龍若海在思念況超羣的時候，他的況大哥卻很忙，一點也沒有時間去想他這個小兄弟。
況超羣到寧北上任已經有了半個月的時間。到任之後，他緊緊抓住了‘低調’二字做文章。對縣委書記揚帆說話，言必稱請示。對下屬講話，也是商量者居多。在這段時間裡，他的應對策略取得了明顯成功。
畢竟擔任了這麼久的秘書，官場上的一套，他倒是嫺熟得很。時間不長，寧北的情況也瞭解了不少。這主要是得益於政府辦的副主任袁同慶。
那次請客吃飯，實際上是《寧淮日報》記者唐迪慶做的東。他從內部得到人事變動的消息，就約了表哥袁副主任一起登門拜訪，搶先投靠。讓袁同慶在寧北所有的幹部中，搶得了與縣長交結的先手。這種方法，在相當一級的領導幹部中，也大有市場。
有了地頭蛇的介入，況超羣對當地的情況當然熟悉得快。越是熟悉，他的心就越冷。
寧北縣的經濟狀況，在淮東屬於是拔尖的縣區。只要穩步前進，就肯定能站在領頭羊的位置上。只是現有的政績再好，也是前人的功勞，自己很難有所見樹。這種狀況，絕對不是胸懷大志的他，所願意看到的現象。
大學畢業以後，況超羣就被分配到淮東市政府辦公室工作。由於文筆不錯，再加上善於開動腦筋，幾篇理論調研文章，引起了時任市長向侃的注意。沒隔多長時間，就將他選調到身邊當了秘書。
他深知自己的前程富貴，全部依仗着向侃。所以說話做事，總是陪着十二萬分的小心。該說的說，該做的做，該當啞巴的則是一聲不吭。常常是向侃剛想揮毫作畫，就會發現筆墨紙硯皆已準備就緒。
向侃想要活動一下，運動服和器械也就送到了手中。至於有人上門送禮，更是早早地避了開去。有人想要從他口中套取領導的情況，那更是竹籃打水——一場空。
善解人意的況超羣，很快就贏得了向侃的歡心，始終捨不得把他給換掉。就這樣，況超羣一直陪伴在向侃的身邊。元旦過後，向書記就要高升爲省委組織部長。到了這個時候，領導才下定決心把況超羣放到寧北縣當縣長。
這也許是爲了況超羣的仕途考慮，當然也不排斥有他知道太多內幕的原因。總之是到了這個時候，況超羣纔算是揚眉吐氣，才真正找到了爲官的感覺。上任之前，向書記囑咐他好好幹上兩年，就可以等着接縣委書記揚帆的班。
況超羣是農民家庭出身。自家窮了一輩子，上大學的費用還是父母找四鄉八鄰借的錢。工作了靠近十年時間，纔算是把舊債還得差不多。與周圍的人一比，他那個小日子也算是寒酸得可憐。
家鄉的親戚來市區，看望他這個在市政府做大官的秀才，也只敢領到機關食堂招待。老婆是城裡人。總是在家摔碗砸盤子，說他是個窩囊廢。
女人呵，女人，就是頭髮長，見識短，只曉得貪圖眼前利益，全不知道自己的丈夫是臥薪嚐膽。在沒有足夠的實力之前，就必須要夾着尾巴做人。
況超羣到寧北縣以後，做足了姿態。言必稱自己是農民的兒子，既然到了寧北就要爲寧北人民作貢獻。對縣委書記揚帆更是早請示，晚彙報，讓人一點也挑不出禮來。
上下班，都是自己騎着一輛七成新的永久自行車，從來不肯讓汽車接送。到城裡企事業單位檢查視察工作，不但拒絕司機的接送，也不接受企業的招待，說話做事總是謙恭得很。
這些姿態讓況超羣在寧北迅速站穩了腳跟，讓他贏得了許多老幹部的好評。原本持觀望態度的不少本地幹部，也都認爲他是一個想做實事的好乾部。並且相繼得到了自己原來的老上級傳來的招呼，讓他們‘要全力支持況縣長的工作’。
這天上午，況超羣來到了已經改制的皮革製品廠進行調研。老闆張躍進也早早地接到縣政府的通知，說是新上任的況縣長到任視察工作，要到改制後的皮革廠來看看。
接到通知的時候，張躍進並不感興趣。對這些****的事，他也是苦不堪言。陪錢陪工還要陪笑臉，最後還是什麼好處也落不上。他在口中不耐煩地抱怨了幾句，根本就沒有把況超羣與自己掛起鉤來。
在況超羣視察即將結束的時候，張躍進纔沒精打採趕到廠裡來應付差使。反正不管他如何的裝孫子，也是沒有人會理他。總是用熱臉貼人家的冷屁股也是很累人的，何況也沒有什麼作用。
當他走進廠門的時候，那些陪同視察的官員，也沒有誰願意用正眼看他一下，該幹什麼還是幹什麼。就象是進入別人的領地一般，張躍進只好自己報名而入。得到批准以後，才低着頭走進了自己那間裝潢得富麗堂皇的董事長辦公室。
