怛羅斯，石國大鎮。一九九七年前，它的名字叫做江布爾城，近十年來，越來越多的人稱它爲塔拉茲，也許是因爲，這個名字和它在歷史長河中被人銘記的那一刻更爲接近的緣故吧。
西漢元帝年間，也就是大名鼎鼎的陳湯活躍的時期，匈奴分裂成南北兩部，北匈奴郅支單于應康居王邀約，南下攻擊烏孫國，爲求得一穩定據點，發兩萬康居人築城，是爲怛羅斯。
唐初年間，高僧玄奘西遊，途徑怛羅斯。他口述的《大唐西域記》中有如下記載：“素葉城西行四百餘里至千泉……千泉西行百四五十里，至呾邏私城，城周**裡諸國商胡雜居也。”這裡說的素葉城，就是碎葉；而千泉則因千泉山得名，天寶年間已改名做阿史不來城；呾邏私，就是指怛羅斯。
在真實的怛羅斯之戰中，有一位大名鼎鼎的安西軍俘虜，被大食軍押回西亞後，他將整個西亞幾乎轉了一個圈，在地中海周圍晃盪了十多年，最後居然僥倖回到了大唐，寫下了頗爲有名的一本遊記——《經行記》。這個名叫杜環的人更有一位大名鼎鼎的族叔——寫下不朽宏篇《通典》的杜佑。在《經行記》中，杜環如此記載：“勃達嶺北行千餘里，至碎葉川。川東頭有熱海，又有碎葉城。其川西接石國，約長千餘里；川中有異姓部落，有異姓突厥。其川西南頭，有城名怛邏斯，石國大鎮，即天寶十年，高仙芝兵敗之地。”
從上段杜環的文字中我們可以知道，怛羅斯位於碎葉河（楚河）的一支西南支流河畔，這條河因爲處於人煙稀少之地而一向沒有名字，直到怛羅斯城建成後，才被人叫做怛羅斯河。
隨着近年來怛羅斯的不斷擴建，東段的城牆離怛羅斯河也越來越近。如今，東城門到怛羅斯河之間只有一箭之遙的河灘空地相隔了。
就在這片河灘空地之上，石國王子塔拉立丹領着幾名心腹隨從，緩緩的漫步。
看着平緩的河水，塔拉立丹停下了腳步，皺眉陷入沉思。
自己居然鬼使神差的跑到怛羅斯來了，難道是想在這裡手刃高仙芝的首級、爲支離破碎的國家和身首異處的父王親手報仇嗎？高仙芝一定會逃到這裡來嗎？爲了心中一點模糊不定的感覺，甘願冒着被齊雅德懷疑的危險，從拓折城領着一千餘名良莠不齊的故國戰士來到這裡，是不是太瘋狂了？
可是不這樣做，如何能說服自己、高仙芝一定會來怛羅斯的直覺是錯誤的？
就算高仙芝真的敗退到了這裡，憑自己手下這一千多老弱殘兵能殺了他嗎？塔拉立丹鬱悶的搖搖頭，肯定不行，最後還是要靠大食人幫忙的。
大食人……他們的野心人盡皆知。也許安西軍敗亡之際，便是石國深陷另一泥潭之時。到了最後，自己辛辛苦苦的一場結果不過是前驅虎豹狼隨至。
但是，我顧不了那麼多了！只要能幹掉高仙芝，花多大的代價都是值得的！塔拉立丹陰鷙猶疑的目光變得重新堅定，有如身後重新構築的怛羅斯城牆。
“王子陛下！王子陛下！”原本應該在城頭監視修築工事的侍從烏納齊遠遠跑來，叫喊聲中明顯能聽出一絲興奮、幾分緊張。
塔拉立丹眉頭蹙得更緊了，自己的手下都是如此沉不住氣麼？
“什麼事？”塔拉立丹冷冷的看着氣喘吁吁的烏納齊，心情十分不爽。
“大食！大食……騎兵，大食騎兵來了！”烏納齊臉部表情怪異，說不出是激動還是害怕。
“什麼？！”塔拉立丹大吃一驚，“大食騎兵？怎麼回事！”
“從西北來的，有好幾千人！領頭的叫……叫賽義德！現在暫時在城外停下了，說是請王子陛下前去相見！”
塔拉立丹頓時摸不着頭腦了，他並未聽過賽義德的名字，自然不知道這是阿普杜拉的先鋒軍。他只知道，齊雅德派人前去萊姆斯克傳令的同時，自己也隨昭武諸胡聯軍出發前去佯攻拔汗那了，而且自己在半道上就改了主意，直奔怛羅斯了。離這最近的大食軍就是駐紮在萊姆斯克的阿普杜拉部了。算算時間，他們不可能來這麼快啊？這什麼賽義德，是從哪裡鑽出來的？
“那個……賽義德是怎麼知道我在這兒的？”塔拉立丹問出心中另一個疑惑。
“這……他本來不知道，是屬下告訴他的。”烏納齊神情尷尬，似乎意識到了自己沒弄清楚對方來歷就把己方底細透露出去的行爲實在有些不妥。
