程璧光的心裡非常矛盾，他還想着自己回國之後應該如何選擇，是繼續效忠於朝廷，還是找個新的東家。就在迷茫之時，他收到了沈壽堃的來信，在信中沈壽堃歷數了大蜀軍政府對於海軍官兵的善待，同時含糊的向其透露，大蜀軍政府有着龐大的海軍建造計劃，這讓程璧光十分動心。
海圻號巡洋艦繞過麥哲倫海峽，越過了東大洋海域，向着華蘭的方向前進。在夏威夷港補充煤水的時候，程璧光又買了一份報紙，正是他如今拿在手上的這一份。這份報紙的頭版頭條正是趙守宏收復外匈奴的消息，儘管報紙是撒爾文的，但對於曾經留學撒爾國的的程璧光來說並無閱讀障礙。
看到了這份報紙，加上沈壽堃的來信讓程璧光有了最後的決斷。補充完煤水之後，程璧光並不停留，他決定帶領海圻艦直航光海城。程璧光並不知道，實際上他的一舉一動，都在國內各方勢力的監視之下。
不僅僅是大蜀軍，掌握着黃鐘瑛、湯薌銘手下十五艘軍艦的中原軍政府，以及掌握着李鼎新手下肇和號巡洋艦等幾艘軍艦，以及大量輔助船隻的杭州陳其美都將目光望向了這一艘華蘭排水量最大的巡洋艦。他們都在積極蒐集情報，準備在外海截下這艘巡洋艦爲己有，以壯大自家的海軍。
當程璧光從夏威夷出發的時候，各家都已經通過海底電纜的有線電報知道了這個情況。湯薌銘率領着海容、海籌、海琛號三艘巡洋艦從漢夏出發，沿着長江一直出海而去。由於趙守宏採取了兩面都不得罪的政策，駐守沿途炮臺以及上海的漢軍全部放行，讓湯薌銘的艦隊順利出海。與此同時，陳其美也派出李鼎新率領肇和號、應瑞號兩艘巡洋艦前往攔截。
對於各方勢力的行動，大蜀軍方面洞若觀火，海軍艦隊蔡廷幹早就盯着兩方的動向了。如今見到兩方人馬都陸續出動，他也帶領着己方的四艘新型驅逐艦出海了。
程璧光想要從夏威夷回到國內，只能在關島進行一次煤水補充，之後他有幾條路可以走，大隅海峽、宮古海峽和巴士海峽。巴士海峽距離太遠，除非程璧光想要去廣東，否則不會走這裡。而大隅海峽距離倭國本土過近，在華蘭處於非常時期，倭國很有可能會扣留這艘軍艦，因此宮古海峽就成了最好的選擇。
宮古海峽又稱作宮古水道，它是沖繩島與宮古島之間的一條海上航道，也是華蘭出入東海的必經之路。各方勢力都算準了程璧光會從這裡經過，因此三方不約而同的匯聚到了此處。
程璧光茫然不知自己已經成了各方爭取的焦點，他沒有絲毫掩飾的在關島加滿煤水，然後帶着煤水船以巡航速度向着宮古水道駛來。
李鼎新出身駕駛班，又擔任過海圻艦的管帶，他不但對此處的海況非常熟悉，也很熟悉程璧光的軍艦。在他的精確計算下，肇和號與應瑞號已經帶着自己的煤水船，等候在必經的航道上。
程璧光正在休息室內閉目養神，值班的艦長湯廷光突然急匆匆的跑來道：“司令，前面發現黑煙，可能有軍艦埋伏。”
“什麼？”程璧光猛的站了起來，自從離開關島之後，他最擔心的就是倭國方面是否會打算攔截這艘巡洋艦。如今海圻號剛剛穿越宮古水道，正是最容易被掌握行蹤的時候，他自然倍加謹慎。
來到艦橋上，程璧光用望遠鏡看了看，此時那片黑煙已經越來越濃，漸漸露出了軍艦的上層建築。看到對面的兩艘軍艦似乎不大，他這才鬆了一口氣。
“司令，對面的軍艦發來無線電報。”湯廷光將一份電報拿到近前。
程璧光接過來一看，發現竟然是李鼎新發來的。原來是李鼎新打算力勸這位老上級，跟隨他前往杭州灣的停泊地，讓他加入共興會，和自己一起追隨陳其美。
“司令，又一份電報。”還不等程璧光發表什麼看法，湯廷光的手中又多了一份電報。
程璧光接過來一看，卻發現這一份是湯薌銘發來的，他則是力勸其加入中原軍政府。很顯然李鼎新給程璧光發的電報，使用的是後金海軍的密電碼。而就在附近遊弋的湯薌銘自然也收到了，他當即利用同樣的密電碼，給程璧光發了一份電報。
“看來有兩方勢力都在等着咱們啊，這回國之路可不好走。”程璧光微微一笑道：“不要理他們，讓煤水船跟緊了，咱們直航光海城。”
“是。”湯廷光讓大副去找旗語兵，給煤水船發信號。自己則指揮管駕糾正航向，打算避開兩艘軍艦前往上海。肇和號和應瑞號越來越近，李鼎新眼看着海圻號絲毫也不理會他的電報，見到兩艦靠近還在不斷加速，心中不免着急。
“給應瑞號發電報，讓他們跟着肇和號一起加速，咱們追上去。命令旗語兵給海圻號發信號，告訴他們我要登艦，有事與程璧光大人相商。”李鼎新當即發佈了命令。
“司令，肇和號和應瑞號跟上來了。”湯廷光的眉頭緊皺，如果可能他實在不想與昔日同僚大打出手。
“司令、艦長，對面打出了旗語信號，李鼎新要登船與司令一敘。”大副急匆匆的走了進來，對着兩人說道。
程璧光和湯廷光對視了一眼，他們都看到了對方眼中的無奈。想不到李鼎新如此的鍥而不捨，就算自己想避開都不行。程璧光尚未歸國，他也不知道如今的後金海軍已經到了何種地步。至少他知道海軍絕對沒有全部加入陳其美一方，甚至並非分裂成了兩個部分。否則湯薌銘也不會投靠中原軍政府，而更有資格的沈壽堃和薩鎮冰，卻不是其中任何一支艦隊的指揮官。
“減速，讓李鼎新上來。”程璧光沉吟片刻，最後決定讓對方上來說話。雖然自己已經計劃投靠趙守宏，但畢竟沒有與對方通氣，而且他也不清楚國內形勢。誰知道趙守宏是否真的重視海軍，而沈壽堃又在趙守宏那裡做着什麼。
， !