徐世昌一時間沒有想到袁世凱會對魏季塵評價如此之高，愣了半響才說道：“雪中送炭遠比錦上添花，慰亭既然如此看重他，何不差人將宮中的消息傳於他，然後從中調解一二，相信慰亭可以通過幾位王爺的關係將魏季塵的危機化解於無形之中。”
袁世凱搖頭道：“魏季塵如今聲名赫赫，正是志得意滿之時，恐怕朝廷暫時也不敢太過，以我之見，恐怕會等到中日之戰過後，老佛爺纔會讓這顆冉冉升起的將星半途夭折，到時纔會是他最爲落魄之時，蓋時，弟再從中斡旋，將他從困境之中解救出來，相信魏季塵會對我感恩涕零，想必能夠爲我所用。”
頓了頓，袁世凱又說道：“不過倒是可以先將老佛爺不喜他的消息傳給他，此事只要隱晦的告知中堂大人即可，想必李中堂對他這位愛將會迴護一二吧。”
聽說袁世凱竟然想收服魏季塵，徐世昌不由在心中暗歎自己這個老弟胃口大。
袁世凱卻不知道，李鴻章如今正處在焦頭爛額之中，哪有精力去處理這些小事。
農曆新年剛過去不久，日山東作戰軍就醞釀了更大的攻勢。
1月29日，日軍已經包圍了威海衛南岸炮臺羣，眼見威海衛後路陣地岌岌可危，而李鴻章還聽從德國顧問漢納根的意見，要求北洋海軍死守威海衛港內，然後從陸路派遣軍隊援救。
漢納根是誰，他是德國陸軍退役大尉，旅順口，大連灣和威海衛的炮臺都是他負責設計和建造，這個德國人倒是盡心盡力，沒有絲毫懈怠。
可惜他畢竟不是中國人，弄不懂中國人的心思，漢納根設計的這些炮臺是專門爲對付海面上的敵船而設計的，不能兼顧後路，於是他提出要設計一些炮臺對付後路，大清的官員當然捨不得再花錢了，有這個面子工程就行了，否則還怎麼貪呢，於是這事也就不了了之。
此次漢納根建議李鴻章命令北洋艦隊港內固守待援，這種思路也說不上到底正確與否，畢竟港口沿岸炮臺林立，配合艦隊，足以抵擋很長時間，等到陸軍救援到達，倭人自然是無功而返了，而突圍的話，不但威海衛這個基地要失去，北洋艦隊能否逃出去也是個未知數。
不過，漢納根再一次高看大清陸軍了，在原歷史上，駐守炮臺的清兵節節敗退，其他各路軍救援也是遲遲未至。
最終北洋艦隊被倭人從海陸兩面圍困在劉公島，此時李鴻章才發了一封電報給丁汝昌，讓其突圍，這時已經晚了，北洋各艦經過連日苦戰，已經受重創，彈藥將盡，人心惶惶，根本就衝不出去了。
最終，丁汝昌、劉步蟾、楊用霖等相繼自殺，‘鎮遠’等十艘艦艇成了倭人的戰利品。
身處蓋平的魏季塵得知倭人在榮成灣登陸，隨即兩路大軍進攻威海衛的消息之後，心中暗暗着急，一日連拍三封電報給李鴻章，建議李鴻章讓北洋艦隊及時突圍。
李鴻章先是回電把魏季塵給臭罵了一頓，魏季塵又不是海軍軍官，他的建議自然是沒有漢納根的重要。
不過這次魏季塵是鐵了心要說動李鴻章，一連幾天連續數十封電報一下子發過去，洋洋數千字，痛陳利弊。
隱晦的提出要是援兵未至，而照這個局勢發展下去，等到威海衛城失守，而南、北兩岸炮臺盡皆被倭人佔領，北洋艦隊覆滅則是指日可待。
而且魏季塵首次提出有生力量之說，不以一城得失爲輸贏，只要能夠保存北洋艦隊，他日未嘗沒有東山再起的可能。
李鴻章看到局勢正在向魏季塵所預料的發展，漸漸被魏季塵說得心動，不再回電報訓斥魏季塵，而是仔細考慮起此事來。
北洋艦隊命運一下子變得撲朔迷離。
海城，李雲飛正在接待李光久、魏光燾等湘軍將領，李光久是湘軍第一悍將李續賓之子，魏光燾也不是泛泛之輩。
不過此二人畢竟還沒有領兵與倭人交戰過，未免有些太過小瞧了倭人。
宴會席上，李雲飛雖然是作爲東主，奈何沒有人家李光久和魏光燾官大，他們一個是道員，一個是藩司，所以只好在一旁作陪。
李雲飛也不惱怒，臉上表情依舊，笑着敬酒道：“下官祝兩位大人能夠旗開得勝，早日收復析木城。”
李光久揚了揚杯子，笑着說道：“還是你們大人厲害，一戰而扭轉乾坤，讓我們白撿了個便宜。”
劉坤一調遣這些湘軍出關，本身就是來挽救大局的，想不到還在路上，別人魏季塵就已經扭轉形勢了，這讓他們情何以堪，頓時有一種有力無處使的感覺。
李雲飛馬上覺察到了李光久語氣中的酸溜溜，一臉謙虛的回道：“兩位大人那裡的話，我家大人只不過是僥倖小贏一場而已，析木城中還有倭人大部在駐守，我家大人就是得知兩位大人帶着一干精兵強將在路上了，纔會棄難取易，從而選擇進攻蓋平。”
