三個月後，北地，玄夜國邊境。
秋風似箭，掠過無垠的荒野。黃了葉尖的野草猶如被人梳理過一般，雜亂的倒向風吹過的方向。馬蹄如風趟過草地，露出光禿禿的龜裂地面，縫隙中的雜草被攔腰踩斷，破碎的葉片扭曲着印在乾裂的土地中，如破敗的浮雕。
天色漸漸昏暗了下來，火紅的晚霞映滿了天邊，帶着幾分暮色的蕭索。在茫茫原野之間，忽只見百餘騎士策馬飛奔而過，在官道上揚起陣陣塵土。
這一羣騎士服飾各異，僧俗皆有，個個扮相奇特，赫然正是晝夜奔馳，趕來前線增援的玄夜國供奉殿高手，浩浩蕩蕩策馬狂奔，足有八十餘人之衆。
自從數月之前，北地高陽國起兵犯境，更有百餘名北地修真之士隨軍而行，一路勢如破竹，高歌猛進，邊軍節節敗退，潰不成軍。玄夜國少年皇帝臨危不懼，派遣九王爺程致遠領兵出征，迎頭抗擊敵軍，更增派了八十餘位修真供奉赴邊增援。
自從京城之外揚鞭出征，這一支特殊的“部隊”晝夜不停，足足行了三個月有餘，這才堪堪來到邊境之地。只不過，那些個修真之士平日裡坐鎮京中，早已習慣了安逸奢華的生活，如今連日趕路，早已是苦不堪言，若不是副殿主明山真人一路約束，只怕早就四散遠遁，自顧逍遙快活去了。
數日之前，隨行的偏將探得消息，九王爺程致遠親率大軍，正於玄夜北地的青州城外駐紮。於是，這一行八十餘人便掉轉馬頭，向着北方邊境的滁州飛奔而去，行至今日，終於抵達了滁州境內。
這八十餘騎一路狂奔，副殿主明山真人與隨行偏將當先領路。約莫又行了小半個時辰，馬蹄聲漸漸小了下去，卻是衆人早就人困馬乏，再也不願趕路，幾個脾氣火爆的番僧更是破口大罵了起來。衆人前方，那隨行偏將與明山真人對視一眼，苦笑無語。明山真人點了點頭，回身怒目而視，高聲喝道：“諸位道友，前方戰事告急，今日我等務必抵達營地，還請稍安勿躁……”
話音方落，便只聽衆人一陣譁然，一個膀大腰圓的番僧“呸”了一聲，破空大罵道：“操！去你孃的稍安勿躁！老子累得都快要成佛了，不走了不走了！”
一時間，衆人鬧哄哄亂作一團，皆不願再向前半步，明山真人眉頭一皺，正待發飆，卻只聽身旁偏將“咦”了一聲，大叫道：“仙長快看！前面似乎有人……”
此話一出，衆人頓時漸漸安靜下來，側耳細聽之下，果然隱約聽到馬蹄聲自遠方而來，漸漸靠近。明山真人面色微變，擡頭看了那偏將一眼，沉聲問道：“蘇將軍，可否是敵軍蹤跡？”
那偏將乃是邊軍將領，喚作“蘇牧”，只因地處邊疆，身經百戰，這才一步步向上提拔，如今身爲九王爺程志遠心腹將領，特地引領這一隊供奉修士們趕赴戰場。他聞言苦笑一聲，答道：“明山仙長，末將遠不如諸位道長神通廣大，又怎麼會知道？依末將之見，我們還是早作提防，以備萬一纔是。”
明山真人點了點頭，回身高聲喝道：“下馬，小心戒備！”
於是，衆位修士罵罵咧咧的翻身下馬，又四處散開，個個都是一副無精打采的樣子，提不起半點精神。
那偏將蘇牧卻絲毫不敢怠慢，身軀一動不動，眺望着前方的官道，心中緊張得無以復加。馬蹄聲漸漸臨近，不多時，更只見十數餘輕騎出現在官道之上，隊列嚴謹，秩序嚴明，赫然是一隊哨兵探馬。
蘇牧向那馬上的騎士看去，卻頓時歡呼一聲，興奮的大叫了起來：“玄夜的探馬，是自己人！”
衆人這才面色稍霽，卻只見那一隊輕騎疾奔向前，齊齊翻身下馬，爲首的騎士單膝跪倒行了一禮，抱拳朗聲道：“末將乃禁軍‘飛狐營’麾下探馬，奉九王爺之命，率所屬部衆特來迎接各位大人！”
