醒來的時候，也不知道幾點了，何雪琴一骨碌爬起身，甩了甩頭髮，居然睡了個透覺。她下了牀，到櫃子上拿下自己的揹包，從外面的小口袋裡掏出自己的手機，想了想，還是放回去。雖然出來時帶好了電板和充電器，但現在看來根本用不上，這裡連根電線都看不到，更別說充電了，還是省着點用好。
估計應該早已經過中午了吧，她輕手輕腳地開了門探頭出去。外屋一個人都沒有，靜悄悄的，對面的門是關着的。她猶豫了一下，退回來，想起揹包裡帶着的餅乾和水，便掏出一瓶水一袋餅乾，然後帶上畫板，又輕手輕腳地出門向來時的山坡走去。那個坡頂視野很好，可以把整個谷底收入畫筆。
不知道爲什麼，看到外屋沒人，她倒鬆了口氣，彷彿沒碰到蘇明是件很幸運的事。真的，她有點受不了她昨晚看她的眼神，那雙美麗的眼睛，在火把的照耀下，沒有恨，卻有絕望。
路上也沒有人，彷彿人間蒸發了，大概是太陽比較大的原因吧。她倒覺得很好，這樣的天氣，這樣的氛圍，很適合寫生。腦子裡太多雜亂的東西，那些解不開的疑團，她需要讓自己安靜一會兒。
就在繫着第四十九條白布條的樹下，不，如果加上另一個盡頭的那一條，應該是第五十條白布條的樹下，她找了個位子撿清石子雜草，墊上塑料布，才抱膝坐下來，一邊喝水吃餅乾一邊看着谷底的景色。
記得剛來的那天晚上，谷底的這些屋子，這些水塘，都象剪影般浸在一片星光裡，現在卻那麼鮮明地立在眼前，讓屋頂、草尖和水面閃着陽光，蘇明的家在離她最近的地方。
她數了數，一共八座房子，就象她開始時看到的，極其分散，沒有一座是連在一起的，而且被籬笆圍得很緊，就是在這麼高的位子，也不容易看到院落裡的情況。
再看了看，她又發現了一個問題，從這個角度，居然看不到村長家的屋子。她對村長的家印象很深，籬笆又高又密，爬滿紅褐色的藤，還有院子中間桌子上那塊巨大的紅色桌布。然後她才恍然大悟地想起，他家就是靠這邊山坡建的，而且還向山裡凹進去一點。那種藤，山上也有，是從坡上一路長到他家籬笆上的，如果不仔細看還真以爲，那是山的一部分。
把喝了一小瓶的水擰好蓋子，和空了的餅乾袋子一起放到樹後，她拍了拍手，架起畫板。量好比例，打好底稿，她摸索着從樹後拿過礦泉水瓶，開始調水粉。先把對面的山上好色——她邊想着邊把水擰好放回原處——房子回頭再說，再把那兩個水塘解決了。
她的手又伸向樹後，心裡想着等畫完畫一定要去找蘇明，但說什麼呢，還沒想好。摸了一會兒，她終於覺得不對勁了，把頭探向樹後一看，那瓶水，還有那個空的餅乾袋，不知道什麼時候不見了。她的眼睛四處看了看，也沒看到。心下開始疑惑起來，甚至帶着一點緊張的情緒。
也就是一瞬間，所有的東西都讓她覺得異樣。