禮部的員外郎起身道：“趙相，按祖宗家法，落地而逝，無福之人，不可治喪，宮中不設道場。若要緬懷，也當由陛下下詔，於開寶寺舉行，否則於禮不合，屆時只怕臺諫也不肯。多一事不如少一事。”
趙昪吸了口氣，看向還木然站在屏風邊的蘇瞻。
蘇瞻回過神來，慢慢走到自己座前，盯着那員外郎看。
那員外郎坦然對上他的視線。趙昪正欲打個圓場，內侍引了皇城司的人進來。
那位副都知團團行了禮：“張娘子早間所用的百味餛飩，乃是宮中今日膳食，各殿閣均有按例領用。不過長春殿的食盒入後苑前，曾被兩位女史藉故查看過。那兩位女史現已收押，招認曾被張娘子動用私刑，受過孟氏六娘子的恩惠，奉知制誥孟大學士之命，借查看食盒下了鉤吻之毒。”
屋內一片寂靜。所有的人看向孟存。
“鉤吻之毒從何而來，又是如何入宮的。那兩人去過何處，和誰接觸過。查。”
蘇瞻的聲音恢復了平靜溫和。
孟存苦笑了起來。這一盆髒水他看來是躲不過去了。只是不知道是張蕊珠搏命陰差陽錯真的把命搏完了，還是蘇瞻藉着張蕊珠要害自己。又或者，是一貫手很長的張子厚？
禮部員外郎的目光變得深邃充滿不知名的意味：“殿下，趙相。大理寺的人和刑部的人明日便要抵達西京，要審覈先前洛陽買官和宗室賣田地兩樁案子。”
趙昪吸了口氣，嘆道：“真是巧。”
皇親國戚和京官重臣犯案，由大理寺和禮部、宗正寺或大宗正司合審，刑部協理。還有四個月就是外戚的孟存，身爲正三品翰林知制誥，涉嫌謀害皇孫。明日大理寺、刑部、禮部、宗室俱有人在洛陽，果真巧了。
蘇瞻雙手握拳擱在膝蓋上，看着大殿外的昏沉日光，淡然道：“天網恢恢疏而不漏。”
***
轉眼就要進入臘月裡了，茶坊瓦舍裡已經都傳開了昔日的永嘉郡夫人，曾經的僞帝賢妃，當今西京留守蘇郎的外甥女張氏難產身故的消息。
汴京百姓也曾在茶餘飯後唸叨過這位永嘉郡夫人和吳王的情深意真。當張氏絞殺親夫的小道消息被小報遮頭掩尾地傳播開來後，大多數人都感嘆知人知面不知心，又或議論幾句最毒婦人心。因而得知張氏和那五皇子遺腹子一併薨了後，不免也有文人疑惑這結局是不是今上斬草除根的手段，可這疑惑只能爛在肚子裡，誰又敢吐露半個字呢。
這時洛陽和汴京兩處的制科已經結束，應試的人潮卻未退散，依然聚集在兩京中等候結果，文人們少不得四處訪友聚會，不過兩三日過後，坊間再沒了“永嘉郡夫人”的話題，哪些有名的人物必然能通過制科進入殿試，賭坊關撲開了怎樣的盤口，又有哪位大官人準備榜下捉婿，成了茶餘飯後的新話題。
月底又下起大雪來，一日一夜後，汴河兩旁的樹枝被積雪壓得低低的，有細枝垂入河中，不堪重負地在風雪中擺得有氣無力。
張子厚傍晚時分纔出了宮，亂雲低薄暮，急雪舞迴風，身上的大氅迎着風鼓了起來，他伸手將下襬攏住，倒也不覺得冷，翻身上了馬。馬兒踏着雪，往南邊翰林巷方向緩緩而去。
近了翰林巷，遠遠聞到幽幽冷梅香。張子厚這纔想起來孟府有一片梅林，種着不少老梅花。他擡手摸了摸懷中皇帝的親筆書信，頗有點身爲鴻雁的感覺，又有點心虛。官家似乎知道他全部的心思，卻又絲毫不疑心他不猜忌他。
他還能時不時見一見她，爲她分憂解難，已經再好不過了。張子厚忍不住多吸了兩口氣，鼻間縈繞的梅香似乎能透到心底。除舊迎新，終於能幹乾淨淨迎來一個好年頭了。