“明國後軍都督府大都督，東江鎮總兵官，兼管山東登州府、萊州府軍務，提督登州水師，張準，張大人到！”
當張準來到慶雲宮的外面，唱禮官的聲音，就高高的響起來。
慶雲宮的宴會廳，頓時一片的肅靜。所有已經到達的賓客，都急忙站起來，歡迎張準的到來。今晚的慶雲宮，燈光明亮，金碧輝煌。長長的紅地毯，從門口一直延伸到百丈開外。兩側侍立左右的宮女，至少有兩百人以上。
張準昂首闊步的進來，後面跟着高弘圖、馮夢龍等人。今晚的宴會，是鼓勵帶女眷的，姬玉情、徐青鸞、沈凌菲、雲裳、葉菱芯、朱怡鏡等女子，自然也是打扮得花枝招展，盛裝到來了。在她們的身後，則是身軀筆挺，目不斜視的二十名虎賁軍軍官。
宴會廳裡面已經有很多人，除了朝鮮王室的人未到，其他的大臣都到了。各位大臣，加上各自的女眷，最少也有上千人。一眼看過去，都是華麗的衣飾，閃閃發光的首飾。當然，最核心的圈子，還是那麼點人。其他人，都不過是來陪襯的。
“都督大人，請往這邊來。”
在禮官的引導下，張準來到自己的席位。
“國王陛下駕到！”
張準還沒有來得及坐下去，唱禮官的聲音又響起來了。
顯然，朝鮮國王李綜就在慶雲宮的宴會廳旁邊，等張準到來以後，他隨即就出來了。從禮數上來說，的確沒有什麼好挑剔的了。別人畢竟是一國之君，不可能首先來到，然後等待張準的到來。張準前腳到，他後腳到，顯然是對張準非常看重了。
作者注：倧字和淏字都沒有繁體字，不和諧，決定改成李綜和李昊。請留意。
李綜到來，朝鮮的官員急忙施禮，齊呼萬歲，尊稱皇帝陛下。
張準和高弘圖等人也站起來，拱手爲禮，齊聲說道：“覲見國王殿下。”
朝鮮人稱之爲陛下，是因爲李綜在朝鮮國內，乃是最高的存在。張準和高弘圖稱之爲殿下，是因爲在明國內部，李綜的位置，只相當於親王的級別。朝鮮只有國王，沒有皇帝。明國不允許在自己的周邊，出現和皇帝平級的存在。朝鮮人也很明白這一點。因此，無論是過去、現在，還是將來，朝鮮都是隻有國王，沒有皇帝。朝鮮人要跪禮，張準他們卻不用，這就是天朝上國的好處。
“張都督遠道而來，實在是辛苦了，朝鮮上下軍民，都感激不盡。”
李綜來到張準的面前，和張準單獨面談。他的漢語說得相當的標準，顯然是接受過專門訓練的。事實上，在李成桂之後，朝鮮的國王，沒有不精通漢語的。因爲，不精通漢語的王子，是根本不可能成爲國王的。好像世子李昊這樣的王子，首先接受的教育，就是純正的漢語。要是有需要，李昊可能還要到京城去留學一年，全面學習明國的文化。
張準不動聲色的觀察着李綜。這位朝鮮國王的神色，明顯有點疲倦，不是酒色過度的疲倦，而是身心疲憊的疲倦。看起來，這幾年，他這個國王的日子，的確不太好過。沒辦法，韃子的實力越來越強大，明國的實力，越來越小。朝鮮處在韃子的高壓之下，又從明國這裡得不到有力的援助，日子當然非常的難過。如果沒有張準這根稻草，或許，他只有向韃子俯首稱臣了。
事實上，李綜的確是很抗拒向韃子稱臣的。原因很簡單，以前朝鮮和女真，都是明國的附屬，大家地位是平等的。甚至，朝鮮的地位，比女真還要高那麼一點點。現在，女真的地位提升了，就要自己俯首稱臣，叫他情可以堪？這種情況就好像是後世的公司，兩個原本平級的員工，忽然一個提升了，強迫另外一個叫自己老闆，另外一個多多少少都有點彆扭。
“能夠爲國王殿下分憂解難，乃是下官的榮幸。袁可立的事情，國王殿下不必放在心上了。朝鮮乃是明國的兄弟之邦，過去是，現在是，將來也是。”
張準緩緩的沉着的說道。
這是在明確無誤的告訴李綜，我是來做事的，是來對抗韃子的。朝鮮的困難，就是我的困難。朝鮮目前有什麼困難？當然是韃子了。韃子的事情，包在我身上！一句話，又展現了張準大包大攬的性格。
