幾日後，後宮傳來一個震驚朝堂的消息——
羽宗儀要廢后！
羽成蘅想不到他會突然聽到這個消息，還是由他身邊的大宮女紅綾告訴他的。據說罪名是君前失儀，對樑國使者無禮，皇后蕭氏已經被打入冷宮！
羽成蘅的思維一下子繞過羽宗儀，想到司徒弘燁。如今蕭家是羽國第一士族世家，羽宗儀重要的保命符之一。無論羽宗儀再怎麼昏庸無能，都不會自斷其臂、自尋死路！即使退一萬步說，他真的昏庸到這個程度，他也斷無可能輕易推翻蕭家，廢掉自己姓蕭的皇后！只有司徒弘燁敢把廢后說出口。蕭氏做了什麼得罪司徒弘燁，從而引起他的發難……
羽成蘅曾經遠遠見過皇后蕭氏一面，記得她的面相端莊單薄，眉宇間有一股羸弱之氣，似乎身體不太好，眼波流轉間總是憂心忡忡，並沒有一國之母的雍容華貴氣度。她能生出大皇子羽成熙這樣的兒子可謂邀天之幸。這麼一個女人怎會平白無故得罪司徒弘燁？
而他之所以能從紅綾口中得到這個消息，顯然是司徒弘燁有意爲之。是震懾，還是警告？
羽成蘅自問見過司徒弘燁後，他確信他做到低調毫不起眼……
就在羽成蘅百思不得其解時，司徒弘燁傳來召令，讓羽成蘅到議事廳，一同接待樑國使者……
六年前，羽國因帝位之爭陷入內亂。樑國、陳國聯手攻打羽國，這一仗，斷斷續續打了五年。羽國與樑陳兩國之間，結下不解的深仇。直到一年前，司徒弘燁爲了安撫被他徹底激怒的羽國上層，帶領他的軍隊大敗陳國的軍隊，脅勝利議和，又適逢樑國開始進入新老更替、改朝換代之時，戰爭才得以停止，各國百姓開始休養生息。
羽國爲保國家獨立，割九州給樑陳兩國，樑國分得六州，陳國只分得三州。這讓陳國非常不滿，只是礙於樑國勢大，不得不忍氣吞聲。
樑國新君在一年前登基。這位新君原是前樑皇的第三子，素有勇武之名。新君登基後，對內肅清反對勢力，其目光之雄才大略，手段之高明巧妙，令人側目。
一年後，樑國使者帶着新樑皇的意旨，抵達羽國國都洛陽。
羽國正德帝羽宗儀攜皇后蕭氏、昇王司徒弘燁、太子羽成灝帶着數名官員設宴迎接，後又應樑國使者之邀，其他皇子皆列席。
這是羽成蘅第一次看到這麼多人。發現被傳召的不單隻他一人，羽成蘅暗鬆了一口氣，默默地站到一邊，減少存在感。
他的父皇羽宗儀還是那張文弱怯懦的臉，沒有上次見面時的疲累蒼白，但還是沒有帝王之氣，雖然坐在主位，氣勢卻完全被一邊霸氣狂狷的司徒弘燁所奪。
太子羽成灝腰桿筆直，略帶稚嫩的臉頗有氣勢，唯有微抿的脣泄露一些緊張。
大皇子羽成熙雙眼氤氳，出現在衆人面前，一下子吸引所有人的目光。他的禮節與氣度極具貴族風範，竟瞬間讓無意中與之對比的皇子們失色不少，高下立見。似乎傳得沸沸揚揚的廢后之事對他全無影響。羽成蘅看到那個瘦削精明的樑國使者，打量審視的目光有意無意落在羽成熙身上。
二皇子羽成祺沒有現身。他是羽宗儀爲王爺時一場荒唐的產物，生母只是一個無品級的宮女。那宮女產下羽成祺後亡故。羽成祺亦成爲一個被遺忘的存在，後來被司徒弘燁帶走，杳無音信。
