姜氏面上便笑了起來，口中讚道：“你一直是個有毅力的，不像俏姑，性子憊懶，總是這不肯學那不肯做，什麼都不成氣候。”
太微坐在一旁，一直沒有張嘴，聽到這終於說了一句：“您這般損我，不曉得的，只怕要當我是您大街上撿回來的。”
她微微嘟起嘴，露出了小兒姿態，像是不滿母親說她不好，一副天真模樣。
祁櫻就也笑了起來，情不自禁的，只是渾身一鬆，便露出了笑意。但是很快，她察覺到了自己在笑，立刻就又將這抹笑意給斂了去。
彷彿露出笑容，便露出了破綻。
她死守着罩門，不肯同人親近。
沒有期待，便沒有失望。
她一個人過得也不錯。
祁櫻挺直了背脊，側目望向姜氏道：“母親若沒有什麼要緊的事，我便先回去了。”
姜氏聞言張了張嘴，到底沒有說出什麼話來，只是笑了笑說：“好，你回去吧。”她留下祁櫻，只是想要仔細看看她，如今見過了，也的確沒有什麼要緊的事非說不可，並沒有留人的由頭。
姜氏說完以後，扭頭看向了太微：“俏姑，你送一送你二姐吧。”
太微一愣，沒有料到母親會讓自己送人，但是很快她便明白過來母親的用意。母親這是希望自己和祁櫻多多接觸，互相交好。
可她和祁櫻，一直不怎麼親近，如今怎麼親近得起來？
太微依言站起身來，去送祁櫻，一直將祁櫻送到了廊下，方纔站定了道：“二姐姐慢走。”
祁櫻背對着她，腳下步子一頓，忽然回過頭來看向她，叫了一聲“小五”。
太微挑了挑眉。
夏日的熱風迎面吹拂，吹得她面上紅暈升騰。她伸手摸了摸臉，從鼻子裡發出了一個疑惑的音：“嗯？”
祁櫻靜靜地看着她，忽而一笑，垂眸道：“我真嫉妒你呀。”
然而她的口氣悵然若失，聽上去不像是嫉妒，倒像是哀傷。
太微不由得怔住了。
祁櫻卻沒有再開口，只將頭一轉，便大步朝前走去。她步子不大不小，每一步都走得平平穩穩，明明不覺得她走的有多快，但只是一轉眼，她的背影就消失在了太微視線裡。
太微目之所及，只剩下了一片空無。
有風，有陽光，卻沒有人。
風中的草木香氣，像是夢裡的味道。
祁櫻消失的利利索索，乾乾淨淨，就好像今日根本沒有出現過一樣。可她留下的那句話，縈繞在太微耳畔，怎麼都不散。
太微倚着廊柱，遙遙眺望着遠方。
她明白祁櫻的意思。
祁櫻的生母陸氏早已不在人世，一個死人是不可能復活的。祁櫻這輩子，都不可能再見到她的生母。而太微，卻再見了姜氏。
只是太微沒有想到，祁櫻竟然會流露出這樣脆弱的一面。她以爲，祁櫻是要冷冰冰一輩子的人。
轉過身，太微聽見了腳步聲，她看見母親從裡頭走了出來。
“孃親。”
太微笑着喚了一聲，上前去挽住了她的胳膊。
姜氏領着她往長廊另一頭走去，邊走邊道：“你二姐後來怎麼樣了？”
太微愣了下，想了想纔回過神來道：“如了祖母的願。”
父親死後沒有多久，二姐便被祖母送進了宮。她離家之後，便再沒有見過祁櫻。後來知道的那些事，也不過都是聽說而已，是真是假，並不能作準。
太微望着母親的側臉道：“她入宮了。”
姜氏聞言，不由輕輕握住了太微的手：“當真入了宮？她這樣的性子，在宮裡頭怎麼能活的下去？”
深宮裡的日子，水深火熱，焉有容易的。姜氏這樣膽小怕事的，活不下去；祁櫻這樣冷漠疏離的，只怕也難。
她若不得寵便罷，這要是得寵，那必然是要招人嫉恨的。
姜氏不覺下意識地問太微道：“她過的可好？”
太微搖了搖頭：“大約是不好。”
她知道的不多，再怎麼說，也只能說個大約而已。不過祁櫻的結局，的確是不好。太微深深看了母親一眼，斟酌着字眼，思量再三還是說了：“建陽八年時，我回過一趟京城。”
她在暖風中壓低了聲音，沉沉地道：“她那時，就已經不在了。”
姜氏一震，似是不敢置信：“死了？”
太微頷首道：“是，我秋天入京時，她便已經不在了，外頭說她是早春融冰時不慎落水，溺斃了。”
姜氏震驚之中聽見她的話，隱隱聽出了兩分不對勁，不由顫聲問道：“你不信？”
太微道：“我不信。”
“爲何？”
太微眸光一寒，口氣亦變得森冷起來：“因爲祁茉那時候也在宮裡。”
姜氏挽着女兒的手臂猛地一僵，微微蹙眉，心有餘悸地問道：“你莫不是懷疑是四娘她……害了二孃？”
太微冷聲道：“父親的幾個女兒裡，屬祁茉性子最像祖母，在她眼裡，只有利益權勢，沒有親情。”她緊了緊手，往母親身邊靠了靠，淡淡道：“既然她們都在宮裡，那就是敵人。一旦祁茉覺得二姐礙了眼，想要除之而後快，也不奇怪。”
要不然，這人好端端的，爲什麼要往湖邊跑？
一個后妃，身邊難道連個伺候的人也沒有？
縱然真的落水，也應撈得上來纔是。
太微冷笑了下：“那時候，祁茉已是盛寵無邊的妃子了。”
如今想來，祖母這眼光也算毒辣，知道哪個才能給她掙得更多榮華富貴，並沒有白白偏疼祁茉。
太微不由得記起了自己當日在前去永定侯府的馬車上，同祁茉說過的那句話。
——她說祁茉來日貴不可言，實是天大的實話。
建陽帝視祁茉如珍似寶，恨不得捧在手心裡疼愛。祁茉寵冠後宮，一度被人稱作妖姬，傳她是美人蛇，非人哉，怎麼離奇便怎麼說。
直到太微死在松山縣時，祁茉都還活得好好的。
富貴榮寵，兒子傍身，將來沒準還能當太后呢。
太微嗤笑了聲，搖搖頭道：“不過誰也沒有親眼瞧見，究竟是怎麼一回事，如今也沒法深究了。”