多事之年一
第二天早晨吳怡看見馮氏，馮氏臉色卻好得很，肖氏也是面色如常，兩個媳婦都懷孕，肖氏心情自始至終都高得不行，問了馮氏的情形又問了吳怡的，聽兩人都說懷相很好，更是喜得合不攏嘴，兩人離了肖氏的院子，馮氏難掩喜色的把事情跟吳怡說了。 七路中文】
“我從來就沒覺得這麼痛快過，真的是一夜不睡也高興。”馮氏說道，“那蘭心自從若珍來了之後就不似從前得寵，就使盡了手段去爭寵，若珍看着憨厚，可也不是個好惹的，我也不管她們，就是一心養我的胎，昨晚上大爺在書房教若珍讀書，那蘭心拿了本書也跟着往跟前湊，那若珍真的是個厲害的，一口一個姐姐的叫着，蘭心也裝着軟和樣，兩人好的跟親姐倆似的，蘭心端了杯茶給大爺，若珍伸手就去接，蘭心一不小心把滾湯的茶撒到了若珍的手上，那若珍是真本事，我親眼看見那水泡有黃豆那麼大，她是一點都沒躲，就拿自己的肉去接那熱茶。”
蘭心自以爲聰明，若珍卻是在宮裡混出來的，心計手段也不少，兩人鬥成這樣並不讓人意外，“那是誰喊的大夫？”
“大爺唄，見寶貝若珍燙傷了，自然就喊大夫了，蘭心又在那裡裝哭，大爺看着煩，當場就給了蘭心一個窩心腳，蘭心吃了大虧，要死要活的，還是我出來打了圓場，哄着蘭心回自己屋，又拿了燙傷藥給若珍，藉口着覺得肚子疼讓開了二門請了大夫進來，現在大爺讚我賢惠呢。”馮氏嘴角掛着一絲冷笑，“讓她們繼續鬥吧，她們越鬥，我越賢惠。”
吳怡聽着馮氏講昨晚的事，不由得暗暗的心驚，蘭心也是很受過幾年寵的，有了新人竟然是棄之如敝履，真的是喜歡的時候千般好，不喜歡的時候怎麼樣都是錯，再聯想起沈思齊，吳怡總算明白了爲什麼劉氏說要讓她們姐妹嫁個好人——
好人也許會優柔寡斷跟之前的丫頭斷不乾淨，可是好人至少不會喜新厭舊，好的時候寵上天，不想要的時候踩下地都嫌你咯了他的腳，也許沈見賢在封建的思想裡是對的，他始終敬着妻子，給妻子起碼的體面，雖然人人知道馮氏不得寵，可是妻就是妻，而那些丫頭們，就遠沒那麼幸運了。
出了這事，有吳怡這樣想法的也只是吳怡罷了，在沈府的人看來，大爺怎麼對丫頭都是正確的，丫頭是消費品，用完了自然有新的補上。
而吳怡能說什麼，她本來就盼着蘭心倒黴，如今心裡雖有感慨，也就是閒時看戲罷了，她要顧好自己，顧好自己的相公，顧好自己的院子，煩心自己的孃家，表面再閒適，也難以找回出嫁前的輕鬆了。
她不知道的是，這一切只是剛剛開始。
這一年的新年，是吳怡嫁到沈侯府的第一個新年，肖氏帶着兩個兒媳親自下廚做了祭祖用的菜，男人們親自把菜供奉到祠堂祖先靈前，這個過程是不準女子參與的。
夜半子時，堂屋的時鐘敲了十二響，沈老太爺親自開了祠堂衆人磕了頭，沈老太爺大聲地向先祖說着這一年沈侯府的成就，文章寫得極華麗工整，內容也就是兩個兒子都事業有成，二兒子沈思齊娶了妻，兩個兒媳都有了孕，沈家人丁興旺，大齊朝天下太平罷了。
祭祖之後是團年飯，長子嫡孫沈見賢和長媳馮氏，分立在沈老太爺、沈侯爺、肖氏身後，親自替長輩們佈菜，沈思齊和吳怡還有二房的兒子們，都只是站在一旁傳菜的，所有的菜品都是下僕遞到門口，按照長幼由這些沈家的年輕一輩傳遞，一共二十八道的菜品，最小的盤子也有臉盆大，端得吳怡手腕子直髮酸，卻不敢露出絲毫的疲色，這一段儀式過後，沈老太爺說了一句：“都坐下吃吧，過年要團團圓圓的纔好。”
