金殿之上，趙應坐在寬大的龍椅裡沒精打采，神遊天外。又是大朝會，實在是煩膩透了，以前嫌王府權勢小、不得施展雄心，現在當了皇帝發覺依然無權，天下在手美人在懷的日子也只有想象。前一陣借北疆大勝之機，他就有稍擴後宮的想法，結果被連奇傳來大長公主八個字“勤儉修德、勵精圖治”砸得頭昏眼花。偌大的皇宮，夫妻倆住得戰戰兢兢，他是因無權而懼，皇后卻是因無子而憂。
這日子過得，還真不如以前王府生活灑脫，但願朝會無事早散。想到此處趙應就忍不住打個哈欠，這點權利他還是有的。
“有事上奏，無事退朝”曹三娃如今成了御前大太監，倒是精神十足、聲音響亮。
御史班裡立刻就有人站出來了：“臣李敢當，循例風聞奏事，彈劾太尉罔顧先帝遺命，教子無方，有大不敬之罪！”
這還真是名如其人吶，趙應也來了興趣。李敢當想說什麼，估計殿內朝臣都是心知肚明，趙應不願得罪楚家，可楚錚一旦不得不娶趙敏，想起蘇巧彤的明眸善睞。
“呈上來！”
趙應草草閱過奏章，隨即目視楚名棠：“今有御史彈劾卿家——罔顧先帝遺命，不願楚錚尚長公主，私慾結親王家——卿家可有辯解？”
楚名棠應聲出列：“李某彈劾，實乃血口噴人！早年先帝確有意垂青楚家，微臣喜不自勝。然其後日日盼而賜婚旨意終未明發——斟酌聖心，當已作罷——臣豈敢再有非分之想？”
“皇上，”方令信也出列了：“此事太尉過矣，妄揣聖意豈是臣下所爲。微臣亦聞，先帝遺命宮中雖無記檔，但有人可爲實證！”
“卿家所言，何人可證？”
楚名棠眼盯着腳下金殿青磚，心思卻沉到了谷底。耳邊果然聽到郭懷的聲音翁聲翁氣：“臣惶恐，當日先帝口喻，囑臣保媒，以楚錚尚長公主。時隔不久，先帝即龍馭歸天，如今先帝駕崩未滿三年，臣竊以爲於禮不當言喜，只願期滿即上奏以聞。”
趙應踟躕難決，幾個人說法側重不一，但都承認有婚約。如今賜婚則得罪楚家；不賜婚，違背先帝遺命實屬“大不敬”，不單楚名棠，連他自己也抗不起。
大殿之上一時沉寂，禮部尚書楚名南突然出列：“啓奏皇上，大凡世間婚約皆唯父母之命、媒妁之言。如今先帝旨意不可考，但太后尚在，於禮當呈報太后決之。”
此言一出，楚氏門下衆臣無不心中雪亮，太后乃太尉親妹，由太后決斷自然對楚家有益。無須楚名棠示意，當下紛紛出列贊同：
“楚尚書言之有理。”
“禮部所言極是。”
楚名南自覺解了難題，方相及衆御史都啞口無言，暗暗沾沾自喜。回頭卻見楚名棠臉色鐵青，不由一怔不明所以。
楚名棠心裡暗自叫苦，楚琳一向喜歡趙敏，兩兄妹在這件事上意見並不統一。可楚名南說得在理，不僅逼得方令信啞口，也逼得他無話可說。
趙應倒是如釋重負：“衆卿所言極是”，當即吩咐御前太監：“爾速去鳳鳴宮，請太后懿旨！”
曹三娃應聲而去，很快又一路小跑回來，附在趙應耳邊低聲細語。趙應聽罷卻臉色複雜，半晌纔開口：“衆卿，太后已有旨意——晉禁衛軍副將楚錚爲駙馬都尉，尚長公主！禮部擇日成親！”
這旨意出人意料啊，不單方令信愣住了，楚名南衆人也都茫然失措。反是楚名棠臉色平靜，心知果然如此，兄妹親情也敵不過夫妻恩愛啊，楚琳最終還是依了趙明帝遺願。旨意既宣，楚名棠隨即出列，預備拜謝。趙應卻示意：“太后還有旨意——今有鎮遠侯義孫女蘇巧彤，品性淑順，可爲楚錚平妻。”
趙應乾巴巴地說完，衆臣也聽懂了，原來太后最終還是和了稀泥。一干年青官員倒是羨慕不已：上京城兩大美女啊，太便宜楚錚了。大家眼角搜尋，卻發現楚錚並不在大殿之中，這纔想起這貨日前大鬧刑部，還在家閉門思過呢。
楚名棠思緒飛轉，出列謝恩卻一副假意踟躕的表情：“帝室垂青楚家，微臣不勝之喜。然臣尚有一難處，伏維聖裁。”
“愛卿有何難處？”趙應茫然發問。
“臣有三子，楚錚最幼。兄未娶而弟先婚，與禮不合，臣實爲難。”
“哈哈！朕知道了，愛卿說的是楚原吧？昔日楚原即與朕有舊，朕理當賜婚！——楚原可有婚約？”
等的就是這一句，楚名棠滿臉都是感激涕零：“謝皇上，臣早年與郭大人誼屬同窗、情同手足，確已約定楚原和郭氏女的婚事。”
“此佳話耳！”趙應難得地開口大笑。
楚名棠偷笑，總算輪到郭石頭臉色鐵青了。
一場奇怪的朝會。散朝了，大臣們若有所思，青年官員們卻興奮莫名。羨慕楚錚啊，本來已經名震京城，這回怕是要名動全國了。
消息總是無翅而飛，而且飛快。
回到逍遙侯府，楚名棠臉色就黑了，終於忍不住埋怨自家夫人：“夫人用那些小手段作甚？錚兒年不過二十，何必急於成親，與長公主婚約再拖些日子自然煙消雲散。流言太甚反而招致方家關注，適得其反啊。”
王夫人面上也訕訕地：“妾身確實思慮不周，有些急了。”說着漸漸柳眉倒豎：“旁人也就罷了，可夫君你那親妹妹卻是何意？你不是早已傳信告之她了嗎？”
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“罷了，”楚名棠嘆息一聲，卻溫柔地執住夫人雙手：“小妹苦了半輩子，心裡終還是向着她夫君的。”
“哎！”王夫人心裡甜蜜，氣也順了：“還是我家夫君厲害——錚兒能娶到兩個，難得原兒的婚事也成了。”