當張躍進走進辦公室時，一眼就發現真皮沙發中央，坐着個三十五、六歲左右的官員。戴着一副金絲眼鏡，身穿一身黑色西裝，正在聚精會神地聽取生產副廠長彙報工作情況。
仔細打量了一下，感覺這個年輕人似乎有點面熟。但還是沒有敢認，他覺得沒有這種可能。
自己這一生中，所能打過交道的官員中，最大的也就是經貿委的一些幹部。當初爲了改制的事，曾經求那些人辦過事。象這種縣處級的官員，根本就沒有認識的可能性。
正在彙報的副廠長，看到張躍進走了進來，也就站起身來，稍稍停頓了一下情況介紹。沒想到的事情，竟然就在瞬間發生。
對方聽到腳步聲，微微擡起了腦袋。躍入眼簾的是一個有點乾癟的老頭子，走路也有一點猥瑣的樣子。就這麼一個不起眼的人，竟然會讓對方十分激動的喊了一聲“張躍進”。
“況超羣”。思索之中的張躍進，卻沒有想到自己的腳步，驚動了正在筆記本上做記錄的縣長，並且張口就喊出了自己的名字。他也是福至心靈，脫口而出地說出了況縣長的名字。
在張躍進的董事長辦公室裡，兩雙手緊緊地握到了一處。久別重逢的感覺，確實不是一般地好。況超羣也不想再聽那些官樣文章的彙報，手一揮舞，就將隨行人員統統都趕出了辦公室。
“你怎麼會到我們寧北來工作的呵？”看到那些還處於迷惑之中的工作人員，被況超羣趕出辦公室之後，張躍進迫不及待地問了起來。
“哈哈。”聽他這麼一問，況超羣自豪地笑了起來。不無誇耀地說道：“我到你們寧北來當縣長哩。想不到吧？哈哈。”
“想不到，想不到，真的是想不到。這才幾年時間喲，你就當了縣長！難怪我當初我一見到你，就感覺到你不是久居人下的凡人。”聽到對方就是剛剛到任的況縣長，張躍進不失時機的進行了一番恭維。
“生意做得不錯吧，張老闆。”況超羣禮儀性問道。
“什麼老闆不老闆的。在你況縣長面前，還能說什麼老闆嗎？生意有什麼錯不錯的，混口飯吃吧。”張躍進是做生意的人出身。知道眼前的況縣長，對於自己來說，不啻是一次重大機遇。當然會要小心應答。
“有什麼困難嗎？我看你的廠裡生產形勢蠻好的嘛。”況超羣聽得出張躍進話中的怨氣，連忙關切地問了起來。
“找麻煩的地方多哦。飯好吃，氣難受。到處都在找麻煩，這生意是沒法子做了。你來了之後，看看能不能讓我沾上一點光。我也沒有高要求，只求能一視同仁，我就阿彌陀佛了。”張躍進一聽有人關心，連忙大倒苦水。
況超羣是個小心謹慎的人。當然會要對張躍進的這種處境問個清楚。無風不起Lang。工商、稅務和公安這麼多的部門，都在聯手找一個老闆的麻煩，肯定會要有原因的。
“過去的事，就讓他過去吧。從今往後，你也要注意自己的名聲。對你那個姓鄧的親戚，要想方設法地做一點補償的事。”得知張躍進因爲做生意虧本，導致借錢給自己的表哥下了獄。況超羣也爲之唏噓了一番，並藉機告誡說：
“我來了，就會幫着你。但你也要爲我爭面子。做人做事，都要靠譜才行。想發財可以，把生意做大，我也扶持。就是不能再做這種傷德的事情。知道嗎？”
“一定，一定。我就是不賺錢，也不能丟你的面子的。”張躍進是久旱逢甘露。好不容易碰上了這麼一個貴人，這麼一個能讓自己從衆人鄙夷的目光中重新掘起的活菩薩。當然是如同溺水的人一般，要死死地抱住況超羣的大腿不放。這個時候，不論況超羣提什麼要求，他都會點頭不迭的。
況超羣與張躍進一起交談了好久。一番唏噓之後，兩個人總算是弄清了對方目前的基本狀況，各有一番感慨在心頭。
交談結束以後，況超羣一反常態地改變了不在企業用餐的習慣。算是幫着張躍進造勢吧。讓大家以後不要再對張老闆進行打壓。
據張躍進的本家侄子‘二狗子’後來透露，兩人密談時，況超羣就表了態，說是無論多大的難事，我給你罩着。是真是假，只能是姑妄聽之。
袁主任很不理解，爲什麼潔身自好、有着廣闊前程的況縣長，會認識這麼一個臭不可聞的人？但他是一個長期在領導身邊工作的人，當然知道什麼能問，什麼不能問。他不但沒有問，而且還主動地和張躍進攀起了交情。