“巡查組”的幾名太監,受朱由檢信任的同時,對朱由檢也絕對地忠心!
通過在簡陽的山區暗訪,瞭解蜀中的基本情況後,幾人全都躊躇滿志。
稍適休息,百餘匹快馬直奔成都府而去。
王立盼星星,盼月亮,終於在次日的正午,等到了“巡查組”的到來。
“蜀王大婚?”王承恩愣了愣,連連擺手推脫:“我等皆爲太監,若去參加蜀王的婚禮,實在有些不妥!
而且,蜀王只邀請了廠公!
咱們若是貿然前往,有些於禮不合啊!”
“不,不,不!”
王立也連連擺手,把幾人強按在木桌前:“王公公,此言差矣!
自古以來,不論是皇上的成年大婚,還是各位親王、公主的大婚,哪一次沒有太監的參與?
再說了,幾位公公都是來自司監,是萬歲爺身邊的心腹近臣!
若能參加蜀王的大婚,那是蜀王的榮幸纔對!
難道,他吃了熊心豹子膽,敢把幾位公公往外趕?
而且啊,宮廷之外的大婚,不僅有歌舞樂妓的表演,還有民間雜耍的助興,別有一番風味哦!
幾位公公遠道而來,一定要看看蜀中的“變臉”絕技,必會大飽眼福哦!”
王承恩還想推託,曹化淳卻拉拉他的衣角,然後正襟危坐:“廠公啊,這事兒先不急!
咱們此次來川,是受了萬歲爺的重託,不敢有半點馬虎!”
說到這裡,曹化淳舉起酒碗:“我等沿途暗訪,所見之百姓無不衣食富足!
想必,變法大成之日,我大明必能國富民強,威震四海!
此,皆廠公之大功!
這碗酒,就預祝廠公新法順利,不負皇恩!”
“呃……小奴奉萬歲爺之命入川,無時無刻不在思索變法大計,不敢有絲毫怠慢!
這些,是小奴的本份!
今,諸位公公遠道而來,我卻沒能親迎,實在慚愧啊!
那就借這碗酒,爲諸位公公洗塵了!”
說罷,幾人各舉酒碗,一飲而盡。
王立斟酒的同時,思索着如何將幾人誘至蜀王府,張彝憲迫不及待地問話了。
“廠公啊,據我所知,蜀中六百餘萬的“佃戶”完全脫離了土地!
蜀中三千二百多萬畝的土地,都是臨時徵招的徭役在耕種!
如此做法,實在大膽!
可喜的是,蜀中主產的稻米和小麥,竟然比往年增產一倍有餘!
如果此法全國推廣,不知……如何保證每一畝土地不被撂荒?
又如何保證每畝土地的耕種質量?
也就是說,如何保證百姓們的耕種熱情?”
張彝憲的問話,徹底把王立難住了!
自己去年入川,直到現在一年有餘,從沒有系統的變法計劃!
可說是東一榔頭西一鏟!
所做的每一件事,都是出於撈錢的目的!
四川轄域之內,登記在冊的土地是一千八百萬畝;
改爲僱傭徭役耕種之後,每個縣只有一個“小旗”的錦衣衛督工巡邏;
然而,百姓的耕種熱情和自覺性非常高,幾乎沒有撂荒的土地!
這此,應該歸功於蜀中百姓的勤勞和純樸!
跟我有半毛錢關係麼?
直到今日,蜀中各地,三百餘萬“流民”重新登入戶籍,並且自發墾荒一千四百多萬畝,還是跟我沒有關係吧?
本來就是嘛!
那些廢棄多年的土地和荒地,不會出產一粒糧食,也徵不到一個銅板的賦稅!
百姓們不顧一切地開墾出來,每畝還要上繳五百錢的賦稅!
他們這是閒得無聊呢,還是腦子有問題?
所以說,這真是百姓們的自發行爲,跟我毫無關係啊!
細細想來,百姓們主動墾荒,主動上繳五百錢的賦稅,跟自己的“空頭支票”有莫大的關係!
那個,當初,縣衙門口的空頭支票咋說來着?
“自今日起,村民自主開墾的新土地,每畝賦稅,每年不超五百錢;
十二年後,這些土地每年的賦稅,不會超過二百錢,永不加賦!”
呵!
十二年後,我早就捲鋪蓋走人了!
