閻行的大婚熱鬧而節儉，來的客人很多，酒席也很豐盛，卻不鋪張。飲菜量不少，卻沒什麼珍稀食材，大多是常見的菜蔬，論奢華，可能還不如很多世家的家宴。
不過客人大多是軍中將士，也沒幾個人吃過大餐，管飽纔是最重要的。至於那些世家，他們本來就不是衝着飯菜來的，能和孫策見面就達到了目的，飲宴不過是走個過場，並沒有太多的人在意。相反，他們不介意爲孫策獻上節儉的美譽。
在他們眼裡，這是爲數不多和孫策靠得上的讚譽。
荀諶對此深表贊同：孫策的確挺摳門的。他接到呂岱的消息後，化名進入汝南，在平輿周邊轉了幾天，發現孫策辦酒宴有的食材幾乎都是從附近農戶採購的，成本非常便宜。但農戶也不吃虧。夏天正是各種蔬菜上市的旺季，連河裡的魚蝦都非常多，汝南河流縱橫，塘陂遍佈，百姓不僅在家前屋後種上菜，養點雞鴨鵝，還可以到河裡捕魚蝦，也沒什麼成本。尤其是對一些半大孩子來說，正是放暑假的時候，在玩耍的同時還掙到錢，他們樂此不疲。
就連酒宴上的虎肉都是這麼來的。孫策部下將士趁着演習叢林戰的機會，入林圍獵，就解決了虎肉的供應。在這些武裝到牙齒的精銳面前，百獸之王也只能乖乖的獻出皮肉，經此一役，困擾了汝南多年的虎患徹底解決。
不過，孫策這是憑武力解決虎患，不是憑德行，所以他是無法在史書上留下一筆的。
儘管如此，荀諶還是對孫策的精打細算感到擔心。論實力，孫策已經天下數得的諸侯，獨佔三州，他還這麼用心籌劃，即使是家大業大的袁紹也未必能勝他。如果袁紹不能在短期內擊敗孫策，隨着時間的推移，他的優勢會越來越小，直到被孫策逆轉。
看完了汝南的情況，評價了孫策的理政，荀諶想親眼見見孫策本人，做一個最後的判斷。他讓呂岱再次去見孫策，打算以劉和的使者身份和孫策見一面。之所以這麼矜持，是因爲孫策堅持要劉和求和，而劉和只同意講和，分歧非常明顯，直接影響到雙方的交往地位。
呂岱領命，來見孫策。婚宴結束後，孫策就回到了葛陂的樓船上，親衛營、義從營沿岸把守，普通人難得一見。呂岱報上姓名，算是比較順利的來到湖邊，但他還是沒能立刻上船，在岸邊等了很久，纔看到郭嘉趕了過來。
“荀友若何在？”
呂岱上前行禮。“荀長史在驛舍，等孫將軍接見。”
“孫將軍沒空見他，讓他來，有事跟我說就行。”郭嘉擺擺手。“我也很忙，只能抽空半天。他要是願意來就趕緊來，不來就算了。”
呂岱轉身正準備走，郭嘉又笑道：“如果你是使者，將軍也許願意見見，只可惜你又做不了主。”
呂岱很尷尬，自我解嘲的笑了兩聲，拱拱手，匆匆而去。他也知道郭嘉是忙人，他說只有半天時間未必是虛張聲勢。之所以願見荀諶說不定還是看在同郡的份上。這個機會錯過了，荀諶真可能白跑一趟。
送走呂岱，郭嘉回頭看了一眼湖中央的樓船，嘴角微挑。
——
樓船上，孫策與一位老儒生相對而坐，飲着清甜的果漿，沉默不語，氣氛有些壓抑。
老儒生鬚髮花白，臉上皺紋不多，但眼袋明顯，眉毛也稀稀拉拉的沒剩下幾根。臉色有些蒼白，看起來像是大病初癒。他兩眉之間有深深的川字紋，看起來心事重重，不時地嘆息。他自己未必是有意的，只是習慣成自然。
此人正是從人們視野中消失了很久的李儒。董卓被殺後，他一路潛行到河東，與賈詡等人見了一面，又潛往南陽，在南陽隱居了兩三年，最近突然出現在孫策面前。如果不是他自報家門，孫策也沒想到這個形容枯槁的老頭會是董卓曾經最信任的謀士李儒。
董卓爲了收買人心曾經大舉徵辟關東名士，但最後真正感激他知遇之恩並真心爲他出謀劃策的人只有李儒。只可惜董卓也不免好名的習氣，被名氣更大的幷州名士王允的投效吸引，不再信任李儒，最後死在王允與呂布的謀劃之下，李儒只能倉惶出逃。
這幾年，他一直隱居在南陽，本意是想爲賈詡打探情況，但時過境遷，仇恨漸漸淡去，心情慢慢放鬆，他竟有在南陽養老的打算。南陽生活安定，學術風氣自由而濃郁，又有本草堂的名醫看病，如果嫌熱鬧，附近還有不少風景優美的地方可以隱居，是個非常適合養老的地方。他本打算在南陽住一輩子，直到不久前，聽說蔡邕有意重寫漢史，這才勾起了他的記憶，匆匆趕到平輿來。
他自己心裡有數，不管孫策和董卓有什麼樣的聯繫，不管他和賈詡等人是不是盟友，董卓肯定會在歷史上留下惡名，而他也不例外，鴆殺弘農王的惡行即使是他自己也無法原諒，常常夢見弘農王來索命。這個惡行成了他的污點，讓他無法立足，任何一個人，不管是不是支持朝廷，都不會輕易接納他。
找孫策，並不是想投效孫策，而是希望孫策出面干涉蔡邕，讓他筆下留情。
聽完李儒的來意，孫策也有點爲難。他想了半晌，沒有直接回復李儒，而是取出一份文稿，請李儒鑑賞。這是他剛剛收到的《西楚書》，是蔡邕寫的西楚史初稿。漢朝初建後，曾經掀起一段反思秦政的風潮，像陸賈之類的儒生著書立說，討論秦政得失，其中不少涉及西楚，算是留下了一些資料，這些資料後世大多散失，孫策也沒見過。蔡邕在東觀著史，看過不少，他又有着過目不忘的記憶力，居然寫下了二十萬言的《西楚書》。
西楚書只有一篇本紀，也就是項羽本紀，內容有一大半和《史記》《漢書》的項羽傳記相同，只是多了一些細節，蔡邕做了一些刪節和改寫，其中就有關於項羽殺子嬰的內容。孫策讓李儒看的正是這一篇，在蔡邕儒雅的隸書旁，孫策用楷書批了七個字：如實寫，毋須避諱。
硃砂寫成的字尤其顯目，李儒一展開就看到了，頓時心裡一沉。他放下了文稿，面色灰敗。“多謝將軍，我咎由自取，罪有應得。”說完，準備起身告辭。
孫策擡起手，示意李儒稍安勿躁。“文優先生，人非聖賢，孰能無過？亂世之中，誰敢說自己手上沒有無辜人的鮮血？我們無法改變過去，但我們可以將功折罪。將來九泉之下再見弘農王也能心安一些。”
李儒灰敗的眼睛中慢慢露出希望的光芒，他拱拱手，誠懇地說道：“請將軍指點迷津。”
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