墨蘭心內明瞭，馬氏之所以尷尬，是因爲她才被人找上門，說她對先頭的娃不好，用蒲絮給娃做棉衣，自己後就找上門問她會絮蒲草，她要是還笑的很開心正常就怪了。
“嬸子別誤會，我的意思是，我需要用蒲草，想找嬸子幫忙給我做點，我出工錢。”墨蘭趕緊把來意說了出來，怕是她再停頓會，人家臉上掛不住，得趕自己走了。
聽了墨蘭這句話，馬氏的臉緩和了過來，她又重新笑了開來：“啥錢不錢的，咱都是鄉里鄉親的，幫個忙還要啥錢，蘭蘭想做啥只管說，嬸子給你做就是了。”
聽馬氏說的豪氣，墨蘭一笑，客氣話誰都會說，自己要是真不給她錢，她怕就得急眼了。
“嬸子別客氣，我要的多，我要蒲絮，打好的。嬸子能弄到多少，我就要多少。我們按斤算錢。嬸子想個價格。只要不離譜，咱們就把這事定下了。”墨蘭看着馬氏，對她說的清楚。
馬氏心內一喜，這可是送上們的無本生意啊。不接是傻子，只是說多少錢一斤合適的呢？
“蘭蘭，不知道你是就今年要，還是往後每年都要？”馬氏想了下後，決定問清楚。
“只要嬸子有，啥時間都要，不分年限，這生意嬸子想做到啥時間都行。”墨蘭笑着說道，只有誘餌夠誘惑人，別人才能自願上鉤啊。
“啥時間都中啊？那不是可以做一輩子了？這可是長久的生意。”馬氏下意思的說了句，然後心裡就尋思開了，這蒲草是無主之物，她們這兒多的是，這東西好活，繁衍的快，要多少有多少。蒲絮也壓秤。一天就能弄不老少。這啥本錢都不要，是白得的，這好事可不常遇到，自己不能把價格報高了，要是高了人家不要了，可不划算。
“蘭蘭，這棉花賣的貴，這蒲草賤，這蒲絮我打好了，給你家送過去。按兩文一斤算咋樣？”馬氏小心翼翼的問着墨蘭。
墨蘭沒有立即答話，低頭沉吟着，這價格並不貴。可自己還沒有達到目的，現在就應了她，那不是白來了一趟？先拿捏會，讓她着會急再說。
馬氏看墨蘭只低着頭不說話，心裡着急起來。暗道：也是，怪不得這丫頭不說話，這無主的物誰都能弄，自己張嘴就說兩文一斤，她肯定是不答應的。
“蘭蘭，要不三文兩斤可好？要是蘭蘭覺得不行。你就說個數嬸子聽聽，咱們好商量。”馬氏開始給墨蘭陪笑。
墨蘭淺笑了下，輕聲說道：“其實兩文一斤不是不行。只是……”
“只是啥啊？蘭蘭只管說就是了。你可別急嬸子了。”馬氏看墨蘭話說到一半又停住了，心裡着急。
“我來的時候，有人問我說幹啥，我說來嬸子家要蒲絮，人家就和我說。說…”墨蘭又停住了，看着馬氏。像是難出口的模樣。
“人家說啥？蘭蘭你可不能聽別人混說啊。嬸子的爲人你該是知道的。嬸子可不是她們說的那人。”馬氏臉有些陰，肯定是因爲先頭那兩個娃莊內人說她閒話了。這莊內人真是，這不是沒事找事嗎？自家的事那就用得着他們鹹吃蘿蔔淡操心了。礙着他們啥了？非要管自家的事。
“嬸子，我不是個傳閒話的人，人家說啥我也是不信的，嬸子這麼賢良隨和，咋可能是他們說的那樣，是個狠毒的繼母呢？咋可能對先頭的娃不好呢？這些我都是不信的。我一看嬸子就知道嬸子是個良善之人。”墨蘭一副很看得起馬氏，不信別人話的樣子。
“蘭蘭真會說話，嬸子哪有你說的那麼好，不過蘭蘭的眼光真是準，怪不得家裡開那麼大的鋪子，這看人真是沒得說。”馬氏稱讚着墨蘭，心內卻恨死了那些傳閒話的人。
“嬸子，雖說我不信那些閒話，可嬸子也知道，咱們莊就這麼多人。啥事都瞞不住，我請嬸子幫忙弄蒲絮，人家看不過眼的，就得有意見，就得想憑啥用她家不用俺家？
這一有意見就該亂尋思，也該亂說話，到時間他們要是說俺家找人弄蒲絮，卻找了個惡毒的後孃，對先頭留下的娃不好。這傳出去不僅嬸子壞了名聲，就是俺家也得受連累。我這心裡是有點怕。不是因爲銀錢。嬸子可別誤會。”墨蘭對馬氏解釋着。
墨蘭的話音一落，三郎接着說道：“姐，還是算了吧，我哥今年就要考秀才了，我也得在學堂唸書，要是被這名聲連累了可得不償失。咱們要不再找別家吧？”
墨蘭擡眼滿意的看了看三郎，這娃還挺精靈，挺會配合自己的。