不過塔拉立丹已沒心情去追究這個魯莽的下屬了，只是急切問道：“你看清楚了？確實是大食人的騎兵？”
“是！肯定沒錯！”烏納齊對這點倒是無比肯定，只看賽義德手下清一色的大食彎刀，還有那神駿異常的戰馬，除了大食人，周邊哪個小國部落能有如此實力！
“走！”塔拉立丹果斷一揮手，率先向城門走去。來的只要是大食騎兵，管他是誰的部下，肯定是友非敵！
此刻，安西四鎮的前軍、李嗣業率領的疏勒軍剛剛越過阿史不來城，按照既定的行軍速度，距離怛羅斯還有四到五天的路程；高仙芝親自率領的中軍、後軍、拔汗那與葛邏祿部盟軍一起，落後疏勒軍半天行程；而郭晞楊青率領的健羽衛，走的是一條和安西軍平行的小道，和主力保持着相等的速度。
拓折城，齊雅德帶着滿面風塵的疲倦之色，踏入了這座石國都城。
好像是爲了配合石國都城這個名字，拓折城整個用方石砌成，高大堅固，易守難攻。齊雅德看着城牆上的巨大方石，心中感慨萬千。這樣一座雄武之城，居然不能用作誘安西軍急行救援的堡壘，實在太可惜了！再想想，一年前的石國人也太沒用了，這樣一座堅城，居然擋不住僅僅數千安西軍幾天的猛攻就告失守，太不可思議了！齊雅德甚至有些懷疑，石國人究竟有沒有抵抗過？
微微嘆息一聲後，齊雅德眯起了眼睛。高仙芝這一手玩得漂亮啊！安西軍……果然是生平未遇之勁敵！
身後，阿爾汗、卡茲甘、巴扎爾等人臉色凝重，恭恭敬敬的站在道路兩側。數日之前，在薩姆韃城郊的帥帳中，齊雅德意氣風發，一切胸有成竹；如今，所有人都心生疲憊，不安的情緒在瘋狂滋長，真可謂天壤之別！
齊雅德終於回過頭來，短短數日，他的臉頰已明顯瘦了一圈，不過他的眼神依舊明亮、光彩照人！
“諸位，有勞久候了！我們接下來的行動，可能要做一些小小的變動……”齊雅德一邊侃侃而談，一邊示意衆人跟隨他往前走。
“安西軍非常狡猾，他們的主力並沒有翻越葛羅嶺，而是北上碎葉了。據遊騎打探回來的消息，安西軍已經在向怛羅斯進發！”
身後諸人倒抽一口涼氣，隨即嗡嗡的交談聲響起，誰都明白，如果讓安西軍在怛羅斯站穩了腳跟，整個藥殺水流域都將再無寧日！而首當其衝遭受威脅的，就是拓折城！就在去年，也是高仙芝率領着安西軍，從疏勒出發，一舉攻克拓折城，擄走石國國王和無數金銀財寶，然後留下一小撮傀儡後揚長而去。阿爾汗前幾日接到命令後很輕鬆的攻下此城，想不到馬上又要面臨安西軍的巨大威脅！
“但是！”齊雅德突然加重了語氣，“我們也不是完全沒有防備！”
眼見衆人都停下了議論，用企盼的目光看着自己，齊雅德滿意的點點頭：“數日前，我已建議石國王子塔拉立丹陛下率部火速鞏固怛羅斯，而且阿普杜拉的萬人鐵騎很快就可以進駐怛羅斯，安西軍在短時間內絕難攻破！”
阿爾汗等人面面相覷，明顯不信齊雅德剛纔的這句鬼話。塔拉立丹明明在自己發神經跑去怛羅斯的，爲這事他們幾個當初還大大爭執了一番。在阿爾汗看來，拓折城既是聯軍選擇的圍殲地點，又是石國都城，你塔拉立丹身爲石國王子，怎麼能棄之不顧呢？城裡那幾百唐軍的傀儡替死鬼，哪裡擋得住數萬精兵的猛攻？到時候你塔拉立丹第一個率軍入城，光復故都的壯舉是何等榮耀？可這傻子就是不聽，火急火燎的帶着一千多老弱殘兵往北邊去了……現在居然說是奉了你齊雅德的命令？不信！
齊雅德沉默了片刻，他也知道這話肯定不能取信眼前這幾位，大家都不是蠢人，自己下達命令時所有人都在場，塔拉立丹又一直和他們同進同出，能騙得了誰呢？
但是！此刻若不振奮軍心，重新樹立自己的權威，接下來還怎麼指揮？
看來，有必要給他們透露一點自己的另一個計劃了。
“諸位，還有一件事情，對於我們接下來的決戰很可能具有極其重要的影響！”齊雅德看到衆人的注意力果然成功的被自己吸引過來，當下微微一笑，“我已派出十分可靠之人與葛邏祿部的謀落乾達取得聯繫，在關鍵時刻，葛邏祿部必將成爲捅進安西軍後背的一把尖刀！”