三皇子羽成敦因爲荀家的慘案暴斃，已無人提及。
四皇子羽成雪絕美清冷。有些人隱晦的目光已經開始對他色授魂與，被羽成雪冷冷一掃，才驚慌撇開眼。只有侍立在一旁，一身甲胃的司徒琅，用眼光追隨羽成雪，一副想把他生吞活剝的孟浪模樣，被司徒弘燁厲目一瞪，才稍稍收斂。
五皇子羽成珠十四歲，是羽宗儀表妹馮德妃之子。馮德妃的長相偏豔麗，不是這個時代流行的清瘦文弱之美，羽宗儀寵她只因看重彼此的情分。羽成珠肖似其母，五官明豔張揚，性格也非常率直張揚。他是除羽成灝之外，毫不掩飾對司徒弘燁表示好感的皇子！一雙眼睛總是尋着機會，崇拜敬仰地看着司徒弘燁，完全不在意其他人異樣的眼光……
十三歲的六皇子羽成慕很溫文。十二歲的八皇子羽成凝，戚妃之子，長相最肖似羽宗儀，連性格也非常像，同樣的軟弱怯懦。九歲的九皇子羽成柳，劉妃之子。八歲的十皇子羽成鈺，蘇貴嬪之子。五歲的十二皇子羽成旻，謝妃之子，他便是那個在上書房外被司徒悅逼着學狗爬的小皇子，許是因爲司徒悅的欺負受驚過度，他圓圓可愛的臉上帶着病容，一副有氣無力的模樣。十三公主羽成微是女孩子，並不需要列席。
這是羽成蘅第一次把二皇子以外的所有的兄弟見全。
羽宗儀的後宮自五年前開始再無皇嗣出生。不單是司徒弘燁不喜羽宗儀親近後宮妃嬪，更可能是因爲司徒弘燁一個外臣常駐皇宮，瓜田李下，羽宗儀也沒有把握妃嬪懷上的真的就是他的種。萬一司徒弘燁的種因此而登上羽國皇位，羽宗儀怕是再無顏面對羽氏的列祖列宗。從這一點看，羽宗儀也並非真的完全順從司徒弘燁。他還是留有一分底線。
在場的大臣則是左丞相兼國舅蕭雲——蕭家家主。他的神色還算平靜，但顯然也聽到廢后的消息，眼裡偶爾掠過擔憂與深思。
副相桓越，桓家家主，順賢妃桓氏之父，太子羽成灝、十一皇子羽成蘅的外祖父。桓越本居九卿之一的太常之位，後來司徒弘燁在羽國權柄漸大，又自稱桓家故人，硬生生把桓越提爲副相，以制衡蕭雲的權柄。
此外還有九卿之一的大鴻臚謝秀芝，與桓家同爲四士族之一的謝家家主，謝妃的外甥，十二皇子羽成旻的大表兄。
“……羽國皇上的皇子們個個人中龍鳳，真是羽國之福。”樑國使者客氣地稱讚道。
天下三分，樑國最強。但因爲攻羽之戰分贓不均，陳國開始對樑國有所微詞。樑國又剛經歷新老更替、改朝換代，即使新君是英主，一年之間，國內形勢也只是勉強穩定下來，對朝政還未達到如臂指使的地步。如今羽國掌權的又是有殺神之稱的司徒弘燁，大敗陳國一戰令他名動天下，樑國使者面對霸道狂狷的司徒弘燁，還真不敢託大。於是槍口對着軟弱無能的羽國正德帝羽宗儀，話語間不乏隱晦的挑撥離間之意。
“使者謬讚了。是王父把孩子教得很好。”羽宗儀弱弱道，邊說邊徵詢似地看了看司徒弘燁，似乎擔心自己說錯話。
“昇王殿下英雄蓋世，在下佩服。”樑國使者一臉真誠，“有昇王殿下在，樑、羽兩國必能結成秦晉之好，共享太平。”
