“公主，你該知道，”馮妙摟住拓跋瑤，“並不是所有事都能隨心所欲的，連你皇兄也不行……”
拓跋瑤從仰頭看她，仍然抽噎不止，語氣卻萬分堅定：“我不求別的，只求現在不要讓我遠嫁柔然。將來無論嫁給什麼人，我都認了。”說着說着，她眼中的淚又涌上來：“遠嫁柔然，車馬一路向北，要從雲泉寺門前經過。這讓我……情何以堪？”
雖然早已經猜到，可聽到拓跋瑤親口說出雲泉寺三個字，馮妙仍然覺得世事弄人。那樣風姿翩然的士族公子，也難怪拓跋瑤會一見傾心。可惜，琅琊王氏是南朝重臣，她以大魏公主之尊，無論如何沒有可能下嫁。
“六公主，皇上答應柔然求親的使節了沒有？”馮妙撫着她的背問。
拓跋瑤聽出她話中大有深意，怔怔地說：“還沒有……可是，柔然以國禮下聘，沒有合適的理由，皇兄也不能夠斷然拒絕啊。”
馮妙見她神情哀慟，大爲不忍：“六公主爲何不去懇求太皇太后？她老人家一向最疼愛你。”原本是勸解的話，不料又惹得拓跋瑤淚水漣漣：“我一早就去奉儀殿求過了，皇祖母說，公主的婚姻從來不是家事，是國事，她要跟皇兄議定。這分明就是敷衍我，他們都想跟柔然交好，便要把我當牛羊禮物一樣送人了。”
“那也未必，”馮妙咬咬脣，還是把後半句話說了出來，“也許是公主懇求的方法不對。”此時爲拓跋瑤謀劃，實在是不智之舉，一個公主遠嫁，無論當時再怎麼驚天動地，過後也不過是宮中茶餘飯後的一個談資而已。可她忽然生出一種怪異的衝動，想要留住拓跋瑤最後一點自由自在，就像留住一個不切實際的夢境一樣。
馮妙附耳對拓跋瑤說了幾句話，拓跋瑤驚得瞪大眼睛：“這……這能行麼？”
“試試看吧，”馮妙握住她的手，“行或者不行，都在太皇太后一念之間了。”太皇太后驕縱拓跋瑤，固然因爲她是個與世無爭的公主，卻也同時是一種向拓跋宗親示好的方法。如果拓跋瑤爲了柔然求娶的事而尋死，太皇太后就不得不慎重考慮了。
馮妙替拓跋瑤準備好了一切用具，甚至還幫她想好了要對太皇太后說的話，最後叮囑她，一定記牢每一個步驟，不可慌亂。分寸要拿捏得恰到好處，下手不能太輕，免得被太皇太后看出破綻，可也不能太重，免得弄假成真傷了自己。
拓跋瑤哭了一整天，眼睛早已紅腫不堪，看上去先多了幾分真實。馮妙特意叮囑拓跋瑤，等快到子時再鬧起來，自己起身去了長安殿。
林琅斜倚在牀榻上，跟馮妙說話，手臂搭在圓潤的肚腹上，形成一個保護的姿勢。有經驗的御醫已經看過，雖然不能十分肯定，卻也隱約透露，林琅腹中懷的，應該是個皇子。
越是靠近孩子將要出生的日子，馮妙就越有一種怪異的感覺。她在林琅身上，看不到絲毫將要跟腹中孩子見面的喜悅，只覺得她安詳寧靜得讓人害怕，似乎只要把孩子生下來，她連性命都可以舍下不要了。
馮妙怕她一直悶着，對孩子不好，便拿絲絛編成各色小玩意，給她取樂。剛編出一個巴掌大的小花籃，便看見心碧走進來，在林琅面前屈身說：“崇光宮剛纔傳信過來，皇上要去看望彭城公主，今晚不過來陪娘娘說話了。”
林琅倒也沒什麼失望神色，只點頭說她知道了。馮妙手上一抖，結好的花籃險些散了。她匆匆收了個口，便向林琅告辭，說她頭暈無力，想早點休息。
出了長安殿，冷風撲在身上，馮妙抱着胳膊打了個哆嗦。八、九月間，夜晚的風已經有些凍人，涼意反倒讓她越發清醒了幾分。也許對拓跋宏來說，同樣捨不得妹妹遠嫁柔然，可對大魏皇帝來說，安撫柔然可汗卻是眼下最有利的做法。如果皇帝這時去了流雲閣，拓跋瑤的計劃就沒法順利實現了。
馮妙轉了個身，往流雲閣方向走去。拓跋瑤當初選中的這處宮室，檐角高挑，斜飛入雲，是整個王宮中最高的一處閣樓。繞過牆角，馮妙聽見流雲閣中仍舊一片寂靜，便知道拓跋瑤的動作還沒開始。