後面的張獻忠或者皇太極,他們加不加稅,加多少稅,跟我有半毛錢關係?
所以,這真是我開的空頭支票啊!
這些事情,能跟幾位公公明說麼?
敢跟他們明說麼?
張彝憲的問話,不是在爲難我麼?
“呃……這個……幾位公公啊,這不是……馬上就過年了嘛,咱們還是先喝酒,然後去城裡聽聽曲兒!
這個空頭支票……我去……這個開墾荒地的事情嘛,咱們酒後再說,哈哈,來,吃菜,喝酒……”
王立一個勁兒地勸酒,幾名“巡查組”太監卻不爲所動!
看向王立的目光,變得無比凌厲!
正想着怎麼糊弄過去,方正化又開了口:“據我等的暗訪,四川一省的土地結構,與全國各省皆有不同!
就以幾年前的陝西和山西來說,全省九成以上的土地,都是由百姓在租種!
而四川,廠公出面租種了六成左右的土地,然後僱傭徭役耕種!
百姓的耕種熱情,超越了歷朝歷代的所有省份!
這,對充實朝廷和地方的府庫極爲有利!
不知,此法可否推廣至全國?”
方正化的問題,王立更難回答!
或者說,不敢正面回答!
你說的“六成”,太保守了!
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這只是現在,是百姓開墾荒地之後的數據!
在百姓墾荒以前,這個比例是九成以上!
那時候,登記在冊的土地,全都在皇室宗親和富戶鄉紳的名下,由他們直接租給百姓耕種,再收取高額的賦稅!
你們再怎麼暗訪也不會知道,這筆銀子,簡直就是鉅款啊!
實在太誘人了!
我到了四川之後,投入了一千多萬的銀子“打金融戰爭”,不僅封鎖了消息,還殺了好幾個郡王!
好不容易,纔得到土地的“獨家租種權”和“低價租種權”!
這些事情,我能告訴你們嗎?
我敢實話實說嗎?
就算有九個腦袋,我也不敢說啊!
還有,全國各省,每畝土地的糧食產量、每畝土上繳的賦稅,你們再怎麼暗訪,也得不到真實的數據!
因爲,此時,幾乎全國的所有百姓,都是租種別人的土地!
他們只知道,每畝土地繳完賦稅和租金之後,自己的所得,只有二百錢至五百錢!
皇室宗親、富戶鄉紳和各級官員,全都串通一氣了!
他們,會斷自己的財路?
想從他們口中得到真實數據,豈不是癡人說夢?
朝廷裡,每畝一百八十錢的稅,他們都敢貪!
去年和今年,沒有受災的省份,各級官員也敢報災,也敢請求免稅!
他們,連朝廷下撥的軍餉和賑災款都敢貪,還有什麼不敢做的?
你,還想全國推廣?
你到底是做夢呢,還是想逼反所有的藩王?
而且,每個省,“獨家租種土地”的人,又該是誰?
你能保證那個人,比我貪得更少?
當然,那個人,可以是朱由檢!
要是他真敢這樣,就算沒有李自成,沒有張獻忠和皇太極,大明也要玩完!
而且,提前玩完!
所以,你的問題,讓我如何回答?
此刻,所有人都在盯着王立!
而王立,只能面露難色,支支吾吾!
“啪!”
曹化淳猛拍桌子,咬牙切齒,憤憤說道:“罷了,咱們不要逼迫廠公了!
連廠公都存有顧忌,可見,蜀中的各級官員有多狠!
罷了,咱們還是去蜀王的婚禮上看看!”
音落,幾人默默地點頭!
其實,“巡查組”的幾人都不傻!
曹化淳把目標指向各級官員,卻也委婉地指向了蜀王!
四川一省,官職最高的巡撫劉漢儒,不過是個三品官,跟“西廠提督”同級!
以西廠的行事作風,懼怕的不會是劉漢儒!
那麼,能夠讓西廠懼怕,能讓王立“不敢說實話”的,只能是蜀王!
上一次,曹化淳獨自前來,沒有去“打攪”朱至澍!
這一次,司禮監的“巡查組”來到四川,可說是天不怕地不怕了!
這幾人,只忠誠於朱由檢!
也只有這幾人,纔敢在朱由檢面前說真話!
不過嘛,要去蜀王府,還有的是時間!
