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西邊的太陽已經落山，但半天的紅霞仍未散雲。這時，一個討飯的走進院門喊着：“大爺、大娘、大哥、大嫂、大姐，行行好給點吃的吧。”天好一聽有人喊就端出一碗才剩的晚飯給要飯的：“還不涼，快吃了吧。”要飯的看樣子餓極了，蹲在房檐下就大口大口吃起來。
天好轉身進屋。魏德民從小下屋裡出來，警覺地四下看看，走到討飯的身邊。付飯的低聲說：“隊伍前天在滾馬嶺遭到了伏擊，損失挺大。淸水臺的交通站不能用了，老曹被捕後叛變了。”魏德民說：“老曹一直跟你單線聯繫，你馬上撤回山裡。”要飯的說：“這一帶肯定有鬼子的眼線和探子，你要小心。”魏德民一邊點頭，一邊注視四周的動靜。要飯的說：“老曹熟悉咱隊伍的活動規律，團長要除掉他。他現在已被小鬼子的特務機關利用，就在三江鎮……”
魏德民來到三江鎮的工夫市，和衆多打短工的人混在一起等僱主。有人來僱工：“管飯，一天一毛。”好幾個打短工的都點頭。僱主挑了幾個人，魏德民也被他點到了，魏德民說：“我一天五毛。”“五毛？你吃錯藥了？”僱主橫愣一眼魏德民，點了另一個人。幾個打短工的跟着僱主走了。魏德民蹲在地上，眼睛不時掃向街面，他是在等老曹。
一個打短工的人湊到魏德民身邊：“能帶出去一張嘴就中了，咋要那麼高的價錢？”魏德民說：“不是惦記多掙倆嘛。”那人說：“你這樣，一個大子兒都掙不着。你在這都抱蹲兩天了吧？就是有手藝的大工匠一天才五毛呀。”
那邊出現了老曹，他正和一個挎槍的特務邊嘮邊走。魏德民眼睛一亮，站起身說：“那俺就上別處看看去。”
老曹和那個特務走進一個衚衕，衚衕裡行人不多，魏德民不遠不近地跟在後面。特務說：“老曹，滾馬嶺一仗，你可立了大功。下次淸剿討伐，古賀聯隊長還得用你，小川科長也很器重你，以後你會飛黃騰達呀。”魏德民掃了一眼四周，加快腳步，趕到老曹和特務前面，猛地一轉身，槍口對準老曹，“砰砰”兩聲槍響，老曹倒地。那個特務剛要掏槍，魏德民又是兩槍，特務也倒下了。魏德民轉身就走。衚衕裡，行人亂跑，警笛聲大作。
有人向小川和裘春海報告了老曹和特務的死訊，裘春海說：“這肯定是抗聯的人乾的，我估計，還是那雙眼睛！科長，你上次不該把我從秀水屯叫回來。我在秀水屯已經聞到那雙眼睛的味道。”小川說：“是嗎？那你還得回秀水屯找那雙眼睛！”裘春海說：“回不去了，只能想別的辦法了。”小川轉身對鬼子兵和僞警察們喊：“全城戒
嚴，給我搜！挖地三尺也要搜出來！”
魏德民匆匆來到淨空寺大門口。一隊鬼子兵跑過，又一羣僞警察跑過，行人慌忙躲避。魏德民側過身，裝作看寺廟牌匾，一隻手在魏德民肩頭拍了拍。魏德民回頭一看，原來是毓慈主持。毓慈主持雙手合十道：“別來無恙。”他引魏德民走進大殿。一個小和尚跑過來：“主持，一夥日本兵要進廟搜查。”毓慈主持說：“能不讓他們搜嗎？請便吧。”魏德民緊張地看看殿外，又看看毓慈主持。毓慈主持說：“我佛慈悲，會保佑你的。隨我來。”
二人走到大殿一側，毓慈主持在一個佛龕前扭動了一個機關，佛龕開啓，現出一個小密室。毓慈主持示意魏德民進去，魏德民鑽進了小密室。小川和幾個鬼子兵及僞警察進入大殿。小川一揮手，鬼子兵和僞警察們分頭搜查。毓慈主持迎過來：“阿彌陀佛。”小川說：“因是公務，不得不打擾，失敬了。師傅，有沒有發現可疑的人？”毓慈主持說：“到這來的，都是向佛向善之人，怎可懷疑？”小川踱到那個佛龕前，指指上面的菩薩，問毓慈主持：“這是什麼菩薩？”毓慈主持說：“幽冥教主，地藏菩薩。佛經稱其爲：‘安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如地藏。’”小川點點頭：“佛家本色。”。毓慈主持說：“他並未成佛。他曾有誓言：‘衆生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛。’可惜，六道輪迴永無休止，做惡的人又太多，地獄何時能空啊。”