沈家的子女們這才入了席，馮氏和吳怡卻沒有動，依舊是站着，肖氏看了一眼她倆個的大肚子，“今年不比往年，你們兩個也都坐吧。 七路中文】”
馮氏和吳怡這纔算是有了坐位。
吳怡坐下來，才知道自己有多累，腰痠得已經不像是自己的了，不用低頭看也知道腳肯定是腫了，八個月的大肚子孕婦依舊要立着這些規矩，沒辦法，所謂的大家，大家的規矩一定要守。
吳怡隨手指了幾樣菜，紅裳一一替她夾了，吳怡小口地吃了幾口，團年飯的菜品名字都好聽，說起來就是大魚大肉海鮮野味，報上菜名挺唬人，吃起來卻沒有平時各屋院子裡小廚房做的順口，也就是吃一個喜興團圓勁兒，吳怡本來就已經偷偷墊了不少的點心，因而吃起來並不香。
她一擡頭，對上沈思齊有些憂心的目光，微微的笑了笑，幾不可見的點了點頭，示意自己還不錯。
說起來馮氏二十三歲，正是女子生育的好時段，在古人眼裡卻是開懷晚的，吳怡穿過來的身子過了年才十六，未成年的少女懷孕，要辛苦的多，就算是有無數的補品無限量的供着，吳怡此時卻不敢多吃，怕孩子太大不好生，十六歲的女孩，骨盆尚未發育完全，在這個缺醫少藥的古代，真的難產死了，可真的沒處說理去。
肖氏眼觀六路耳聽八方的，自然看見了他們小夫妻的小動作，又看了眼吳怡突出的大肚子，不由得笑了，“等會兒吃了飯不用跟着守夜，你們兩個都是雙身子，都回去早點睡，都是一家人，不用講究這些。”
二嬸孔氏也笑了，她來年也要娶媳婦做婆婆了，“可不是，都是一家人，那些規矩講究都是給外人看的，你們兩個遇上大嫂這樣的婆婆，真的是幾輩子修來的福氣。”
馮氏和吳怡趕緊站起來了，挺着肚子也保持着標準姿勢福了一福身，“謝太太。”
“快都坐下吧，都是守禮的孩子，真不愧是大家出來的。”肖氏說道。
孔氏聽着卻有些不是滋味，她的長子訂親的妻子雖說是翰林清貴之女，卻是在那翰林三十二歲中了進士，才從鄉下進京的，說是新貴，外祖家卻是屠戶出身，想也知道規矩教養不會太好，心裡面暗暗埋怨自家二老爺在兒子的婚事上行事輕率。
吳怡回到自己的院子以後，頭沾了枕頭就睡着了，天未亮就因爲有了尿意醒了，守夜的夏荷傳了官房進來，吳怡出了恭之後，洗了洗手，已經沒有什麼睡意了，夏荷低聲跟吳怡說道：“二爺在外間屋發呆呢，又不讓叫二奶奶。”
這幾天沈思齊的情緒就不好，吳怡幾次探問得到的都是明顯粉飾太平的答案，這次吳怡打定了主意一定要問出來。
她披了件披風到外間屋，見沈思齊正拿着本書守着火盆發着呆，“二爺可是從正院來？”
“啊？呃？”沈思齊擡起頭，看見大着肚子的吳怡，穿了件蜜合色的松江布棉袍，外面披了件大紅出毛的鶴氅，“你怎麼出來了？這屋裡沒有地龍只有火盆，冷得很。”
“二爺知道冷，怎麼在這裡發呆呢？”
“有幾道題想不明白。”沈思齊笑道。
“跟大哥吵架了？”吳怡早就看出來，沈見賢和沈思齊兄弟兩個有事，互相之間連話都比平時少。
“若是吵架就好了。”沈思齊嘆道，“這世上的事啊，怎麼都不按照公理道義行事呢。”
原來是理想主義者外加精神潔癖的沈思齊，遇上了現實這把無情刀，“我母親有句話，水至清則無魚。”
“這事我也曉得。”沈思齊說道，無論是沈家還是吳家，單指望朝庭的奉祿都不可能過上現在的日子，尤其是吳怡，穿的用的，就沒有凡品，吳家不是勳貴乃是幾代的文官之家，要說家業是用奉祿攢出來的，說給誰說誰都不信，“但是在有些事情上，總要守着原則吧。”