李雲飛這話說得極爲動聽，原本兩人心中還有一些氣，這時候聽到李雲飛此話也是笑溢滿面。
魏光燾點點頭，笑着說道：“放心吧，析木城內只有區區二千多倭人，我們新老湘軍共十多營人馬，還怕攻不下來，如今隨着我們湘軍出關，我軍軍威更是大振，收復遼東各地也是指日可待。”
李雲飛怕魏光燾有些大意，不由出言提醒道：“大人，下官已經探得析木城內的大迫尚敏做好了死守的準備，倭人廣築城牆，深挖溝壑，大人何不等到其他各軍到齊之後再做圖謀！”
李光久不悅的說道：“李總辦莫非是看不起我們湘軍，想你家大人率領一萬軍隊就能夠在兩日之內圍殲兩支倭軍，共合計一萬二千多人，而我們老湘軍5營，以及魏藩司的威武軍6營合計6千來人，兵力是析木城倭人守軍的三倍，還能攻不下此城嗎？”
周圍幾位營官都是面色不善的看着李雲飛，其中一位說道：“我們湘軍個個都是好兒郎，就你魏字軍軍士作戰不貪生怕死嗎？”
李雲飛心想，這可不是怕死不怕死的事情，但是看到對方的表情，他只好改口說道：“李某也只是稍微提醒一下衆位，畢竟萬事小心爲好，萬無瞧不起各位的意思。”
魏光燾擺擺手道：“好了，好了，人家李大人也是好心那麼一說，你們就不要再多聒噪了，明日我大軍便快速出動，快則一日就能到達，然後趁着析木城內守軍還沒有從上次大敗中的氛圍走出來，一舉奪下此城，爲我其他各軍的前進掃清道路。”
衆人聞此言都是喜氣洋洋的舉杯喝酒。
一剛如廁回來的營官看向李雲飛，忽然出聲說道：“李大人，何不招幾名歌姬前來跳舞助興，某也不知此戰過後還能否活着，最後能看幾眼美女歌舞就算是死也瞑目了。”
衆人見他說得豪邁，都是大聲附和。
李雲飛放下酒杯，不好意思的回道：“衆位大人，不是我李雲飛怠慢貴客，實在是官衙內無舞姬，而如今夜又已深，再去外頭尋找恐怕也找不着。”
那如廁回來的營官不信的說道：“李大人就不要誆騙我等了，方纔我如廁之時，經過西廂房，就看見一舞姬在房內翩翩起舞，雖驚鴻一瞥，卻驚爲天人，實在是舞姿曼曼，極爲賞心悅目。”
衆人這麼一聽，都是起鬨，那個說李雲飛不夠意思，這個說李雲飛想吃獨食。
魏光燾和李光久都是含笑不語，在戰前放鬆一下，未免也不是一件好事。
西廂房，李雲飛心中一咯噔，那不就是李雀兒所住之房間嗎？李雀兒與自家大人不明不白，糾纏不清，李雲飛可不敢讓她出來跳舞助興，可是看到這些將領一個個狼嚎的樣子，他又左右爲難。
原來李雀兒經過多日養傷，傷勢已經漸漸復原，今晚在房內無事可作，便挑燈起舞查看傷勢是否痊癒，那曾想到好巧不巧便被這名營官給看到了。
現在隔老遠便聽到衆人的起鬨聲，讓小婢女前來探查一下，馬上便明白了是怎麼回事，咬了咬紅脣，她還是不想讓魏季塵的手下太過爲難。
“各位大人，小女子這廂有禮了。”正當李雲飛爲難之間，李雀兒卻不知何時走了出來，脆生生的上前來與衆人行禮。
李雀兒容顏妖媚非常，行走時顧盼生姿，回眸時則風情萬種，一下子便讓這幹原本鬧哄哄的將領變得鴉雀無聲。
須臾才發出嘖嘖的驚歎聲。
李雀兒行禮之後，無視衆人的竊竊私語聲，繼續大大方方的說道：“各位大人，請莫要爲難李大人，既然想看小女子跳舞，小女子便輕舞一曲給各位大人助興，希望各位大人出兵之後能夠收復我中國之領土。”
李雀兒落落大方的樣子贏得了一片轟然叫好聲。
琵琶聲響起來之後，李雀兒就像是一隻身處花叢中的蝴蝶一樣，在朦朧的燈光之下，慢慢舞動了起來。
修長的脖子，白雪雪的晃得人眼暈，足踝上繫着的數只小鈴鐺，在舞動的時候，更是發出了悅耳的聲音。
只見她甩手撩足，扭腰擰臀之間，惹得人口乾舌燥。
一時間，喝酒的忘了喝酒，吃菜的忘了夾菜，都是死死的看着大廳中間的小精靈，無一人說話，連呼吸都儘量屏住，生怕會驚醒跳舞中的李雀兒。
樂聲悠悠盪盪，慢慢消散在上空。
在衆人還沒有回過神來之間，李雀兒一曲就已經舞完，然後不知何時便消失在了大廳。
魏光燾見衆人還是魂飛天外，不由站起來，拍手道：“好了，衆位，時間也不早了，今日宴會便到此時，大家回去之後多多休息，明日便是我們湘軍的初次出征。”
回過神來的衆將領一陣驚歎聲之後，都紛紛告辭，然而，剛纔那名如廁的營官卻趁着衆人寒暄的時候，偷偷溜到了一處角落，眼中迸發着淫邪興奮的光芒。