宴會在溫縣最大的建築內舉行。
婚期前夜，要招待好賓客們，但又不能飲酒過度，以至於影響明天的儀式。
大殿內的衆賓客分爲好幾撥：跟着趙無恤回來的魯、宋貴族爲一波，泗上小國的公子公孫爲一波，此外便是晉國來捧場的貴族們了。
趙氏負責接待賓客的有司在外面大聲唱名。
“君上之使史墨到！”這是晉侯午身邊的史官，來記述今日盛況的。這位睿智的老者在殿內掃了一眼，又對趙無恤行了一禮，稱他在魯國做出的紙張必能造福萬千黎庶，乃不朽之功後，便默默坐到了角落裡，如同老仙入定，一言不發。
“上軍司馬籍大夫到！“這位是籍秦，擔任上軍司馬，原本是趙鞅下屬，如今趙鞅升爲中軍佐，他就成了上軍將中行寅的下屬，但與趙氏關係尚好，又因爲曾在泮宮中作爲趙無恤的“師”，所以無恤甚至還得恭恭敬敬地行師禮。雖然籍秦努力堆出笑容，但無恤還是看得出他的笑容只是表面功夫。
“陰地士大夫到！”隨後來的是士蔑，士氏是範氏的本家，但如今卻遠不如分出去的範氏興旺發達，大小宗便本末倒置了。士蔑爲晉國駐守晉國最南方的陰地，防禦秦、楚、伊洛之戎，手裡有兵卒兩師。此人與範吉射關係一般，和趙鞅卻是早年的莫逆好友，如今相比範氏，反倒和趙氏更親近些。
趙鞅拉着無恤介紹時，士蔑嘖嘖稱奇，說虎父果然沒有犬子。雖然聽趙鞅說過很多次，說士蔑年輕時候威服陸渾諸戎如何如何英勇。但在趙無恤眼裡，他不過是個紅臉長鬚，汗流浹背的胖子，走起路來一副耽溺杯中物的模樣。
整個前半夜，趙無恤都跟在趙鞅身後，在大殿門口迎接衆賓客。新郎官臉都笑僵了。不過當下一個名單被有司念出來時，他嘴角卻露出了發自內心的笑容。
他們總算來了。
卻聽有司卯足了氣力大聲喊道：“魏卿世子、韓卿嫡孫、銅鞮大夫聯袂而至！”
……
因爲是私宴而不是國宴、家宴，所以殿上氣氛比較輕鬆活躍，一般是年長者如士蔑等聚集在趙鞅跟前談古說今。而年輕一輩的則自己呼朋喚友玩開了，投壺、象棋、雙陸皆有。
婚宴和筵席可不是花架子，對於春秋時代的中國人來說，這還是一處卿大夫們相互攀交情的外交平臺，幾百年來。不知有多少盟誓和陰謀在其樂融融的宴饗上達成……
趙鞅和趙無恤今晚分工明確，年長一輩的關係由老爹的人格魅力和許諾好處來維持。而年輕一輩的後生們，則得由趙無恤以舊誼籠絡之，以利益誘惑之。
在大殿中與賓客們見過面，又敬團了一小圈後，趙伯魯代替無恤出來接人待物，而趙無恤則拎着酒壺，也朝自己的舊相識們走了過去，一一稱呼他們的字。
“子寅。”
美玉般的少年郎擡頭，他的容貌和氣度讓整個晉國的貴族懷春少女門夢寐求之。韓虎對趙無恤微微一頷首。兩人去年纔在魯國見過面，不過趙無恤發現他在祝賀自己大婚時還帶着一絲意味深長的笑，那感覺好像是窺見了無恤的秘密般得意。
“子騰。”
身材魁梧卻滿腹心思的魏駒轉過身，他眼神清澈，身高八尺有餘，有一團粗黑如鐵絲的鬍子遮住他肥胖的下巴，腰腹粗壯，臂膀有力。和韓氏的文靜君子不同，魏氏好幾代人都是這副霸道武夫的形象。他將趙無恤上下打量了一番，目光復雜。然後露出了親熱的笑。
