九王心不在焉地應了聲，“知道了，昨日本王讓你去源閥府上問少商何時回京，你可問到了？”
“回殿下，公子少商與湘子大姬已在途中，月末便能抵達京都。”
“嗯，下去吧。”
內侍監走後，李衍即刻將畫卷攤開，一張新成的仕女圖已糊作一團，指腹掠過新鮮的顏色，隨即將美人卷作一團，丟入熏籠之中，付之一炬。
贏國邊城，溶月與薄櫻主僕二人換上一身男裝喬裝下車，從朔方到贏國境內，三日路程，兩人風餐露宿，爲趕行程，幾乎就沒從馬車上下來過，此時睏倦到不行。溶月伸了伸懶腰，到一處客棧前故作威武，粗聲道：“小二，給咱們上二兩酒，三斤牛肉，兩隻雞，再備一間上房！”
小二見兩人雖舉止怪異，卻衣着光鮮，熱情上前招呼，“兩位客官請坐，肥雞美酒即刻就上！”
薄櫻將筷子擦乾淨遞給她，溶月衝她擠眉弄眼，“怎麼樣，我剛纔的樣子學的像嘛，可把那小二唬住了。”
“小姐還是坐好吧，臨行前王妃說了，出門在外一定要萬事小心，可不能還沒進宮，就給人坑在路上了。”
“知道了，你放心吧。”
等菜的間隙，溶月四處四下打量着這家店，裝潢雖不甚華麗，可貴在雅緻，二樓還用竹簾隔出了幾處雅座，戲臺上的班子正演着一出歌舞，大意唱的是，英武不凡的王孫選秀，殿前羞辱一名臉帶胎記的醜女，豈料醜女是鄰國公主喬裝所扮，最後喜結連理的故事。
跳陋顏公主的女子身姿綽約，歌聲婉轉，引得溶月只顧望着，上了酒菜也不知，一曲罷了，纔回過神來。
那女子捧着盤子下臺討賞，幾個毛手毛腳的粗漢便佔她便宜，“小娘子，我給你一錠金子，今晚你也讓爺幾個做回大王可好？”
溶月欲起身，被薄櫻拉住，“公子，出門在外，閒事莫管！”
幾名粗漢身着藉着酒勁，當堂就開始拉扯女子衣襟，“唷，這紅色的
小衣，爺們喜歡！”
溶月自小受人欺侮，便看不得別人受欺負，上前一把拽過那女子，向粗漢扔了兩枚金子，“這姑娘今晚小爺我包了！”
粗漢板凳一掀，幾人圍起來就要動手，“你是哪來的刺頭，跟咱們搶女人？兄弟們，上！”
薄櫻只好出手幫她，一條長凳踢過去撂倒數人，“公子，你先走！”
“那……老地方見！”
溶月拉住那女子就要走，女子卻不肯，“公子，在此處賣唱是我唯一的生計，我不能走。”
“都什麼時候了，你真想陪那幾個粗漢睡覺不成！”
如此一拖一拽，兩人已被截住。
“想跑？沒門！”
漢子將女子拉過去，衝着溶月就是一腳，溶月也不是吃素的，側身躲過去，擡腿就頂向粗漢腿根處，痛得他哇哇直叫。
二樓雅間內的男子茗茶觀戰，見此笑出聲來，“我國邊陲果然民風彪悍，此男如此陰柔，一招絕殺，竟撂倒大漢，實在有趣。”
與他對坐的女子輕捋衣袖，舉起茶盞，儀態端莊，“雙拳難敵四手，小小聰明只能應付一時，弟弟，你還不下去搭把手。”
“借阿姐茶盞一用。”
公子少商廣袖一揮，茶盞正中粗漢眉心，擊出一彎朔月，漢子轟然倒地。溶月捧腹大笑，脣瓣上的鬍子也因動作太大翹起，“活該！”
溶月正得意，其餘人忽然抄起木棍，羣起攻之，薄櫻被纏住，抽身乏術。公子少商抓起一把木筷翻身躍下圍欄，擲向一羣粗漢，一手摟過溶月，要將她帶出去，忽而在她發間聞到一股異味，即刻便抽回手，將溶月扔在地上。
“你這廝有多久沒洗頭了，味道這樣刺鼻。”
溶月摸了摸肩膀站起來，又羞又氣，抓過他的手臂就是一口咬下去。
公子少商嫌惡地看了她一眼，正要還手之際，卻注意到她掉了一半的假鬍子，“原來是個女子，那本少爺就不便與你動手了，
一生之中能被兩名女子咬在同一隻手上，同一處地方，也算是一樁風流韻事。”
“你……恬不知恥！”
“弟弟，你怎能如此對待一位姑娘。”
幾句話的功夫，源氏府兵已入內將幾名粗漢五花大綁起來，源氏湘一襲淺色長裙翩然下樓，一看便氣度不凡。
“姑娘，我替少商向你致歉。”
溶月索性扯下鬍子，在她面前，有些不好意思，“其實也沒什麼，剛纔也多虧了他出手幫我們，我……確實也好久沒有好好梳洗過了。”
言罷卻瞪了源少商一眼。
源氏湘從方纔就留心打量溶月，發覺她與同伴都穿着靴子而非贏國人常穿的鞋履，“姑娘，不是我贏國人吧，此來大贏所爲何事？邊陲之地，路上總不太平，若是同路，我們或許可以捎姑娘一段。”
“我們是朔方……”
薄櫻上前先一步答道：“我們是朔方人，跟着商隊進城來玩的，明日便要回去了，多謝小姐美意。”
源氏湘從容一笑，“既然如此，我們便先告辭了，兩位姑娘保重。”
待源氏車駕走遠，溶月看着一地殘桌斷椅，才意識到自己有多莽撞。
“阿櫻，我錯了，剛纔那麼多人，你有沒有受傷。”
薄櫻數了數錢袋中的銀兩，遞給掌櫃，“我沒事，只是小姐以後行事一定要謹慎些，王妃給我們的銀錢雖多，可贏都路途遙遠，還是省着些好。”
爲保萬全，兩人換了間客棧入宿，薄櫻睡眠極淺，半夜聽見屋外馬蹄陣陣，披了件薄衫開窗查看。掌櫃帶着一羣人去往後院，那些人雖然換了服飾，可牽的馬額頭上都烙有閃電印記，薄櫻記得那是王子麾下精騎獨有的印記。
半夜他們不敢在大贏境內公然上門來搜，可是明日一早，必定是插翅難逃。
溶月好夢正酣，突然被薄櫻叫醒，“小姐，王子的人追來了，我們必須馬上離開這裡，不然等天亮了就走不了了。”
（本章完）