不急!
這個時代,不論皇家宮廷還是平民百姓,在大婚之前,男婦雙方基本沒有見過面!
不過,娶妻的禮儀極爲繁瑣!
納彩、問名、納吉、納徵、請期和親迎這六個環節,最少也要十幾天時間!
賓客親朋參加的婚禮,都是在夜晚的戌時——只是見證拜堂時的同牢禮、合巹禮和結髮禮!
新人入洞房之後,再由家僕和侍婢,伺候賓朋的宴飲!
從提督府趕往蜀王府,快馬不過半個時辰!
這會兒,距離戌時還早着呢!
所以,真的不急!
只要你們到了,我就放心了!
嘿嘿!
只要不談變法之事,酒桌上立刻熱鬧起來。
酒過三巡,王承恩滿臉堆笑,神秘地湊過來:“廠公,不知……蜀中的香草……今年收成如何?”
聽到這話,王立的心情就沒那麼愉快了!
我去!
原來,“巡查組”的到來,不僅僅是巡查“試點變法”啊!
竟然,還記掛着老子的香草!
你個好死不死的朱由檢,還要不要臉了?
去年,你售賣香草券的錢,這麼快就花完了?
五百多萬的“版權費”和“授權費”,你也花完了?
這還沒有過年呢,又盯上今年的香草錢了?
還真是貪得無厭啊!
哼!
這會兒,咱是在四川!
再想從我的身上拔毛,沒那麼容易!
“唉!”
王立重重地嘆口氣,眉頭緊鎖:“王公公啊,今年的香草遭了“黑脛”和“穿大褂”,產量不到去年的二十分之一!
就連土地租金和徭役的餉錢,我也付不出來啊!”
注意到幾人懷疑的目光,王立帶着哭腔,繼續演戲:“利州衛那邊的百萬畝軍田,我已經全部退給張巡撫了!
唉,這個香草啊,我是再也不敢種了!
誰想種,就拿去種好了!
希望他能賺到錢!”
嘆氣的同時,王立竟然擠出幾滴眼淚!
這演技,比後世的小鮮肉強多了!
暗中的手勢,宋哲注意到了!
悄無聲息地離開!
王立的嘆息,引得“巡查組”也不停嘆息!
“唉!想不到,風調雨順的成都也遭了災!
真是……天不佑我大明啊!”
“唉!廠公,你是不知道啊,去年和今年,全國各地都在鬧災!
水災、旱災、蝗災、鼠疫、霍亂,幾乎從沒間斷!
特別是今年,各省上繳戶部的賦稅總額,還不到四十萬兩!
爲了賑災,萬歲爺下撥各省的銀子,已達二百萬之巨!
萬歲爺急得啊,吃不下睡不着,一半的頭髮都白啦!
還在大把大把地掉啊!”
唉!
聽到這話,王立裝作愁眉苦臉的同時,也在心底裡爲朱由檢叫屈!
朱由檢啊,你可真夠苦逼的!
你的手上,好不容易有點銀子,滿朝文武都像惡狗一般盯着!
他們想盡辦法,也要給你摳出來!
你鬥得過他們麼?
你派往各地的“巡查組”,實在太嫩了!
沒本事查清各省的真實情況!
你派出的“巡查組”,是否與各地官員串通一氣,我可不敢保證啊!
這麼說來,還是我跟魏忠賢對你好啊!
從沒在你的身上摳銀子!
呃……不對!
在前幾年,沒尋到財路的時候,坑了你百來萬的“議和”款!
去年,只坑了採購戰馬和大炮的錢吧!
呃,還是不對!
戰馬,曹文詔不是給了你一萬匹嘛!
大炮的事,咱先緩一緩吧,又不是不給你!
這,嚴格說來不算坑錢吧?
退一步說,我雖在坑你的錢,但我給你的香草券,你也實打實地賣了二百萬吧?
你從我手上盜搶的版稅,也有五百多萬吧!
總體說來,還是你在坑我呢!
而且,我和魏忠賢,每年交你手上的各種賦稅,少說也有五六十萬吧!
總體來說,咱們真的沒有坑你啊!
比其他的官員好多了!
冤有頭,債有主!
他日,你到了九泉之下,心裡再怎麼有怨,也不能怨咱倆啊!
咱倆真是是好人呢!