馮妙看着這位老夫人幾個簡單的動作，忽然無端地覺得心頭寧靜，即使是在簡陋的山寺禪房中，她的一舉一動都依舊端莊從容，即使身處九重宮闕之上，也不過如此。
“請問老夫人怎麼稱呼？”她屈身福了一福，客氣地發問。
“我母家姓李。”老夫人並不看馮妙，掩上院門便走。
李姓在北方是十分普遍的大姓，不僅有隴西李氏這個名門望族，還有不少同姓卻不同宗的旁支。馮妙向她叫了一聲“李夫人”，便引着她往自己住的小院子走去。
李夫人一路都不說話，只是跟在馮妙身後，保持着兩三步遠的距離。她頭上帶着一頂竹編斗笠，一圈有面紗垂下。不同於常見的輕薄白紗，李夫人所帶的面紗十分厚重，而且染成深色，讓人看了不由得奇怪，她是如何帶着這樣的面紗走路的。
這位李夫人的衣裳也很怪異，既不像漢人那樣寬袍大袖，也不像鮮卑人那樣窄袖左衽，用料是最尋常普通的粗麻，可按照古禮記載的深衣款式，上衣用布四幅，象徵一年四季，下裳用布十二幅，象徵一年十二月，一片不多，一片不少。衣裳把全身包括得嚴絲合縫，連手腕、脖頸都不露出來。
盯着年長的人看畢竟失禮，馮妙只看了一眼便專心走路，帶着李夫人進了自己的臥房。
李夫人在忍冬身邊坐下，卻不急着治病開方，而是轉頭對馮妙說：“你去廚房裡看看，還有沒有什麼剩下的菜蔬？”
馮妙擔心忍冬的傷情加重，心裡原本很着急，可既然李夫人這樣說了，她便去廚房走了一趟，回來如實說道：“沒有什麼青菜了，只有一塊嫩豆腐。”
“你去把那塊嫩豆腐取來，再取一勺白糖來一起拿來。”李夫人仍舊坐着不動，只是掀開了忍冬背上蓋着的衣衫。
馮妙想着李夫人獨自一人居住，也許今天還沒吃過晚飯，心裡覺得她孤苦伶仃也真是可憐，便照着她的話取了豆腐和白糖來，還自己做主，多加了一碗熱粥。她把東西擺在小木桌上，對李夫人說：“雖說現在天氣熱，可是吃冷豆腐還是容易傷胃，不如跟這碗熱粥一起喝吧。”
李夫人轉頭，目光似乎隔着厚重的面紗落在馮妙臉上，停了片刻才說：“好孩子，多謝你，不過這豆腐不是拿來吃的。”她叫馮妙把豆腐在冷水裡浸泡過，然後碾碎拌入白糖，再把攪拌好的豆腐泥敷在忍冬背上。
“今晚你就辛苦些，這些豆腐泥要是變熱或是變幹了，就取了下來換上新的，連續敷上一夜，豆腐是涼的，也可以退熱。明天仍舊照着這方法給她敷，要是傷口潰爛了，就混進一點大黃末，不出三天，應該就沒什麼大礙了。”李夫人的聲音仍舊如嗚嗚風響一般，語氣卻和藹得多。
馮妙衣不解帶地整晚照料忍冬，換了三、四次白糖豆腐泥，天快亮時，忍冬的高熱總算退了下去。
李夫人一直坐在靠窗的小凳上，一動不動，也不說話。見馮妙起身時晃了一晃，才問道：“她是你什麼人？”
“是我帶上山的侍女。”馮妙回答。
李夫人問過這一句，便又不說話了，眼看忍冬的傷情已經見好，她起身就要走。
馮妙對她心存感激，又想起她一個人住在偏僻山房裡，忙忙地起身挽留她：“夫人回去也是一個人，不如留在這吃過午飯……”她見李夫人步伐匆忙，便想拉着她的衣袖。不料李夫人卻好像十分反感別人碰觸她的衣衫，閃身往旁邊躲去。
房間本就狹窄，李夫人又躲避得急，面紗勾在門上一處凸起的木板上，“嘶啦”一聲扯出一條大口子。李夫人趕忙伸手去扯，卻把整個斗笠都碰掉在地上。
此時天色已經大亮，馮妙剛好看清了李夫人的臉，驚得倒退了兩步，死死忍住纔沒有叫出聲來。整張臉上佈滿了猙獰可怖的傷疤，只有一隻眼睛是完好的，那些傷疤一直延伸到脖頸上，可以想象她身上應該也是這樣，所以纔會用衣衫嚴嚴實實地遮蓋住。
李夫人像是十分惱怒，口中發出重重的呼氣聲，手抓住門邊，卻因爲沒有東西可以用來遮擋面容，沒辦法出門。她口中發出一聲暴怒至極的呼號，手一揮便把桌上的東西全都掃落在地，妝盒裡的東西散得滿地都是。
情急之下，馮妙顧不得收拾東西，趕忙取來自己平日用的風帽，雙頭遞給李夫人，低着頭不去看她的臉：“對不起，我不是有意冒犯夫人的，請夫人先用這個將就一下，容我現在替夫人縫補面紗。”
