午膳後，北虞坐在小炕上描着花樣子，於嬤嬤和小蠻在一邊看着自家姑娘畫的花。小蠻讚道，“姑娘描得可真好看了。”
北虞放下筆，莞爾一笑，“你又來取笑我了。”
小蠻臉上的笑容一恍，二姑娘可真好看，特別是笑起來。自己不識幾個字，但也聽來府裡唱戲的角兒們唱過：一笑傾人城，再笑傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人再難得。像二姑娘這樣美麗的女子，連她這個丫頭都喜歡看，不知道二姑娘有一天拋頭露面時，要迷倒多少男子去。
北虞回頭見小蠻癡着一張臉，傻了一般，北虞撲哧笑出聲來，“小蠻，你遊魂了不成？”
小蠻被自家姑娘一說，紅了臉，不好意思的低下頭去，嘴上喃喃道，“姑娘取笑奴婢了。”
北虞正想打趣小蠻兩句，只見玉璃握着粉拳，氣哄哄的走了進來。
北虞打量着玉璃，先問，“這是怎麼了？”
玉璃把手擡到北虞面前，展開粉拳，“姑娘您看？”
北虞只見玉璃手掌裡握着的是幾塊碎了布片子，小蠻也走過來拿起一塊，仔細瞧起來。忽然，小蠻聲音有了說不出的驚疑，“姑娘，這是……”
待北虞也拿起一小塊碎布時，才發現，這正是三姑娘上午要走自己的那塊帕子。
北虞擡起眼望着玉璃，“你在哪裡尋到的？”
玉璃鼓着腮，“奴婢纔去吩咐晚飯，可不就是在廚房後面的灰桶裡瞧見的。姑娘，三姑娘真是欺人太甚了。三姑娘定是瞧着姑娘的用度強過於她，她就氣不過，好好的作賤起姑娘的帕子了。依奴婢的主意，姑娘定要把此事告訴給夫人，要夫人替姑娘好好的出這口氣。”
北虞收回目光，走回小炕上，拿起自己的繡着的花朵，息事寧人起來，“算了算了，只是一個帕子，不值什麼的。”
“豈是一個帕子的事，那是姑娘的臉面，當實是三姑娘死乞白賴的非要了去帕子，現如今卻這樣做賤帕子，她不就是在打姑娘的臉麼？”
北虞臉上有些訕訕然，掃了一眼身邊的小蠻和於嬤嬤。於嬤嬤垂着眼皮，眼睛都沒擡一下。小蠻咬着嘴脣，也低了頭去。
北虞略一思量，自己先笑了笑，“罷了罷，玉璃，母親每日裡忙得厲害，若我們再去恬臊她去，顯得我們斤斤計較，不識大體了。”
玉璃急得跺着腳，“姑娘，這可是給您沒臉兒啊，姑娘就這樣生生把這口氣嚥下去？”
北虞低下頭去，“我初來乍到的，多一事不如少一事。”
玉璃見勸不動北虞，也不再說什麼，自己立在那裡嘀咕了幾聲，就不再提此事了。
北虞說要歇歇，玉璃忙上前服侍，待北虞躺下後，玉璃輕聲告訴小蠻自己出去逛逛就回，扭身走了。
北虞合着眼，聽着屋裡的動靜。玉璃出了門後，北虞才把身子轉向裡面。
從今日的舉動來看，於嬤嬤並不大像夫人楊氏的人，她並未參與進來勸說自己的。而小蠻，倒說不好，單從今日來瞧，小蠻倒也不像和玉璃是一路的。就是她院裡的幾個二等丫頭，平日裡話也是極少的。
只有玉璃是不同的……
北虞心下有了計較。
金芪院裡。
玉璃垂首立在楊氏身邊。
楊氏悠悠的開了口，“二姑娘並沒再說什麼麼？”
玉璃忙回道，“回夫人的話，二姑娘並未再說什麼，看着只是膽小怕事的模樣。”
楊氏點點頭，對着玉璃擺擺手，玉璃退了下去。
崔嬤嬤這才上前來把剛切好的蜜桃遞到楊氏的面前，“夫人快些用些桃子罷，是剛到京城的，世子爺親自去挑着買回來，送到老侯爺和侯爺夫人這裡的。”
楊氏的臉上浮出慈母的笑容來，“岱晟這孩子倒是個細心的，再沒有比他孝順的孩子了。”
“可不是，世子爺心裡終是夫人大過於旁人去。”崔嬤嬤笑着回話。
楊氏吃了兩塊桃，用帕子拭了嘴，崔嬤嬤命小丫頭把桃子撤下去。楊氏纔開了口，“你瞧着這二丫頭如何？”
崔嬤嬤思量了片刻回道，“奴婢覺得二姑娘謹慎小心了些。”
楊氏把帕子遞給崔嬤嬤，起了身，立在窗口摘着花盆子裡敗了的葉子，“這倒不是錯處，這總比處處咬尖的三丫頭好了許多。”
楊
氏把幾片枯葉遞給身後的崔嬤嬤，扶了扶盆中花的花枝，“侯爺待二姑娘，衆人都是瞧着明白的，我卻不能再踩了她去，老侯爺和侯爺雖不喜二姑娘，可她畢竟是侯府裡的骨肉。三姑娘的心性你也是知道的，和吳姨娘一樣，將來沒什麼大出息。”
楊氏向崔嬤嬤揚起了手，崔嬤嬤忙把一塊新帕子遞在楊氏的手上，楊氏一邊拭着手，一邊說，“看着罷，這侯府此後會更加熱鬧的。”楊氏說完，雙眼一眯，“我倒樂得坐山觀虎鬥去。”
北虞只閉了一會兒的眼睛，就起了身。小蠻忙上前服侍，“姑娘再眯一會兒子罷。”
“不必了。”北虞趿上了鞋，小蠻忙俯下去幫北虞穿好了鞋子。
小蠻起了身，北虞望了一眼屋中，玉璃並未回來。
北虞問小蠻，“玉璃呢？”
小蠻忙道，“玉璃去稱些茶葉去了。”
北虞穿上外衣，小蠻忙幫北虞繫好外衣。北虞笑着問小蠻，“小蠻，你幾歲了？”
小蠻躬身回道，“奴婢今年十三歲了。”
“在府裡做了多久了？”
“四年了。”
“家裡還有什麼人？”
小蠻低下頭去，“奴婢並非家生子，父母早亡了，是先前兒被伯父賣的。”
北虞忽然就想到自己在王婆子處的情形了，她問小蠻，“你在人牙子處住了有多久？”
“奴婢記得不是很清楚了，那時年歲小，大約有個二年罷。”
自己纔不出一個月，小蠻卻已經住了二年了。無父無母的生活在這府上，想來小蠻纔是最沒有什麼後顧之憂的丫頭。
北虞話鋒一轉，“府中的丫頭一般多大放出去？”
小蠻一呆，隨後臉色有些不自在的回道，“一般十七歲都放出去了，除非是跟在主子身邊極得意兒的人，主子配給了一些管事，倒能做了這一輩子。”
北虞笑了笑，整理好身上的衣衫，轉過頭深深的看了小蠻一眼，“不知你我主僕的緣分有多少了。”
小蠻心頭一跳，好端端的姑娘說這話是什麼意思？小蠻又想到姑娘剛纔說的話，她不由得低頭沉思起來。
（本章完）