同時，張準的回答，也有力的幫助李綜去掉了一個心理包袱。當初，李綜依靠政變上臺，推翻了光海君，是沒有得到明朝的批准的。當時明朝的登萊巡撫袁可立，一度要討伐朝鮮。李綜急忙派人到明國，百般解釋，此事雖然最後不了了之，卻始終是李綜的一塊心病。他拼命的討好明朝，也有這個原因在內。對於朝鮮來說，得到明國的承認和支持，實在是太重要了。
果然，李綜滿意的點點頭，然後回去自己的座位。他的確是有些老了，在進入座位的時候，已經要人攙扶了。事實上，他還不到四十歲。長子李昊才十五歲，可以推想李綜的年齡。看他的王后也知道，正是女人最美麗的時候。要不是韃子的巨大壓力，李綜現在應該是意氣風發，躊躇滿志的階段，絕對不會像小老頭似的。
張準藉着恭送李綜的機會，掃了一圈整個宴會廳，注意到幾個主要的人物。一個是金自點。一個是洪翼漢。另外一個，自然是崔鳴吉了。在朝鮮國內，在兩班貴族裡面，最有權力的就是這幾個人了。
金自點非常的陰柔，身材頎長，就好像是女扮男裝的一樣。張準懷疑他可能是同性戀。不過，看到他身邊如花似玉的年輕姬妾，張準就知道自己猜錯了。別人只是天生長得俊美而已。
洪翼漢名字聽起來很霸道，其實就是一個普通的文官，沒有什麼亮點。唯獨一雙眼睛，好像是貓頭鷹一樣，盯着別人不放鬆。在張準接觸過的朝鮮人裡面，只有鳳坪君李覺的眼神，有這麼銳利的了。
崔鳴吉就有些特點。此人身材魁梧，一眼看過去，反而像是武將。但是，這不是最有特點的。最有特點的是，其他大臣的身後，都有年輕貌美的姬妾，唯獨他沒有。倒不是說他清高，對愛情忠貞，而是此人的正室，頗有河東獅吼的本領。他也有幾房的姬妾，只是姿色容貌，還不如正室，根本拿不出手。
還有一個，張準也注意到了，此人就是朝鮮的王后。張準倒不是對她有興趣，而是想起沈凌菲的說話。沈凌菲這個人，典型的小女人心態，很現實的。要讓她誇讚別的女人漂亮，比登天還難。別人誇讚她漂亮還差不多。朝鮮的王后大概在三十來歲左右，的確美麗，想來她的表妹也不會差到哪裡去。
張準腦海裡轉過這麼多的想法，其實就是一轉眼的事情。李綜落座以後，張準也回到自己的座位，大大方方的坐下來。其他的朝鮮官員，也就紛紛落座。因爲今天宴會的女眷很多，自然少不了女人吱吱喳喳的聲音，宴會的氣氛，漸漸的就濃郁起來。
穿着秀麗宮裝，容貌嬌美，動作輕盈，花蝴蝶一般的宮女，流水般的送上來酒菜。如此盛大的宴會，酒菜自然是非常豐富的。不過，你不要指望在這樣的宴會能吃得飽。這樣的宴會，根本不是來吃飯的，而是一種禮儀而已。尤其是宴會的主要角色，可能根本沒有動筷子的機會。
不要看桌面上的菜餚很豐富，那都是用來看的，不是用來吃的。誰要是準備在這樣的宴會上大快朵頤，一定是初出茅廬的新手。爲此，高弘圖還專門提醒過張準。他不是擔心張準不懂，是擔心張準太不拘一格。來到朝鮮以後，張準代表的就不僅僅是他本人，也不是虎賁軍，而是整個大明國。張準當然虛心受教了。
朝鮮的宴席坐席安排，和明朝差不多。宴會的席位，採用的乃是四方形的安排。張準來自明國，明國在西方，張準一行人，自然是坐西朝東。國王李綜是一國之君，自然是坐北朝南。其他的朝鮮官員，則做東向西，又或者是坐南朝北。
每一個方向的坐席，前面剛好坐六個人，後面的人數則逐漸增加。古人很講究意頭，要麼是六六大順，要麼是長長久久，因此，六和九兩個數字是最受歡迎的。張準這邊的人不多，採取的乃是六六大順。坐在張準身邊的，乃是姬玉情、徐青鸞、沈凌菲、高弘圖和馮夢龍。劉棟和高宇就坐在後面。還有幾個湊人數的虎賁軍軍官。
李綜的身邊，則是世子李昊、王后、鳳坪君李覺、李適和李貴，他們全部都是王族。在他們的身後，還有衆多的王室成員。其中，年輕的女眷很不少。不少女眷的目光，還從一開始，就落在張準的身上。姬玉情一看這個架勢，就暗中捏了張準一把。張準裝作不知道。其實，朝鮮王族這樣的安排，他不清楚纔怪了。要是說可以用一個小公主將自己拉住，李綜一定會讓自己隨意挑選的。