“還有，符離！”
看着眼前之人，趙無恤不由感慨時光易逝，樂符離比起數年前模樣大變。滿臉洋溢的歡快少了幾分，他父親早逝，於是早早便承擔起了宗族的責任，戴上了銅鞮大夫之冠。
不過等樂符離笑呵呵地一開口，趙無恤便知道他的性情未變，依然是個逗比。
“早知如此。我幾年前就多讓父親在庭院裡追着打幾次了，如今他在黃泉下想要打我，還得等上好幾十年……哎哎，我是個孝子，看來只能沉溺於酒色之中，爭取早點喪命去陪伴他纔是。”說完樂符離敬了趙無恤一盞，感慨起要是他的好朋友張孟談也在就好了。
“孟談現在是子泰的宰臣，要在魯國爲趙大將軍守好基業，怎麼會來呢？”魏駒綿裡藏針，也不知是嫉妒，還是豔羨，如今人人知道他在軍制、納賢上效仿趙無恤。
韓虎則對此笑而不語，目光在殿內衆人臉上掃來掃去，繼續裝自己的淡雅君子。他其實早就到溫縣了，下午時伯魯還找他說了一番話，所以他現在心裡有些煩悶。
趙無恤看着眼前這三個人，知道除了樂符離是個樂天派外，其餘兩人各懷心思。當年在泮宮中，他們也算是抱團的一黨，常常往來，今日卻生分了許多，話題時斷時續，反倒不如年輕時親密了。
趙氏現在將範、中行私下與齊、衛講和的把柄攢在手裡，還威脅邯鄲午倒向趙氏這邊。其實，所謂的告發證詞雖然重要，卻並非決定性的因素，因爲最終的仲裁者晉侯，從來就不是看證據決斷，而是看原告和被告哪家勢大，就支持哪家的……
過去的狐氏之逐，下宮之難，三卻之死，欒盈之亂，祁、羊舌氏之滅，無不如此。
叛國？謀逆？都是扯淡！無非是覬覦你家財貨領地，於是編出一個似是而非的莫須有罪名來。
只要發動者的力量足了，那便欲加之罪，何患無辭！趙無恤壓根不期待什麼當堂對證，只要能得到合法的名義，便能立刻開始一場滅族戰爭！
但若想達到目的，他和趙鞅還得借重其餘幾個卿族，乃至於諸大夫的力量。
東西二趙雖強，卻還沒強到能以一敵五的程度……
何況在這件事情上，魏氏和韓氏，可是天然的盟友啊！
不過這兒卻不是個談話的好地方。
大殿裡熱氣蒸騰，一字排開的案几上四溢着烤肉和麥餅所散發的香味。溫地女婢正撥弄琴瑟，高唱歌謠。髮梢上插着桃花，跳起當年妲己迷倒帝辛的狐步舞。在燈燭熊熊，豆碟碰撞和酩酊交談的喧囂覆蓋下，周圍顯得有些嘈雜和憋悶。
趙無恤突然起身。對三人邀請道：“二三子，出去透透氣何如？我知道這大殿背後有處瀕臨大河的桃園，今夜月明星稀，正是遊園的好時機！”
……
笙歌舞樂從四人身後向外流瀉，靡靡之音越來越遠。直到消失。
至此，他們已經遠離喧囂，提着宮燈，走進了分外寂靜的桃林中，如夏日的螢火蟲般在桃林裡走動。
此處杳無人跡、四下一片肅然，惟有嘩嘩大河的流水聲，桃花桃葉在晚風中顫抖的沙沙聲。趙無恤微微一嗅，只覺得阿姊昨日遺留在這裡的薰衣香味猶存，彷彿比滿園桃香更甚。
“果然是個夜遊的好地方！”韓虎好雅事，能來外邊透透氣。憋悶的心情一掃而空，他修長的手指撫着夜色裡的桃花瓣，很是受用。
魁梧的魏駒倒是有點警惕，小心地觀察着四周，那道蜿蜒曲折的小徑中是否埋伏着兵甲，那棵彎曲古怪的老桃樹背後是否藏着個刺客？
