關押在拘留所的日子裡，度日如年。在法院宣判的前三天，畢自強獲知了自己高考分數的準確消息。他考出三百八十二分的好成績，超過當年本科錄取分數線二十二分；而秦玉琴發揮更出色，考出四百一十六分，超過重點大學錄取分數線十一分。
大道如青天，我獨不得出？一個人的一生就像潑墨作畫，重重落下一筆的結果不論是對或錯，就再也沒有刪除它的能力了。透過牢房裡的小鐵窗，畢自強凝神遙望那藍藍的天空和輕飄的雲彩，心裡卻有一種孤獨無助的感覺。囚中之徒不禁對自由充滿了渴望，也使他深刻地反省了打架事件，追悔莫及，甚覺沒勁。他暗自祈望能夠幸運地被無罪釋放。那樣，他就可以自豪地跨進夢寐以求的某所大學，而未來的校園生活將會充滿絢爛多彩的陽光。
可事與願違，畢自強那天真和純樸的幻想，終於像一個肥皂泡似地徹底破滅了。一個月後，即1981年8月15日，他被南疆市中級人民法院以故意傷害罪判處四年有期徒刑。這一天，他十八歲零三個月整。
畢自強對法院一審判決不服，當日遞交了上訴書。在一瞬間，他的整個精神世界就坍塌了。一紙判決書將他人生之路攔腰截斷，心中那個大學夢也隨之破碎一地，終成了“三十晚上看月亮——沒指望”了。萌芽在青春時期的理想是那麼美好，曾激勵他邁出堅定的步伐，勇敢而義無反顧的一路前行。可誰又料到，人世間風雲變幻，竟會像從天而降的龍捲風突襲而至，轉瞬間就把他的命運拋向天際，使他孤獨無助、飽嘗和體驗了那種肝膽俱裂的痛楚。不錯，人生有幸福降臨和享受歡樂的時候，卻也有厄運將至和陷入悲苦的時候。禍事臨頭，往往別無選擇，只有肅然面對。
恰巧就在同一天，當法院對畢自強作出判決時，秦玉琴卻幸運地收到了西南政法大學錄取通知書。晚飯時，她懷着無比喜悅的心情把這一喜訊通報全家。父母和哥哥都爲她感到高興和驕傲，爲她舉杯相慶。秦曉勇在祝賀妹妹考取大學之時，也神色凝重地把畢自強當天被判的消息告訴了她。
獲悉畢自強如此悲慘的結局，秦玉琴肝腸寸斷，神情黯然，淚如泉涌。她爲他那註定坎坷多劫的命運哀傷不止，一雙迷濛的眼睛滾流下了一串串淚水，早已沾溼了她的衣襟。
“小琴，事已至此，”秦曉勇給了妹妹一些理智的勸告，忠言逆耳地勸說道：“聽哥哥一句勸，忘了他吧！”
秦玉琴不知哥哥在說什麼，跌跌撞撞地衝進了自己的房間，並從裡面反鎖上了房門。這輩子要她忘記曾經傾心愛戀的畢自強，割斷自己一生中猶如玫瑰花含苞綻放的初戀情結，真是猶如萬箭穿心，痛徹心扉。她撲倒在牀上，終於失聲痛哭了起來……
毫無疑問的是，秦玉琴與畢自強從今以後必將分道揚鑣，天各一方，各自走上截然不同的人生之路。但是，不論時光如何流逝也抹不掉他們曾擁有的那一切：一段刻骨銘心的初戀，一段甜蜜無比的相思，一段有緣無份的分離，一段令人感傷的回憶。可謂是：此情可待成追憶，只是當時已惘然。
那夜，窗外一輪冷月。牀上那淚水打溼的枕頭，已漸漸風乾。秦玉琴面容慘白、憔悴，孤獨地在黑暗中抱膝而坐，竟一夜無眠……
九月初的一天上午，秦曉勇替妹妹扛着行李，親自把她送至火車站月臺上，看着她登上了這趟北去的列車。
一聲氣笛長鳴，火車緩緩地駛出了站臺。秦玉琴將頭探出車窗外，與哥哥揮手告別。“汽笛一聲腸已斷，從此天涯孤旅”。這輛列車載着她那顆對未來充滿希望和憧憬的年輕之心，一路飛快地向前奔去，馳向遠方……
與此同時，畢自強也在失魂落魄中走向前景暗淡的未卜人生。
在崎嶇不平的盤山公路上，迎來了一場突然而至的狂風驟雨。一輛警車在不停的顛簸起伏着，在風雨中艱難地前行着。兩旁山坡宛如峭壁似地聳立着大片綠色的森林，而天光漸漸地被遮掩，眼前的森林凝滯着深藍色的昏暗，彷彿一下子白天變成了夜幕降臨。
畢自強坐在警車後排一個座位上，雙腕上戴着一副鐐銬。他與五名犯人被押解在這輛警車上，由四名軍警負責送往監獄。
也不知什麼時候，風停了，雨住了。這輛警車仍在盤旋而上，吃力地攀向山巒中的那個頂峰。畢自強臉色蒼白，心中萬念俱灰。車窗外的景色優美，是那雨後清新而綠意的山丘茂林，他竟視而不見。但他清楚，現在距離勞改農場卻是越來越近了……
未來四年的勞改生活，將是一種怎樣悲哀和難過的日子啊！
畢自強至今仍不明白，自己爲什麼會陷入牢獄之災。這到底又是怎麼一回事呢？他爲自衛而還擊，雖出手打傷了人，但並無主觀上的故意，最多也就是防衛過當。但結果卻是挑釁者不承擔任何責任，自己反而卻犯下了“故意傷害罪”，豈不知天理何在？他覺得自己實在太冤枉了。然而，他並不知曉，劉文斌在南疆市算是一個有些家庭背景的人物。
劉文斌，1976年高中畢業，到農村插隊。兩年後，得以招工返城，他進南疆市人民印刷廠當一名排字工人。不久，他被調去學開車，成了單位的一名貨車司機。他的雙親，原來都是南疆市**的機關幹部。父親劉國棟，曾是中國人民解放軍第四野戰軍的一名連指導員，四野南下“兩廣”作戰負傷，因地方上的工作需要，傷愈後脫下軍裝，就地轉業到南疆市工作。“**”時期，劉國棟因是南疆市某局局長，難逃被衝擊的厄運，蹲過兩年“牛棚”，進過“五七”幹校，隨後又被下放山區農村勞動改造。1978年12月，黨的十一屆三中全會召開後，開始平反冤假錯案、落實老幹部政策。1979年夏天，劉國棟舉家從某山區返回南疆市。他官復原職，不久任命爲市計委主任。母親張燕，年輕時是市文工團舞蹈演員，後改行成爲市直機關人事幹部，**中與丈夫一起共患難，隨夫下放農村。劉國棟復出後，她被安排到剛恢復的市工商局擔任人事科科長。劉文斌是家中獨子，被父母親視爲掌上明珠，下有一妹劉曉紅。