“到底是什麼事？”沈見賢負責的是軍需，這個差事確實有貓膩，而且是公認的潛規則，各個掌權的官員，提成回扣加起來能比東西本身還要貴兩倍，沈思齊也不是不知道，能讓他這麼長吁短嘆的，想必不是一般的事。
“算了，不說了，到什麼時候都是肉爛在鍋裡，大哥做這事也是被逼無奈，官大一級壓死人，連我父親都不說話，我操的什麼心。”沈思齊搖了搖頭，“腳還腫嗎？我替你揉揉。”
吳怡也意識到了事情的不對，可是連沈思齊這個男人都沒辦法，她現在是不能出閨閣的女子，能有什麼法子去解決連沈侯爺都知道的事，“唉，這家裡家外的，我怎麼覺得事這麼多呢，當初做姑娘的時候，吃涼不管酸的，也就是幫我母親管管家是大事。”
“承祖大哥還沒信兒？”
“只是頭一個月來了信，說是給長輩請安，只說那邊一切都好，卻不肯接大嫂過去。”歐陽氏一直希望能跟吳承祖一起去福建，那畢竟是她的孃家，而且有她在，有些事情也比較好辦，對吳承祖和歐陽家都是一重的保障，但是吳承祖似乎是打定了主意，不讓她參與這件事。
“今年歐陽家往京裡送的年禮，比往年又加重了兩成，還進貢了五十門紅衣大炮，聽說是威力極大的——”歐陽家看來也是感覺到了壓力，又是上下送禮表忠心又是進貢大炮顯示自己深不見底的實力的。
“他們家啊，這上百年的也摟足了，怎麼就不知道該放手時且放手呢。”
“那麼大的一塊肥肉，誰捨得放手。”沈思齊說道，“據說當年太祖就曾經說過，歐陽家要留給後來人，卻沒想到讓他們一直經營了百年。”
“嗯。”太祖當年也是被逼無奈吧，就算是穿越成就事業的人，一樣有各種各樣的無奈。
“來年啊，註定不是個太平年。”沈思齊說道，此時天光已經大亮，大年初一第一撥討賞的人已經到了。
劉氏牽着小女兒吳玫的手站在紫禁城的石板路上，紅色的宮牆一重一重得將外面的天空都擋得嚴嚴實實的，吳玫剛開始還能聽母親的話，不四處亂看，過了一會兒見母親表情放鬆，不似是有什麼大事，就開始左看右看了，把這座神秘的城池看了個遍，可看了一會兒，也無聊了，紫禁城裡的人，看着都像是一個人，穿着一樣的衣裳，有着一樣的表情，這景，走來走去的就是一道道的紅牆琉璃瓦，天，擡起頭來看也就是一小塊，還不如在家踢鍵子來得有趣呢。
如今又要在一道宮門外站着等傳召，無聊得吳玫低頭玩着手指頭。
“傳一品誥命夫人吳門劉氏攜女晉見。”一聲清亮中夾雜着難辯男女的尖聲傳召，劉氏牽了吳玫的手，走進了皇后所居的坤寧宮。
攜女前來的不止是劉氏，還有馮皇后的弟妹文氏，文氏夫君的品級不高，卻因爲是皇后的近親，坐得離皇后最近，站在她身邊的正是馮老太君最寵愛的嫡幼女馮思寧。
馮思寧此時身量未足，卻頭梳凌霄髻，身穿着大禮服，看起來像個小版的盛裝人偶娃娃，吳玫本來就比她小，劉氏除了給她穿了得體的大禮服之外，也沒把她往大人打扮，梳了雙環髻，兩邊各纏了珊瑚串，看起來還是一團的孩子氣。
馮思寧看來是經常往來宮中，絲毫沒有拘謹之色，反倒帶着幾分與有榮焉的炫耀，吳玫雖是第一次進宮，一樣是舉止大方有度的樣子，絲毫不見怯場。
“臣婦吳門劉氏給皇后娘娘請安，祝皇后娘娘千歲，千歲，千千歲。”劉氏攜着吳玫，行了三跪九叩之禮。
