城裡一下子鬧了起來，到處都是亂哄哄的人羣，四處燃起了沖天的大火。
正做做着替皇上當家美夢的左良玉被吵鬧驚醒，生氣的質問着身邊的人：“哪裡這麼吵鬧？趕緊都給老子抓起來。”
一個親兵慌慌張張的跑進來報告：“不好了大帥，城裡的兵亂了，到處都在燒殺搶掠。”
“到底怎麼回事？白天不是都好好的嗎？”左良玉見多了亂兵的場景，倒是也沒有那麼害怕，他只是不相信而已。
這個時候，柳敬亭恰好來到屋裡，看了一眼親兵，然後不緊不慢的說：“剛剛大公子帶人出去查過了，城裡來了一夥闖賊的探子，正在城中製造混亂。”
“李自成是不是要打過來了？”左良玉跟李自成打了十幾年，很是害怕這個老對手。
“在下以爲，李自成八成是想打武昌城的。”親衛還想插嘴的，被柳敬亭使勁蹬了一眼，只好閉嘴不說。
城裡的雖然混亂不堪，可是這點事在柳敬亭的眼中卻算不得什麼，他剛剛已經和左夢庚商量過，打算趁這個機會逼左良玉做決定。
一聽到李自成要打武昌，左良玉趕緊起身，身子骨比白天還利落，彷彿激發了全身的潛力。
“快！趕緊召集兵馬，馬上出城去。江邊的水師都安排好了嗎？”
左良玉慌着找鞋，那邊柳敬亭已經代他開始佈置軍令了。
“大帥，城裡的賊兵怎麼辦？”城裡已經鬧開了，總要找個理由把這件事填上才行，柳敬亭藉此詢問左良玉。
“給我把武昌全燒了，一根草都不要留給李自成。”左良玉心裡非常害怕李自成，簡直像老鼠見到貓一樣。
“好嘞！”柳敬亭巴不得左良玉下這樣的命令，如此正好把所有的事情都掩蓋下去。
可憐的武昌城，就這一夜的大火，已經燒得空蕩蕩的。
亂兵已經被鎮壓了，大批的難民哭爹喊孃的沒有着落，全都集中在長江邊上。
躺在馬車裡的左良玉，驚恐了一夜，最後也沒看到闖軍打過來，只是眼睜睜的看着武昌城被焚燬。
幾柱青煙直衝雲霄，夾雜着一些黑色的灰塵飄落在江畔，給本來是春色的景色蒙上了一層末日的景象。
“闖軍要打武昌城，應該要渡江吧？”到了這個時候，左良玉才反應過來，自己這是杯弓蛇影啊。
“是的，大帥。闖軍沒有戰船，一時半會兒是過不了江的。”金聲桓來到左良玉的身邊，善意的提醒道。
“父帥，咱們應該趕緊派人去江北，把所有的船都搶過來。這樣闖軍就沒辦法過江了。”左夢庚藉機出主意。
“我兒所言甚是。趕緊派人，把所有的船都徵調了。”左良玉就是害怕李自成會過江，左夢庚正好說中了他的心裡。
整個留守武昌的水師，總共也就十來條大船。要想東進，最快的辦法就是乘船南下，如果只靠水師這點船，最多能裝一兩千人。
左夢庚想到的第一步，就是要蒐集到足夠的船隻才行。
實際上這個時候，李自成還停在襄陽，根本就沒有準備南下。
有了左良玉的命令，別說江北的船，就連南面赤壁一帶的船，不管大小，全都被蒐羅一空。
幾十萬難民無處安身，全都集中在青山一帶，在江邊搭建的窩棚，整整綿延三十里。
湖廣是水鄉，到處都是溝岔湖泊。左夢庚蒐集到的船隻，全都集中在天興州一帶，和難民的宿營地隔江相望。
“柳先生，糧草還剩多少？”左良玉的病情又加重了，整日裡躺在帳篷裡不能動彈，所有的事務，基本已經交到左夢庚的手中了。
“大帥，大約只夠十日可用。”武昌被焚，左部又大肆的蒐羅江北，整個江北的民衆早就望風而逃。
這個時候別說船了，就連糧食都徵集不到了。再說，武昌周圍本來就已經糜爛徹底了，那點救命糧還不夠百姓留種子的。