正要繞到正門，身後傳來一陣腳步聲，彩繪祥雲宮燈裡散發出的昏黃光亮，已經隱約照到馮妙腳下。她沒有回頭，卻清楚知道是拓跋宏正走過來。並非赴宴或召幸宮嬪，沒有宣告帝王儀仗的鐘聲，直到他已經如此近，馮妙才察覺。
她不敢回頭看，只能低着頭貼着牆角走，風捲着她的衣角，襯得她整個人都像要飄然飛起。馮妙縮着肩膀，沒走幾步，身上便被什麼東西罩住了。拓跋宏已經大步追上來，解下自己的錦緞披風，裹在她身上。
伸手在她手上一握，果然指尖冰涼，拓跋宏用手壓住她微涼的耳尖兒問：“怎麼一個人走到這兒來了，身邊連個侍奉的人都沒有？”
馮妙被他握住，一動也不敢動，垂頭看着他身上的龍紋，小聲說：“今天早上看見彭城公主了，似乎受了什麼委屈，剛從長安殿出來，想去看看她。”
拓跋宏神色一滯，他自然知道拓跋瑤是爲了什麼事，卻不願對馮妙說起，不動聲色地把話題一轉：“她從小被寵壞了，鬧個脾氣，沒幾天就過去了。你現在去，反倒被她鬧得不能安心。”
馮妙心頭漸涼，做皇帝的人，果然要有幾分常人沒有的狠絕才行，拓跋瑤的終身大事，就這麼被他輕描淡寫地一句話帶過。她裝作毫不知情地反問：“皇上到這邊來，也是要去看彭城公主麼？要是皇上想去，嬪妾就陪皇上一起進去。”
拓跋宏擁着她的肩：“原本是要去看看，現在改主意了，看你凍得手腳都冰涼，朕先帶你去崇光宮暖暖吧。”見她沒有拒絕，便握住她的手，轉身折回去了。
宮燈燈罩上的祥雲紋，被拉長了投映在地上。馮妙盡力把步子邁得大些，好跟上拓跋宏的腳步。人靠在他懷中，心裡卻飛快地想着，今晚要如何拖住他。
第二次邁進崇光宮，馮妙在進門時明顯地身子一縮。拓跋宏覺察出她的緊張害怕，轉頭叫太監宮女全都等在外面，自己拉着馮妙手，進入前廳。
殿門合攏，空曠靜謐的宮室內，就只剩下他們兩人。馮妙緊張得手心微汗，連她自己都不知道在緊張些什麼。她勉力定定心神，對拓跋宏福身說：“沒有旁人，就讓奴家去泡茶吧。”她知道拓跋宏喜愛漢家文化，故意用了漢家小兒女的稱謂。拓跋宏果然微微震動，向她含笑點頭，自己拂開衣袍，坐在几案前。
紅泥小爐上放置一把精巧的壺，等水中冒出蟹眼小泡時，馮妙用木勺取出茶葉，依次放進三個紫砂小壺中。接着，先斟了一盞水，碰到拓跋宏面前。
拓跋宏接過來，卻不喝下，笑着說：“用了朕的上好茶葉，怎麼只有一杯清水給朕？”馮妙含笑帶嗔地答：“皇上走了一路，必然渴了，清水是先給皇上解渴的。茶只能用來淺嘗，難道皇上要學那些俗人一樣牛飲麼？”
馮妙用絹帕墊住小壺，緩緩高衝。略等片刻，纔拿起第一把紫砂小壺，往茶盞裡斟了淺淺的一點，雙手捧到拓跋宏面前：“第一杯，請皇上嘗素瓷雪色。”拓跋宏接過啜了一口，茶香中透着微苦。
她接着換上第二種：“第二杯，請皇上嘗凍頂雲芽。”滋味清冽卻又纏綿悠長。
等拓跋宏放下茶盞，她又及時地捧上第三把紫砂壺裡斟出的茶：“最後一杯、請皇上嘗老竹珍眉。”香醇濃郁的茶味，一入口便剛好蓋住了前面兩種茶的清淡，把舌尖百味都囊括其中。
三種不同的茶，同時沖泡，依次飲用，時間恰到好處，味道也恰如人生的三個階段，少年時青澀，青年時熱烈，老年時醇厚。拓跋宏喝過好茶無數，卻從沒試過這樣品茶。眼前的少女溫婉嬌羞，卻又透着一點慧黠靈動。耳垂上的兩顆珍珠墜子，隨着她的動作輕輕晃動。
沒有飲酒，拓跋宏卻覺得薰然欲醉，他從小就懂得剋制隱忍，從不允許自己放縱沉溺於任何東西。這一刻，他卻有些難以自抑，手指敲擊着紫檀木桌面，淺淺低吟：“一飲滌昏寐，寂寂天光珠凝淚。再飲清心神，忽如飛雨灑輕塵。”
馮妙輕聲接過：“三飲便得道，何須苦心破煩惱。”她手裡原本也端着一盞清茶，放在鼻前輕嗅。手掌忽然被人整個握住。心神一慌，滾熱的茶就潑灑出來，馮妙輕輕“啊”了一聲，想要抽回手，卻被握得越發緊。
拓跋宏的聲音，比平時低沉得多，幾乎貼着她耳邊問：“腰上好了沒有？”