“吳夫人請起。”馮皇后笑道，因爲是在春節期間，馮皇后也是全套的盛裝打扮，“昨日你隨着命婦前來朝賀，我們倒沒有機會多敘一敘，今個兒咱們好好的聊聊。”馮皇后隨即指了個坐位，讓劉氏坐下，劉氏一看那坐位，是馮皇后的左手邊，跟文氏對坐，劉氏心裡已經有了幾分的盤算，當即謝了坐。
她坐下沒多久，又有幾個親貴攜女前來，年齡都跟吳玫彷彿，大家平日都是經常在各種社交場合見過的，見都是攜女來的，心裡也都有了譜。
馮皇后慈和的問了各家的老人身體如何，兒女可還孝順，在場的足有十幾家，難得馮皇后竟記得絲毫不差，連各家老人年齡、最近得過什麼病都一清二楚。
最後馮皇后又把話題轉到了女孩們身上，“本宮這一輩子啊，就是喜歡女兒，可惜了只得太子一個兒子，公主們都是養在生母身邊的，本宮也不好奪愛，如今見了你們的女兒，真的是羨慕的不行。”
“娘娘若是喜歡女兒，爲何不挑選幾個臣女養在身邊呢？”文氏說道，這是正戲來了，在場的衆位貴婦都是久經歷練的，一聽就知道是她們兩個已經套好話了，就等着說這句呢。
“臣妾等的女兒雖都是嬌生慣養，未見過什麼大場面，娘娘若是喜歡，時常傳召陪娘娘說說話倒是可以的。”劉氏說道，開玩笑，誰的女兒誰心疼，在家裡都是一步出八步邁，衆星捧月一樣養大的嫡女，送進宮卻要小心翼翼的伺侯着皇后，這份榮寵，她可不敢受。
在場的貴婦，有人跟她想的一樣，有人想的卻是養在皇后身邊，在未來的太子妃競爭中的天然優勢，可是看了一眼馮思寧，也都打消了念頭，誰都知道，馮思寧是太子妃的第一人選，誰也不願意讓自己嫡出的女兒去給別人當踏腳石。
“臣妾的女兒看着身子好，卻是內裡虛，全靠着家裡一天三頓的補品養着，養在宮中豈不是給娘娘添麻煩？”鎮遠侯夫人說道。
“本宮也不忍心奪人所愛，寂寞無聊時時常召各府的姑娘，進宮來說說話也就罷了。”馮皇后本來也沒想過養親貴之女這事會順利，本朝外戚禁止干政，太子妃之位看起來顯貴，對於像是吳家、鎮遠侯這樣的家庭來講，卻是要放棄已經掌握的政權或者是軍權，更何況如今……馮皇后暗地裡皺了皺眉，各家的心思都難猜得很，更不用說來自馮家這邊的壓力，是希望馮思寧爲太子妃，讓馮家的尊榮流傳下去。
吳怡是從劉氏口中知道這件事的，她想到的卻是高僧曾言道吳玫將來貴不可言——“聖上會讓馮家再出一位太子妃嗎？”
“不管怎麼樣，我都不希望玫丫頭進宮，做太子妃也好，做皇后也好，都是戰戰兢兢如覆薄冰。”劉氏說道。
“太子到底是什麼樣的人呢？”
關於太子衆人得到的都是模糊的印象，聖上將太子藏得嚴嚴實實的，只有數位大儒教授太子學業，公開說都說太子天縱英才之類的，背後說的卻是太子資質平平，可是這管理國家不是做學問考試，學業不好，並不代表太子不會管理國家。
“聽你姨母說，是個守禮的老實孩子，人也寬厚。”劉氏說道。
“做太子的，只要不犯錯就好，守禮、老實，寬厚未必是缺點。”吳怡說道。
劉氏笑了，“你啊，成了親以後倒是比過去有見識主意了，萬事少操心，平安生下孩子最是要緊。”
“我再操心也不過是隔靴騷癢，太太您纔是真操心。”長女守了寡，長子去了福建，吳家現在前途暖昧不明，劉氏的心怕是要操碎了。
“這兒女小的時候盼着兒女長大，你父親在揚州的時候盼着回京，如今想來，倒是在揚州、山東外放時，最是自在。”劉氏說道。
作者有話要說：上一章的一百兩是一百萬兩，我落了個萬字，又沒檢查出來——