張準的對面，也就是坐東朝西的位置，則是崔鳴吉等人。這樣的安排，顯然是有些打擂臺的心思了。張準和崔鳴吉最是不對路，兩人又剛好對面，就好像是兩個炮仗，只要有人撩撥一下，就要鬧得震天響。看來，朝鮮人也是狡猾狡猾的，明顯是要用崔鳴吉來摸清楚自己的底細。
至於坐南朝北的，則是金自點、洪翼漢、尹集、吳達濟等人。顯然，他們是打醬油的。在今天的宴會上，雙方不可能達成什麼正式的協議。但是在杯盞交錯，燈紅酒綠裡面，探知一下對方的底細，卻是完全可以的。真正說起來，這一羣打醬油的傢伙，纔是朝鮮兩班的中堅力量，不可小覷。
高弘圖一看這個架勢，就知道今天的宴會肯定要刀光劍影，笑裡藏刀，口蜜腹劍了。按理說，兩國的交往，不應該這麼急躁的。有太多的事情，應該是在私底下談好了，然後再拿到桌面上來。但是李綜卻不是這樣，直接就將問題擺上了桌面。看起來，李綜大概也是走投無路了，準備攤牌了。
其實，李綜也不想這麼早攤牌。但是，他不能不攤牌。沈器遠竟然囂張到連世子都不放在眼裡了，他還能夠什麼退路？難道等對方將刀子架到脖子上來嗎？要不是藉助張準的氣勢，狠狠的壓一壓國內投降派的氣焰，他就真的只有向韃子俯首稱臣了。韃子都是一羣野蠻人，居然要他向韃子俯首稱臣，實在是太鬱悶了。
“今天是個大好的日子……”
金自點站起來，爲今天的宴會致辭。
他乃是大匡輔國崇祿大夫，是最高品級的文官，也是李綜的心腹，他來主持這個宴會，規格可謂是相當的高了。同時，由於他處事圓滑，手段了得，無論是主戰派還是投降派，都不能不買他的帳。正是由於他的緩衝，朝鮮的政局，還能勉強維持，沒有發生內亂。
金自點從洪武時期朝鮮建國的時候開始說起，一直說到壬辰倭亂，文辭華麗，聲色並茂。儘管其中有不少是空話套話，沒有什麼實際意義，但是張準也不得不承認，中國和朝鮮，關係的確是太親密了。這一點，即使在後世二十一世紀，也沒有改變。偶爾朝鮮有點不聽話，有點頑皮，天朝上國看在悠久的歷史上，也就一笑而過了。
例行的客氣話套話結束以後，大部分人的目光，都集中在張準的身上。因爲，按理說，主人家發表致辭以後，就輪到客人致辭了。他們都想知道，張準到底會說些什麼。尤其是那些王族的年輕女子，更是眼神熠熠發亮。不過，令她們遺憾的是，長身而起的，不是張準，而是高弘圖。這樣的宴會致辭，對於高弘圖來說，根本是小菜一碟，連稿子都不需要的，張口就來。
張準深知今天的宴會，免不了一番機鋒，早就做好了準備。因此，他是吃飽了纔來的。在赴宴之前，他已經在綾陽宮吃得很飽了。相信在座的各位，也已經吃得很飽了。吃飽了纔有力氣戰鬥啊！
果然，高弘圖剛剛致辭完畢，還沒有坐下來，崔鳴吉迫不及待的問道：“敢問都督大人，準備在朝鮮逗留多久？”
所有人的目光，立刻落在張準的身上。
崔鳴吉的話直指核心，讓所有的朝鮮人，都不得不高度關注。
張準神色不動，心裡卻在大罵這王八蛋來者不善。這個問題非常的刁鑽。他要是回答只是在朝鮮逗留一個月不到，必然會讓朝鮮人失望透頂。一個月的時間，怎麼對抗韃子？純粹是來旅遊的，沒有絲毫的誠意。
要是回答逗留時間很久，他又必須回去國內。韃子在年底之前，肯定會越過長城南下的，張準必須回去河間府指揮戰鬥。崔鳴吉肯定是從韃子那裡得知了什麼消息，纔會這樣問的，故意擠兌自己。
高弘圖悄悄的看了張準一眼。他知道崔鳴吉的話不好回答。要是張準不想回答，他就打圓場了。對於他這樣的老手來說，打圓場絕對不是問題，輕輕幾句話就能接過去。問題是，打圓場以後，朝鮮方面，不免對張準會有些失望，會影響張準的形象。仁川港一戰，張準好不容易纔給了朝鮮人一點對抗韃子的信心，不能一舉手又抹掉了。
幸好，張準微微一笑，懶洋洋的說道：“這就要看崔大人願意我逗留多久了？”
