曹府梅林極大，種着多種梅樹。這個時節，梅花開得正爲豔麗。有雪團白色的，有硃砂紅色的，有綢緞肉粉色的，還有有杏子黃色的。
一枝枝，一簇簇，顯得美豔動人。
曹夫人把衆人引到梅林中的小樓上，秋高氣爽時，細心的曹夫人卻在小樓裡燃起了火盆，只怕上些年歲的夫人們着了冷。
曹夫人就笑，“咱們年歲大的在這裡烤火賞梅，姑娘家們倒去玩玩纔好。”
有幾個姑娘聽了曹夫人的話，早已躍躍欲試，和夫人們施了禮，就忍不住踏尋走進梅林中。
幾個女孩在梅林中說說笑笑，賞看梅花。一個個絢麗的披風，襯着梅花，更彰顯梅林裡暗香浮動。
嚴姑娘拉了北虞的手，“走，咱們也去，可好？”
北虞回頭看向楊氏。
楊氏在外人面前自然是慈母做派，她朝北虞笑着，“去玩一會兒子罷，別太久了，仔細着了涼。”
北虞答着“是”，就隨嚴姑娘走出小樓。
走進梅林，陣陣花香襲來，北虞不由得擡起頭來望着那一枝枝梅花。
藍天映紅梅，果然心曠神怡。北虞不由得駐足於梅樹下，呼吸着雪後空氣中淡淡的泥土氣息，夾着花香，北虞只覺得片刻間神清氣爽。若是能讓這份寧靜長久下去，北虞倒是極願意的。
這時候，嚴姑娘在北虞身邊，小聲問道：“我還想着問你一件事呢。”
北虞轉頭望着嚴姑娘，擡手向身邊的丫頭擺了擺，小蠻便向後退去。
嚴姑娘先有些不好意思起來，“你四妹妹……可好？”
北虞心下暗笑，原來嚴姑娘是惦記着自家未來的弟媳婦。
北虞隨即點頭，“四妹妹一切都好。”
“有句話，我若問了，你別惱，好麼？”嚴姑娘小心翼翼起來。
北虞好奇起來，“有什麼話姐姐但講無防。”
“你四妹妹身子可是常病着的麼？”嚴姑娘到底還是問出了自己擔憂之處。
京城中一直都傳常平侯的嫡女四姑娘身子柔弱。這是楊氏爲了養得嫡
女天真純潔的性子，並不希望女兒拋頭露面於豪門貴胄面前，才傳出這樣的話。但是外人卻不得而知真相。嚴府雖和常平侯府裡結親，卻不保有什麼其他的想頭。
四姑娘性子純良，對北虞倒也是真誠的，現在北虞就不能不幫她一把了。
北虞就道：“先前是四妹妹年歲小，身子骨柔弱些也是有的。這兩年來倒好了許多，不說別的，母親現在讓四妹妹跟着學庶務，若是沒個好身板，四妹妹萬不能跟着母親起早爬夜的學吶。”
嚴姑娘覺得北虞的話有些道理，也就實話實說起來，“妹妹別怨我就好，我只一個兄弟，我家的情形，大概妹妹也有耳聞，父母親情投意合，並無姨娘等人。所以，我那兄弟就成了我家唯一的根苗了。我這個當姐姐的，也是跟着亂操些心。妹妹別笑我。”
北虞自然是理解嚴姑娘的心理的，誰家不願意娶個健康的媳婦呢？
北虞莞爾一笑，“姐姐別多心，我和姐姐秉性相投，姐姐沒有避我直說這些，便是沒和我生分，我又怎麼會怪姐姐呢。”
嚴姑娘見北虞豁達大方，便握緊了北虞的手，“對了，此後別叫我姐姐，只叫我的名字就好，我叫‘漣清’就好，妹妹叫什麼？”
“我叫北虞。”
“這個名字極好。”嚴姑娘笑了。
二人邊走邊說，不知不覺快走到梅林的盡頭。
嚴姑娘指着一團開得正鬧的梅花說，“我給你摘枝紅梅罷，配你的臉色可不正好。”
嚴姑娘說着便伸手去摘樹上的梅枝。
此時，北虞的身後卻有人笑道，“這可不是要偷折了曹府的梅花麼？”
北虞和嚴姑娘皆心頭一驚，轉回頭來，只見幾個男子在梅林的盡頭，其中一人正笑盈盈的對着二人說話。
“大表兄。”嚴姑娘看清男子時，才笑了起來，“我不尋你的不是，你倒來尋我的不是了？姨母肯放表兄出來了？”
被嚴姑娘叫爲表兄的男子臉上一訕，故做着惱的模樣衝着嚴姑娘道，“不許告訴給我母親，不然此後你休想我再幫你圓謊了。”
嚴姑娘捂着嘴笑起來，轉頭對北虞說，“這是我表兄。”
北虞垂着頭哦了一聲。
幾個男子中卻有人對北虞說了話：“這是徐二姑娘罷？”
北虞不由得擡起頭，卻見和自己說話的人面如冠玉，細眼濃眉。北虞覺得此人有幾分相熟，卻想不起在哪裡見過。
那人卻笑道：“我是英王府的魏羽琪，二姑娘先前兒來賞聯時，在下和姑娘倒見過面。”
魏羽琪？北虞依稀記得魏羽琪是英王府的二爺，魏羽瑄的二哥，一直被很多人看好的未來世子爺。說起去英王府對對聯時，北虞當時戴着帷帽，並未看得仔細，卻不想這人倒把自己記得清楚。
北虞給魏羽琪施了禮。
嚴姑娘的表哥向嚴姑娘笑道：“擾了表妹折梅花，我來幫表妹可好？”
嚴姑娘當即叫好，男了走過來，伸手去折嚴姑娘指着的那枝梅花。
此時，魏羽琪也走過來，北虞忙退了幾步。魏羽琪道：“二姑娘的對聯對得極好，我也幫二姑娘折一枝梅花罷。”
魏羽琪不待北虞答應，伸手修長的手臂在另一棵梅樹上折下來一枝宮粉色的梅花來。
北虞心下不安起來，自己若是捧着這枝梅回去，萬一被人知曉了，只當她有意和英王計的二爺走得近呢。英王府裡的人，自己還是離得越遠越好。特別是眼前這位被許多千金們視爲後起之星的男人。
北虞想到這裡，忙道謝，“多謝二爺，我並不喜梅花。”
話剛說完，就有人在另一邊說起了話，“二表姐這樣撫了二爺的面子，這麼許多的人，二表姐讓二爺的臉兒往哪裡放？”
北虞擡起頭，見大姑娘並青檸、青妍緩緩走了過來。說這個話的正是青檸，只見青檸臉上掛着笑，眼裡卻閃着妒嫉的光。
而一旁的大姑娘臉色卻是比雪還白，一雙眼睛盯着魏羽琪手上的那枝梅花。
果然，離得這位魏二爺近了，就要招人嫉妒。北虞心中暗歎起來，剛說了兩句話，就被大姑娘及兩位表妹撞見。特別是青檸這番挑撥的話，讓北虞有口也說不清。
（本章完）