“三兒說的是，是姐欠考慮了，錢掙不掙的沒啥，不能連累了你們的名聲，咱們回吧，這事咱們再商量商量。”墨蘭說完起身要往外走。
“別呀，蘭蘭，你們在坐坐，在坐坐，嬸子還有話說。”馬氏一看事要黃，她心急的直接拉住了墨蘭，又把她拉回了炕上。
“嬸子，對不住了，這事是我考慮不周，就貿然的上門來了。嬸子可千萬別見怪啊。等往後再有啥活，我再來找嬸子。這次真是對不住了。”墨蘭急忙向對方賠禮。一副很不好意思的樣子。
“不見怪，不見怪。蘭蘭有自己的難處，嬸子咋會怪你。嬸子不是那不知禮的人兒，蘭蘭在坐會，也聽嬸子絮叨絮叨，聽聽嬸子的難處，蘭蘭在考慮考慮。”馬氏拉着墨蘭開始述說了起來。
“人說我惡毒，苛待先頭留下的娃，可是他們哪知道我的苦衷啊。這後孃難當，就是做的再好，也沒人承你的情，感你的恩。我嫁過來，這上有老，下有小，開門就得往外出銀子。都說老劉家底子厚，可再厚的底子也架不住這麼多張嘴吃飯啊。嬸子我天天看着米缸是直掉眼淚。出去還得對人笑，我的苦誰知道呢？”馬氏說道這裡也不笑，拿出帕子開始抹起了眼淚。
“嬸子快別哭了，原來嬸子這麼難啊。”墨蘭接了一句，一臉的替馬氏難過的樣子。
“人都說半大小子，吃窮老子，家裡這麼多的娃，這糧食咋夠吃啊。說啥我給先頭的娃吃雞食豬食，天地良心啊，那可都是精細的苞米麪啊。災旱年想吃都吃不上，這咋就是雞食豬食了？俺自己也是吃的這，怕兩娃不夠吃，我都不敢多吃，還說我對前頭的娃不好，真是虧良心啊。”馬氏邊說邊不停的抹眼淚。一副受了多大委屈的模樣。
“嬸子這日子過的真夠難的，我是真有心幫嬸子一把，可也真怕人說道，這可怎麼是好呢？”墨蘭皺起了眉頭，一副爲難的樣子。
“蘭蘭不就是怕人說我對先頭的娃不好，壞了名聲嗎？蘭蘭放心就是，只要你把這活計給我，家裡寬裕了，娃咋也能吃上好的。穿上暖的。我保準不會讓人說道。這樣可中？”馬氏向墨蘭保證着。
“這？”墨蘭顯得很爲難，沉吟着不開口。
“蘭蘭，你就可憐可憐嬸子，可憐可憐那幾個娃吧，嬸子給你下保證，往後要是狗剩子和二小子再覺得我對他們不好，莊內在有閒話傳出，蘭蘭就把這活計交給別人，不給嬸子做了，這樣蘭蘭總放心了吧？蘭蘭就應了吧，也可憐可憐這幾個娃吧。”馬氏又是打了感情牌，又是下保證的。想把活接下來。
“姐，要不就應了嬸子吧？嬸子也怪難的。嬸子銀錢寬裕了，也能給狗剩子他們吃的好點。反正咱們也常見狗剩子，他好不好，一看一問就知道。我相信嬸子的話。姐，你就應了吧？”三郎開口替馬氏求着情。
墨蘭看了三郎一眼，說道：“也罷，姐應了，不過回去你可得替姐擔着點。幫姐幫嬸子多說點好話。可別讓咱娘罵人啊。”
“噯，我肯定幫着姐。”三郎重重的點了下頭。看墨蘭應了，他也很高興。
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“謝謝蘭蘭，多謝三郎了。嬸子謝謝你們，嬸子一定好好做，一定做的好好的，蘭蘭放心吧，交給嬸子準沒錯。”馬氏急忙對二人道謝。蘭蘭總算應下了，她這心總算是落了地。
送走了墨蘭，馬氏坐在炕上仔細的尋思了下，她明白了墨蘭的用意，是想用這門生意來換自己對狗剩子兩個好點。馬氏的臉陰了下，隨即又恢復了正常，管她是因爲啥，自己有錢賺就中，至於那倆娃，往後就讓他們上桌吃飯就是了，自己對他們好點，他們不出去亂說，自己就一直能有錢賺，還落個賢良的名聲，何樂而不爲呢？
到了天黑狗剩子兩兄弟回去後，看着娘那笑着的臉，他們心裡發麻，這個娘又想啥招整治他們呢？自己兄弟又要受罪了嗎？
娘讓他們上桌吃飯。他們聽錯了嗎？戰戰兢兢的吃過了飯，娘說他們是一家人，往後就一直在一個桌吃飯了，還說往後她會對他們好，給他們新衣服穿，不再瞪他們，不再罰他們了。
二人簡直不敢相信這一切，娘咋就變了？變的這麼好。是老天爺在補償他們嗎？
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