一個日本兵來報：“報告，沒有發現可疑的人。”又一個僞警察來報：“太君，都搜查過了，除了上香的，就是和尚。”小川說：“撤了吧。”
夜深了，淨空寺禪房內，禪燈如豆。魏德民焦慮地向窗外看。毓慈主持推門進來。魏德民問：“師傅，我可以走了吧？”毓慈主持說：“急什麼？深更半夜的你出現在大街上，豈不讓人懷疑。”一小和尚端着飯菜進來。毓慈主持說：“吃飯，然後好好睡一覺。明兒一早我送你。”
天亮了，鎮口還有日本兵和僞軍把守，嚴密搜查過往行人。毓慈主持身披袈裟，和一羣和尚擁着一口薄板棺材走來。和尚們敲着罄，擊着雲鑼，誦着經，擡棺材的是幾個老百姓，其中有魏德民。
日本兵和僞軍攔住這羣人，毓慈主持上前道：“阿彌陀佛。”一個僞軍認出了他：“是毓慈主持呀！這是誰死了？”“唉，一具無名死屍，今天把他送到義地埋了。”僞軍說：“快走吧。”日本兵吼道：“不行！搜！”棺材放下。
日本兵又指着棺材：“打開！”僞軍勸日本兵：“太君，讓死去的人消停點兒吧。”日本兵推開僞軍，上前用
刺刀撬棺材蓋。毓慈住持道：“阿彌陀佛，驚擾亡靈，難得善終。”日本兵眼睛一瞪：“滾開！”毓慈住持按住棺材蓋說：“佑護亡靈平安，是佛家本分。善哉，善哉。”日本兵推開毓慈住持：“你想找死嗎?”他剛一打開棺蓋，屍臭把他差點薰倒，忙嫌惡地躲開喊：“快！開路！開路！”衆人剛要擡起棺材，日本兵指着擡棺材的人吼：“這些人都得搜！”幾個日本兵和僞軍上前搜身，他們沒搜和尚，只搜擡棺材的人。可是他們什麼也沒搜到。
亂葬崗子的樹林邊，魏德民向毓慈主持告別。毓慈主持從袈裟裡掏出盒子槍，遞給魏德民說：“我敬佛，孫悟空也是佛——鬥戰勝佛。”魏德民報以一笑：“多謝主持！地獄未空，誓不成佛!”
天星正站在院門口向遠處焦急地眺望，遠處，出現了魏德民的身影。天星一下變得興奮了，向魏德民招手，突然手又停住，她臉一沉，坐在院門口的石頭上。魏德民笑着走近天星：“咋坐在這兒啦？”天星賭氣地別過臉。魏德民還是笑：“剛纔我還看見你衝我招手呢，咋這麼快天就陰了？”天星故意冷着臉問：“說，這兩天你幹啥去了？”魏德民輕描淡寫地說：“沒幹啥，去會一個朋友。”“瞎編！”魏德民說：“我跟你說過，我的事兒你最好別問，也別管。”天星聲音抖抖地說：“這兩天，我的心一直懸在半空裡……”
這時，天好和天月走過來。天月問：“魏大哥，我當你跟大姐夫一樣呢，也沒影兒了。你幹啥去了？”天好說：“別問了，他是幹啥的咱都知道，還問啥？不像那個姓裘的，我到現在也不知道他是啥人。”
魏德民向小下屋走去。天好說：“哎，你還是住東屋吧，我們姐妹還住在一塊兒。”魏德民說：“我住這小下屋行，挺好。”天星說：“還廢話！你的行李都搬過去了！”她向屋裡走去，又扭回身說，“吃飯！就等你一個人！”
魏德民躺在炕上。突然感到房頂上有聲音，他坐起身，小心地聽着房頂上的腳步聲。他掀開窗簾向外看，一個黑影竄下房子，向院外跑去。
魏德民從東屋裡出來，在地上撿起一頂帽子，翻弄着。天好、天星、天月披着衣裳也從西屋裡慌慌張張地出來。天好向魏德民說：“你聽見沒？咱家房頂好像有人。”魏德民說：“他己經跑了。”天月拿過魏德民手中的帽子一看，吃了一驚：“這不是周和光的嘛！”天星說：“老三，你可看準了，真是他的？”天月說：“沒錯，就是他的。”魏德民沒說話，揹着手走回東屋裡。天好疑雲滿面：“這周和光到底是啥人吶？他咋上咱家房頂上聽聲啊？這也太可怕了！”
（本章完）