當天早晨，劉世英與王名揚轉到了陸軍醫院，待荷子穩定了自己的情緒，回到病房裡時，兩人已經不見了蹤影。負責轉院事宜的同事告訴了她具體的情況，荷子感到非常失落，心情重又變得沉重起來，也許這一走就是絕別。
荷子恍恍惚惚地完成當天的工作，於傍晚時分回到了公館。荷子發現公館裡瀰漫着一種令人沮喪的氣氛，守院的浪人一個個都無精打采，目光空洞，演武廳裡也十分冷清，只有中村兵衛一個人在奮力擊打着沙袋。荷子路過蒼島的房間時，看到有燈光從木門中透出，但是房間裡悄無聲息，一切都顯得過於平靜。
荷子回到自己的房間，重新換了一套和服，細細回味着她與劉世英度過的每一個瞬間。那些畫面至今仍然生動清晰，荷子感到這就像是一場夢，一場註定要被打碎的夢，一場不被允許上演的夢。現實總會與夢境發生衝突，但是荷子不知道應該如何去處理兩者的關係，儘管她懂得要想學會飛翔，首先要學會站立。
荷子漸漸感到，時間的流逝是對心靈的一種痛苦煎熬，一切都是靜止的，但是傷痕會擴大，除了死亡，沒有什麼能夠阻止傷痛的蔓延。當心靈日趨麻木的時候，感覺已經不再重要了，所有的事物此時都脫離了表象，顯露出它們的實質。儘管讓人無法接受，但是現實並不會因爲某個人的意願而改變。
荷子起身，穿過長長的走廊，來到了蒼島的房間門口。荷子敲響了屋門，但許久沒有動靜，於是她不再等待，伸手拉開木門，走了進去。眼前的蒼島似乎蒼老了許多，臉上凸顯出曾經隱藏的皺紋，正坐在自己的佩刀前發呆。荷子走過去，坐在了蒼島身旁，凝視着他的側臉，輕聲說道：“父親，荷子有些問題要問。”
蒼島聞言，身體抽動了一下，保持着原來的坐姿，說道：“我知道你想要問些什麼，父親告訴荷子的，荷子已經知道；父親沒有告訴荷子的，荷子也已經知道。父親向荷子隱瞞自己的身份和使命，是爲了帝國的榮耀，父親的所作所爲，也都是爲了帝國的強大，之所以不告訴荷子，是因爲荷子沒有知道的必要。”
“可是這一切又有什麼意義呢？父親的行爲並沒有換來他人的認可，父親試圖用暴力手段迫使對手服從，所得到的只是無休止的反抗，這在荷子看來絲毫沒有榮譽可言。畏懼與尊敬完全是兩回事，父親應該比荷子更清楚這一點。”
“但是世界上只要有強者與弱者之分，就會有徵服者與被征服者之別。在這個殘酷的現實當中，如果你不去奴役別人，別人就會來奴役你。荷子應該知道，這個世界根本沒有公平可言，所有人都在盡力發揮自己的優勢去打敗別人，同時隱藏自己的劣勢以防被別人打敗。沒有絕對的遊戲規則，如果你刻意去遵守，就註定會失敗，不是輸在對手的強大，而是輸在對手的狡詐，輸在自己的輕信上。”
“不，荷子相信強者與弱者在本質上並沒有太大的區別，強者固然在武力上勝過對手，但是一場戰爭的勝利並非僅僅依靠於武力的強大，這就是爲什麼這個世界上還存在着正義，存在着人心所向。沒有人喜歡戰爭，人們加入戰爭，只是爲了早日結束戰爭，人們發動戰爭，則肯定是爲了滿足自己的掠奪慾望。如果是因爲後者，我希望我們的國家能夠早日清醒，爲自己保留一份生存的希望。”
“荷子難道還不明白？戰爭是拯救日本的唯一途徑，如果不向外發動戰爭，我們的國土遲早會被白種人侵佔，我們的人民將會淪爲奴隸。佔領中國確實是迫不得已之舉，但是如果沒有中國的資源，我們的民族將在飢餓與悲慘中消亡，被白種人消滅是遲早的事情。中國自身就是一個明顯的教訓，難道還要等到白種人打到日本後，我們纔開始反抗嗎？不！我們必須提前做好準備，我們貧瘠的土地養活不了八千萬人口，中國卻有大量肥沃的土地尚待開發，它們理應屬於我們！”
“可是這並不能成爲我們發動戰爭的理由，我們可以通過向中國或其他國家求助，來獲取自己需要的經濟資源，我們可以……”
“不！我們不能靠乞求他人的施捨過活，那樣會使我們大和民族低人一等，我們的人民會因此失去做人的尊嚴，活得生不如死。我們必須通過自己的雙手獲得自己想要的一切，即使是爲此而訴諸武力也在所不惜！”
“可是，我們不能……”