蘇牧急忙上前扶起那騎士，大笑道：“將軍快快請起，我們早就盼着這一天啦！呃……不知將軍如何稱呼呀？”
那騎士又行了一禮，恭聲答道：“末將名叫許攸，特來恭迎各位大人。如今天色漸晚，大營正在前方五里之處，還請諸位大人先行隨我回歸，再與九王爺敘話不遲。”
衆修士聽說大營就在前方，頓時各個喜笑顏開，想到連日來的奔波辛苦，更是哪裡還按捺得住，連連催促趕路。於是，那偏將蘇牧與明山真人商議一番，又驗證了許攸隨身腰牌無誤，便指揮着衆人翻身上馬，隨在那一隊探馬之後，向着前方飛奔而去。
約莫又行了半柱香的工夫，遠遠可見前方大片營寨帳篷，連綿不斷，足足佔據了偌大一片空地。營寨之外柵欄高聳，埋藏着無數鹿角暗樁，守備頗爲森嚴，更不時有帶甲兵丁巡邏而過，秩序井然。
衆人行至營寨之外，早有守衛兵丁上前盤查，許攸急忙當先下馬，與那兵士交接一番，又掏出隨身腰牌驗證。隨即，他附耳悄聲說了幾句，那兵丁點了點頭，返回營寨前去通報。供奉殿衆人也紛紛勒住繮繩，隨着明山真人四散而戰，冷眼旁觀。
不多時，便只見營寨之內一陣鬧哄哄的響聲，繼而寨門被人猛地推開，無數重甲兵士擁着一個人快步行了出來。遠遠的，便只聽這人大笑着高聲道：“供奉殿衆位仙長遠道而來，本王不及相迎，還望恕罪啊……”
許攸與麾下衆探馬頓時單膝跪倒，明山真人也急忙躬身行禮，齊聲道：“屬下參見九王爺千歲！”
張然羽藏身於衆人之間，聞言頓時一怔，急忙凝神向那人看去，只見他簇擁在衆兵士之間，身形高大，外罩一件明晃晃的金黃色鎖子甲，背後則是寬大的黑色披風，更顯威武不凡。他將長纓盔擎在手中，濃眉大眼，短髯鬍須，眉目之間頗爲威嚴，更帶着幾分皇家特有的威儀之氣。
只不過，對於這副相貌，張然羽卻實在是熟識無比，他心中倏然一陣恍惚，凝視着眼前的九王爺，喃喃自語道：“程大叔！果然是你……”
眼前這位領兵的九王爺，可不正是張然羽的授業恩師，當日京城中那位“神拳”——程致遠！
他一時間情難自禁，卻忽然憶起當日供奉殿中，神犬真人所傳下的“密令”，頓時心中一驚，現出幾分若有所思的神情。卻只見這位“九千歲”緊走幾步，上前親自將明山真人扶了起來，大笑道：“明山仙長快快請起，本王於京中久聞仙長大名，今日一見，果然仙風道骨，本王實在羨慕得緊吶……”
明山真人頓時展顏大笑，眉眼之間盡是掩不住的得意之色。兩人又是一番客套，只見這位九王爺程致遠滿臉笑容，擡手一揮，朗聲道：“諸位供奉殿仙長舟車勞頓，想必也有些乏了，不如這就隨我返回營中，略作修整，可好？”
衆人早已頗不耐煩，聞言頓時鬨然叫好。於是，便只見守衛打開柵欄大門，這一羣“特殊部隊”大大咧咧的魚貫而入，個個面色不善，趾高氣揚。
衆人入得營寨之中，略作修整之後，卻又在帳篷分派上出了分歧。這八十餘位修士平日在京城中做慣了大爺，如今要他們住進簡陋營帳，又哪裡肯善罷甘休，頓時鬧將起來，大有將這營寨掀翻之勢。
最後，還是九王爺程致遠親自出面，將軍中幾乎半數的營帳讓給了他們，這才勉強穩住衆位供奉殿大爺，安安靜靜不再言語。只不過，如此一來，一衆浴血奮戰的禁軍將士免不得頗有微詞，看向這些傢伙的眼神也多了幾分憤懣之色。塵緣仙蹤 第五卷 雪山驚魂 第一章 玄夜九王