“子騰，將溫縣當成自己家一樣，魏氏的敵人不在此處，放心罷。”趙無恤話裡有話。
魏駒一個激靈，裂開嘴笑道：“趙魏乃世交。溫縣到處都是黑衣，防備嚴密，我自然放心。”然而，直到在趙無恤早已差人佈置好的石案邊對坐。他依舊滿腹猜疑，月光將他腳下的影子映照得很小很小。
和韓氏因爲趙氏的強大，想要抱一抱大腿一樣，自從欒氏毀滅後就失去鐵桿盟友的魏氏，也想要與趙氏搞好關係，他這次就是帶着這個使命。被父親魏侈指派來的。
無恤也不點破，他話頭一轉，說起了當年幾人共同求學過的新田泮宮。
“那是六年前的事情了罷，我記得泮宮入口也有一片桃林，也是這個季節，我四人和孟談、廣德齊心協力，與範、中行那幫人在劍室裡狠狠鬥了一場！”
男人之間，一起打過架，關係自然不一樣了，聊起往日的泮宮打鬥，加上樂符離不時的逗趣，就着桃花，幾盞清酒下肚，他們之間的關係比方纔要親近了不少，只差勾肩搭背，稱兄道弟了。
魏駒拍着圓圓的肚子自誇道：“當日一聽孟談來求援，說子泰遇險，我便毫不猶豫地帶着幾位堂弟過去了。”
韓虎亦笑道：“汝等別看那天我未見血，卻也放倒了好幾個想要偷襲子泰的中行童子。”
樂符離補充道：“不過，還是子泰最勇猛，拳打範禾，腳踢中行黑肱，真是痛快至極！”
趙無恤含蓄地說道：“當時真是少年性情，爲了一句承諾都能亮出白刃的年紀。”
他突然起身，誠懇地向三人施禮：“若非二三子，我當日肯定要被範禾、中行寅羞辱了！無恤沒有別的才能，但卻知恩圖報，對莫逆之交能刎頸相待，今日便在此立誓，苟富貴，必不相忘！”
以趙無恤如今的成就，三人也不敢怠慢，連道不敢。
樂符離還打趣道：“子泰你如今已經魯國正卿，一人之下，萬人之上，何等的富貴！豈能再言‘苟富貴’也？”說完三人對視哈哈大笑。
趙無恤晃着盞中的酒笑而不語，半響後才說道：“魯國東地無主的千室邑倒是有許多座，贈予三位幾座爲湯沐邑亦無不可，只要三位同意，秋收後便能將稅貢送到府上。”
三人不由動容，同時也心生垂涎之意，尤其是手中力量最小的樂符離。趙無恤不愧是執掌千乘，又在衛國拓土百里的人物，一出手就不同凡響。
無恤又道：“不過這只是小富貴，其實，眼下卻另有一場大富貴，要與三子同享……”
魏駒和韓虎眼前一亮，追問道：“什麼大富貴？”
趙無恤一下子停住了話頭，故意吊他們胃口。
直到被魏駒裝作慍怒催得急了，無恤才說道：“其實等我大婚後，此事便會正式告知韓、魏二卿及晉國諸大夫，屆時自然能知曉，不必急於一時。”
見時機差不多了，趙無恤又道：“趙、魏、韓三家已經有近兩百年的交情了，到了趙文子、魏莊子、韓宣子時更是親密合作，幾乎到了不分彼此的程度……”
他拉住三人的手：“先祖的世交難能可貴，到了吾等這代人可不能淡了，子寅、子騰，還有符離。今日天高氣爽，正值桃花絢爛，吾等莫不如在此約爲兄弟，然後再爲宗族共謀一場大富貴，何如？”
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