李夫人口中嗚嗚作響，盯着她看了好半天，才接過風帽蓋住自己的面孔：“你要是早知道我是這副樣子，也不敢跟我同處一室過夜了吧？”她冷笑連連，像是心中藏着極大的悲憤和不甘。
馮妙從地上撿起斗笠，一邊找出針線縫補，一邊說：“夾竹桃的花美麗，可莖和葉卻有毒。黃連其貌不揚，味道又苦，卻能清熱解毒，稱得上是一味良藥。就連花草都不能用外表來判斷，人的美醜又怎麼能只看五官相貌呢？”
她把斗笠上的面紗補好，遞到李夫人面前，並不刻意去看她，卻也並不刻意躲閃，只是像面對一個普通人那樣，平視着李夫人雙目所在的位置，微笑着說：“如果不是夫人相救，恐怕我的侍女就要喪命在此了。等她能起身了，我一定叫她去好好拜謝夫人。”
無意間見着了別人的隱秘傷疤，是最令人難堪的事，越是解釋自己不在意，反倒越令人心中不快。最好的辦法，就是當做什麼事也沒有發生過，像對待其他人一樣地對待她。
李夫人沉默了片刻，情緒終於穩定下來，從她手中接過斗笠戴好。轉身剛要離去，餘光瞥見地上散落的東西，李夫人的聲音陡然又變得嚴厲，拉過馮妙喝問：“你怎麼會有這個？”
馮妙沒料到李夫人的力氣竟然這麼大，抓得她手腕發疼，地上散落的東西太多，一時也不知道她說的究竟是哪一件。
“結髮爲夫妻，恩愛兩不疑問。生當復來歸，死當長相思。”李夫人緩緩念出這幾句話來，馮妙往腳下看去，裝有月華凝香的那隻鏤空銀球，正在她腳下地面上。這幾句詩，便是刻寫在銀球上的。
“你……你怎麼知道這個？”事情發生得太突然，馮妙一時也怔住了。
“你先告訴我，你怎麼會有這個？”李夫人的聲音越發淒厲，手上的力道也漸漸加重。
李夫人一定跟這鏤空銀球有什麼關係，馮妙也不隱瞞：“是一位從前對我很照顧的姑姑給我的，我一直隨身帶着。”
“你說的那位姑姑……她現在怎樣了？”李夫人仍舊緊追不捨地問。
馮妙想起從前受過的一番教導，文瀾姑姑雖然嚴厲，可教她的那些道理卻都是對的。心中傷感，眼睛就有些發紅，她擡起另一隻手抹了抹眼角，說：“幾年前就不在了，原本那位姑姑向太皇太后請了旨意，要出宮養老的，可是太皇太后的旨意還沒到，她就……”
李夫人的手頹然鬆開，自言自語似的說：“幾年前就不在了……連她也不在了，我還活着不能死去，這是爲什麼……”她一面說，一面失魂落魄一般地向外走去。
馮妙聽不懂她的話，只覺得她語調悲傷難抑，背影顯得越發落寞。
忍冬的傷處一天天好起來，靜心被馮妙連恐帶嚇地教訓了一番，比從前收斂得多。有幾次在廚房，兩人剛好都要用爐火，靜心嘴上不說什麼，卻總是找個藉口先離開了。
平城內近來異乎尋常地平靜，只有一件事值得人們私下議論。早些年皇室曾在方山選好了一處風水寶地，用來給太皇太后修建百年之後的陵寢，最近陵寢修建得差不多了，皇帝還親自去巡視了一次。
太皇太后年事已高，按照規矩，陵寢的確應該提前修建，以免突然有個什麼狀況時措手不及。只不過，這種例行的修建，向來由禮部擬定規制之後，交給皇帝指定的督造人選去負責建造就可以了。太皇太后的陵寢，七、八年前就開始修建了，所用規格都是太皇太后自己親自看過了定下來的，不該有什麼問題。
可皇帝巡視歸來後，卻大發雷霆，指責督造的官員不盡心，陵寢過於簡樸窄小，下令將陵寢外圍由三十步長擴展至六十步長，由始平王拓跋勰親自負責督造。
這些事情，馮妙聽見時總會覺得離自己如此遙遠，像是在聽毫不相干的人身上所發生的事。她有時也會想起自己沒能出生的孩子，想起拓跋宏一夜之間佈滿雙眼的血絲。
六天時間很快就過去，跟高清歡約定離開的日子，轉眼便到了。這天傍晚時，有人來到青巖寺，說要請幾名姑子誦經祈福。那人出手十分闊綽，一進山門就先請了六柱最昂貴的香，禮敬在佛前。
馮妙知道，這是高清歡安排來的人，把姑子們吸引在前殿，好給她機會讓她從後山離開。