“不，我們完全可以！歐洲的哪個國家不是依靠征服他國而強大起來的，在他們的宮廷內部有多少欺騙與狡詐，他們的戰爭手段又有多麼血腥和殘忍，又何談什麼正義與和平，又有什麼資格自詡自己是個文明國家，又有誰敢自稱是正義的化身？沒有人！正義是無知懦弱的人類爲了生存而編出來的自我欺騙的謊話，這個世界沒有正義，只有**裸的武力，**裸的利益，沒有人能逃過這一切！”
蒼島激動得呼吸急促，聲音嘶啞，荷子忍不住流下淚來，說道：“難道人類相互之間沒有感情嗎？難道一定要把自己的利益建立在他人的死亡之上嗎？”
“感情？哼，感情根本就是虛幻的東西，隨時會被一個人因爲利益的驅使而撕得粉碎。現實的真諦在於利益，利益纔是白種人真正的上帝，我可以相信白種人不相信上帝，但是我絕不會相信白種人不相信利益。所有人都爲自己的利益而活，所有人也都因利益而死，這就是命運，是利益造就了人類的命運！”
荷子無法接受蒼島的這種思想，強忍住內心的悲傷，離開了蒼島的房間，蒼島自始至終不曾有任何動作。荷子不相信生命是徒勞的，生命不是捆綁在利益之上的行屍走肉，而應當是更爲崇高的事物。生命究竟是什麼，荷子不知道，但她懂得生命的美好，如果你對生命的看法帶有一點點熱愛，哪怕只有一點點而已。
但是此時此刻，荷子無法感受到生命的美好，她看到的只是被剝了皮的所謂事實真相，她看到的是人類無休止的貪念和慾望。所有看到和聽到的一切，都使她對這個世界感到失望，自己曾經堅定的信仰，都已經土崩瓦解。如果生存是一種罪惡，那麼每個人都將是罪大惡極，而死亡，纔是生命的真正歸宿。
荷子坐在自己的梳妝檯前，凝視着鏡中自己的面容，梳理着自己披散的秀髮。接下來，荷子拿起化妝用的小刀，看着自己白皙的手腕，尋找着割下去的勇氣。出於生命對死亡的恐懼，荷子痛苦地叫出聲來，手中的刀鋒奮力揮了下去。
荷子感到手腕一涼，接着有液體從皮膚上流下，於是她閉住眼睛躺倒在地板上，慢慢等待死亡的來臨。正當荷子因失血而變得有些精神恍惚時，耳中隱約聽到有人拉開自己房間的木門衝了進來，接着自己的身體被架了起來，那人的口中呼喊着自己的名字。荷子以爲是劉世英趕來救她，於是睜開了眼睛，卻發現來人並不是劉世英，而是中村兵衛，此刻已經用白布緊緊纏住了自己手腕上的傷口。
荷子再次流下了眼淚，痛苦地說道：“你爲什麼要救我？讓我去死吧，也好忘記這些不必要的煩惱，活着對我來說已經任何什麼意義了……”
荷子說着，伸手去揭裹傷的白布，中村抓住她的手，着急地說道：“不要，荷子小姐，請不要再作出傷害自己的行爲，荷子應該珍惜自己的生命。”
“爲什麼，請中村君給荷子一個理由……”
中村的臉上浮現出一絲猶豫，隨即說道：“荷子與蒼島先生的對話，中村剛纔在門外都已經聽到了。荷子應該相信你父親的判斷，世界理應就是如此，我們沒有選擇，要麼接受並適應它，要麼就等着自取毀滅，沒有其它辦法……”
“不，你們的這種想法纔是要自取毀滅……”
“請荷子聽我說，荷子相信人與人之間存在情感，中村是贊同的。但是這個世界上還有朋友與敵人兩種分別，荷子不能試圖去愛自己的敵人……”
“你是指世英君？不，世英君不是我們的敵人，他不是……”
“請荷子相信中村的判斷，中村也不願將劉世英視爲敵人，但是荷子必須面對現實！中日兩國此時已經交惡，這是歷史的必然原因所造成的，個人的努力無法改變這一事實，荷子不能強求。我們現在能做的，只有順應這一趨勢……”
“不，一定還有其他辦法的，我不相信事情必須得這樣……”
荷子掙扎着自己坐起來，中村不得不放開她，接着說道：“沒有其它辦法了，矛盾此時已經激化到了極端狀態，只有依靠武力才能解決問題，戰爭只是遲早的事情。荷子必須振作起來，不能依靠幻想活着，世界上還有很多美好的事情……”
荷子聽到中村對於戰爭就要開始的預言，雙眼緊盯着中村，問道：“如果以後中村君與世英君在戰場上相遇，中村君會試圖殺死世英君嗎？”
中村稍一猶豫，說道：“會的，如果那是命令的話。”