“朝廷的軍餉，什麼時候能到？”左良玉到了這個時候，已經是一時糊塗，一時清醒了。
“大帥，朝廷的軍餉，怕是要再等幾天。”柳敬亭感覺自己失策了，原本他以爲朝廷是不敢得罪左良玉的，在他的計劃中，朝廷最近的一批軍餉，是能拿到手的。
可惜，柳敬亭遇到了朱由檢，南京朝廷這一筆軍餉，一個大子都沒有給左良玉的打算。
“看來是沒有希望了，唉！”左良玉接着江風掀起的簾布，看了一眼遠處悽慘的景象，久久不動。
他根本就沒有想到朱由檢會突然就不怕他了，真的就這麼敢一腳把他踢開。十幾年來，這個皇帝一直順着他，寵着他，從來都是有求必應。
如果按照一貫的邏輯，朱由檢應該會派人來安撫他的，可是這一次，都已經過去很久了，除了最初的幾道聖旨，南京那邊一點消息都沒有。
左良玉之所以能壯大到今天這一步，說到底還是之前那個崇禎皇帝慣出來的。
“柳先生，你說這第三條路，還能走嗎？”左良玉忽然轉過頭，逼迫着柳敬亭問道。
“有。”柳敬亭心裡一喜，想也不想的趕緊回答。
“應該如何？”左良玉也裝不了“明主”了，就目前這個身子骨，能把話說利索就不錯了。
“大帥的好友，湖廣總督袁繼鹹，素有威望。如果能邀他一起舉事，此事可謂成功了一大半。再者，從此地順江而下不遠即將進入山區，沿途無糧可徵。袁繼鹹駐守九江，乃富庶之城，錢糧舟船衆多。拿下九江，不管人貨，大帥等於是如虎添翼。”
“萬萬不可，袁季通乃我至交好友，我怎可陷他於不義之地。”左良玉想到袁繼鹹是一個滿腦子忠君思想的人，覺得這事可靠性不大。
“大帥啊！事情都到這一步了，咱們還有退路嗎？袁繼鹹不想舉事，咱們可以設計抓住他，以他的名義舉事。到時候事情由不得他。
大帥您就不想要九江城的糧草輜重嗎？沒有了這些，我們將如何行事？”到這一步了，左良玉的心思也就是一層窗戶紙了，柳敬亭肯定要使勁把這層窗戶紙捅破得了。
左良玉再一次沉默，他是左思右想，都想不到還有別的什麼出路可走。就連身邊的柳敬亭都替他着急，這左良玉怎麼就這麼墨跡呢。
“大公子徵調了多少船隻了？”左良玉一想也對，都這部天地了，再扯什麼大義都是枉然。
“啓稟大帥，足足有船三萬多隻。”
“怎麼有這麼多？”左良玉都不相信自己的耳朵，三萬多條船，那該是什麼規模啊。想想都興奮。
實際上，左夢庚的確是找到了三萬多條“船”。這其中就連只能坐一個人的小筏子都有好幾千條。甚至還有大量現扎的竹筏，木排。
不管怎麼說吧，反正左部的確湊夠了三萬多的數目。
“我軍還有多少兵馬？”
“大帥，你目及之處，皆是我軍。整整八十萬。”
八十萬人是沒錯，但是其中屬於兵這個範疇的，恐怕在場沒有任何一個人能數清楚過。
左良玉自己也不會相信他真有這麼多兵，不過以他的經驗判斷，二十萬人還是有的。
左大帥在心裡揣測了一下，有二十萬兵馬，應該是足夠打南京了吧？想當初，李自成攻京城的兵馬其實也就一二十萬，我左良玉也當一回李自成，嚇一嚇朱由檢去。
“好！傳我將令，全軍整裝備戰。撰寫檄文，武昌左良玉，要親領百萬大軍，四萬戰艦；直逼南京：清君側，誅奸佞，振朝綱！”
這邊左良玉的話音剛落下，柳敬亭就衝出了帳篷，大聲宣告去了。
類似侯方域、黃澍這些人，一個個都歡快不已，彷彿他們已經在南京當了高官一般。