高弘圖頓時眼前一亮，下意識的讚賞的點點頭。誰說張準的言辭不厲害，偶爾冒出一句來，足夠語驚四座的。這樣的回答最好不過了，直接將皮球踢回去給崔鳴吉。看你小子以後還問這麼刁鑽的問題，擠兌死你丫的！
朝鮮全國上下都知道，你丫的就是投降派，是韃子的狗腿子。你會歡迎張準在這裡常住？你要是說歡迎張準在朝鮮常駐，那就是口不對心，朝鮮全國人民都鄙視你。要是你說希望張準快去快回，那漢奸……嗯，朝奸的嘴臉也太難看了。
而且，張準的話，還有另外一層意思，就是暗自諷刺在朝鮮國內，能做主的，不是國王李綜，而是這個投降派崔鳴吉。這是伸手捏捏朝鮮其他官員的臉，提醒他們一下，以後別對這個崔鳴吉那麼客氣。他就是一個從二品的官員，算個屁啊！
果然，此言一出，反應快的朝鮮官員，如尹集和吳達濟，臉色都有些陰沉，看着崔鳴吉的臉色，明顯有些不對路。李綜和洪翼漢也反應過來了，對崔鳴吉的觀感，也是大爲降低。只有金自點等人，完全不動聲色，果然是打醬油的高手，簡直和申時行可以相比了。
崔鳴吉反而是最慢反應過來的。張準的機鋒，他還沒有領會到。崔鳴吉身邊的一個紅衣官員急忙說道：“都督大人遠來是客，朝鮮上下當然歡迎備至。國王陛下素來好客，還請都督大人在朝鮮長住一段時間，以便國王陛下盡地主之誼。要是大人只呆幾天就走，豈不是讓國王陛下失望？”
此人乃是正憲大夫金五望，和崔鳴吉有哼哈二將的合稱，一肚子的壞水。他將張準給崔鳴吉施加的壓力，全部都轉嫁到了國王李綜的身上。同時提醒國王李綜，要是張準來幾天就走，到時候大金國施加壓力，看你能怎麼對付？顯然，這樣的話，對國王李綜是很不禮貌的。不過，自恃有韃子撐腰，金五望也就無所謂了。
果然，周圍的朝鮮官員，又將疑慮的目光，投向了國王李綜。而國王李倧的臉色，彷彿更加的疲憊了。金五望話裡的意思，他當然聽得出來。不過，金五望的提醒，的確是他擔心的。張準在朝鮮，能夠逗留多長的時間？要是張準只呆幾天就走，他還真的不敢跟張準過分親熱。
昨晚仁川港的戰鬥情況，大部分的朝鮮高層都知道了，很多人還驗證了馮高寶的首級。李綜也親眼看過了，確信無疑。顯然，要是張準長期在朝鮮戰鬥，對抗韃子，肯定是有幾分把握的。但是，如果張準在朝鮮，只是蜻蜓點水，一閃即逝，那就糟糕了。一旦朝鮮態度強硬，將韃子的怒氣刺激起來，然後張準拍拍屁股走人，最後悲劇的肯定是朝鮮人啊！
這絕對不是朝鮮主戰派願意看到的。
因爲，朝鮮的主戰派和投降派，最大的特點，就是主戰派的手上沒有軍隊，投降派的手上有軍隊。沈器遠和鄭泰傑兩人，還有韃子，就是投降派的堅實後盾。相反的，主戰派就沒有直接掌握軍隊。漢城周圍，以及朝鮮南部的軍隊，還有水軍，都掌握在國王的手上。而準確來說，國王李綜目前只是中立派，看風使舵派。
在這些人的目光裡，張準感覺到鳳坪君李覺的眼神最是銳利。很顯然，這位年輕的王族，一直都沒有放棄過重新領軍的夢想。但是，他要重新領軍，就要得到明國的支持。準確來說，就是得到張準的支持。
高弘圖含笑說道：“金大人不必擔心。威海衛和仁川港之間，只有兩天的水路，大明和朝鮮，本來就是一衣帶水，就好像是挨着的鄰居，隨時都可以提供援助的。”
這是在化解金五望的攻勢，爲張準的決定鋪平道路。無論張準怎麼決定，都能自圓其說。不過，多多少少有些打圓場的意思。威海衛和仁川港，的確只有兩天的水路。問題是，軍情緊急，兩天的水路，能夠決定很多事情。沒有虎賁軍駐守在朝鮮本土，怎麼說都有點不太安全的。
鳳坪君李覺的神情，更是有些失望。他低頭端起酒杯，默默痛飲。當全場只有他舉杯喝悶酒的時候，自然就顯得非常的突兀了。大家都知道他是在無聲的抗議，自然不會制止。
忽然間，張準慢慢的舉起右手。
他有話要說。
全場頓時肅靜，所有人的目光都落在張準的身上。
張準冷峻的說道：“只要貴國願意，虎賁軍是可以在朝鮮常駐的！”