荷子聞言，想到戰爭的殘酷與死亡，開始哭泣。中村繼續說道：“這也是沒有辦法的事，要知道，中國擁有相當豐富的自然資源，卻不懂得加以改造利用。中國人活得輕鬆舒適，而我們日本人卻每天都在爲生存而掙扎，這肯定不會讓人感到滿意。日本發動戰爭就是爲了消除這種不平等，荷子應當這樣看待戰爭。”
“不，這些都是我們自己的問題，和中國有什麼關係？如果我們努力去發展自己，而不是去覬覦他國的財富，妄圖用武力去奪取，不是也能夠解決問題嗎？”
“這樣做還不夠，除了發展本國經濟外，軍事和政治手段也是必不可少的。在這個世界上，並不是你創造的東西就一定屬於你，你會發現自己經常被他人欺騙，敲詐，剝削，威脅。沒有人會去尊敬你，除非你足夠強大到能夠保護自己。”
但是荷子此時已經傷透了心，根本無法接受這樣的人生理論，只是一個勁地哭泣。中村不知應該如何安慰她，只是湊近荷子，緊緊握住她的雙手，盯着她的眼睛說道：“要知道，自從中村第一次見到荷子時，就已經喜歡上了荷子。如果天照大神願意賞賜給中村一個妻子的話，我想，那一定是荷子無疑……”
荷子聞言無動於衷，她對中村的話已經失去了判斷能力，思緒只在自己頭腦的一片空白中游走。中村鼓起勇氣，一把抱住荷子，說道：“請荷子答應中村，做中村的妻子吧，中村願意一生一世愛護荷子，不讓她受到任何傷害！”
中村說着，開始親吻荷子，荷子從麻木中驚醒，使勁掙扎着，試圖掙脫出中村的懷抱。荷子一邊躲閃一邊喊道：“不要這樣……請中村君放開荷子，荷子並不喜歡中村，你的所作所爲，你的想法都讓人無法接受，荷子不能……”
但是中村不爲所動，仍然緊抱着荷子不放，荷子繼續奮力掙扎。正在這時，屋門突然被拉開了，蒼島一臉鐵青，邁步走了進來。中村見了，不由得鬆開荷子，低頭向蒼島行禮。蒼島緊盯着屋子裡的兩人，厲聲問道：“你們兩個在幹什麼？”
荷子沒有回答，抹着眼淚離開了房間。中村依舊誠惶誠恐地跪坐在地板上，好半天低着頭不敢吱聲，接着偷眼觀察了一下蒼島的臉色，小心翼翼地說道：“荷子小姐心情不好，中村不放心，於是過來安慰一下，沒有其他的了……”
蒼島哼了一聲，似乎對中村的回答並不滿意，說道：“如果你喜歡荷子，就必須像劉世英那樣讓荷子喜歡纔對，你應該知道，荷子不喜歡被人強迫！”
中村彎腰說道：“主人說的是，中村記住了。”
蒼島不想在這個話題上浪費時間，他走到窗邊打開窗戶，看着窗外的夜景，冷靜了一下煩躁的情緒，說道：“我們必須要離開了，現在就開始準備吧。”
中村聞言十分驚愕，“爲什麼，我們不是……”
“不是什麼？我們的情報來源已經被摧毀，任務和身份已經暴露，自身安全也受到了威脅，再這樣待下去還有什麼用？我們在中國獲得了相當多的情報信息，可以說已經完成了上級佈置的任務。準備好之後我們立即出發，回日本！”
中村起身走到蒼島身旁，說道：“可是這也太過匆忙了吧？”
蒼島轉身走向房間口，便走邊說道：“我已經得到了消息，軍部不久將會有大的行動，我們已經沒有再留下來的必要了。難道你沒有感覺到嗎？國民黨和共產黨已經達到了某些方面的一致，中國國內一致抗日的呼聲也愈漸高漲，戰爭馬上就要來臨了。我想，你不會選擇被投進監獄，而是準備戰死沙場吧？”
中村反應過來，說道：“是，中村聽從主人的指示！”
“就這樣，做好準備吧。”蒼島離開了房間。
中村站起身來，隨着蒼島的一席話語，他知道戰爭就要來臨了，該是自己放開手腳，建功立業的時候了，這對每一個狂熱的日本軍人來說，都是一個巨大的喜訊。戰爭就是軍人的生命，沒有戰爭的軍人將一天也活不下去。
隨後，蒼島將日立醫院轉手賣給了重慶的一名富商，將藝館以及住宅賣作民房，將所有貴重物品都打包。接下來，蒼島買好了船票，帶着荷子與手下，準備從水路離開重慶，轉坐火車到達北京，經滿洲回到日本。荷子立在船頭，看着這座逐漸離自己遠去的城市，想要記住它的每一個細節，她沒能來得及與劉世英告別。蒼島面色冷峻，回望了朝天門碼頭一眼，便將這座城市從記憶中抹去。