秦晉之好？這個詞一出，除了某些知情的人，其他聽得懂的都眉心一跳。尤其是蕭家家主蕭雲，他猛地盯着大皇子羽成熙！
司徒弘燁長笑一聲，黑幽幽的眼睛銳利霸氣：“休要多言！本王既然答應樑堅聯婚便絕不反悔！今日羽國皇子皆在，除了太子，你可以任意挑選皇子，與樑堅的公主聯婚！”
樑堅是樑國新君的名字。司徒弘燁毫無顧忌地以名字稱之，足見其狂！
而且他的話，當面把羽國的皇子們當貨物一樣任敵國挑選。聽得懂的人臉上都露出一抹青氣。就是太子羽成灝，俊挺的臉上也飛快閃過不愉。
樑國使者把一切盡收眼底，心裡冷笑，口上卻恭敬道：“謝昇王殿下！據聞羽國大皇子殿下年少英傑，堪爲我大梁國公主之良配。望殿下成全！”
“大皇子以爲如何？”司徒弘燁問羽成熙。
“婚姻之事，父母之命，媒灼之言。殿下爲熙王父，請決之。”羽成熙平靜說，彷彿要聯婚的人不是他。
“既然大皇子同意了，此事就這樣定了。”司徒弘燁滿意頷首。
“謝羽國皇上、昇王殿下！”樑國使者拱手致謝，對司徒弘燁完全不徵詢羽宗儀的意思徑自下決定仿若無感，又道：“駙馬，公主年幼，陛下憂心愛女，不捨遠離。請駙馬出使我樑國，以安陛下之心！”
此言一出，衆人的臉色劇變！這哪裡是聯婚，根本就是要大皇子羽成熙到樑國爲質！
“此事萬萬不可！請昇王殿下三思！”蕭雲此時也顧不得維持他的臉色，急急跪下打斷道！
皇室血脈不能混淆。大皇子羽成熙娶樑國公主爲正妃，已經對羽成熙日後的爭位非常不利，更別說到樑國爲質！有太子羽成灝在，羽成熙絕對有去無回！蕭家多少榮辱系在羽成熙身上，蕭雲本身也對這優秀出色的皇子外甥極爲滿意，哪容他自蹈死地？
“嗯？這是可結兩國之誼的好事，爲何三思？”司徒弘燁似笑非笑，眼裡卻充滿不悅。
蕭雲一時語塞。皇子到別國爲質，在很多人看來是一個極具風險的事，但一旦活着回來，同樣是一個天大的功勞，對皇子來說是危險與機遇並存。但如今羽國的君臣形勢嚴峻，羽成熙一旦離開權力中心，想回來便是一件很艱難的事。不過這個理由卻不是能宣之於口的。
蕭雲的額際冒出汗珠，他的腦袋在急速轉動，絞盡腦汁地希望想出好的說辭說服司徒弘燁。
“稟王父，阿熙願往。”羽成熙開口道，“請准許阿熙在冠禮後出發。”一個月後，大皇子羽成熙滿十六，可行冠禮。在羽國的冠禮，由爹孃親自爲兒子束髮戴冠。而羽成熙的爹孃，正是羽國的帝后。
他其實是在談條件，他可以到樑國爲質，司徒弘燁得放過被打入冷宮的皇后蕭氏。
或者說，司徒弘燁藉機傳出廢后的風聲，要的就是羽成熙的屈服，答應到樑國爲質。
在場的大多是聰明人，已經聽出羽成熙隱藏的意思。
“羽成熙，本王沒有看錯你。這件事本王答應你！”司徒弘燁撫掌爽快道。
蕭雲這時也想起還待在冷宮的妹妹，想通其中的厲害關係，他的手在官服的遮擋下緊緊攥成拳，沉默下來。
羽成熙便握着羽成蘅的小手，一筆一劃地教着他寫羽國的文字。